Я очнулась у Амира на руках. Он взволнованно звал меня по имени, где-то рядом причитала Зухра. Я постаралась привстать, но сильная боль в затылке заставила меня остановиться.

– Дорогая, что случилось? – спросил Амир, приподнимая меня повыше.

– Я упала… Наверное, ударилась головой, – хрипло пробормотала я.

– Аллах, Аллах, что же это такое? Надо вызвать врача! – вскрикнула Зухра.

– Она не ела уже два дня, – сказал Амир.

– Два дня? Да как же можно! – всплеснула она руками. – Я сейчас подогрею суп, уже все остыло!

Она схватила поднос и побежала вниз.

– Ты должна поесть, – сказал Амир, посмотрев на меня с беспокойством в глазах.

Я не ответила.

– Знаю, ты обижаешься, но это не повод умирать от голода! – строго произнес он. – Давай я отнесу тебя на кровать…

Я собиралась возразить, но он за пару движений поднял меня и перенес на подушки.

«Теперь он еще и мой спаситель!» – раздраженно подумала я, старательно избегая его взгляда.

– Тебе удобно? – спросил он, убирая волосы с моего лица.

Я собрала все силы, чтобы мой голос звучал как обычно:

– Мне намного лучше, не надо со мной сидеть!

Его глаза блеснули улыбкой, но губы не дрогнули.

– Я хочу убедиться, что ты поешь.

– Я поем! – выпалила я, словно бунтующий подросток.

– Тогда хорошо!

С довольным выражением лица он встал и направился к двери, где столкнулся с Зухрой.

– Побудь с ней пока, – попросил он и, бросив на меня нежный взгляд, вышел.

Она подошла и поставила передо мной поднос, участливо спросив:

– Вам помочь?

Я мотнула головой и нехотя взяла ложку. Под ее пристальным контролем я быстро справилась с супом, закусив теплой лепешкой.

– Так-то лучше, – удовлетворенно произнесла она.

– Очень вкусно, спасибо… – поблагодарила я.

– Я рада! – воскликнула Зухра, гордо добавив: – Даже Махмуд признает, что мои супы лучшие! Знаете, он много рассказывал мне о вас, говорил, что вы с господином Амиром чудесная пара, сказал, что никогда не видел его таким влюбленным! Теперь и я убедилась! Он так волновался за вас, когда вы были без сознания!

– Мы с ним не пара, и я здесь не по своей воле, – прошептала я, чувствуя, как на глазах появляются слезы.

– Ах… – смутилась она и взяла мою руку. – Поверьте, господин Амир – очень хороший человек, заботливый и надежный. Он никогда не сделает вам ничего плохого!

Она робко поднялась и, еще раз посмотрев на меня, добавила:

– Все случается к лучшему, даже если мы не сразу можем это увидеть.

* * *

К вечеру я вышла в сад. На улице стояла приятная прохлада – не верилось, что днем мне было жарко даже дышать. Я медленно побрела по тропинкам, стараясь не дать панике захватить разум. Я снова надеялась, что Пол сможет что-нибудь придумать. Но как? Это была абсолютно неизвестная ему страна, он ни разу здесь не был, и из того, что я узнала, почитав о ней после нашего знакомства с Амиром, я поняла, что здесь сохранились старые порядки и местные очень консервативно относятся ко всем новым идеям, включая права женщин. И еще здесь почти нет иностранцев, потому что общество достаточно закрытое. А Амир вырос здесь, его отец занимал высокую должность в правительстве. Даже в аэропорту его никто не проверял. Чем больше я думала, тем страшнее становилось. Единственная надежда была на наше посольство, но оставался вопрос в том, как Пол вообще сможет найти меня здесь.

Так я бездумно бродила по запутанным дорожкам. Территория сада оказалась просто огромной. Я остановилась, понимая, что заблудилась. Повертев головой, я увидела кусочек черепичной крыши и направилась туда. Передо мной появилась чу́дная беседка, окруженная розами, плотно обвивающими ее решетчатые белые стенки. Мне она сразу напомнила замок Спящей красавицы из сказки. Я зашла внутрь и невольно ахнула, увидев настоящий библиотечный шкаф внутри. Я провела пальцем по корешкам – романы, нон-фикшен, детективы, альбомы с картинами…

– Я не знал, что́ ты любишь, поэтому купил все, что нашел, – сказал Амир, незаметно появившийся в проходе.

– Для меня? – удивленно спросила я.

– Да. Я готов сделать для тебя все что угодно.

Он шагнул мне навстречу. Какие-то доли секунды мы смотрели друг на друга, потом я сказала:

– Если «что угодно», то отпусти меня.

– Нет.

Решимость в его глазах меня пугала.

– Амир, ты сделал меня своей пленницей…

В глазах появились слезы.

– Я спас тебя! – почти выкрикнул он.

– От кого? От моей семьи? Они были рядом со мной всю жизнь!

Он раздраженно качнул головой:

– Это не значит, что они хотели тебе счастья!

– Ты их совсем не знаешь!

– Я знаю их лучше, чем ты думаешь. Пока ты сидела дома, они не теряли зря времени…

– О чем ты говоришь?

– Дэвид уже забронировал зал для вашей свадьбы, она должна была состояться через три месяца.

– Что?! – Я не поверила ему.

– А еще он попросил юристов подготовить брачный договор…

Я завертела головой:

– Этого не может быть! Я тебе не верю!

Амир тяжело вздохнул:

– Это твое право… Но я не мог просто так смотреть на это.

– Пол бы не дал этому случиться, – прошептала я, хотя после нашего последнего разговора я совсем не была уверена в своих словах.

На лице Амира появилось странное неопределенное выражение:

– Пол… Не знаю, что у него в голове, но то, что он обо всем знал, абсолютно точно.

Я опустила глаза и заплакала.

– Кристина… – Его голос дрогнул. – Я не считаю тебя своей пленницей, ты вольна ходить где захочешь, делать что захочешь. Я никогда не дотронусь до тебя, пока не увижу, что ты этого хочешь.

– Значит, я могу выйти из твоего дома? – спросила я, подняв на него заплаканные глаза.

Он вздохнул:

– Да, можешь… Но через пару дней. И конечно, с охраной. Здесь лучше не ходить одной, ты же ничего не знаешь…

– Что случится через пару дней? – насторожилась я.

– Немного обвыкнешься здесь, ты еще даже не весь дом посмотрела.

– Мне надо позвонить Полу! – заявила я.

– Я дам вам поговорить, но не сейчас.

– Через пару дней?

– Да, примерно.

– Амир, что ты задумал?

Мне опять стало не по себе.

– Дорогая, не волнуйся, я никогда не причиню тебе ничего плохого.

Он дотронулся до моей щеки. Я сделала шаг назад.

– Ты сказал, что не будешь до меня дотрагиваться!

Он раздраженно выдохнул. Больше ничего не говоря, он развернулся и быстро пошел по тропинке к дому.

Я взяла книгу и тоже вернулась к себе. Зухра тут же принесла мне поднос с аппетитным ужином, передав привет от Махмуда.

– Это его фирменное блюдо: тушеная курица с инжиром. Уверена, вам понравится!

Эта добрая женщина не оставила мне шансов отказаться.

– Ешьте пока горячее! – Она беспокойно посмотрела на меня, и я поспешила взять вилку.

– Передайте Махмуду спасибо. Я обязательно все съем!

Зухра расплылась в улыбке:

– Обязательно! Я зайду чуть позже и заберу пустые тарелки.

Но покончив с ужином, который правда был очень вкусным, я решила спуститься сама. Немного поплутав, я нашла кухню, где царила идеальная чистота, но никого не было.

«Интересно, как они уживаются тут вдвоем с Зухрой?» – подумала я, с интересом рассматривая десятки разной формы ножей, разложенных на деревянной подставке на одной из столешниц.

И тут я услышала его голос. Он доносился из открытой двери на первом этаже.

Я вышла в холл и расслышала его слова: «…я люблю ее. Да, я знаю, о чем ты говоришь, но прошу, поверь, для меня нет другого выхода, я готов на все!»

У меня внутри что-то шелохнулось. Я вспомнила его прикосновение сегодня и закрыла глаза, пытаясь прогнать наваждение.

– Госпожа? Вам что-то нужно? – вышла Зухра из одной из дверей, ведущих в их крыло дома.

– Нет, спасибо… Я отнесла поднос на кухню, – улыбнулась я.

– Зачем же вы сами ходили? – ужаснулась она.

Я усмехнулась:

– Мне совсем не сложно, не волнуйтесь. Я хотела поздороваться с Махмудом, но его не было…

– Да, он уже ушел к себе. Хотите я позову его?

– Нет, что вы, не стоит! В следующий раз!

Я еще раз улыбнулась Зухре и поспешила наверх, но остановилась на полпути, встретившись взглядом с Амиром, который вышел из своего кабинета.

– Кристина… – произнес он, и, несмотря на расстояние между нами, я увидела темный омут его глаз и вздрогнула.

– Спокойной ночи, – пробормотала я и почти бегом бросилась в спальню.