УЖИН С ПАЙПЕР и Анастасией длился дольше, чем я хотел. Я даже постарался заказать столик в одном из не самых фешенебельных ресторанов HEAT, Vibe. Он располагался рядом со спортзалом – я сделал все, чтобы они не задержались допоздна.

Тем не менее они обе заказали напитки и продолжали болтать. Возможно, им казалось, что у меня не было других дел. И что мне не нужно возвращаться домой для того, чтобы проверить, вернулась ли Эверли со своего свидания с Уэсом. Поэтому мне приходилось делать вид, что я не тоскую по девушке, которой вместе с нами не было.

– Итак, этот брак – полная неожиданность, но я просто приму это как данность. – Пайпер устремила на меня свой пронзительный взгляд. – Было бы здорово, если бы мы раскрыли что-то большее, чем просто факт вашего брака. Я имею в виду, вы могли бы дать эксклюзивное интервью как пара или, если хотите быть честными, обсудить завещание Карла…

Она жаждала всех подробностей. Она ждала, ее глаза испытующе впились в мои.

– Нам нечего раскрывать в этом отношении. Империя HEAT в безопасности.

– Началось ли какое-то наследственное дело или…

– Пайпер, ты в моей PR-команде. – Я со стуком поставил бокал на стол. – Ты заминаешь истории, которые отрицательно влияют на мою репутацию, и публикуешь те, которые ее улучшают. Вот поэтому ты лучшая, верно?

– Деклан, мне проще работать, если я знаю, с чем имею дело.

– На этот раз твоя работа немного сложнее. Ты справишься, или я найду кого-то другого, кто сможет.

Анастасия тихо цокнула языком, но когда я резко повернулся к ней, она сразу же опустила глаза на телефон.

– Я так разочарована в Карле.

– Я тоже, – надулась Пайпер. – Я понимаю, что мы с тобой, Деклан, никогда не сходились во мнении, но Эверли вместо Анастасии? Ты с Анастасией был близок годами. Я в шоке, что он заставил тебя жениться на незнакомке, которая даже не является частью нашего круга.

Анастасия кивнула, ее локоны дернулись вслед за головой, которая выражала полное согласие с мнением Пайпер. И в этот момент мне стало совершенно очевидно, насколько они обе были отвратительны. Они не видели ничего дальше своего носа. Избалованные, высокомерные и невежественные.

– О боже, – Пайпер открыла рот, глядя куда-то за меня. – Она собирается продолжать встречаться с Уэсом?

Резко обернувшись, я увидел ее. Губы блестели чуть сильнее, чем в спортзале, а ресницы были ярко подчеркнуты тушью. Держа за руку Уэса, Эверли вошла в зал. Она смотрела на него с ослепительной улыбкой.

Большинство мужчин, вероятно, почувствовали бы укол ревности в тот момент, может быть, даже гнев. А я почувствовал, что мне бросают чертов вызов.

Я сразу же извинился и направился к ним, обходя дубовые стулья и специально расставленные растения.

– Эверли, Уэс. Не хотите присоединиться к нам?

Моя капля дождя прикусила губу, услышав мой голос, и нахмурила брови. Она поправила теннисную юбку, которую, должно быть, надела после работы. Эверли не решалась ответить. Да, она точно знала, что это не закончится хорошо.

– Я не думаю, что это…

– О господи, – Уэс застонал и закатил глаза. – Я никогда не останусь с ней наедине, да?

В этом-то и был весь смысл.

– Пайпер и Анастасия здесь. Клара, возможно, заглянет. Ты же знаешь, что они будут приставать к вам, если вы не сядете с нами.

Уэс причмокнул, напряг свои мышцы и поправил пучок на голове без всякой на то причины. Он взвешивал доступные варианты, даже не думая спросить мнение Эверли. Затем он пожал плечами.

– Можно пропустить несколько стаканчиков. Ноа и По, вероятно, тоже заглянут.

– Отлично, – кивнул я ему, когда он прошел мимо, направляясь к Анастасии и Пайпер, которые уже приветливо махали ему. Я наклонился, чтобы шепнуть кое-что проходящей мимо Эверли:

– Похоже, мы все-таки проведем вечер вместе.

Она закатила глаза, словно я ей уже надоел. Она знала, что я только начинаю? Я коснулся ее поясницы и увидел, как мурашки побежали по ее рукам. Я был благодарен Пайпер за то, что она предложила мне сесть на большой диван – я оказался рядом с Эверли и смог прижать свое бедро к ее под столом. Она бросила на меня короткий взгляд, сжала губы и слегка покачала головой, словно пытаясь остановить.

Мне было все равно, а она была либо слишком упряма, либо слишком заинтересована, чтобы отодвинуться. Вместо этого, когда я положил руку на ее ногу после того, как заказал всем по напитку, она сузила глаза, словно бросая мне вызов. Смогу ли продолжить? У меня не было с этим проблем. Мой большой палец выводил узоры на ее коже снова и снова. Затем она наклонилась к Уэсу, чтобы шепнуть что-то ему на ухо, и сразу после этого он обнял ее за плечи.

– Думаю, мне нужен шот. – Анастасия сморщила нос, глядя на них.

Мне тоже. Я заказал всем шоты в дополнение к напиткам.

Эверли прикусила щеку, а потом взяла свой шот, чокнулась со всеми и выпила его залпом.

Когда она содрогнулась, сделав глоток, я наклонился к ней.

– Если тебе не нравится, не пей, Капелька.

Она глубоко вздохнула.

– Думаю, нам всем стоит выпить еще по одному, – объявила она.

В ее глазах был вызов, поэтому я провел рукой выше по ее бедру. Ее мягкие губы приоткрылись, но больше никаких признаков нашего взаимодействия не последовало.

В этот момент появилась Клара в платье с цветочным принтом. Она выглядела так, словно только что вышла из сада. Улыбка мелькнула на ее лице, когда она увидела Эверли, хотя и попыталась скрыть это от сестры.

– Итак, я видела новости.

– Не могу в это поверить, – пробормотала Анастасия.

Уэс вздохнул, его рука гладила плечо Эверли – она находилась в непосредственной близости к моему лицу. Уэс делал все это так непринужденно, словно ему было все равно на наш брак и на то, что в своих мыслях я ломаю ему запястье за то, что он трогает мою девушку. Затем он сказал:

– Жаль, что Карл поставил вас обоих в такое положение. Эверли сказала, что это ненадолго.

– Она сказала? – спросил я, не отрывая от нее взгляда.

Значит, она рассказала ему правду по дороге сюда. И все же, почему я все еще хотел разбить ему лицо? Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и позволил своей руке под столом скользить по бедру Эверли вверх и вниз.

– Ну, год – это не так уж долго для некоторых, правда, Эверли?

Черт, огонь в ее глазах, когда она резко посмотрела на меня, пьянил.

– Целый год? – Пайпер и Анастасия сказали это одновременно.

– Ну, уже прошло около двух с половиной месяцев, – я пожал плечами и сжал ее ногу под столом. К удивлению, она не оттолкнула меня, но ее взгляд мог бы спалить весь ресторан.

– Ну, по крайней мере, вы оба можете встречаться с другими, верно? Я имею в виду, конечно, делать это скрытно, – заметила Пайпер, бросив взгляд на руку Уэса, а затем повернувшись к Анастасии. – У вас двоих все еще есть шанс.

– Анастасия и Деклан? – Клара фыркнула. – Они даже ни разу не ходили на свидание, Пайпер. Зачем ты это говоришь? Ты же сама была с ним в отношениях.

– Потому что Анастасия и Деклан созданы друг для друга, Клара. Все это знают. Я была просто мимолетным увлечением в его жизни.

Она улыбнулась мне, и я почувствовал, как бедро Эверли дрогнуло под моей рукой. Но она не отодвинулась, а, наоборот, придвинулась ближе и раздвинула ноги.

Когда я вопросительно посмотрел на нее, увидел, что Эверли захлебывается от своей ревности – так же, как и я. Но она не давала слабину: улыбалась, была спокойной и собранной.

– Ну, – сказала она, – Пайпер, как мне говорили, знает, что нравится публике. У вас здесь замечательная компания.

Я провел большим пальцем по ее нижнему белью, и она наклонилась над столом, подперев подбородок ладонью.

– Именно. Мы очень дружны, – заметила Пайпер, размешивая свой напиток. – Ты не была с нами достаточно долго, чтобы понять всю глубину взаимоотношений.

Взаимоотношения были просты. Я бы раз за разом выбирал Эверли вместо них.

Уэс вмешался:

– Я пытаюсь объяснить ей, ребята. Она скоро станет одной из нас, потому что она моя девушка. Несмотря на то что придется исполнить сумасшедшую последнюю волю Карла. Верно, Эви?

Эверли повернулась к нему и прикусила губу – моя рука скользила по ее влажному нижнему белью. Она посмотрела Уэсу в глаза, и он наверняка подумал, что она смотрит на него с таким желанием в глазах, будто от него зависит каждый ее вдох, будто ей нравится каждое мгновение, проведенное с ним.

– Ты моя девушка, правда? – прошептал он, наклоняясь и целуя ее в висок. – И я рад, что она не часть этой компании, потому что вы все иногда доставляете настоящие неприятности.

Именно в этот момент я отодвинул ее белье в сторону – чтобы напомнить, кто на самом деле заставляет ее мокнуть, кто берет контроль, когда нужно. Она распахнула глаза, отодвинулась от Уэса и заняла руки салфеткой, которую тут же начала рвать на кусочки.

Клара согласилась с Уэсом, что разозлило Анастасию настолько, что они все начали спорить, смещая внимание с Эверли. Мне хватило этого мгновения для того, чтобы ввести в нее палец. Она сдвинулась так, чтобы позволить мне провести большим пальцем по клитору и стимулировать его так, как я посчитаю нужным. Ее сапфировые глаза закрылись, а рука опустилась под стол, чтобы перехватить мое запястье.

Я наклонился, чтобы она смогла откинуть голову назад и сделать вид, будто слушает, что я говорю. Надеюсь, она слушала внимательно.

– Ему повезло, что я знаю, как трахать тебя рукой под столом, чтобы ты помнила, кому на самом деле принадлежишь, иначе я бы сломал его руку за то, что он обнимает тебя.

Она прерывисто дышала и не могла ответить. Я активно стимулировал ее клитор, пока она не достигла оргазма. Потом невозмутимо поправил ее белье и юбку, а затем поднял руку на стол и опустил палец в виски.

Она смотрела на то, как я мешаю им лед в стакане. Ее щеки залил румянец, когда я слизал алкоголь и ее сладкий вкус с пальца.

– Виски сегодня отличный. Сделай глоток, Капелька.

Она даже не колебалась. Я владел телом своей жены, даже если никто этого не понимал, и я не собирался отступать. Никто не заметил того, что мы делали, во время их спора, даже мужчина, который обнимал ее за плечи.

– Почему бы нам с Эверли не пойти и не заказать еще напитков? – объявил я.

Клара быстро согласилась, как наш единственный союзник, и я встал из-за стола, увлекая Эверли за собой.

Анастасия и Пайпер тоже встали, но Анастасия была достаточно смелой, чтобы прижаться к моей груди.

– Деклан, пойдем потанцуем, – заныла она.

Потребовалось всего три шота, чтобы она превратилась в прилипалу, чтобы у нее появились эти большие глаза, которые, как она думала, подействуют на меня. Раньше я поддавался, уступая тому, чего хотят она и Пайпер, потому что это был путь наименьшего сопротивления, но когда я почувствовал, как рука Эверли выскальзывает из моей, я сжал ее сильнее.

– Может, я присоединюсь к вам позже.

Я повел Эверли мимо них и стал пробираться сквозь толпу, которая уже собралась. В ресторане приглушили свет.

– Деклан, тебе, наверное, стоит потанцевать с ней.

– Наверное, не стоит, – ответил я. Когда мы добрались до бара, я прижал ее к нему, положив свои руки по обе стороны от нее. – Если я с кем-то и буду танцевать сегодня, то это будешь ты.

– Не думаю. Я здесь с Уэсом. – Она подняла подбородок и посмотрела прямо перед собой. – У тебя есть обязательства перед твоими коллегами и компанией. Когда мы закончим все это, они будут не передо мной, а перед ней, Деклан.

– Неужели? А у тебя есть обязательства перед ним? Поэтому ты сегодня с ним пошла? – выпалил я.

Она посмотрела на меня через плечо.

– Какие обязательства у меня могут быть перед ним, что ты так беспокоишься, Деклан?

Я тихо хмыкнул.

– Те, в которых ты надеваешь ради него чертову юбку, Капелька. И наносишь блеск для губ, который, как я знаю, пахнет клубникой.

Я придвинулся ближе и почувствовал ее задницу, которая упиралась в мой член. Своими руками я касался ее обнаженной кожи. Vibe быстро заполнялся, и это позволяло мне стоять так близко и не вызывать вопросов.

– Ты же понимаешь, что это теннисная юбка, и это единственное, что было у меня в шкафчике, верно?

– А что насчет ужина со мной? – Я хотел того же отношения, хотел всего, что она могла бы мне дать. – Ты оденешься для меня?

– Не уверена, – она пожала плечами и повернулась к бару, словно ничто не могло ее выбить из колеи. – Мы еще не ужинали вместе.

– Я приглашал тебя на ужин.

– В то, что ты называешь нашим домом? Ну, тогда это должно быть и моим домом тоже, а я не особо наряжаюсь, чтобы сидеть дома, – язвительно ответила она.

Легкая улыбка, играющая на ее губах, говорила мне, что она пыталась вывести меня из себя. И все же я клюнул на наживку.

– Так ты прихорашиваешься для своего парня, но не для мужа?

– Деклан, – она резко обернулась и прошептала мое имя с яростью, огонь сверкнул в ее глазах, – не начинай.

Алкоголь. Ревность. Крошечная капля дождя, которую я хотел контролировать больше, чем саму жизнь. Зовите вещи своими именами.

– Ты сводишь меня с ума, когда сидишь с ним и шепчешь ему на ухо, – признался я.

– Это смешно. Ты был с Анастасией и Пайпер, с которыми, как я знаю, ты…

– Продолжай. Закончи предложение.

– Ты спал с Пайпер, – указала она, а затем сжала свою маленькую руку в кулак, словно злясь на себя за свою реакцию. – И это не имеет значения. Честно. Потому что мы двое живем отдельной жизнью. А потом тебе, вероятно, придется встречаться с моей сводной сестрой.

– Это будет тебя беспокоить? – прошептал я ей на ухо.

Я увидел, как мурашки побежали по ее шее.

– А если бы беспокоило?

– Тогда я бы сказал, что нам нужно пересмотреть обязательства, которые мы взяли на себя в этом браке.

Она покачала головой, сразу же обеспокоившись тем, как я поменял направление разговора, которое она уже задала.

– Нет. Меня это не беспокоит. Я справлюсь.

Бармен подошел и взял у меня заказ – он явно надеялся угодить владельцу. Эверли выскользнула из моей хватки как раз в тот момент, когда зазвонил мой телефон, и я отпустил ее, увидев номер.

– Миссис Джонсон? – ответил я, наблюдая, как она пробирается через нескольких парней и привлекает внимание Ноа и По.

Я нанял кого-то, чтобы разобраться с завещанием, выяснить, что миссис Джонсон от нас скрывает, и, полагаю, именно поэтому она звонила.

– Да, Деклан, извините за поздний звонок, но я хотела напомнить вам о встрече по условиям. У нас осталось две недели, и я хочу убедиться, что вы и Эверли ладите.

Она сглотнула.

– Это условие не станет слишком большой помехой, но я слышала, что вы начали копать.

Я не стал отрицать.

– Я хотел бы узнать, что это, причем как можно скорее.

– Ну, через три месяца мисс Белафонте и вам придется принять решение, которое либо положит конец вашему браку, либо продвинет его вперед. Мне хотелось бы думать, что последнее. Вы двое выглядите прекрасно вместе.

Мое давление подскочило, и я сжал край стойки бара.

– Держать условие в секрете так долго в рамках оглашения завещания – это не может быть…

– Увидимся скоро, Деклан. Пожалуйста, будьте добры к своей жене.

Я повесил трубку и стиснул зубы, набирая номер того, кто, как я думал, мог бы помочь.

Я набрал его номер на выходе из бара. Он ответил на втором гудке.

– Что тебе нужно, зять?

– Ты и Иззи знаете о трехмесячных условиях завещания?

– Конечно, – сказал он совершенно без эмоций.

– Какого черта? Скажи мне.

– Не хочу.

– Это же незаконно, – сквозь зубы процедил я.

– Конечно. Но когда ты готов сделать незаконное завещание законным, чтобы потом сделать его недействительным, приходится идти на незаконные действия. Мир так устроен, чертовски извращенно.

– Пошел ты, Кейд.

Я бросил трубку и вернулся внутрь, чтобы найти Эверли. У нас было две недели, чтобы решить, готовы ли мы принять условия, и я знал, что бы это ни было, я пока не собираюсь терять ее. Я знал, что бы это ни было, я хочу, чтобы она согласилась на это со мной.