Случалось ли вам во сне осознать, что вы спите? Должен признаться: со мной такое произошло всего один раз — и, как назло, именно в те месяцы, когда я работал над этой книгой. Мне приснилось, будто я стою у окна своей новой гамбургской квартиры и смотрю на город, а заодно и в пропасть, потому что живу на четвертом этаже. Высоты я немного побаиваюсь, но тут вдруг понял: это же сон! И сразу полностью расслабился. Перестал смотреть вниз, отошел от окна. Просто так. Не припомню, чтобы подобное случалось со мной раньше. Для таких снов существует специальный термин — люцидные, или осознанные, сновидения. Суть в том, что сновидец понимает: он видит сон, пока еще находится внутри него.
Представление о люцидных снах часто идет дальше простого осознания: речь идет не только о том, чтобы понимать, что спишь, но и о том, чтобы управлять содержанием сна и собственным поведением в нем. Да, я знаю — это снова напоминает фильм «Начало». Неудивительно, что в научном мире к люцидным сновидениям долго относились скептически. Казалось немыслимым, что можно сознательно влиять на такое причудливое явление, как сны. К тому же сновидения долгое время считались слишком субъективными, чтобы их можно было исследовать научными методами. Что это не так, мы уже убедились. Со временем методы стали еще тоньше, и ученые разработали весьма хитроумные экспериментальные схемы, чтобы доказать: осознанные сновидения — вполне реальное явление.
Несколько лет назад исследовательской группе из мюнхенского Института психиатрии Общества Макса Планка удалось переубедить многих скептиков. Все участники эксперимента были уверены, что способны видеть осознанные сны. Их — разумеется — уложили в томограф, поначалу в состоянии бодрствования. Лежа в аппарате, они должны были поочередно сжимать в кулак левую руку, потом правую — и повторять это снова и снова. Тем временем ученые записывали активность мозга и таким образом определили, какие зоны включаются при сжатии каждой из рук. Среди них, конечно же, оказалась моторная кора — область мозга, без которой невозможны целенаправленные движения. Она задействована на всех этапах: от планирования движения («Сейчас я пробью штрафной в верхний правый угол!») до его выполнения. Заодно ученые смогли установить, какие нейроны в мозге «отвечают» за руки — то есть какие клетки активируются, когда вы двигаете руками или чувствуете прикосновение к ним. Сегодня мы знаем, что у каждой части тела есть свое маленькое представительство в мозге. Если бы вам сегодня проводили операцию на мозге, хирург мог бы прямо во время процедуры определить, какой именно участок отвечает за ваши руки. Достаточно коснуться его зондом, подать слабый электрический импульс — и вы почувствуете покалывание в ладонях.
Схематическое изображение этого распределения в мозге называется гомункулусом. Это слово обозначало искусственно созданного маленького человечка. А в нейронауке гомункулус — это карта мозга, на которой каждому участку соответствует определенная часть тела. Карта эта двойная: сенсорный гомункулус показывает, куда поступают все сигналы, которые вы ощущаете, а моторный — откуда мозг управляет движениями. Вы можете увидеть это на рисунке. И вот что любопытно: вовсе не обязательно крупные части тела (скажем, спина) занимают в мозге больше места. Все определяется сложностью задачи. Руки способны совершать невероятно точные и тонкие движения — писать, играть на фортепиано. Для этого мозгу требуется множество нервных клеток и обширная область в моторной коре. В руках, реагирующих на прикосновение, боль, температуру и вибрацию, также сосредоточено огромное количество сенсорных рецепторов. Поэтому и на сенсорном гомункулусе руки занимают непропорционально большой участок.
А вот спина устроена более грубо. Именно поэтому работает так называемый тест слепой зоны, особенно любимый детьми. Нужно одновременно и мягко приложить два или более пальцев к разным точкам на спине человека и спросить, сколько прикосновений он чувствует. Чаще всего он ответит: одно. Дело в том, что на спине сравнительно мало нервных окончаний, и потому мы довольно плохо определяем, до какого именно места дотрагиваются, куда нажимают или где покалывают. Неудивительно, что на сенсорном гомункулусе спине отведен совсем скромный участок.
Гомункулус состоит из сенсорной коры (левая стрелка) и моторной коры (правая стрелка). Первая принимает сигналы от тела (показана слева), вторая отправляет сигналы к телу (показана справа)
Но вернемся к эксперименту. Участников укладывали спать в лаборатории или в томографе, чтобы записывать активность мозга во время сна и сновидений. Измерения в бодрствующем состоянии — когда участники действительно сжимали руки — проводились отдельно, утром после пробуждения.
У сна есть одна важная особенность: пока мы спим, наше тело парализовано. Мы не можем двигаться — и это жизненно необходимо, иначе во время ярких сновидений мы рисковали бы причинить себе вред. Но есть исключение: так называемые экстраокулярные мышцы, расположенные вокруг глазного яблока. Они управляют движениями глаз и верхнего века — и, как мы уже знаем, остаются активными во время сновидений. Именно это ученые и использовали: движения глаз стали каналом связи, позволяющим участникам эксперимента общаться с исследователями прямо из сна.
Заранее были оговорены условные сигналы. Если человек двигал глазами влево-вправо-влево-вправо, это означало: «Я сейчас в осознанном сне». С помощью тех же движений глаз участники могли сообщить, что сжимают во сне левую или правую руку. И вот что принципиально: только во сне. В реальности руки оставались неподвижными. Однако на снимках мозга ученые видели, что во время сжатия кулака во сне активируются те же зоны моторной коры, что и при реальном движении рук в состоянии бодрствования.
Итак, люди спали, видели сны, осознавали, что видят сны, сжимали во сне руки в кулаки — и одновременно поддерживали связь с учеными, подавая сигналы глазами (движения которых исследователи могли наблюдать).
Подведем итог. Порой революционные открытия выглядят обманчиво скромно. Десятилетиями ученые считали, что осознанные сновидения не могут быть предметом серьезной науки. И вот этот эксперимент доказал: люди, видящие осознанные сны, не только понимают, что спят, но и способны управлять содержанием сна прямо в процессе сновидения. По условленному сигналу они сознательно сжимали руки в кулаки — продолжая при этом спать.
Но как такое вообще возможно?
Напомню: когда мы видим сны, нейроны определенных зон мозга (зрительной коры, моторной коры, гиппокампа и миндалевидного тела) работают особенно интенсивно. А одна область, наоборот, отключается: префронтальная кора — та самая, которую мы называли «генеральным директором» мозга и которая теснее всего связана с сознанием, рациональным мышлением и принятием решений. Так вот, у людей, видящих осознанные сны, происходит, по-видимому, нечто особенное: в тот момент, когда сновидец осознает, что спит, именно эти участки префронтальной коры внезапно вновь «включаются». Ряд исследователей полагают, что именно эта вспышка активности и позволяет сознательно управлять ходом сна.
Если сновидения делают нас креативнее и помогают перерабатывать эмоции, то, конечно, очень заманчиво научиться самому выбирать, что именно видеть во сне. Существуют ли способы стать осознанным сновидцем? Существуют. Я нашел три приема, причем не в сомнительных пособиях по саморазвитию, а в работах ученых, непосредственно исследующих осознанные сновидения.
Но сначала оговорка: ни один из этих приемов не гарантирует результата. Есть научные данные, указывающие на то, что они работают, однако изучены эти методы пока не настолько хорошо, чтобы можно было рассчитывать на стопроцентный успех.
Первый метод называется Wake Back To Bed, или, в вольном переводе, «проснись и ложись обратно». Вы ложитесь спать как обычно, но ставите будильник на время через четыре с половиной — шесть часов. Проснувшись, бодрствуете от 20 минут до часа, а затем снова ложитесь. Метод основан на том, что фазы быстрого сна ближе к утру становятся значительно длиннее, чем в начале ночи. Идея в том, чтобы ненадолго прервать давление сна, притом что в целом организм остается в «спящем режиме». После повторного засыпания мозг быстро возвращается в фазу быстрого сна — ведь потребность в глубоком сне к этому моменту уже удовлетворена. В результате следующий цикл оказывается особенно насыщенным быстрым сном: он длиннее, стабильнее и больше располагает к осознанному сновидению.
Этот метод можно совместить с другим — он называется MILD (Mnemonic Induction of Lucid Dreams), что примерно означает «мнемоническое индуцирование осознанных сновидений». Суть такова: когда будильник поднимает вас через пять часов после засыпания, перед тем как уснуть снова, вы повторяете про себя одну и ту же фразу: «В следующий раз, когда я буду видеть сон, я вспомню, что сплю». Параллельно постарайтесь представить себе, как это будет выглядеть, — как вы осознаете себя внутри сна. Австралийские ученые выяснили, что этот метод способен повысить шансы на осознанное сновидение на 172%. Правда, многое зависит от того, насколько регулярно и настойчиво вы его применяете.
Третий метод — проверка реальности (Reality Check). В течение дня вы снова и снова проверяете, бодрствуете ли вы. Например, так: время от времени смотрите на ладонь, отводите взгляд, а затем смотрите снова. Наяву линии на ладони каждый раз выглядят одинаково. А вот во сне мозг не способен дважды подряд воспроизвести столь сложный рисунок. Если вы приучите себя к этой проверке днем, велика вероятность, что привычка сработает и во сне. И если, взглянув на ладонь, вы не увидите четкого узора — значит, вы спите.
Еще один прием из той же серии: время от времени осознанно пробуйте прочитать текст. Днем вы открываете книгу и сразу читаете. Но если буквы расплываются или не складываются в осмысленный текст — весьма вероятно, что вы сейчас видите сон.
В австралийском исследовании проверки реальности сами по себе оказались не слишком эффективны, но заметно усиливали действие других методов — особенно в сочетании с MILD. Лучше всего они работают как катализатор: в связке с мысленной подготовкой и стратегическим пробуждением посреди ночи (Wake Back To Bed).
Эта книга начинается с главы о сновидениях, конечно же, не случайно. Я мог бы поместить ее в самый конец. Но сны дают почувствовать, на что способен наш мозг и какие удивительные вещи происходят в голове еще до того, как день по-настоящему начался. А теперь — пора. Хватит спать! Потом посмотрите сны. Там, за окном, вас ждет целый день.