Следуя распоряжениям Чжоу Юнь, она оказала первую помощь пострадавшим. Когда опасность миновала, Чэнь Шаолин почувствовала себя настолько измотанной, что едва держалась на ногах; прислонившись спиной к стене, она опустилась на пол и, прижав телефон плечом к правому уху, доложила Чжоу Юнь обстановку. Никто не ждал, что вдруг заговоривший Лао Чжан отправит ее «осмотреть место преступления».

Она на мгновение оцепенела, испугавшись даже больше, чем тогда, когда ребенком увидела, как от удара молнии загорелось дерево в поле рядом с ее деревней.

– Что?.. Что ты сказал?

– Я сказал, ты должна как можно скорее осмотреть место преступления, – голос Лао Чжана звучал ровно и твердо. – Отравление хлором в бассейне, если это не несчастный случай, – с большой вероятностью дело рук того же человека, что и отравление в школе Чаннин. Если взять их вместе, то это уже серия преступлений против детей. Пока у нас нет оснований полагать, что на этом подозреваемый остановится. Мы должны считать, что он может совершить три или даже больше преступлений, а поэтому должны срочно принять меры, чтобы обнаружить улики, которые выведут нас на него, чтобы в кратчайшие сроки схватить его и не дать совершить еще более серьезные преступления. И сейчас единственная возможность сделать это – исследовать место преступления в бассейне. Оказывая помощь пострадавшим, ты, должно быть, нечаянно уничтожила часть следов, оставленных преступником. С этим уже ничего не поделать, но скоро приедет доктор Ху и вы будете грузить пострадавших в машину; тогда еще больше улик неизбежно будут уничтожены. А учитывая, как сегодня обстоят дела с полицейскими силами, они доберутся до осмотра этого места не раньше завтрашнего утра. К тому времени, может статься, на отделении неотложной помощи будет больше детей, накрытых белыми простынями, чем детей, накрытых одеялами.

От этих слов Чэнь Шаолин почувствовала, как кожа у нее на голове немеет от ужаса:

– Но, если я правильно услышала, руководитель Лэй отправил сюда полицейского?

– Этот человек не полицейский, он из вспомогательного отряда. Я уверен, его никогда не обучали обследовать место преступления.

– Но и я не полицейский! Я санитарка.

– Вы оба не профессионалы, но ты первая оказалась на месте преступления и к тому же более ответственно проведешь первичный осмотр, поможешь полиции. Само собой, я буду тебя инструктировать.

– Ты?! Кто ты такой?

– Я Лао Чжан. Твой друг.

У Чэнь Шаолин уже голова пошла кругом. Голос, доносившийся из телефона, абсолютно точно принадлежал Лао Чжану, хотя он и казался значительно моложе, чем обычно. Но ведь Лао Чжан – вечно хмурый молчаливый уборщик! За все то долгое время, сколько им пришлось работать бок о бок, он ни разу не рассказывал о своем прошлом и никогда не демонстрировал каких-то особенных талантов и способностей. Безобидный добряк, который и мухи не обидит. По сравнению с другими он иногда действительно проявлял много заботы о членах ее семьи, в особенности о Сяолин. Пожалуй, ничего, кроме этого… Но сейчас, когда он говорил об обследовании места преступления, его слова звучали так профессионально, что это совершенно не вязалось с его имиджем.

Нет, с какой стати она должна верить человеку, который так долго скрывал свое истинное лицо?!

Чэнь Шаолин уже собралась отказаться, но Лао Чжан как будто бы видел насквозь ее душу:

– Шаолин, ты должна это сделать не только для того, чтобы помочь детям, которые уже пострадали и могут пострадать в будущем, но и для того, чтобы помочь самой себе. Не забывай: найдем настоящего преступника – найдем и Чжан Дашаня.

Эти слова вдребезги разбили железные доспехи, укрывавшие ее тело с головы до пят:

– А… А что нужно делать? Нужно «пройти решеткой»?

Лао Чжан удивился:

– Откуда ты знаешь про «решетку»?

«Пройти решеткой» на профессиональном жаргоне означает применить поквадратный способ осмотра места происшествия. Такой метод подразумевает, что осмотр начинают от одного края места происшествия и следуют по прямой до другого. При этом ширина зоны осмотра не превышает пятидесяти сантиметров. Дойдя до противоположного края, поворачивают назад и следуют параллельно предыдущей линии осмотра. Когда вся площадь места происшествия осмотрена в одном направлении (например, с востока на запад), производят осмотр по той же схеме в перекрестном направлении (с севера на юг), начиная из той точки, в какой был завершен предыдущий этап. Очень похоже на то, как косят газоны. Хотя этот способ требует времени и выглядит топорно и просто, на практике он оказывается очень действенным и превосходит многие другие методики в надежности и результативности.

– Много лет назад мы с Дашанем оказались вовлечены в одно дело. Та женщина-полицейский, которая его расследовала, после стала нашим хорошим другом. Она большой специалист по осмотру мест происшествия, но не очень разговорчива, и когда мы проводили время вместе, то единственное, о чем получалось поболтать, – это ее работа. Так я потихоньку и узнала кое-какие термины.

– Понятно… – Лао Чжан ненадолго замолчал, а потом продолжил: – «Ходить решеткой» можно себе позволить, когда у тебя много времени, но в твоем случае оптимальным будет метод следящей съемки.

– А это что значит?

– Это означает определить, как подозреваемый следовал к месту преступления, как он действовал, откуда и куда перемещался, чем пользовался уже непосредственно в процессе его осуществления. Необходимо осмотреть самые важные точки. Поскольку внимание проводящего осмотр человека приковано к действиям подозреваемого, будто бы ты идешь позади него с включенной камерой, этот метод получил такое название. Не нервничай, не спеши и делай все, как я говорю. Сначала расскажи мне, как устроено здание, в котором расположен этот бассейн, потом вспомни, как ты прошла к нему, а затем ответь: как ты думаешь, преступник попал туда, пройдя тем же путем?

Теоретической основой той части расследования, которая связана с осмотром места происшествия, является известный всем принцип обмена Эдмона Локара: если два тела вступают в контакт, то между ними происходит обмен материалами. Но почти все места преступлений – включая те, что находятся в помещениях, – если брать в широком смысле, включают в себя внешние дворы, другие этажи многоэтажных зданий, некоторые территории в ближних и дальних окрестностях, и поэтому первоочередная задача при осмотре места происшествия – определить его границы и установить, каким путем подозреваемый попал на место преступления. Если говорить о методе следящей съемки, то последнее особенно важно, и если ответ на этот вопрос найден, это сильно упрощает дело. А значит, маршрут следования преступника является полосой сосредоточения следов и вещественных доказательств.

Опираясь на стену, Чэнь Шаолин встала и, на ходу рассказывая Лао Чжану про здание, подошла к двери, ведущей в зону отдыха из женской раздевалки. На ней тоже висел замок, тогда Чэнь Шаолин сказала:

– Я проверила, есть только один путь к бассейну – через мужскую раздевалку.

– Тогда поищи на сухом полу, например на ступенях лестницы, следы подозреваемого. Если повезет, их можно будет обнаружить по тем признакам, что отпечатки влажные, а носок направлен вверх.

Чэнь Шаолин подошла к лестнице и пошла наверх, освещая ступени лучом фонарика. Через некоторое время у нее вырвался тихий вздох:

– Ой, а как ты догадался?

– Когда он шел вниз, подошвы его ботинок были сухими, его следы никак было не отличить. Но, когда он шел обратно, он не мог не намочить ботинок в лужах у бассейна или в раздевалке, – ответил Лао Чжан. – Скорее включай вспышку и фотографируй эти следы.

Чэнь Шаолин сделала несколько снимков, а потом вдруг остановилась, уставившись перед собой.

Лао Чжан спросил:

– Что такое? Это следы Чжан Дашаня?

Снова в самую точку! Чэнь Шаолин вздрогнула от неожиданности.

– Э-э-э… На отпечатке, в передней его части, есть трещина. Я как-то хотела отнести ботинки дядюшке Барде на ремонт, но Дашань уходит рано, а возвращается поздно, и других ботинок у него нет, так и не вышло. Но…

– Не торопись ничего объяснять, – оборвал ее Лао Чжан. – Поднимайся наверх, подойди к калитке, ведущей во двор. Посмотри, нет ли там следов транспортного средства, на котором приехал подозреваемый.

Чэнь Шаолин вышла из здания и направилась к калитке. Налетел порыв пронизывающего до костей холодного ветра и подхватил с земли сухие листья – раздался тихий шелест.

– Здесь уже очень давно не убирали листья, вся земля покрыта ими. Они все уже засохли и стали как чипсы, под ногами рассыпаются в крошки. Неважно, на чем он приехал. Если тут и были следы колес, то все уже сдуло ветром.

– Ничего страшного. Возвращайся и расскажи про все, что случилось с того момента, как ты вошла в этот развлекательный центр, и до твоего звонка заведующей Чжоу.

Чэнь Шаолин вошла в помещение, встала у входа и начала подробный рассказ. Но стоило ей произнести всего несколько фраз, как ее перебил Лэй Лэй:

– Ты говоришь, что, когда вошла в развлекательный центр, внутри было темно. За стойкой администратора что, никого не было?

– Угу.

– Я перед этим звонил в центр. Мне ответил дежурный администратор и сказал, что Чжан Дашаня они не видели, уже заказали еду в другом месте. – Потом он скомандовал Гиене: – Выясни, что там случилось.

Чэнь Шаолин продолжила свой рассказ, и уже до самого конца ее никто не перебивал.

Гиена нашел номер телефона того дежурного администратора и связался с ним.

– Он говорит, что вскоре после того, как ему звонил руководитель Лэй, его смена закончилась. Он выключил свет на этаже, закрыл входную дверь, но не запирал ее. У тренера по плаванию есть ключи, и он обычно запирал дверь после окончания занятий. Кроме того, он сказал, что для экономии электричества он каждый день после смены отключает систему видеонаблюдения в помещениях центра и в бассейне.

– Если все так, получается, Чжан Дашань проник в центр уже после этого под предлогом доставки еды, – произнес Лэй Лэй.

Чэнь Шаолин на другом конце хранила гробовое молчание.

– Шаолин, поскольку личность подозреваемого пока не установлена, для удобства нашего сотрудничества давай пока будем называть его Отравитель. Как ты на это смотришь?

Чэнь Шаолин поняла: так Лао Чжан прозрачно намекнул Лэй Лэю, что не разделяет его убежденности в причастности Чжан Дашаня. Она с благодарностью ответила:

– Я согласна.

– Тогда на основании твоего рассказа мы можем составить примерный психологический портрет подозреваемого и проследить траекторию его перемещений. Сначала он совершает преступление в филиале Чаннин школы «Веселый урок», затем сразу собирается ехать в бассейн совершать второе, рассчитывая, что, когда полиция, проведя расследование в кампусе Чаннин, придет по маршруту следования Чжан Дашаня к бассейну, он уже успеет скрыться. Мы не знаем, по какой причине он задержался, но, когда с некоторым опозданием он приехал к бассейну, эта темнота внутри непременно должна была его насторожить. Он беспокоился, не устроила ли полиция здесь засаду. Разумеется, сегодня в старом районе из-за общеизвестных событий наблюдается нехватка полицейских сил, и невозможно за такое короткое время понять, было ли отравление школьников в кампусе Чаннин умышленным. К тому же полиция обычно предпочитает действовать так, чтобы заставить подозреваемого содействовать расследованию, а не подвергать его принудительному аресту. Поэтому, столкнувшись с полицейскими, Отравитель сможет легко сбежать, воспользовавшись своим преимуществом в физической силе. Когда он вошел в развлекательный центр, то намеренно вел себя как обычный курьер службы доставки, громко крикнул: «Кто заказывал еду?» – а сам внимательно наблюдал, нет ли чего подозрительного, чтобы при случае быстро сбежать.

Лао Чжан продолжил:

– Убедившись в том, что на первом этаже развлекательного центра никого нет, он пошел вниз к бассейну. На всякий случай, если полиция все же сторожит внизу, он должен был спускаться с пакетом с едой в руках – так у него были бы объяснение и какое-то время, чтобы подготовиться к бегству… Перед входом в игровой зал обычно лежат бахилы для детей и взрослых. Шаолин, попробуй поискать их.

Рядом с низкой решетчатой дверцей, ведущей в игровой зал, Чэнь Шаолин нашла два больших бамбуковых короба. Внутри были синие бахилы большого и маленького размеров.

– Хорошо. Теперь, когда тебе нужно будет сохранить вещественное доказательство, клади его в бахилу большого размера и заматывай отверстие. Пакеты для улик из них получатся, конечно, так себе, но лучше, чем ничего. Кстати, посмотри в ящиках за стойкой, есть ли какие-нибудь твердые инструменты: нож, ножницы, отвертка, шариковая ручка – все подойдет, но лучше всего, конечно, отвертка.

– Угу… Я нашла отвертку. А зачем она? – в голосе Чэнь Шаолин слышалось некоторое напряжение.

– Не волнуйся, Отравитель, скорее всего, уже ушел оттуда. Во время осмотра места преступления, если тебе нужно изъять какое-то вещественное доказательство целиком, отвертка – простой и грубый, но очень эффективный инструмент, – говорил Лао Чжан. – Сейчас можешь снова возвращаться к бассейну. В этот раз тебе нужно представить, что Отравитель идет перед тобой. Ты должна видеть каждое его движение: что он унес, что оставил, к чему прикасался.

Взгляд неотступно следует за Отравителем.

Шаг, еще шаг, вниз по ступеням, мысленная картина сгущается в воздухе и обретает размытые очертания: широкая спина, опущенные плечи; с каждым шагом его тело тяжело раскачивается, как у раненого медведя… От этого видения сердце болезненно сжалось. Так много лет ради нее, ради Сяолин, ради их семьи, ему пришлось столько выносить, но никто ни разу не слышал, чтобы он жаловался…

Дойдя до конца лестницы, он остановился и медленно обернулся назад. Шаолин не могла ясно рассмотреть его лица: казалось, он смотрит на нее со дна реки, и в его чертах, искаженных и размытых бликами на поверхности, сквозила жестокость.

Это не Чжан Дашань! Это Отравитель!

Чэнь Шаолин в один миг очнулась от наваждения, с ее губ невольно сорвался тихий стон.

– Шаолин, с тобой все в порядке?

Она собралась с духом:

– Пока да. Я сейчас иду через раздевалку. Думаю, Отравителю здесь было незачем останавливаться и незачем заходить в душевую, поэтому поворачиваю сразу направо в комнату отдыха. Здесь он, вероятно, услышал голоса тренера и детей, доносившиеся от бассейна. Он мог посмотреть в щель в двери и убедиться, что все в порядке, полицейских внутри нет, и он в безопасности. Тогда он приготовился исполнить задуманное… Теперь коробки с едой ему больше не нужны, поэтому он бросает их в мусорное ведро…

– Не может быть.

Когда Лао Чжан сказал это, Чэнь Шаолин уже наступила на педаль ведра. Открылась крышка; внутри была только груда пустых коробок из-под рисовой лапши, от которой шел сильный запах острого бульона.

– Почему их здесь нет? – пробормотала Чэнь Шаолин.

– Потому что они были ему еще нужны, – ответил Лао Чжан. – Если он выйдет к бассейну с пустыми руками, то непременно привлечет внимание, а если у него в руках будет пакет с едой, он сможет беспрепятственно пройти в расположенное неподалеку техническое помещение якобы в поисках места, где он мог бы оставить заказ.

Чэнь Шаолин осенило:

– То есть это означает, что он просто открыл дверь и вошел.

– Ты говорила, что ручки двери были обмотаны проволокой?

– Верно.

– А где эта проволока?

– Я бросила ее на пол.

– Подними и положи в пакет для вещественных доказательств, а потом посмотри, нельзя ли снять ручки с двери.

Чэнь Шаолин присела и осмотрела ручки:

– Да, можно снять. Они держатся только на винтах, их можно отвинтить отверткой… только я дергала за ручки, наверное, уже стерла все отпечатки пальцев.

– Ничего страшного, я ищу не отпечатки… Снимешь ручки – положи их в пакеты, вместе с винтиками.

– Готово, я сняла и убрала в пакеты.

– Что сделал Отравитель потом?

В голове Чэнь Шаолин появилась картина: одетый в униформу курьера Отравитель входит в дверь, здоровается с тренером и детьми, спрашивает, куда поставить пакет с едой. Потом, дождавшись удобного момента, входит в техническое помещение, ставит пакет на пол и достает из кармана яд, содержащий хлор. Высыпает его в ведро с закисляющим реагентом. Когда из ведра начинают подниматься первые клубы ядовитого газа, как желто-зеленые черти, он быстро уходит и, уходя, крепко связывает ручки на входной двери заранее приготовленной железной проволокой…

– Поэтому теперь ты должна пойти в ту комнату, где стоит оборудование, и принести оттуда то, что Отравитель там оставил, – пакет с едой и инструменты, которые он использовал для совершения преступления, – выслушав Чэнь Шаолин, сказал Лао Чжан.

– Что?! – удивленно воскликнула Чжоу Юнь, до этого молча слушавшая их разговор, и тут же возразила: – Так не пойдет! В помещении бассейна очень высокая концентрация хлора. Если Чэнь Шаолин пойдет туда, она подвергнет себя смертельной опасности.

– У нас нет выбора, – повернулся к ней Лао Чжан. – Там самые важные вещественные доказательства. Чэнь Шаолин придется рискнуть, иначе я не смогу просчитать следующий шаг преступника.

– Хватит! – сердито взмахнула рукой Чжоу Юнь. – Что ты о себе возомнил? Ты всего лишь уборщик в отделении неотложной помощи! Возможно, раньше ты и был полицейским, но это не дает тебе права рисковать жизнью Чэнь Шаолин, загоняя ее дышать ядовитым газом! – Затем она крикнула в телефон: – Шаолин, не смей возвращаться к бассейну! Ты меня слышала? Не входи туда! Ни на полшага!

– Заведующая, – донесся голос Чэнь Шаолин, – когда я заходила туда, я закрыла дверь в насосную, поэтому в помещении бассейна теперь, должно быть, уже не так много хлора. Я заскочу туда максимум на несколько секунд, возьму все, что нужно, и сразу назад.

– Так тоже не пойдет! Раз дверь в насосную все это время была закрыта, то, я боюсь, концентрация хлора внутри уже стала такой, что ты сразу потеряешь сознание. А если это произойдет, оттуда ты уже не выберешься!

Лао Чжан молча поднял голову и взглянул на часы, висящие на стене: секундная стрелка неумолимо двигалась вперед, рывками отсчитывая деления на циферблате.

Неожиданно для всех подал голос Лэй Лэй:

– Я поддерживаю Лао Чжана. Пусть Чэнь Шаолин зайдет в насосную комнату, иначе, если отложить это на потом, важные доказательства могут исчезнуть, а за этим последуют просто катастрофические последствия для дальнейшего расследования.

Чжоу Юнь пристально посмотрела на Лэй Лэя, потом на Лао Чжана и бессильно выдохнула:

– Шаолин, послушай, что я скажу. Найди полотенце, намочи его в мыльной воде, закрой им рот и нос. Потом входи, быстро бери нужные вещи и убегай оттуда, на все это время задержи дыхание и прищурь глаза как можно уже. Ты все услышала?

– Не получится, – категорично прервал ее Лао Чжан. – Для того, чтобы сохранить улики, перенося эти вещи, нужно стараться не прикасаться к тем их частям, к которым прикасался Отравитель. Например, полиэтиленовый пакет, в котором находятся коробки с едой, нельзя брать за ручки – лучше нести его, держа за бока. Что касается инструментов – хотя я пока еще не знаю точно, что это, но для них принцип тот же, – поэтому она не сможет, одной рукой держа полотенце у лица, нести в другой одновременно две вещи. Ей понадобятся обе руки.

– Но это просто безумие! – вытаращила глаза Чжоу Юнь. – Ты хочешь заставить Шаолин войти без защиты в комнату, заполненную ядовитым газом?

– Ну как можно, – спокойно ответил Лао Чжан. – Перед осмотром места преступления необходимо обеспечить безопасность личного состава. Шаолин, сходи в раздевалку, поищи в шкафу, нет ли в сумке у тренера маски для плавания. Надень ее – так, пожалуй, будет даже лучше, чем с полотенцем. Разумеется, не забудь обвязать мокрым полотенцем отверстие трубки для дыхания.