Когда я потерял свои крылья, это было как потерять конечность. Всю свою жизнь я прожил наполовину на земле и наполовину в небе, и когда у меня больше не было возможности встречаться с облаками, казалось, будто в центре меня вырезали огромную дыру.

Сначала я злился. Потом жаждал мести. Потом впал в уныние. Дошло до того, что я едва мог смотреть на небо, потому что завидовал этим сраным птицам.

В какой-то момент я похоронил все эти чувства так глубоко, что жизнь с крыльями стала казаться жизнью кого-то другого. Или сном.

Но когда я поднимаюсь на ноги и ощущаю новый вес возвращённых крыльев, я не могу удержать слёз, пока вся эта старая, закопанная эмоция захлёстывает меня вновь.

Это реально?

Не успеваю даже об этом подумать, как мои крылья расправляются, и старые, забытые мышцы тянутся через плечи, вниз по спине.

Пламя в камине цепляется за мои крылья, и они мерцают радужным сиянием, как тёмная переливающаяся чешуя русалок.

Я смотрю на своего близнеца. Из его спины тоже расправляются крылья. Баш никогда не был тем типом, что показывает что-то, кроме высокомерия и восторга, но сейчас его глаза блестят в свете.

— Как это вообще возможно? — спрашивает он меня.

— Понятия, блядь, не имею, — отвечаю я.

Тень Неверленда никогда не давала Пэну крыльев, но он часто говорил мне, что тени могут вести себя по-разному с разными людьми.

Не исключено, что у Тени есть сила возвращать что-то к его естественному состоянию.

Перед нами наша мать светится гордостью, хлопая в ладоши.

— Мои мальчики, — говорит она. — Восстановлены в былой славе. Вы всегда были такими красивыми с крыльями.

— Скажи, где Дарлинг.

— У нас будет предостаточно времени для этого, — Динь-Динь подходит ближе, распахнув руки, словно хочет, чтоб её, блядь, обняли, будто она не похитила нашу девочку, не спрятала её от нас и не вынудила Пэна отдать свою Тень ради неё.

— Не смей меня трогать, — предупреждаю я, и она останавливается, торжество сходит с её сияющего лица. — Где Дарлинг?

Ноздри Динь-Динь раздуваются, крылья начинают бить чаще.

— Что это такого в девчонках Дарлинг, что из-за них вы, мелкие засранцы, теряете остатки разума?

— Найди её, — говорит Пэн Вейну. — Возьми близнецов с собой.

— Остановите их! — кричит Динь-Динь, и Потерянные Мальчишки с феями приходят в движение, и начинается полный хаос.