Венесуэла, получив независимость и своего первого президента – Хосе Антонио Паэса – не вернулась в состояние хаоса. Хосе Антонио Паэс не был деспотом, и он с уважением относился к деятельности государственных структур, свободе выражения мнений и к принципу разделения властей. Этот противоречивый человек говорил и от своего имени, и от имени многих венесуэльцев.
Я собираюсь убрать портрет Паэса из моего кабинета. Я не собираюсь его уничтожить, но этот предатель не заслуживает того, чтобы быть в офисе президента вместе с Боливаром и Сукре <..> Размах коррупции Хосе Антонио Паэса превосходит все мыслимое, и здесь, в Национальном пантеоне, не должно быть духа олигархии, что принес сюда и посеял здесь этот, с моей точки зрения, предатель Хосе Антонио Паэс.
Паэсу удалось предотвратить новую гражданскую войну в стране, в какой-то мере восстановить политическое спокойствие и экономическое развитие. На самом деле он сохранял верность Симону Боливару в ходе всего периода освободительного движения. Но его взгляды на последующее политическое устройство освобожденных земель существенно отличались от взглядов Боливара, который был уверен, что только единство Латинской Америки не позволит Испании вернуть себе власть над ней. Что же касается Паэса, то он, став крупным землевладельцем, как и другие люди, получившие в ходе войны власть и богатство, больше заботился о сохранении своего положения, и в сильной центральной власти он видел угрозу своим личным интересам. Со временем он стал обладателем огромного состояния, а с его именем оказалась связана вся история становления Венесуэлы как независимого государства.
Забегая вперед, отметим, что Хосе Антонио Паэс трижды становился президентом Венесуэлы: в 1830–1835, в 1839–1843 и в 1861–1863 гг.
В 1834 году состоялись выборы, и в начале следующего года президентом страны стал Хосе Мария Варгас.
По истечении своих полномочий Паэс передал их доктору Хосе Варгасу, а сам удалился в свои владения. Он оставил страну в относительно благополучном состоянии.
Варгас был медиком и химиком, то есть сугубо гражданским лицом, и это было явно не по вкусу военным во главе с Сантьяго Мариньо и Педро Карухо, которые требовали восстановления Великой Колумбии и прекращения власти «какого-то там доктора». Враг Боливара Педро Карухо попытался даже в 1835 году отправить Варгаса в изгнание, но у него ничего не получилось, а уже 24 апреля 1836 года Варгас сам оставил свой пост. Остаток жизни он провел, преподавая медицину и химию в колледже, а в 1853 году он переехал в США, в Нью-Йорк, где и скончался 13 июля 1854 года в возрасте 68 лет.
Потом в Венесуэле было несколько временных президентов, управлявших страной по несколько месяцев. Таким же временным президентом стал и Хосе Антонио Паэс, пока его вторично не выбрали на пост главы государства 1 февраля 1839 года.
В одной из своих прокламаций Паэс тогда заявил: «Когда я был главой государства, я привел в исполнение Конституцию 1830 года. В 1831 году я, будучи президентом, подтвердил свою клятву соблюдать ее. Поэтому и сейчас мой долг – защищать этот пакт, даже подвергая опасности свою жизнь».
В 1843 году Паэса сменил генерал Карлос Сублетте, срок полномочий которого истек 20 января 1847 года.
Правительство Сублетте отличалось порядком, гарантиями, и особенно это было заметно в управлении государственными финансами. Человек проницательный и, прежде всего, уверенный в «силе закона», он стремился к тому, чтобы все органы общественного мнения функционировали беспрепятственно, чтобы пресса была свободной, Конгресс – самостоятельным, а судебная власть – независимой. Но в то время, как его друзья осуждали его кротость, противники обвиняли его в тирании. И все же никогда в XIX веке Венесуэла не видела правительства, более заботящегося об уважении личной свободы.
При Карлосе Сублетте, кстати, 30 марта 1845 года был заключен мирный договор Венесуэлы с Испанией.
Этот период в истории Венесуэлы был довольно спокойным. Но вот потом президентом страны стал генерал Хосе Тадео Монагас. Несмотря на то что он был избран на этот пост при поддержке Хосе Антонио Паэса, генерал развернул борьбу против него самого и его сторонников-консерваторов, составлявших в Конгрессе большинство.
Итак, генерал Хосе Тадео Монагас был избран при поддержке консерваторов, но позже он порвал с ними. Их попытка свергнуть его привела к штурму Конгресса Венесуэлы 1848 года. Потом в стране воцарился военный режим популистского толка. Плюс генерал Монагас позаботился о том, чтобы его брат Хосе Грегорио стал президентом в 1851 году.
В октябре состоялись президентские выборы. Ни один из кандидатов, Грегорио Монагас, сенатор Рендон и вице-президент Гусман, не набрали двух третей голосов – большинства, установленного Конституцией, поэтому будущий президент должен был быть назначен Конгрессом. Это собрание было избрано под давлением Тадео Монагаса после насильственного разгона предыдущего собрания, и несложно было ожидать, что его выбор падет на брата Тадео.
Хосе Грегорио Монагас провозгласил окончательную отмену рабства в марте 1854 года, а в 1855 году власть вернулась к Хосе Тадео Монагасу. Но его авторитарному режиму пришел конец в результате Мартовской революции 1858 года, возглавляемой генералом Хулианом Кастро.
Последний был назначен временным президентом на съезде Национального конвента в Валенсии, в результате чего город стал временной столицей страны. Указы нового правительства и особенно одобренная им конституция не удовлетворила сторонников федеральной системы, которые подняли вооруженное восстание 20 февраля 1859 года. Так началась так называемая Федеральная война (Guerra Federal), которая опустошала страну почти пять лет.
Фриц Мелбай. Президентская гвардия генерала Хосе Тадео Монагаса. Фрагмент рисунка тушью. 1852
Прежде чем начать рассказ о «Федеральной войне», хотелось бы просто перечислить глав государства, которые сменяли друг друга в Венесуэле в период с 1858 по 1863 гг. И самое интересное тут – это посмотреть на сроки их правления.
Кастро ушел из власти, чтобы порвать со своими политическими друзьями, затем он снова занял пост президента, принял министров-либералов и начал программу федерализма. Этот маневр не принес того успеха, которого он ожидал. Покинутый всеми в тот момент, когда две соперничающие партии оказались в Каракасе, он был арестован, потом освобожден и, наконец, исчез. Консерваторы, оставаясь хозяевами положения, поставили во главе своего правительства доктора Педро Гуаля, который объявил Кастро предателем, а затем помиловал его.
Хосе Тадео Монагас (31 января 1855 года – 15 марта 1858 года), Педро Гуаль (15 марта 1858 года – 18 марта 1858 года), Хулиан Кастро (18 марта 1858 года – 2 августа 1859 года), Педро Гуаль (2 августа 1859 года – 29 сентября 1859 года), Мануэль Фелипе Товар (29 сентября 1859 года – 20 мая 1861 года), Педро Гуаль (20 мая 1861 года – 29 августа 1861 года), Хосе Антонио Паэс (29 августа 1861 года – 15 июня 1863 года).
Наиболее странно в этом перечне выглядит адвокат Педро Гуаль: он был президентом три раза, но суммарный срок его президентств составил всего 159 дней.
Старый генерал был аккредитован в октябре 1860 года при правительстве Соединенных Штатов в качестве чрезвычайного посланника и полномочного министра; его отозвали. В марте 1861 года он уже был в Каракасе. Товар поручил ему командование войсками, но вскоре он попытался ограничить его власть, и Паэс подал в отставку. Это вызвало такой переполох, что Товару пришлось отречься. Гуаль взял на себя управление делами и восстановил Паэса в его командовании, предоставив ему самые широкие полномочия. Но вскоре Паэс вступил в конфликт с самим Гуалем, который поддерживал либеральную партию, и он снова подал в отставку. 27 августа полковник по имени Эчесурия, доселе малоизвестный и стремившийся стать генералом, встал во главе гарнизона Каракаса, двинулся на правительственный дворец, взял в плен доктора Гуаля и министров, а потом провозгласил Паэса диктатором.
Педро Гуаль вроде бы восстановил спокойствие в стране. Соответственно, Мануэль Фелипе Товар, избранный президентом, получил республику в довольно хорошем состоянии, но федералисты не отказались от борьбы. Товар принял против них меры, результат которых не обнадежил, и все взоры вновь обратились к Хосе Антонио Паэсу.