Клиффорд и Ренифат лежали покрытые песком у горного склона. Бетфорд и Фоллар по прежнему находилось в сильном потрясении, однако в скором времени принялись искать упавших членов отряда. Спустя какое-то время, минут через десять, Ренифат очнулся, а вскоре и Клиффорд.

— Ух, черт… — выразился Ренифат — у него сильно болела спина, а также была вывихнута правая нога. Клиффорду свезло не меньше, на его теле были ссадины и царапины, а также болела спина от падения, посадка вышла довольно жестковатой.

— Ты как, цел? — сказал Ренифат обратясь к Клиффорду. Тот понемногу начал вставать, однако с первой попытки ему это не удалось, падение со склона довольно сильно его подкосило, впрочем как и Ренифата.

— Относительно… — ответил Клиффорд — затем со второй попытки ему все же удалось встать на ноги, он оттряхнул свой плащ от пыли, снял с себя головной убор в виде чепца, и также оттряхнул его. А затем одел обратно себе на голову.

— Вот это было приземление конечно! — воскликнул Ренифат — мы чудом выжили.

— Да, очередное везение — сказал Клиффорд — ну да ладно, переведи дух немного, и вернемся обратно к Бетфорду и Фоллару.

— Как скажешь…

Оба охотника находились у леса находящегося прямо у подножья горы, перед тем как вернуться обратно к остальным, они обнаружили небольшой лесной ручей. Недолго думая охотники решили подойти к нему, и попить воды, после тяжелой битвы с гарпиями. Охотники подошли поближе к ручью, который протекал через лес, а затем Ренифат присел у него, чтобы испить воды. Он зачерпнул в ладони немного воды, и выпил. Вода в ручье была кристально чиста, а потому можно было не опасаться, что подцепишь какую-то заразу. Вслед за этим Ренифат набрал немного воды в свои ладони, и умыл лицо. Сразу за ним к ручью подошел Клиффорд, он также испил немного воды, и умылся.

— Ух… Освежает — сказал Ренифат — ну что, будем возвращаться к остальным? Или постоим еще немного и насладимся прекрасным пением птиц?

— Мне не до птиц сейчас… — ответил Клиффорд с угрюмым лицом — Ренифат в ответ на это усмехнулся — ну как скажешь…

Затем оба охотника обошли гору с другой стороны, подойдя к горе, они поспешили вернуться обратно ко своим. Бетфорд и Фоллар к тому моменту уже находились рядом с сокровищницей. Как только Бетфорд увидел, что к ним издалека приближаются Ренифат и Клиффорд, он обрадовался, впрочем как и Фоллар.

— Черт побери, вы живы! — радостно воскликнул Бетфорд — рад вас видеть, парни!

— Взаимно, Бетфорд — улыбнулся Ренифат — крепко нам досталось…

— Я знал, что вы живы! — добавил свое слово Фоллар.

— Не хочу прерывать ваше веселье, но напомню, что не так давно мы лишились своего соратника — Бруддо. И должны почтить его память.

— Ты прав, Клиффорд… — сменился в голосе Бетфорд — надо было нам тогда сделать привал… Я слишком несерьезно отнесся к ранению Бруддо.

— Это ведь не твоя вина, Бетфорд — утешил Ренифат.

— Может и так, но я вряд ли смогу себе это простить — серьезно ответил Бетфорд.

— Это уже не важно — сказал Клиффорд — мы должны готовить Бруддо к охотничьему погребению.

— То есть как? — поинтересовался Фоллар, он не менее всех остальных был опечален потерей в виде Бруддо.

— Мы должны сложить для него погребальный костер, и похоронить как подобает охотнику — огорченно сказал Бетфорд — Фоллар и Ренифат, приготовьте погребальный костер, как раз неподалеку есть лес, чтобы срубить дрова. Для рубки деревьев можете использовать охотничие топоры, находящиеся у вас на поясе.

— Думаю с этим мы справимся… — сказал Ренифат — пошли, Фоллар.

— Эх, пошли! — ответил тот.

Затем оба охотника покинули пределы пещеры, и отправились к лесу под горой. Клиффорд и Бетфорд направились к телу Бруддо. Тот уже успел побледнеть, однако на счастье его тело по прежнему не было тронуто, и не изуродовано кем-то из гарпий. Они встали у тела Бруддо, а затем Бетфорд сказал пару слов — мне жаль, что так вышло, приятель… Ты заслуживал лучшей судьбы.

— Парень знал, на что шел — добавил Клиффорд — как и все мы…

— Да, но… — сказал Бетфорд — все равно жалко парня.

— С этим не поспоришь.

— Сколько отрядов мы уже потеряли? — задумался Бетфорд глядя на труп Бруддо — два, три?

— Два — сказал Клиффорд — и те парни были не менее опытны, чем наш нынешний отряд.

— Вот… — добавил Бетфорд — и при всем этом им не хватило должного мастерства, чтобы выжить в бою… Я боюсь, чтобы с нашим нынешним отрядом не произошло тоже самое… Мне тяжело наблюдать, как мы теряем хороших людей.

— Иного пути нет, ты знаешь — сказал Клиффорд — мы с тобой более опытны в охоте, чтобы противостоять многим угрозам — эти же парни нет. И если ты не хочешь, чтобы вслед за Бруддо мы потеряли Ренифата, или Фоллара — ты должен более ответственно подходить к их обучению, и подготовке.

— Ты прав… — задумался Бетфорд — впрочем сейчас это не важно… Мы почтим Бруддо, и отправимся обратно в Штаб, доложить о выполнении заказа.

Затем Бетфорд взял на свои руки труп Бруддо, и понес его к месту, где должен был располагаться погребальный костер, прямо у подножья горы. Спустя около часа, Фоллар и Ренифат нарубили достаточное количество дров, а затем по указке Бетфорда сложили погребальный костер, который находился прямо под горой, и недалеко от леса.

— Живописное место… — с грустью в голосе говорил Бетфорд — не зря ты по приезду сюда отметил всю красоту здешней природы, Фоллар… Отличное место для того, чтобы развеять по ветру прах нашего соратника.

— Да… — ответил Фоллар — но я не думал, что именно в этом замечательном месте нам придется хоронить своего товарища…

— Никто не думал… — сказал Бетфорд — но реальность такова, что каждый из нас может умереть в любой день, особенно с таким ремеслом как у нас…

— Это точно… — с печалью в голосе проговорил Ренифат.

— Я вот что хочу сказать, друзья — стал произносить траурную речь Бетфорд — каждый день все мы находимся на грани, между жизнью и смертью… Уж с таким ремеслом нам довелось связать свою жизнь… И кто знает, быть может вскоре мы присоединимся к нашему доброму товарищу, Бруддо — однако, хотелось бы, чтобы это произошло как можно позднее… Лично от себя хочу сказать о Бруддо несколько слов — сказал Бетфорд смотря на побледневшее тело Бруддо — ты был отличным товарищем для всех нас, хорошим человеком, и несомненно, ты пал в бою храбро, как настоящий охотник — мы все тебя не забудем! — Бетфорд сделал довольно большую паузу, а затем продолжил, обратившись к остальным — кто-нибудь хочет еще что-то сказать о нашем павшем товарище?

— Пожалуй я скажу… — вызвался Ренифат, он немного задумался, а затем сказал — Бруддо, как и сказал Бетфорд, ты был отличным товарищем, любил играть в картишки… Тем самым всегда находя для нас какое-то занятие… Ты был хорошим охотником, и добрым человеком… Надеюсь на том свете тебе будет хорошо… Если он конечно есть… — добавил Ренифат.

— Давайте я тоже что-то скажу… — следом вызвался Фоллар — Бруддо! Ты был моим братом, черт побери — на эмоциях говорил Фоллар — и мне будет тебя не хватать! И пускай даже ты выигрывал меня в карты, я все равно буду помнить те добрые моменты, которые у нас с тобой были! Ты навсегда останешься в моей памяти как добрый друг, смелый человек, и отважный боец! — закончил Фоллар. Все охотники уставили свои взгляды на Клиффорда, тот до сих пор молчал, однако спустя немного времени, все же решил сказать речь как и остальные.

— Бруддо… — сказал Клиффорд — Ты храбро сражался в бою с гарпиями, был рассудительным и отважным охотником, никогда не перечил приказам — я не верю во все эти загробные миры, но… Если таковые есть, надеюсь твоя душа обретет покой, если при жизни тебе не довелось его обрести…

— За Бруддо! — воскликнул Фоллар.

— За Бруддо! — хором поддержали все остальные охотники.

Бетфорд взял в руки факел, который до недавних пор лежал на погребальном костре, затем достал из подсумка кресало и кремень, и принялся точить кресало об кремень, разводя огонь об факел. Спустя несколько попыток, Бетфорду все же удалось добиться искры, факел был зажжен. Тогда Бетфорд поднес факел ко дровам, те разгорелись, и вскоре в воздухе взвился столп дыма. Тело Бруддо лежа на погребальном костре стало постепенно разгораться, пока не разгорелось окончательно. Охотники стоя вокруг погребального костра, сложили руки, Фоллар, Бетфорд, и Ренифат сняли с себя шляпы, держа их в руках. Затем все присутствующие почтили Бруддо минутой молчания. Ренифат пристально смотрел прямо в пламя, о чем-то задумавшись, видно размышляя о жизни.

Спустя несколько дней пути с перевала Филлиста, охотники все же добрались до охотничьего Штаба. Они остановили своих коней, затем слезли с них, и пошли в сторону дверей Штаба. Войдя туда, они отправились обратно в свои покои, чтобы отдохнуть с дороги, выпить чего-нибудь холодненького, ну и поспать. В тот же день к ним должен был наведаться дворянин Лориан, касаемо выполнения заказа.

* * *

*Охотничий Штаб, Грейсбург, 1350 год, спустя неделю после погребения Бруддо*

— Бетфорд, надо поговорить — сходу проговорил Беллиан войдя в комнату Бетфорда.

— Чего тебе, Беллиан?

— У меня есть к тебе важное поручение. Которое поступило мне от самой церкви.

— В чем оно заключается? — нахмурился Бетфорд.

— Не так давно пропал проповедник Саннерти… О нем не было вестей несколько дней… Церковь сразу же об этом забеспокоилась, отправила стражников на его поиски. Те нигде его не нашли… И вот… Вчера вечером произошел инцидент. Его повесили, на конопляной веревке, это видело по меньшей мере несколько десятков человек… Он провисел над рынком в одних портках больше часа, никто не осмелился его оттуда спустить. Пока не пришла стража, и все не урегулировала, но не суть. После этого по всему городу стали находить записки. В которых было сказано, что проповедник Саннерти слуга Дьявола, и что он приторговывал шушиллой, а также по его вине за решетку угодило не менее десятка человек… — Беллиан переметнулся с одной стороны комнаты в другую, взял бокал вина со стола, и выпил его.

— Хм… А причем тут мы?

— При том, что мы тесно связаны с церковью… И как только начинаются проблемы у нее, они распространяются и на нас. Его Святейшеству Ютибору это не понравилось… Он хочет знать, кто за всем этим стоит… Я же уверен, что будут еще жертвы, и так просто это не закончится. Из всех командиров отрядов в нашем Штабе, вы с Клиффордом самые опытные…

— Какая приятная лесть… Помнится мне, раньше ты такого не говорил.

— А вот теперь говорю… В общем, это уже не обсуждается, и вы возьметесь за это дело, так или иначе.

— Ах… — провел рукой по щетине Бетфорд — не нравится мне все это, но против церкви не попрешь… Что мы должны делать?

— Для начала свяжитесь с командиром стражи Гиллмором, он вам посодействует в следствии. И хватит уже прохлаждаться. В последнее время у нас много проблем… То верховная инспекция, мать ее, в спину дышит… То теперь это. Мы должны решить это немедленно.

— Я понял. Мы выдвигаемся прямо сейчас. Где говоришь этот капитан находится?

— У себя в гарнизоне… Ну, бывай Бетфорд.

Когда Беллиан ушел, Бетфорд тяжело вздохнул. Затем подошел ко столу, взял бутылку, и налил себе немного вина в бокал, взяв бокал, он хлебнул из него. В главном зале охотников в это время была тишина. Не просителей, не охотников. А потому Бетфорд как следует собрался со своими мыслями, а затем стал подниматься на второй этаж, по скрипучей лестнице. Поднявшись туда, он прошел в середину коридора, и открыл дверь в жилую комнату охотников. Войдя туда, он застал спящих охотников. Клиффорд хропел на всю комнату. Ренифат подергивался во сне, а Фоллар наверное представлял себе бочку пива, так как на его лице виднелась радость.

— Эй, просыпайтесь! — воскликнул Бетфорд — охотники в тот же миг поднялись с кровати, и протерли глаза.

— Ох… Обязательно было так делать? — проговорил Ренифат.

— Ты чего орешь, мать твою… — возмутился Клиффорд.

— Не хотелось вас будить, но выбора нет.

— Что случилось?

— Нам поручили одно важное задание. Расскажу по дороге, а пока, приведите себя в порядок, и спускайтесь. Буду ждать снаружи. Фоллар прозевал, затем охотники стали одеваться. Менее чем через минуту они уже были на заднем дворе охотничьего Штаба. На улице было светло, веял теплый ветерок. Они забрали своих лошадей с конюшни, а затем стали держать путь в сторону гарнизона. По пути туда Бетфорд ввел их в курс дела. Они высадились у гарнизона, оставили своих лошадей поблизости, и подошли к двум стражникам стоящих у двери.

— Вы по какому делу господа? — промолвил один из стражников завидев охотников.

— Не твое дело. Мы должны поговорить с капитаном Гиллмором. Он сейчас у себя?

— Э-э… Ну да… Постойте-ка! Вы же те охотники, которых к нам должны были прислать?

— Они самые.

— А, ну тогда ясное дело! Проходите. Капитан на втором этаже, у себя в кабинете…

— Благодарим.

Охотники вошли внутрь гарнизона, внутри находилось с десяток стражников, все они занимались привычными обыденными делами. Кто-то дрых в казармах, а кто-то кушал, перед тем как заступить на пост. Они оглянули взглядом охотником, и сразу поняли, зачем те сюда явились. Отряд поднялся на второй этаж по дырявой лестнице, идя по ней, Фоллар чуть не провалился.

— Ах, мать… Они бы хоть ремонт сделали, что-ли!

— Осторожнее…

— Этой лестнице на вид лет сто… — проговорил Ренифат ступив одной ногой на лестницу. Охотники поднялись наверх, затем вышли в кабинет капитана Гиллмора, а затем вошли внутрь.

— А… Охотники… Проходите-проходите, я как раз вас ждал…

— Перейдем сразу к делу… — проговорил Бетфорд.

— Угу… Думаю вы уже знаете, что на этой недели убийцы лишили нас преподобного Саннерти, и проповедника Танкрепа. Все они были жестоким образом умерщвлены. Тело Саннерти вывесили на одной из башен главной площади, он там провисел в одних портках до самой ночи… Пока наконец мои молодчики не сняли его оттуда. Но перед этим по всей площади кто-то раскидал записки, в которых было указано, что преподобный Саннерти разносил лживые слухи за деньги, а также приторговывал шушиллой.

— Шушиллой? — смутился Ренифат.

— Новый вид наркотика… Между своими его еще называют «Шушка» ну да не важно…

— С чего нам начать?

— Не так давно мы расспросили нищего, он рассказал нам, что перед тем как преподобного повесили, и надели на его шею мешочек с золотом, он увидел какого-то подозрительного типа… Он попросил у него милостыню, но тот отказал. А потом, значит, он увидел его в день смерти преподобного. Стоящего на крыше той самой башни.

— И как он выглядел то? — выпрямился Бетфорд.

— Хм, исходя из слов нищего, как: «Дерзкий хер в фиолетовым плаще, и оранжевой повязке»

— Ясно… Значит сегодня ночью мы заступим на караул площади. Будем высматривать оттуда всех, кто подходит под это описание.

— Ага, удачи. Можете взять оружие из гарнизона, мало ли пригодится… Охотники встали со стульев, немного размялись, а затем стали спускаться на первый этаж. Оказавшись там, они прошли мимо сидящих стражников, а затем вышли в коридор, в конце которого находился тот самый арсенал. Они вошли внутрь, на стенах весел обширный запас оружия. Начиная от алебард, секир, и мечей, заканчивая боевыми молотами, луками, и кинжалами. Сразу видно, король серьезно подошел к вопросу обороны.

— Хоба! — воскликнул Фоллар отрабатывая удары боевым молотом в воздухе. И тем самым случайно чуть не задел Ренифата, который находился поблизости.

— Осторожнее!

— Ой, прости! — проговорил Фоллар подняв руки с молотом вверх, а затем он случайно уронил его себе на ногу — ай… Мать!

— Так тебе и надо…

— Хватит дурачиться — проговорил Бетфорд — пошли. Охотники вышли из арсенала, дело стало идти к заходу солнца. Охотники вошли в таверну до заката солнца, затем поднялись на третий этаж, и вышли на балкон. Бетфорд и Ренифат в это время находились с другой стороны площади, на наблюдательной вышке. Они должны были выследить убийцу, когда тот пройдет мимо. Они знали как он выглядит, так как нищий дал точную наводку — хрен в фиолетовом плаще, и оранжевой повязкой на лице. В руках у Ренифата был лук, у Бетфорда его любимый металлический арбалет. А Фоллар и Клиффорд были вооружены мечами, на случай, если придется угнаться за убийцей. Пока все было тихо, на площади было не так много народа, так что разглядеть на ней кого-то подозрительного, не составило бы никакого труда. Воспользовавшись случаем, Бетфорд хлебнул вина из кубка, а Ренифат пытался разобраться, как пользоваться луком.

— Неужели ты никогда раньше не стрелял из лука?

— Не доводилось…

— Ты неправильно его держишь. В таком положении ты разве что можешь засадить стрелу в самого себя.

— А ты меня научишь?

— Хм… Если так подумать, времени у нас еще есть… Главное не упустить момент, когда убийца пройдет мимо.

— Я кажется его вижу.

— Кого? Убийцу?

— Ну не жонглера ведь… По описанию точно совпадает. Фиолетовый плащ, оранжевая повязка.

— Это он… — Бетфорд подал сигнал Фоллару и Клиффорду которые стояли на балконе таверны. Те сначала не поняли, что он этим имел в виду, однако потом доперли. Они все вместе спустились вниз к площади, и неспеша стали следовать за убийцей. Тот пока ничего не подозревал. Народа на улицах Грейсбурга было не так много. Затем убийца свернул налево, и продолжил свой путь через жилые дома. Охотники пытались не выдать себя, из-за чего Бетфорду даже пришлось снять свою любимую шляпу. В конце концов убийца зашел за переулок, и там то наши бравые ребята решили его прижать. Убийца стало быть хотел подняться по лестнице на крышу, однако охотники не дали ему это сделать. Бетфорд резко схватил убийцу за плащ, затем развернул его, и приставил к стене.

— Ах… Какого хера?! — возмутился убийца — чего вам от меня надо?

— Как будто ты не знаешь… Колись, на кого ты работаешь?

— Да ни на кого я не работаю! Я просто отлить отошел…

— И ты думаешь, что мы в это поверим?

Тогда Бетфорд стал обыскивать карманы убийцы, он нащупал в них клочок какой-то бумаги, затем вытащил его, развернул, и стал осматривать.

— Лучше не рыпайся — проговорил Клиффорд приставив свой нож к горлу убийцы, тот в ответ лишь скривился.

— Не причем говоришь? — с сарказмом проговорил Бетфорд, прочитав содержимое записки — там были расписаны дальнейшие указания, в ходе которых Губерт — позывной этого убийцы — должен был избавиться от некоего Беллиграма Таунса — небезызвестного матерого охотника в отставке.

— А-а… Это не мое! — испугался мужик в плаще — меня… Меня подставили!

— Угу… Можешь не тужиться, актер из тебя никакой.

— Ах… Ну что-ж… Надо было мне идти на актерское… — убийца резко вырвался, дав себя немного изранить ножом Клиффорда, а затем стал удирать.

— Мать… Надо его догнать! — воскликнул Бетфорд — Ренифат резко подхватил инициативу.

— Я его догоню, ждите здесь! — он резко выбежал с переулка, а затем погнался за убийцей, тот стал опрокидывать разные вещи, чтобы сбить его с пути. Он расталкивал людей, крича — с дороги! Те не успели понять, что происходит, как уже оказывались на земле. Ренифат перепрыгнул через какого-то купца, и продолжил гнаться за убийцей, в один миг он его почти настиг, однако мимо в этот момент как раз проходил портовый грузчик в руках с ящиком, Ренифат был до того увлечен погоней, что не заметил его, и врезался. Он схватился за нос, немного перевел дух, и продолжил погоню в былом темпе. В этот момент они как раз пробегали мимо портового района. На улицах было темно, лишь блики факелов освещали их. Однако в последствии убийце все же удалось сбежать, он пробежал мимо одного из закоулков, и скрылся в темноте, выглядывая на озлобленного Ренифата со стороны. В конце концов Ренифат сдался, немного отдышался, а затем держась за нос стал возвращаться к остальным. В это время Бетфорд вслух читал записку, в которой было сказано Имя следующей жертвы, в том числе и дальнейшие указания.

— Твоя цель: «бывалый охотник по Имени «Белиграмм Таунс» — убей его сегодня ночью. Мы же позаботимся о том, чтобы весь город узнал о его истинной сущности. Как со всем расправишься, записку сожги. Куда именно нужно будет после этого явиться — сам знаешь»

— О каких таких прегрешениях идет речь? — заинтересовался Клиффорд.

— Понятия не имею… Но похоже, что наш любезный Белиграмм, не такой уж и праведный…

— Выходит убийцы в этом городе что-то на подобии миссионеров? — проговорил Фоллар.

— Ага, похоже на то… Во всяком случае, сдается мне, что не они за этим стоят… Их кто-то нанял. И тот, кто это сделал, явно знает, чего он хочет.

— Так чего мы стоим вообще? То, что Ренифат погнался за этим заморышем, еще не означает, что он его выловит… Нужно отправляться к Белиграмму.

— Да, ты прав…

В этот момент в переулок вернулся Ренифат, он был немного истрепан недавней погоней, и все еще переводил дух.

— Стало быть, ты его не выловил?

— Нет… Ух… До чего же эта скотина быстро бегает… Вы бы видели! Я за ним половину города обежал…

— Ты уже достаточно отдохнул — серьезно проговорил Клиффорд — пошли.

Охотники выдвинулись в сторону дома Белиграмма, с виду он был небедным, дорогая узорчатая крыша, дорогие стекла, стало быть Белиграмм здорово отжился на охотничьем ремесле. Охотники прошли через арку ворот, а затем постучались в дверь охотника. Тот не спешил им открывать. Изнутри доносились какие-то странные звуки, навроде мычания, однако затем звук резко оборвался. С той стороны послышались шаги, а затем хозяин открыл дверь в дом.

— Здравствуйте… Вы Белиграмм Таунс?

— Да, я… А вам чего?

— Вы ведь тот самый знаменитый Белиграмм Таунс? — проговорил Фоллар.

— Можно и так сказать… Правда уже в отставке — Белиграмм оглянулся, вздохнул — ну ладно, вижу вы хотите от меня чего-то конкретного… Входите, выпейте чаю.

— Благодарим — охотники вошли внутрь дома, Белиграмм еще какое-то время постоял у двери, а затем зашел внутрь. Он был одет в белую одежду, дорогого пошива. Его дом был весьма уютным, по центру находился стол, и несколько стульев, по бокам была расположена изысканная дубовая мебель. За столом также находилась дверь, по всей видимости ведущая в кладовую.

— Я конечно не ожидал сегодня гостей… Но раз уж вы пришли, то постараюсь вам оказать нужный прием… Я принесу чаю, вы пока садитесь за стол — матерый охотник отошел на кухню, взял оттуда бронзовый чайник, и вернулся вместе с ним обратно в гостиную. На столе находилось несколько кружек с чаем, куда Белиграмм успешно залил чай. Затем он уселся за стол вместе с остальными — итак, чем могу быть полезен, господа?

— Видите ли… В последнее время в городе стали убивать людей… На этой недели убили преподобного Саннерти, и его верного слугу… А сегодня мы выяснили, что… Что вы следующий на очереди в кровавом списке убийц.

— Надо же… Чем я им таким не угодил — призадумался охотник.

— Пока что не знаем… Но на всякий случай, Вам следует быть осторожным…

— Хех, это все забавно… Убийц я не страшусь. Вы хотя бы слышали, как я в одиночку уделал короля волколаков? Так-то. Пускай приходят ко мне, я поучу их здравому смыслу. А вам спасибо за предупреждение.

— Постойте — вмешался Ренифат — эти убийцы очень профессиональны… Я гнался за одним из них по всему городу… Я знаю, о чем говорю. Желательно, отправляйтесь к командиру стражи, он обеспечит вам безопасность, на время, пока все не уляжется.

— Это исключено… Я отсюда никуда не уйду. Во всяком случае пока.

— Почему же?

— Простите господа, но вас это не касается… Можете уходить, дверь знаете где.

— Очень обходительно… — тихо проговорил Ренифат.

— Правда, вы можете еще немного здесь посидеть… Все таки, в своем гостеприимстве я не отказываю… Если что, я на втором этаже — матерый охотник встал со стола, затем стал подниматься по лестнице на второй этаж.

— И что нам делать? Не будем же мы его насильно тянуть за собой?

— Не… — проговорил Бетфорд — я слышал о нем… Если мы на него дернемся, он нас быстро уделает.

— Жаль только, что по вине этого старого идиота, мы так и не сможем выловить убийцу. В этот момент, за дверью поблизости гостиного стола, стали исходить какие-то звуки. Похожие на те, что охотники слышали, придя сюда.

— Вы слышите? — прислушался Фоллар, а вслед за ним и все остальные.

— Ага… — Бетфорд встал — звуки доносятся из этого чулана — сказал Бетфорд взглянув в сторону чулана.

— Может это крысы шуршат?

— Проверим… — проговорил Клиффорд — он первым подошел ко двери, дернул пару раз за ручку. Затем немного отошел от двери, и всей своей силой навалился на дверь. Та само собой не выдержала под его весом, и свалилась вниз. За дверью было темно, сыро, и воняло крысиным пометом.

— Есть здесь кто? — воскликнул Бетфорд — входя внутрь. Вдруг, из того конца комнаты снова продолжились мычания, на этот раз они произносились особенно импульсивно. Охотники продвинулись дальше по комнате, и вдруг обнаружили перед собой маленькую беззащитную девочку, привязанную к стулу — она была очень напугана.

— Это девочка! — воскликнул Бетфорд.

— Чего? — возмутился Клиффорд, впрочем как и все остальные.

— Я кажись догадываюсь в чем здесь дело… — накапливая в себе злость произнес Ренифат.

— Молчи… Мы пока еще не уверены… — Бетфорд достал нож из под плаща, затем стал разрезать им веревки. Он начал с рук, затем отрезал узел на ногах, и после вытащил кляп из-за рта бедной девочки — ты в порядке, девочка?

— Ах-ах… Прошу, помогите! Помогите… Этот… Он… Он делал мне больно.

— Тише-тише… Все уже позади. Расскажи, что он с тобой делал?

— Я думаю мы все догадываемся, что он здесь с ней делал — сердитым тоном произнес Клиффорд — так что заканчивай эти расспросы, и выводи девчонку.

— Что-то стало не видать старого ублюдка… — проговорил Ренифат.

— Небось драпанул уже… Фоллар, Ренифат. Поднимитесь на второй этаж, прижмите этого гада. Мы с Клиффом выведем девчонку.

— Хорошо — Ренифат и Фоллар первыми покинули кладовую — затем обнажили свои мечи, и стали подниматься по лестнице. Было подозрительно тихо. Они прошли через коридор, затем открыли дверь, и обнаружили там… Тело мертвого Белиграмма, а над ним одного из убийц. Как раз в этот момент он спокойно, как ни в чем не бывало вытирал свой нож об накидку плаща.

— Вы немного опоздали… — проговорил он — к слову, вы можете даже не пытаться нам помешать… Раз мы взялись за этот заказ, значит он будет выполнен.

— Заказ от кого? — настороженно проговорил Ренифат — Фоллар в этот момент обходил комнату с другой стороны.

— Не ваше дело… — холодно проговорил убийца — на сим вынужден с вами попрощаться… Меня еще ждут дела.

— Тогда Ренифат резко вытащил нож у себя на поясе, он ловко забросил его в сторону убийцы. Тот влетел прямо в ему грудь. Убийца удивленно взглянул на Ренифата, затем скривился. По нему было видно, что он не ожидал подобного развития событий.

— Ах… Вот сволочь! — он принялся убегать через открытое окно. В это время уже было полнолуние. Однако Ренифат не дал ему это сделать, вместе с Фолларом они резко рванули к убийце, и принялись его атаковать. Тот как раз находился у открытого окна. Ренифат нанес по нему удар мечом, тот успешно уклонился, а затем вонзил ему затычку в бок. Фоллар в это время замахнулся слева, меч прошел очень близко к убийце. Тогда убийца замахнулся своим острым клинком по Ренифату, нанеся ему рассекающий удар. Ренифат парировал удар, затем ударил убийцу по руке, сбив его с толку, и зарядил ему кулаком прямо в нос, тот попятился прямо к окну… И свалился вниз.

— Ох, нихрена себе… — удивился Фоллар.

Как раз в это время Бетфорд и Клиффорд выводили девчонку из дома, и к их общей неожиданности, прямо перед их носом пролетел тот самый убийца. Он приземлился на землю, и переломал себе при этом почти все кости. Но все еще был жив.

— Ах… — застонал убийца.

— Ловко работаете… — воскликнул Бетфорд взглянув вверх. Оттуда из окна как раз выглядывали Ренифат, и Фоллар.

— Это случайно вышло… — объяснился Ренифат.

Благо девочка не смутилась произошедшему. Она была слишком измучена, чтобы обращать внимание на подобные вещи. Единственное, чего она хотела в этот момент, это как можно скорее вернуться домой.

— Ага, я так и понял… Спускайтесь вниз, допросите убийцу вместе с Клиффордом. Я отведу девочку к капитану, пускай о ней позаботится.

— Хорошо… Мы бегом! — воскликнул Фоллар — затем они спустились вниз. Клиффорд встал над убийцей, и стал дожидаться остальных. А Бетфорд, как и обещал, отвел девчонку к капитану. Ренифат и Фоллар вышли из дома через главную дверь, а затем подошли к убийце.

— Ох… Добейте меня… — скривился убийца — я всяко вам ничего не расскажу.

— Нет уж, паскуда… Умирать ты будешь тогда, когда я этого захочу. Ты понял? — грубо промолвил Клиффорд.

— Думаю его стоит обыскать — проговорил Ренифат держась за бок, он все еще не отошел от удара затычкой. Клиффорд нагнулся, затем резко развернул убийцу, и стал обыскивать его карманы. Тот пытался обернуться на другую сторону, но у него это не вышло. В карманах была еще одна записка, с Именем следующей жертвы. Так вышло, что ею должен был заняться этот убийца, но поскольку он заменил предыдущего, то им пришлось немного отклониться от плана. Клиффорд достал записку, и стал ее читать.

— Здесь указано Имя следующей жертвы…

— И кто же он?

— Хм… Какой-то герцог…

— И что, идем к нему?

— Сначала сдадим этого ублюдка под заточение. Потом отдохнем. А после займемся еще одним убийцей.

— Похоже мы здорово подорвали сегодня их планы! — оживился Фоллар.

— Ага… Но боюсь радоваться нам пока рано — осадил Ренифат — мы по прежнему не знаем, кто за всем этим стоит… Ну ладно, пойдем?

— Идем… — Клиффорд схватил убийцу за шиворот, поднял его, затем схватил его за капюшон, и повел к ближайшему патрулю. Они покинули пределы дома через арку, затем прошли мимо фонтана, и наткнулись на стражу.

— Господа… А куда это вы его ведете?

— К вам… Забирайте его — воскликнул Клиффорд толкнув убийцу в руки стражникам, те его поймали, развернули, а затем заковали в кандалы.

— А в чем он провинился, можно узнать? — проговорил один из стражников.

— В покушении на Белиграмма Таунса… Впрочем оно оказалось успешно. Так что вышлите к его дому кого-нибудь, там надо прибраться.

— Понял! Эй Сельссон, отведи его в темницу, ты знаешь что делать… Остальные за мной! Стражники разошлись в разные стороны. Охотники же направились в гарнизон.