В кленовую рощу сходили все, несмотря на запрет тестировали воды озера. Самые активные обнаружили и в самих кленах кладезь полезных свойств. Только представьте! Веточка с листьями способна отогнать насекомых, вянет при приближении опасных хищников, затронутых тьмой и на изюминку забирает боль. Как только все это выяснилось пришлось устанавливать лимит на веточки, листья и даже кору. Но порядок наступил, когда назначили туда хранителя. Теперь всем народам строим избу у рощи. Внутри охранного круга не рискнули. Конечно это могло подарить вечную жизнь хранителю, но что тогда будет. Прибавиться на одного бога?

Сальмогор велел повременить, попробовать этот вариант, когда получим разрешение богов. Я его тогда поправила ласково.

— Разрешение богинь?

— А ты уверена, что боги ушли? Жрецам веры нет, вдруг они просто обижены на людей.

И такая версия могла быть рабочая, но кто ж его знает.

Сначала зачистили дожди, принесшие первые ветра. Через месяц лег первый снег. Дров запасли, постоянно чистили дорогу к небольшому леску за деревней, чтобы иметь возможность пополнить запасы. Кладовые радовали дичью и полезными растениями. Насушили сухофруктов. Заброшенные сады обнаружил один из охотников. Я сама сходила туда, пытаясь обнаружить следы былого города или развалин, но время к этому месту было беспощадно.

Мариновать и варить варенье было не в чем, поэтому мы сушили яблоки и смородину. А вот зерна, муки и круп было впритык. Готовились есть мясную похлебку. Ну и с грибами как же без них. После трех недель дождя мы вдруг обнаружили грибные поляны прямо за деревней. Нам бы хоть десяток бочек! Но было всего две и то приспособлены для запасов воды. С водой вышла накладка. Колодцы после расчистки не пополнились водой. Пришлось рыть новые. Так как в них необходима была опалубка и крыша, парни прекратили на время строгать мебель, переключились на этот объект. Сегодня у нас колодцы через дом, а когда мы построили первый, приходилось воду таскать издалека. Даже водовоза назначили.

Очень помогал домовой. Он какими-то окольными путями притаскивал моим детям сладости. Но нас шикал, когда они пытались поделиться. Он же разработал меню, куда включил сухари. Откуда у него столько сухарей до сих пор остается загадкой. Но факт имеется, им было обещано, что сухарей хватит о весны. Сам продолжал исследовать дома. Благодаря ему мы нашли лежанку черного крысуна. По поверьям он пробуждается в лютые морозы и уносит десять жизней. Мужчины устроили настоящую охоту и выловили нечисть. Поговаривают, что в древности существовали русалки, феи, драконы, лесовики, лешие и темная нечисть. Но сколько живу в этом мире встретила подобную зубастую тварь впервые. Это ж из каких далей дошли легенды в современный мир. Удивляло лишь то, что деревенские до последнего утверждали, что лично встречались с ними и с оборотнями тоже.

Допустим наличие драконов подтверждено, домовые тоже реальный факт, как и банщики и садовики. Но остальных никто не видел, лишь слышал о них. Конечно находились очевидцы и в этом времени, но все факты были шиты белыми нитками. Вот крысун этот выглядел как огромная черная крыса с клыками, будто он позаимствовал их у пещерного льва. Завалили его и уставились дружно. Сжигать? Так дров не напасешься. Закапывать, а как восстанет! Сам посоветовал скинуть в болото. Шикнула на него, напоминая, что единственное небольшое болото может быть связано с подземной речкой, откуда поступает вода в наши колодцы.

Сальмогор отвел меня в сторону и напомнил, что это чудовище порождение тьмы. Можно его шарахнуть магией. Сказано — сделано! Всей деревней смотрели за игрой света и теней, пока нечисть не сгорела.

Связь с князем поддерживали исправно, поэтому недоумевали где обещанный отряд. Пока снега тонкая корка, а придут холода, и они не пройдут к нам до весны. Мы со строжайшей тайной намекали, чтобы они связались с нами, когда попадут в Предгорье. Сообщили бы им о короткой дороге через сквозные пещеры и методах ее преодоления. Также просили прихватить хоть телегу припасов. Все же привык народ жить в достатке, и сахарок деткам не помешал бы, и булки сдобные испечь бы.

Кстати сын с дочкой вдруг начали болтать, словно преодолели барьер, и расти. Всего за месяц доросли до восьмилетнего возраста. Народ уже не удивляется.

Сегодня наступила странное затишье. Я как чувствовала предложила охотникам обождать пару дней. Пока погода позволяла, они уходили дальше. Придут морозы охотиться будут в ближайших квадратах. Будто почувствовав мои переживания в слаженную тройку вошел Алагай.

— Не переживай, если что уведу всех тропой. Вернемся.

А ведь я пообещала защиту всем. Обидно будет избежав походка в пещеры предков, не вернуться домой. Время медленно двигалось к закату, наступавшее теперь уже к семи часам, а вестей об их возвращении так и не было. Пометалась по дому и буркнув девчонкам, чтобы не пускали в ночь моих сорванцов, побежала к Карипу. Он с братом как назло поселились на краю деревни. Фонарей у нас не было, спасались самодельными лампами. Повезло лишь мне. В возке нашем благодаря заботе мамы обнаружилось много всего полезного и три керосиновых лампы с запасом керосина. Я многое раздала народу. Зачем мне три кастрюли и дюжина тарелок. Народу нужнее. Остальные также поделились добром. Хорошая традиция.

Карип словно ждал меня, открыл двери стоило подойти к его дому.

— Не приходили! Что делать будем?

Думаю, он тоже чувствовал дыхание опасности, нависшее над братом. В следующий раз никого не пущу, если будет даже намек на ощущения, подобные тем, что я испытала утром.

— Ждем до утра. В ночи только заплутаем. И сокола послать на разведку.

— Ты вот что, иди домой. Я сам к сокольничему схожу, предупрежу мужиков.

Как же без меня! Потопала за ним, освещая коронной лампой дорогу. Сегодня к вечеру и похолодало, как назло. Пока суетилась, обошла народ с Карипом тревога немного отступила, но стоило войти в дом, как она вернулась. Дети уже спали, но Оленька услышала меня, когда я пыталась бесшумно проскользнуть к своей кровати. Малышка вдруг села на кровати и спросила.

— Не вернулись? — покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. По сути нам пока везло. Но неизвестная местность могла хранить множество скрытых опасностей, — он идет один. К утру будет в деревни. Не торопитесь, остальным тяжело, но они живы.

Прилегла к ней под бочок, что стало нашей традицией. Комната-то одна. Няням приходилось ютиться в кухне. Уплывала в сон, слыша голос Алагая.

— Мы подождем. Велька приведет подмогу.

Дай-то боги! Проснулась ни свет — ни заря. Тимоха еще был мал и сегодня очень рано запросился на улицу, поскуливая. Оделась тихо и выскользнула во двор, всматриваясь в предрассветную дымку. А собственно чего я жду, пойду ка предупрежу остальных. Вот у дома Карипа я и нашла замерзающего Вельку. Рыжий парень слыл хорошим охотником, легко обращался с луком и ножом. Постучала в торопях в двери дома Карипа. Видимо разбудила его, но он быстро отреагировал и выбежал в двор в распахнутом тулупе.

Показала ему на паренька. Тот молчаливо поднял его на руки и отнес в дом. Я за ними, принялась растапливать печь и кипятить воду. Напоить его чаем с травами, чтобы не заболел. У парня зуб на зуб не попадал, поэтому терпеливо дождались, когда он отогреется. Карип тихо попросил.

— Рассказывай!

Я понимала, что он волнуется больше за брата, но и остальные стали близки. Когда Велька начал рассказ у нас на голове волосы встали дыбом.

— Мы подстрели кабана. Решили возвращаться, но на одном из склонов заметили людей. Подошли к ним, чтобы представиться охотниками из поселения и выяснить кто такие. Не сразу поняли, что они не двигаются. Но и снежными статуями они не выглядели. Лирк пошел к ним, мы остались прикрывать. А там ловушка. Старик с черной бородой выскочил из сугроба и начал что-то говорить. По мере его слов Лирк начал замедляться. Потом пошли Алагай, Кирн и Саф, чтобы разобраться с ним. Меня оставили, велели если что бежать за подмогой. Они напали на него со спины, пока Алагай отвлекал, но неожиданно вокруг них вверх взметнулись сети. Через пять минут и они замерли статуями. Я не сразу ушел. Проследил за стариком. Он ходил вокруг людей, посыпая снег чем-то черным. Но зола наоборот защищает от зла. Потом послышался гул и все провалились под землю. Тут я и побежал назад.

— Кто те люди?

— Воины князя. Уж больно приметная на них кольчуга под тулупами.

Совещание длилось час. Велька повторил рассказ всем остальным. Проработали план освобождения наших. Мы не понимали с кем имеем делом. Сальмогор предположил, что с темным колдуном. От этого и плясали.

Я не прощалась с детьми, предпочитая вернуться обратно. Неожиданно получила от них наставление.

— Твоя кровь откроет ловушки прошлого. Колдуна можно сжечь.

А они точно дети? Друид не удивился словам детей, заявив, что они озвучили прописные истины, напомнив мне кто я. Лишь Тимоха жалобно заскулил провожая, будто сожалел, что еще мал.

Мы выдвинулись большим отрядом, везли за собой несколько саней, чтобы можно было транспортировать раненных. Врединка улетела вперед. На всякий случай мы просили прислать нам парочку ящеров. Вдруг колдун окажется с сюрпризами. Заманил же он как-то опытных воинов князевой дружины.

Пробирались больше трех часов, переваривая искажение Вельки в расстоянии. Понятно, что его никто не пустил с нами, обмороженные конечности требовали лечения. Но с нами отправился Афанасий, молодой охотник уже исходил эту местность и сходу определил место, куда нам нужно. Именно благодаря ему мы двигались довольно быстро обходя глубокие ущелья и расщелины. Врединка с ящерами присоединились к нам спустя еще час. Увидев сомнения на моем лице, предложила слетать на разведку. Только и успела крикнуть вдогонку юркнувшей ящерке.

— Будь осторожной.

Как поняла, ящеры ту гору к которой мы шли облетали стороной. Для них то место не пахло привлекательно. Видимо колдун использовал запретные артефакты, отгоняющие нечисть. Сомневаюсь, что мир породил темного. Скорее всего он напитался тьмой, принося жертвы своим богам.

Мы стояли на склоне, прячась за огромными валунами.

— Это точно то место?

— И Врединка подтвердила.

— Тогда где Алагай, воины, наши охотники?

— Под снегом?

Решила поставить точку в бессмысленны рассуждениях.

— Не выманим его, не узнаем.

Народ рассредоточивался профессионально по склону, к предполагаемому логову колдуна шли Карн и Сит, воины из отряда Карния, ушедшие тогда с нами. Я прикрыла их защитой, чтобы отразить первый удар. Магия привлечет колдуна. Меня саму отговорили исполнять роль приманки. Моя магия понадобиться позже.

Как по писанному, мужчины не скрывались, весело балагуря. Дай воину немного свободы и узнаешь о нем многое. Например, что они весельчаки. И нет, колдун не выбежал к ним навстречу. Когда воины шагнули на приметный бугорок, сработала ловушка. Мы с Сальмогором откинули сеть, развеивая чужое заклинание. Наши встряхнулись и продолжили путь. Тут бы колдуну и выпрыгнуть, но они уже прошли до конца склона, а рядом с ними тишины.

Тут над ними мелькнула тень. Ящеры летели над ними, прикрывая с воздуха. Тень метнулась вниз и мы услышали громкий окрик, вполне уверенный для того, кого поймал дикий зверь.

— Отпусти, тварь. Нам делить нечего! Или не придется выпить тебя.

Угроза на ящера не подействовала, зато мы поторопились к ним. Через Врединку передала, чтобы ящер кидал добычу. Мы приготовились принять колдуна в свою сеть, вполне материальную, а не магическую. Стоит ее затянуть и он лишиться поступления кислорода. В таком положении много не наколдуешь.

Не успели. Второй ящер дыхнул на колдуна огнем. Выполнили наказ сына, сожгли колдуна. Его было не жалко, но где теперь искать наших?

Врединка виновато объясняла.

«- Он готовился активировать что-то ужасное. Мы бы все стали льдом».

Расспросила откуда они чувствовали угрозу. Осторожно подходили к ровному снежному насту. Сальмогор сканировал, Карип прикрывал спину. Я вглядывалась в окружающий снег, пытаясь сканировать пространство.

— Здесь, — чуть не врезалась в спину друида, — помнишь слова деток своих. Накапай артефакту крови.

Ане будет ли хуже? Не проверим, не узнаем. Мысленно попрощалась со всеми и разрезала ладонь, красная капля вызвала вибрации под снегом. Следующая заставила его отбрасывая снег, выползти наружу. Мы увидели плоский диск с рунами ракуарье. Боевой артефакт, не иначе.

— Подчини его, — как? Друид понял мои сомнения, напомнил, — прикажи деактивироваться.

Сказать проще чем сделать. Лихорадочно вспоминала слова заклинания, которые вели к деактивации артефактов. Неожиданно слова сами запросились наружу, будто их кто-то призвал из моего сознания.

— Дремит. Сиртам!

Ага, действует, диск мигнул раз другой и замер бездвижно. Но через миг вновь замигал, начав вращаться. Мы все увидели, как по кругу вылезает ледяная стена. Что за черт!

— Отдай еще крови и повтори заклинание!

Послушалась, а куда деваться. Слова произнесены, алые струйки почти закрыли диск собой. Не сразу поняла, что гул прекратился.

Через миг гул возобновился. Проследила за взглядами остальных. На нас с вершины несся снежный ком.

Не хотелось бы так бесталанно закончить жизнь.

— Что делать?

Друид же знает. Сальмогор усмехнулся, выходя навстречу лавине.

— Со снежной стихией я еще не дружил. Все бывает в первый раз. А вы вот что. Уходите вправо. Попробую направить лавину в сторону.

Не сильно далеко ушли, когда увидели, что лавина ускорилась и уже достигла друида, а тот стоял не шелохнувшись, рассекая снежную массу на двое своим посохом. Выдохнула. Может обойдется!

Промики!!!

Серебряные Пристани!

Fc4UJT43

pqmMH3tg

Снежные комья становились россыпью снежинок, но их было настолько много, что они точно также могли причинить вред людям и природе. Конечно, исчезала вероятность, что лавина увеличиться и снесет приграничные земли, достигнет долины, но оставалась угроза непосредственно для нас, для тех, кто и так находился под землей. То, что воины и наши охотники где-то в пещерах уже было понятно, но насколько глубоко пещеры были, мы еще не выяснили.

Время замерло. В какой-то момент тени ящеров присоединились к танцу зимы. Ящеры в виде теней разгоняли снежные заносы. Вот бы магическую снегоуборочную машину, н это неосуществимая мечта. Магов среди нас было немного. Арта пока так и не проявила свой дар, как впрочем и остальные. Но все признаки наличия дара налицо. Словно ракуарье потоптались на судьбах людей больше, чем мы себе представляли.

Сальмогор посмотрел на меня своим добрым понимающим взглядом, и я шагнула из-за снежной шапки, нанесенной совсем недавно на краю склона, туда где требовалась моя помощь. Мне не показался струящийся пот на лице друида. Он тратил сил намного больше, чем имел в резерве. Я не умела обращаться со стихиями столь виртуозно, но обратиться к ветру и попросить стихнуть, могла попробовать.

Мои слова вдруг переросли во что-то другое. Они становились песней.

— Ветер, пора помолчать.

Ветер, ты показал уже

Мощь стихии.

Ветер, давай помолчим,

Чтобы услышать шепот мира!

Ветер, оставь свою борьбу,

Чтобы мир вздохнул!

Ветер, давай помолчим.

Мы видим твою мощь

И верим, что ты

Знаешь о пощаде.

Ветер, я стану

Тебе другом!

Ветер, лучше спой со мной!

Мир слышит тебя.

Твою боль и раны.

Мир принимает

Твои печали!

Ветер, давай помолчим,

Чтобы в тишине

Излечить раны!

Песня сливалась с ветром, напоминая, что лавина является порождением природы, что магия умеет договариваться со стихиями. В какой-то момент обжигающий холод окутал меня теплом, обдувая заботливо лицо и шею. Ветер, словно слился со мной, начал ощущать мои эмоции. Я внутри меня наступил тиль, та самая тишина, выжигающая боль утрат. Мы все когда-нибудь переходим черту и пытаемся с трудом вернуть равновесие. Вот и стихия взбунтовалась, реагируя на магические колебания военных артефактов прошлого. не удивлюсь, если безобидный диск в далеком прошлом имел и другие свойства. Он мог служить не только ловушкой, но и отбирать саму жизнь.

К трем теням присоединились еще несколько. Они ловко закрутили снежные вихри, отгоняя их в ближайшую лощину. Там весной потечет полноводная река, собирая снежную воду с окрестностей. Снежные заносы превратятся в жизнь, ведь вода дает ее ростки, заполняя пустоты.

Последний снежный вихрь опал к ногам друида. Он тяжело опустился на одно колено. Карип успел подхватить его за руку, не дав упасть. Карний с воинами уже распределяли порядок дальнейших действий.

— Сальмогор остаешься здесь. Восстанавливаешься, вдруг кому понадобиться помощь, — медицинская очевидно, — трое идут со мной и Ардой искать пленников колдуна.

Друид с тихим кашлем попытался сказать. С трудом разобрала его совет.

— Там правее я почувствовал пустоту. Помни, кровь откроет двери.

Я торопилась. Разбивать лагерь зимой подвластно лишь опытным охотникам. Я никогда не ночевала в логове созданном стихиями зимы и начинать не планировала. Необходимо было успеть до наступления вечера, до того, как придет ночной морозец. Ночами в горах он обжигающий и смертоносный, не меньше чем отступившая лавина.

Встала ровно на то место, что указал друид, раздавила рану на ладони, капли падали, отбирая что-то чуждое и не мое, будто лишали злости, обид и желания мести, накопленных в этом мире моею душой. Под ногами медленно появлялась темная расщелина, она росла, пока не открыла каменные ступени. До них необходимо было добраться. Достаточно высоко, чтобы прыгать, Карний с Афанассием изучал первое препятствие и уже через минуту разматывал крепкую веревку. А ведь я знала куда шла, и доверилась собирать амуницию другим.

В моем рюкзаке были совсем другие предметы: тряпочки, настойки, чтобы обработать раны, пирожки, которые утолят первый голод. И вода, разбавленная вином, способная придать силы. Несколько бутылок вина я обнаружила среди своих сундуков. Заботливая мама положила их не просто так, наверняка представляя, что жизнь в горах и пройденная нами дорога хранит опасности, требующие самого верного антисептика. Вино было самое то, белое крепленное, терпкое, с малым содержанием сахара. Пить его было невозможно, а вот использовать для медицинских целей самое то.

В последний раз взглянула на замершую тишину в горах, мысленно обратилась к богам, испрашивая помощи и позволила обернуть талию веревкой. Выслушивала указания опытного воина внимательно, понимая, что незнание опасно.

— Как достигнешь ступеней, развяжешь веревку, отойди вниз, дав пространство для других. При спуске упирайся ногами о стену расщелины, но не сильно. Неизвестно какой крепости снежный наст.

Спуск дался легко. Двое крепких парней удерживали веревку, фиксируя ее и не давая болтаться в воздухе. Снег под упором не пополз, но это не значило, что под тяжестью мужчин он останется таким же крепким.

Воин, спускавшийся за нами вызвал в снегу колебания. Второму дали дружный наказ, спускаться медленно, осторожно, не соприкасаться со стеной наста.

Если снег обвалиться, сможем мы выбраться потом? Сальмогору восстанавливаться еще долго. А как там те, кто погребен под снегом!

Наст обвалился неожиданно для всех. Третий воин почти спустился, не задевая стену. Он от радости спрыгнул, развязывая на ходу веревку. Маленькое колебание вызвало бурю. Нам повело. Снег закрыл лишь часть прохода в пещеры. Разгребать завал предстоит долго. Переглянулась с Карнием и подоспевшим Сальмогором.

— Сальмогор придержи Арту, пусть спускается. Она легче других.

Карний перебил.

— Тогда возьмите еще Рола и Афанасия.

Согласно кивнула. Карип пытался убедить, что ему необходимо тоже спуститься. Но когда ему пришлось отступить все поняли насколько огромна их связь с братом. Он не занялся делами, а уселся на краю расщелины в ожидании, будто отсюда мог что-то решить или помочь одним своим присутствием.

Пока трое спускались, мы с ребятами расчистили проход достаточно, чтобы было можно пройти. Прощались коротко. Я верила в то, что оставшиеся укрепят снежный наст и мы сможем без труда выбраться обратно. Главное, чтобы не случилось больше никакой катастрофы.

Прихваченные факелы берегли. Я подсвечивала светляками темный провал пещерных переходов. Они не требовали много магии и удерживать их было легко, только в заклинании задать вектор. Мы шли впятером спать целую толпу народа. Надеюсь, многие из них смогут идти на своих ногах, иначе спасательная экспедиция может затянуться.

Прошли всего полчаса, углубившись внутрь горы. Дальше своды пещеры увеличились.

— Да тут не гора, на старинный комплекс, — Арта шептала громко, чтобы ее услышали все. Кстати, ее муж тоже пошел с нами, но из-за крупных габаритов сейчас ждал нас наверху.

— Или на древнее сооружение, — поддержали ее парни.

Да уж, под слоем камней отчетливо проглядывала штукатурка. Видимо здесь магия давно выветрилась и время изменило внешний вид. Но пустоты остались, скорее всего потому, что магия была снаружи.

Мы прошли первую пещеру насквозь и вышли ко второй такой же масштабной. Не сразу заметили странность со стенами. Афанасий попросил, подойдя к одной из стен.

— Посвятите ка нам, Арда.

Отправила к нему светляк и сама отправилась в ту сторону. Вектор менять не хотелось, пусть светляки так и плывут на метр или полтора вперед. Замерла, рассматривая ужасную картину. Тени рассеивались быстро, потому что остальные зажигали факелы и обходили весь периметр пещеры. Со всех сторон на нас смотрели глазницы провалов. Внутри них лежали штабелями люди. Сколько их тут? Спросила у пустоты.

— Зачем он их здесь хранил? Или у темного колдуна поехала крыша настолько, что он планировал принести многотысячную жертву?

Кирн, вдруг задумчиво потрогал ногу одного из мужчин, странные сапоги сшитые из неизвестной кожи приковывали взгляд.

— Один из жрецов в храме рассказывал о великом Угуломе, собирающего жертвы, чтобы потом их спасти. Такое впечатление, что мы попали именно в его логово.

Арта засмеялась тихо.

— Здесь могут быть и ракуарье. И как мы будем освобождать их?

— Мне тоже интересно. Думаю, со смертью колдуна магия должна была рассеяться.

— Тогда что нам делать? Или не трогать их?

— Попробуем использовать мой огонь. Он снимет защиту тьмы, и люди проснуться?

— Если вы не уверены, то что нам делать?

Молчаливо шагнула к первой ячейке. Выпустила магию, столько чтобы лишь коснуться человека в нише. Надеюсь, это не очень важный среди остальных. Светлый огонь потянулся к замершему во времени, коснулся его одежды, сапог и полетел в глубь, освещая пространство. Под ним определенно лежали еще парочка людей. Вдруг мой огонь потух, не долетев до конца ниши. Попросила его.

— Сбрось оковы, удерживающие жизнь. Помоги спасти этих людей.

Отшатнулась, когда из ниши вылетели искры. Понимала, что огонь не мг причинить мне вреда, но инстинкты не спрячешь. Медленно с заторможенностью наблюдала как с тела человека отваливаются вполне материальные куски чего-то твердого. Будто невидимая штукатурка или саркофаг.

Миг и на меня уставились голубые глаза чужака.

— Гости? В такое сложное для княжества время?

Не успела ответить, потому что мужчина выкатился из ниши к моим ногам, а там происходило повторное действие. Миг и чужеродная корка отвалилась от пяти тел, вырывая их из летаргии. Другой миг и огонь потянул меня дальше. В какой-то момент перестала успевать за ним. Ниша, отваливающаяся корка, ожившие люди, не понимающие где находятся. Я уже не разглядывала их, устремляясь за светлым пламенем. В глазах мелькнул знакомый силуэт. Да не может быть, сам воевода не мог попасть в ловушку к колдуну.

Все потом! Сейчас главное не останавливаться. Ведь случись мне повторить подобное, могу и не суметь. Пещера казалась бесконечной. Пот уже не вытирался со лба, заливая лицо и шею. Я понимала, что устаю и теряю силы. Остановилась, уперевшись ногами, крича.

— Хватит! Пусть остальные подождут, иначе я не смогу.

Но вдруг за спиной почувствовала родное тепло. Мой огонь начал играть другими красками.

— Ты права, мы эгоисты. Ты нас спасла и можешь выгореть. Прими мой свет, он подпитает твой огонь.

Промолвила одними губами.

— Хорошо!

И почувствовала, как мой огонь приобрел смертоносную силу. Он играл и пытался действовать нагло. Мне не могло показаться, что наша магия похожа. Да и тени крыльев разгоняющие огненные всполохи не могли привидеться. Но сейчас я с трудом остановила его, когда он попытался сжечь нишу и людей в ней. Тот же голос позади промолвил.

— Не удерживай его. Там наверняка тьма и ничего больше.

— Разве мы имеем право казнить не подтвердив вину?

— Свет твоего огня никогда не ошибется. Верь ему!

Перевела взгляд на другие ниши, занявшиеся огнем. Целая стена темных магов. Да не может такого быть!

— Огонь, остановись! Твое дело уничтожить корку чужой магии. Ты не имеешь право решать кому жить, а кому нет!

С неохотой огонь помчался дальше, оставляя людей нетронутыми. Сколько их еще? Сознание с трудом воспринимало происходящее. Взгляд уперся в пустую нишу. Посмотрела вправо, затем влево. Справа пустые ниши в стене, слева из них выползают люди разных возрастов и сословий. Причудливый колдун, не мог решить кого спасать.

Поняла, что теряю связь с огнем и телом. Уже падая на пол пещеры, приказала магии погаснуть. Огонь обжигал, не давал вздохнуть полной грудью. Сколько времени я находилась в нем? Что от меня осталось в реальности. И тут услышала глубокий бархатный голос незнакомки.

— Полноте, леди, вы истощены, но выгорания не случилось. Князь Ярый успел вас подпитать. Очухивайтесь давайте, не претворяйтесь.

И ведь ее слова имели магический эффект. Внутри все похолодало, огонь перестал обжигать и я набралась смелости, чтобы открыть глаза.

— Гости все целы?

Смешок рядом знакомым голосом.

— А я думал, что это вы мои гости. Вы же пришли на мои земли.

— Спорный момент, — посмотрела на мужчину с голубыми яркими глазами. Его кажется назвали князем. Только князем чего? Вымершего княжества или существующего княжества где-то за горами.