Глава 3

Я держала голову высоко поднятой, пока «Скалы» вели меня через территорию кампуса. Снаружи уже стемнело, поэтому студентов, гуляющих вокруг, было не так уж много. По той же дорожке, что и мы, шли две девушки. Они сморщили носы при виде меня, глядя так, словно я была отбросом. Может, дело было в одежде, перепачканной грязью, или в следах травы на моём лице.

Я кивнула им, и их губы скривились от отвращения. Ну надо же. Похоже, титул Мисс Дружелюбие мне не светил. Ну всё, накрылись мои надежды и мечты.

Мы вошли в здание, а затем тупой и ещё тупее отвели меня в место, которое, похоже, было школьной библиотекой. Они передали меня знакомому красивому лицу, которое я никогда больше не хотела видеть.

Командир склонил голову в приветствии.

— Полагаю, дорога прошла безопасно?

— Если принудительное выселение из места, где ты живёшь, посадка в самолёт против собственной воли, затем какая-то прогулка по дикой природе только для того, чтобы свалиться в кроличью нору, когда тебя зовут не Алиса и приключения тебе не нравятся, а потом, чтобы добавить ещё немного страданий, приходится иметь дело с двумя скучными болванами вроде тех, что сопровождали меня сюда, считается безопасным путешествием, тогда да, всё было просто прекрасно.

Он вздохнул, забирая у меня потрёпанную дорожную сумку.

— Ты ведь не собираешься облегчать мне задачу, верно?

— Ага, сейчас. И с какой стати?

Его зелёные глаза скользнули по мне с головы до ног, словно он искал следы износа и повреждений. Видимо, оставшись удовлетворённым увиденным, он сказал:

— Позволь показать тебе, где ты будешь жить.

— Но я не хочу здесь жить. Казалось бы, ангелы должны особенно ценить всю эту историю со свободой воли.

— Мы ценим свободу воли. Однако ты делаешь всё максимально сложным.

— То есть свобода воли существует только тогда, когда я поступаю так, как вам хочется? И трудно? — взвизгнула я, заставив пару студентов остановиться и посмотреть на новенькую.

Его брови поднялись от моего тона.

— Да, трудно.

Он сделал пару шагов ко мне, пока между нами не осталось всего несколько дюймов. Замечательно. От Командира даже пахло божественно, но красивым лицом и соответствующим запахом меня было не обмануть.

Я запрокинула голову, чтобы по-прежнему видеть его.

— Мы создали эту школу не просто так — чтобы дать надежду и выбор всем полукровкам, обладающим достаточной силой, из-за которой на них будут охотиться даркены. Мы также здесь, чтобы помогать полностью благословлённым. Им нужно узнать, кто они такие, научиться контролировать свои силы и понять, какой выбор им в конечном итоге придётся сделать.

Я закатила глаза.

— И к чёрту свободу воли, да? Что, если мы не хотим быть ничем из этого? И что, если выбор, который мы хотим сделать, вообще не имеет отношения к этой идиотской школе?

— Одна девушка, которую я когда-то знал, была такой же упрямой, как ты. Благодаря ей я понял, что иногда нужно на время оставить вопрос, а потом вернуться к нему снова, поэтому предлагаю так и поступить. А теперь, если ты закончила устраивать из себя представление, пожалуйста, следуй за мной.

Я оглядела библиотеку. Он был прав: несколько студентов действительно глазели на нас.

Расправив плечи, я неохотно пошла за ним. Мы вышли из главного здания и направились по небольшой мощёной дорожке к другому, меньшему кирпичному зданию. Мы вошли через двустворчатые двери и поднялись по винтовой лестнице. Я тащилась наверх со всей возможной медлительностью, тяжело топая по ступеням.

— Это общежитие.

Он распахнул дверь в комнату, маленькую и простую, но чистую. Мне доводилось жить в местах гораздо хуже. Он поставил мою потрёпанную дорожную сумку в изножье кровати. У противоположной стены стояла ещё одна односпальная кровать.

— У тебя будет соседка по комнате.

Я лишь кивнула. У меня были проблемы поважнее, чем выяснять, кто будет жить со мной в одной комнате.

Он протянул мне конверт.

— Внутри ты найдёшь своё расписание занятий. Они начинаются завтра. Должны были начаться ещё вчера, но, полагаю, у тебя оставались незавершённые дела.

— Ага, именно поэтому.

— Сегодня тебе стоит отдохнуть и попытаться привыкнуть к тому, какой будет твоя новая жизнь.

Я фыркнула.

— Габриэлла, я не устанавливал эти правила, но обязан их соблюдать. Это для твоего же блага. Там, снаружи, ты не в безопасности. По крайней мере, если ты получила Благословение.

Здесь я тоже не была в безопасности.

Он нетерпеливо вздохнул.

— Я прочитал твоё досье. Полностью. Всё досье.

Мой взгляд мгновенно метнулся к его глазам. Это было серьёзным нарушением личных границ.

Он поднял руку.

— Как Командир и глава армии Серафимов, я обязан читать досье каждого. Я заметил, что у тебя было довольно трагичное прошлое. Тебя перебрасывали из одного дома в другой. По крайней мере, здесь у тебя будет что-то постоянное.

— До каких пор? — прорычала я. — Я кое-что слышала, знаешь ли.

На самом деле нет, но я видела, на что способны ангелы.

— Возможно, я не знаю всего, что происходит за кулисами, но знаю достаточно, чтобы понимать: здесь я не в безопасности.

Я вызывающе вздёрнула подбородок.

— Скажи мне, когда в последний раз полукровка или полностью благословлённый поступал в вашу Академию только для того, чтобы погибнуть от руки кого-то из соперничающей академии? В прошлом году? В прошлом месяце? А может, на прошлой неделе?

Его глаза стали холодными как сталь. Похоже, я задела больное место.

Я уставилась на него, вложив во взгляд всю ярость, на которую была способна.

— Я здесь. Не по собственной воле, а по вашему приказу.

В его глазах вспыхнул гнев.

— Понял. Но пойми и ты: твоя комната находится на четвёртом этаже. Если только ты не бессмертна, прыжок из этого окна тебя убьёт.

Вот замечательно. Значит, «Скалы», Дэн и Дик показали ему видео. Это было слегка унизительно, но кого это волнует? Меня — нет.

Я уставилась прямо в ответ на этого красивого зверя.

— Мне больше нечего вам сказать. Вы свободны.

Я придержала для него дверь и, как только он переступил порог, захлопнула её так быстро, что она едва не задела его пятки.

Я рухнула на свою новую кровать, захлёбываясь слезами. Когда жалость к себе уже перестала помещаться внутри меня, я тихо рассмеялась.

Я, Габриэлла Ариен, только что выставила за дверь Командира самой страшной и внушающей наибольший страх академии в мире.

Возможно, я оказалась в мутной воде, но яйца у меня были.

Оставалось надеяться, что моя бравада поможет мне выжить, а не приведёт к смерти.