– Ну короче, Лен, не перебивай. Он твердо решил жениться фиктивно: вроде и жена есть, и ответственности никакой, и в то же время – свобода для сексуальных маневров на стороне. Я рассказала ему о тебе, и он согласился встретиться. Извини, но и про твоего козла тоже рассказала.

– А меня он не боится? Вдруг я его тоже подловлю на чем?

– Тебя не боится. По его словам, для подобного делового соглашения заочно твоя кандидатура ему подходит, а окончательно все решите при встрече.

– Это чем же я ему подхожу, интересно?

– Ну, во-первых, бесприданница – соответственно, будешь без особых претензий довольствоваться малой ценой. Во-вторых – станешь стеречь его квартиру от воров во время его долгих заграничных отлучек (разумеется, если ты сама не понадобишься ему на период светских мероприятий). В-третьих, неработающая, то есть можешь всегда сорваться в любой конец Земли, когда он будет в тебе нуждаться. В-четвертых, после неудачного брака не станешь заманивать его в постель.

– Ну вы с ним оба хороши! Так все разложили по полочкам. Это довольно цинично.

Я поначалу отказалась: авантюра чистой воды, да и какой я создам имидж человеку? Скелетина, потерявшая уверенность в себе. Я бы так и прошла мимо этого предложения, если бы не природное любопытство, которое Анжелка таки пробудила во мне. Ну встречусь – что, от меня убудет? Тем более что выхода у меня и правда нет пока, а тут целое приключение! И я согласилась встретиться с фиктивным женишком: если будет урод моральный, то я пас – у меня уже был такой абьюзер. В общем, погляжу.

Я долго перетрясала свой гардероб в поисках подходящей одежды. Наконец нашла широкую юбку и свободный свитер, чтобы скрыть худобу, подкрасилась. Встречу мы назначили на нейтральной территории, в кафе.

Костя не выглядел откровенно циничным типом, был вежлив, задавал много вопросов. Мне он тоже показался изможденным – видимо, устал от карьерного рвения. Неожиданно для себя я согласилась на его предложение – все-таки это было захватывающее приключение, особенно на фоне моей серой жизни. Так я вступила в фиктивный брак, подписав брачное соглашение, предусматривающее полное отсутствие каких-либо моих прав на все его имущество, но с ежемесячным содержанием, которое меня очень даже устроило.

Пожить вместе нам не удалось, мой мнимый супруг почти сразу после бракосочетания улетел на курсы высших менеджеров в ЮАР на целых три месяца. Я осталась единственной хозяйкой его большой квартиры, получила от Кости ценные указания по уходу за ней и кучу денег в придачу.

Фиктивный муж периодически мне позванивал, мы довольно сухо разговаривали – да и о чем могут ворковать чужие люди?

И вот настал день его возвращения. Я заметно волновалась. Уезжать ли мне к маме или остаться – мы толком не договорились об этом. Ладно, встречу его и разберемся. Толкаться с чужим мужиком, пусть и в большой квартире, мне не хотелось. Да уже и привыкла жить одна – сама себе хозяйка. Наконец хлопнула входная дверь, вошел смуглый красавец и уставился на меня. Еще бы! Мы виделись с ним три раза три месяца назад. Он загорел, на мой взгляд, стал каким-то другим. Он потом признался, что и я изменилась – из тощей печальной воблы превратилась в золотую рыбку. Это правда: я успокоилась, отъелась и вернулась в прежнюю форму.

Мы вели себя как два дурака. Стеснялись друг друга, словно подростки. А назавтра было то самое мероприятие, ради которого, собственно, и затеяна наша брачная авантюра. Светская вечеринка, посвященная новым назначениям в компании.

Утром я сходила в салон красоты и сама себе понравилась. Взяла у подруги соблазнительное платье – и вот я жар-птица! Дома Костя так горячо мазнул по мне взглядом, что я покрылась мурашками. Вот блин, думаю, еще не хватало запасть на делового партнера. А самой так хотелось кинуться на него и… не знаю, просто съесть его – до того хорош. И потом, если мужик умеет так смотреть – это очень много чего сулит…

Однако я постаралась отвлечься от этих неприличных мыслей, мне ж надо показать себя как должно и не сгубить его карьеру.

Но мне удалось даже больше: глава фирмы доктор Йорг смеялся моим шуткам и откровенно заглядывал в мое декольте. Его заместитель Антон Владимирович ущипнул меня за попку, когда мы столкнулись у накрытых столов. Но все это было ерундой по сравнению с ласкающим взглядом Кости. В мыслях я представляла, что он мой настоящий муж, вот мы сейчас придем, и я ему покажу, что такое настоящая женщина! Но тут же обрывала себя. Еще не хватало, чтобы он меня выгнал или отчитал. Сразу вспомнился мой бывший, и я съежилась.

В машине по дороге домой Костя меня похвалил: я всех очаровала – и тактом, и манерами, и внешностью. И тут я, не выдержав, положила ему руку на колено и потом погладила бедро. Он вздрогнул и сжал мою руку. А я уже думала только о том, что вот мы вернемся домой… Да пропади оно пропадом, да гори оно все огнем: я хочу этого мужика! Выгонит – так выгонит! Пусть попробует. Но уже в холле мне не пришлось первой кидаться на него. Костя прижал меня к себе и жадно поцеловал. Я жарко ответила. Мы – будто на спор – с невероятной скоростью раздели друг друга… Он рычал, как дикий зверь, а я стонала, металась, кричала, шептала, вскрикивала, мычала, бубнила, подчиняясь его ритму… После бурной любви мы перешли к медленному, ласковому, такому томному сексу, я все никак не могла им насытиться. Мне казалось, что я отыгрываюсь за все годы сексуального застоя. И мне было все равно, что он подумает. Но я чувствовала, что он покорен мною.

К утру я еле двигалась, все тело ныло, да и синяки проявились, а вот душа пела: я нашла своего мужчину! И буду за него бороться – если, конечно, придется. А Анжелку при встрече расцелую за такой царский подарок. Костя спросил: «Как ты, Елена Прекрасная? Прости, наверное, ты устала? Я был груб?» Я, приподняв отяжелевшие веки и потянувшись с грацией кошки, ответила: «Обними меня крепче, милый, и никогда не отпускай!» Он счастливо рассмеялся и обнял меня. И я поняла, что все у нас будет замечательно. Всем бы такого фиктивного мужа… Нет-нет, я неправильно выразилась: он только мой!

Глава 4

– И что? Вместе живете?

– Конечно! Уже 4 года. Сейчас он в командировке, а я рванула на Байкал. Мы часто бываем в разлуке, зато какие у нас встречи… – Лена томно потянулась. – Скоро его увижу. Завтра на рынок пойду за деликатесами. Помню, из Хорватии летела. Там на рынке купила свежую рыбу, заморозила и сдала в багаж в самолете. В Москву прилетела – она даже не разморозилась. И вечером я уже угощала ею Костю.

– Из Хорватии, поди, пару часов летела, а тут все 6. Плюс в аэропорту сколько-то сидеть, – заметила Ирина.

– В багажном отсеке холодно.

– Девчонки, давайте сначала хотя бы до Иркутска доберемся.

В гостиную вдруг вошла помощница хозяйки, крепкая женщина средних лет с крупными руками труженицы. Ее никто не представил гостям, поэтому имени ее не знали. Она уже была в полушубке – видно, все сделала и собралась домой в поселок.

– Тут это, человек от шамана приходил, – без улыбки сказала она. – Наш шаман велел вам передать, что тут злой дух меж вами гуляет. Чтоб были осторожны. И кто худое задумал, тот пусть одумается. Местные духи этого не простят.

– Шаман? А тут шаман есть? – наперебой заговорили девушки.

– Он не тут, он на заимке. Человека прислал специально. Мы тут все друг друга знаем, а вы пришлые, вас сюда не звали. Зла сюда не несите, коль вас приютили.

И с этими загадочными словами она удалилась, громко топая, словно выражая свое недовольство.

– Вы что-нибудь понимаете? – спросила Лена у нашей ведущей.

– Только то, что нас предупредили. Может, разыграли непуганых. Обычай, возможно, такой.

– А я в шаманов верю, – сказала Ольга, кудрявая хохотушка с ямочками на щеках. – У моей подруги отец детский врач. С ним много интересного приключалось за годы практики. Однажды где-то в Сибири, возможно в этих краях, 15-летняя гимнастка заболела – что-то с костями. Может, неудачный перелом или еще что – уже не помню. Отец девочки всех врачей на ноги поднял – не смогли справиться. Чуть ли не ампутация грозила. Тогда отец к шаману пошел, и тот сказал, что в Москве есть врач, с усами, в очках, работает в доме такого-то цвета – пусть будет желтого, там крыльцо, пять ступенек. Вот он вылечит. Естественно, шаман не мог назвать адрес и фамилию врача – духи до такой конкретики не доходят. А отец поехал-таки в столицу. Он рассудил так: раз врач детский, значит работает в детской больнице. Выписал все адреса и стал объезжать все по очереди. К одной больнице подъехал, смотрит – цвет здания тот, крыльцо, ступеньки, все совпадает. Зашел, подошел к регистратуре или что там было, думает, как спросить доктора. Замялся. Но делать нечего. Говорит: «У вас есть такой доктор – в очках, с усами…» Описал словами шамана. Дама внимательно на него посмотрела, потом подумала и сказала, что есть такой. В Москву же со всей страны едут, она всякого навидалась, думаю. Повезло – этот доктор в тот день дежурил. Им оказался Ковалев Владимир Иванович. Отец показала ему снимки, выписки, и вскоре девочку уже доставили в Москву. И действительно вылечили, она потом еще и выступала.

Дина по старой журналистской привычке отметила про себя фамилию врача – пригодится, возможно, очерк написать. А сама вспомнила, как страшно было посещать в больнице маму, зная, что болезнь серьезная. Потом ее отпустили домой, но второй инсульт догнал. Мама полежала с неделю дома, изредка открывая глаза. Она узнавала дочь до последнего. Дина никак не могла смириться с тем, что та умирает, и вызывала на дом медсестер, чтобы делали капельницы, врача. Только зря мучила… Она вспомнила, как плакала мама от боли, когда врач не мог найти вену и исколол ей все руки. Потом мама попросила манной каши, но врач сказал – не надо, желудок, дескать, будет болеть, понос. При воспоминании об этих ошибках и своей бестолковости Дине вновь стало больно и дурно. Очень трудно такое пережить. Мама умерла голодной и истерзанной капельницами. И это уже не поправить. Вообще до сих пор сложно смириться с этой потерей, Дина осталась одна. Правда, были двоюродные сестры и братья, но с ними нет духовной близости, а по родству она с ними встречалась лишь на свадьбах и похоронах. В те трудные дни ей очень помог Игорь. И с похоронами, и с поминками. Отвлекал, как мог, поддерживал. Они тогда не были женаты, даже настоящего свидания еще ни разу не было – просто куда-то ходили вместе, созванивались, переписывались. А горе их сблизило. «Получается, я из благодарности в него влюбилась? – подумала Дина. – А если бы мама была жива? Он бы мне и нужен не был? Да нет, не может быть».

А Оля, соседка по комнате, продолжала гнуть свою линию про необычные явления. Дина прислушалась, отвлекаясь от собственных невеселых мыслей.

История Ольги

Стало у меня вдруг все из рук валиться: на работе неприятности, здоровье пошатнулось. Врачи никаких причин недомогания не обнаружили, да и рано мне в 30 лет болезнями обзаводиться. Подруга моя, тяготеющая к разным магам и экстрасенсам, сказала: «Сглазили тебя!» Я сначала отмахнулась, но потом все же сдалась под натиском ее уговоров и поехала по наводке подруги к одной бабке в Подмосковье.

Добиралась долго: сначала на электричке, потом на автобусе. Да и там пришлось с километр почти топать. Муж мог бы меня и на машине отвезти, но я ему не сказала, что к бабке еду – отругал бы, и так с ним часто ссоримся, да и самой как-то неловко, что в XXI веке по гадалкам хожу проблемы решать. Но и любопытство разбирает – хочется же заглянуть за какие-то рамки, в неизвестность.

В общем, прибыла я наконец по нужному адресу. За забором дом деревянный, старенький, того и гляди развалится. Машин рядом полно. Живая очередь, и многие в машинах дожидались. Я с трудом нашла последнего и заняла очередь. Походила по двору, не зная, где приткнуться – две лавочки во дворе уже заняты, а еще люди сидели в предбаннике избы. Не достояться мне, думаю. Но до вечера времени еще полно, а принимала бабка Пелагея до последнего посетителя. Когда следом приехала пара на машине и заняла за мной очередь, я договорилась с ними, что назад в Москву они меня подбросят, и сразу повеселела. А тут и место на лавочке освободилось. Сидели там женщины разных лет и, я бы сказала – социальных слоев: и городские, и сельские, и простые, и пообразованнее, и интроверты, и экстраверты, – всякие, в общем. Молчуны, понятно, сидели погруженные в себя, а открытые люди делились своей бедой. И я стала прислушиваться к их разговору. Когда я присела, говорила грузная тетенька лет 60:

– Я со своим мужем прожила почти 40 лет. У нас 3 детей и 5 внуков. Когда мой муж заболел, у него был тромб ноги, ему в больнице ее хотели отрезать, но дети не дали и увезли мужа в центральную больницу. И там ногу ему спасли. После больницы моему мужу дали путевку, и он уехал в санаторий. После санатория его как будто подменили – стал раздражительным, сказал: я здесь не могу жить. Стучал все в грудь себе: я тебя не люблю, мне надо уезжать. Просил, чтобы я его отпустила, а то ему плохо. Я ничего не поняла, испугалась. Он уехал от меня, а потом, позже, я узнала, что мой муж живет в маленьком городке в нашей области, у женщины, которой около 70 лет. Я ездила туда, еле его нашла. Когда я его увидела, от горя чуть с ума не сошла. Я с ним говорю, а он как будто меня не слышит, ведет себя, как зомбированный, как под гипнозом. Мне бабушка-соседка сказала: «Твоему мужу эта черная ведьма сделала приворот, а от вашей семьи отвернула». Я теперь уже 3 года спать спокойно не могу, и еда не лезет. Муж у меня в 7 лет остался один, без родителей, его до армии воспитывали соседи. Он все мечтал о своей семье, детях, внуках, а теперь мужа увели из семьи. Когда я его последний раз видела, он мне сказал: «Что ты тут делаешь? У меня тут семья и дети». Я не могла поверить этим словам. Ведь мы с ним женаты, ему сейчас 61 год. Вот мне посоветовали Пелагею, сказали, что она может снять этот гипноз.