— Паршиво выглядишь, — заметил я, накладывая отцу остатки приготовленного Мидори рамена.

Он и впрямь выглядел неважно. Похудел килограмм на двадцать, осунулся, черты лица обострились, под глазами чёрные круги, на щеке полоска нового шрама, а во взгляде полыхала такая ярость, что, кажется, от неё обжечься можно было.

— Да ты сам не лучше, — мрачно буркнул он, приступая к еде, — Бледный, еле ходишь, под глазами тёмные круги, как будто это ты сидел в тюрьме, а не я.

— Чего? Ты сидел в тюрьме? Но за что? — опешил я, и аж сел, забыв, что хотел налить себе чай, — И неужели в Сони об этом не знали и не могли тебя вытащить?

— А я не в японской тюрьме сидел, потому и не знали, — пожал он плечами, не отвлекаясь от еды, активно работая палочками доставая лапшу, и, чуть не обжигаясь, запивая её бульоном.

— Так ты можешь нормально объяснить, что с тобой случилось? — выжидательно посмотрел на него я, — Что за тюрьма? За что посадили? Где сейчас Кастет с Гансом? У них всё хорошо?

— У этих двоих всё отлично, именно они меня и вытащили из тюрьмы отправили в Японию, но сами приедут только через несколько дней. У них ещё кое-какие дела остались в той стране, в которой мы гостили, — решил он начать с моего последнего вопроса, — Что за тюрьма? Да какая разница… Находится в одной маленькой, и очень недружелюбной стране. У меня там встреча была назначена с одним человеком, который должен был мне передать крайне важную для Сони информацию. Встреча состоялась, информацию я получил, но после этого меня взяли. К счастью, Кастет с Гансом сумели ускользнуть, и я успел скинуть им флешку. Меня даже обвинять ни в чём не стали, так как в случае суда информация о моём местонахождении дошла бы до Сони. Просто запихнули в тюрьму под вымышленным именем, и собрались держать меня там, пока я не скажу им, где флешка. В итоге Кастет с Гансом сумели организовать мне побег, и вот я здесь…

— А разве в Сони не знали, куда и зачем ты поехал? Если страна маленькая, почему они не смогли тебя там найти? — удивился я, — И откуда те, кто тебя поймал, узнали о твоей встрече с этим человеком и о флешке?

— Хорошие вопросы, на которые у меня пока нет ответов. Но обязательно скоро будут! — оскалился он в жуткой ухмылке, — О моей поездке знали всего несколько человек, и все они из самой верхушки Сони, а это значит, что кто-то из них работает на конкурентов… И я обязательно выясню, кто именно, и откручу ему его яй…! — тут он покосился на меня и поправился, — Накажу, в общем. Ну, а пока мне нужно пару дней где-нибудь пересидеть. За моим домом наверняка наблюдают, а я не хотел бы, чтобы кто-то узнал о моём возвращении, прежде, чем я кое-что выясню. Я боялся, что за твоим домом тоже присматривают, но не обнаружил наблюдателей, и специально добрался до тебя когда уже темно стало. Разрешишь мне пару дней у тебя пересидеть?

— Да без проблем, — пожал я плечами, — Можешь жить тут сколько тебе надо. Вот только… — вспомнил я вдруг кое о чём, а точнее, кое о ком.

— Что случилось? — насторожился он.

— Да много что случилось с момента твоего исчезновения, — вздохнул я, — Я ж несовершеннолетний ещё. Деду не разрешили стать моим опекуном, и назначили мне в опекуны мать, которая приехала ко мне жить с дочкой. И тут такое завертелось… — поморщился я, и начал рассказывать ему о приключениях его бывшей жены, — … так что она в любой момент может сюда приехать и застать тут тебя. Ты готов с ней встретиться? И опять, кстати, её где-то носит уже второй день, — закончил я, спохватившись, что непутёвая мамаша снова куда-то пропала. Ну, не может она без приключений, похоже!

— Мда… Весело вы тут жили, я смотрю, — задумчиво протянул отец, — Я, конечно, давно знал, что твоя мать чудная, но что настолько, даже подумать не мог. И ей очень повезло, что её мать решила помочь ей. Характер у твоей бабушки очень сложный. Могла и не дать денег. Видимо, из-за появления внучки смягчилась. И ты прав. Видеться с твоей матерью у меня ни малейшего желания нет. Может, ты позвонишь ей, узнаешь, какие у неё планы?

— Вообще-то, поздновато, но ты прав. Надо узнать, куда она опять пропала, — вздохнул я, и набрал номер матери. Секунд десять я слушал гудки, а потом она всё же ответила.

— Сайто, ты чего так поздно звонишь? — сонно пробормотала она, — Утра не мог дождаться? Что за срочность?

— Ты где там опять пропала? Почему хотя бы не предупредила, что домой не вернёшься? — наехал я слегка на неё.

— Я решила несколько дней пожить у твоей бабушки вместе с Мичико. Извини, что не предупредила, думала, что тебе всё равно, где я пропадаю. Рада, что я ошиблась и ты всё же переживаешь за меня, — довольным тоном произнесла она.

— Я думал, что ты опять в какую-нибудь неприятность влипла, и за Мичико переживал, которая опять могла без матери остаться. И рад сообщить, что вчера прошла комиссия по эмансипации, которая признала меня полностью дееспособным, и ты теперь не являешься больше моим опекуном. Так что с нетерпением жду, когда ты заберёшь свои вещи, и съедешь от меня, — сухо произнёс я, еле сдерживая раздражение. И тут, кстати, вспомнил, что адвокат обещал мне сегодня документы о решении комиссии завезти, и пропал куда-то. Надо будет ему с утра набрать, узнать, что стряслось.

— Уже состоялась? И без меня? — всполошилась она, — Они не имели права без моего разрешения принять такое решение!

— Имели, — заверил я её, — Так что, когда тебя ждать за вещами?

— Сначала проконсультируюсь у адвоката насчёт законности этого решения, а потом уже заеду. Дня через два, думаю, не раньше. А сейчас извини, но я хочу спать, — отрезала она, и отключилась, не дожидаясь моего ответа.

— Слышал? — глянул я на отца, — Пару дней её тут не будет. Можешь спокойно оставаться у меня.

— Так ты, значит, эмансипацию получил? Молодец, правильное решение. Слишком уж твоя мама любит деньги, — похвалил меня отец, — А в остальном как ты тут? Что у тебя нового? Как Света? Родила? Дед как? — забросал он меня вопросами, и я ещё с полчаса рассказывал ему обо всех произошедших тут с нами событиях. О том, как меня похитили те, кто его искал. Об акциях. Про новый наезд на деда, и как я решил эту проблему окончательно. Да много что ещё, не забыв упомянуть о том, как Симада пытался забрать у меня акции в обмен на мать, что оказалось дебильной проверкой с его стороны, но от акций я всё же решил избавиться. И почему-то, сам не знаю, почему, я не решился ему рассказать, что встречаюсь с Мидори. Слишком много хейта вокруг этой темы поднялось, и я не хотел, чтобы ещё и он что-то против наших отношений сказал.

— Так значит, ты решил акции Симаде старшему продать? Думаю, это правильное решение. Он давно уже мечтает Нинтендо к рукам прибрать, и будет тебе очень благодарен, если ты ему поможешь с этим. А с деньгами что делать думаешь? Всё же, это большая сумма, — с интересом глянул он на меня, когда я закончил свой рассказ.

— Положу пока на вклады, а там видно будет, — пожал я устало плечами, чувствуя, как меня опять накрыла слабость. Пора было заканчивать наши посиделки и идти в кровать, иначе я тут просто упаду скоро.

— Разумно, — кивнул он задумчиво, — А когда ты планируешь встретиться с Симадой для завершения сделки?

— Пока не знаю. Он позвонит, когда готов будет, — ответил я, с трудом сдержав зевок, — А что?

— Да мне с ним поговорить надо, а звонить я ему не хочу. Мало ли… Личная встреча нужна, причём, без лишних глаз, — медленно протянул отец, как будто обдумывая каждое слово, — Ты вот что… Скажи мне, когда вы определитесь с датой. Подумаем, каким образом я смог бы составить тебе компанию. Ты не против?

— Нет. С чего бы? — опять пожал я плечами, — А ты не думаешь, что за всеми твоими неприятностями стоит Симада? Уверен, что вам стоит встречаться?

— Уверен, — кивнул он, — Симада не стал бы вредить своей собственной корпорации. Он тут точно не при чём. А вот кто-то в его ближайшем окружении оказался крысой. Но ничего. Я обязательно найду его и оторву ему голову! Образно говоря, разумеется, — спохватился он, и глянул на меня, — Но что-то ты совсем плохо выглядишь. С тобой всё нормально?

— Болею я, — пояснил я, вспомнив, что забыл рассказать ему о своём купании в холодной воде и болезни, — Пришлось тут в море искупаться вчера, вот и заболел. Плохо себя чувствую, так что давай уже спать ложиться. Завтра ещё поговорим.

— Да, конечно, — согласился он, начал вставать, и вдруг замер, — Но ты же так ничего и не рассказал мне про Свету и ребёнка! С ними всё в порядке?

— Забыл просто. Всё хорошо у них, — поспешил успокоить я его, — Света родила девочку, назвали Арису. Я помог ей и с родами, и домой потом вернуться, и денег на аренду дал. Надо бы, кстати, как выздоровлю, навестить их и узнать, как они там. Давненько не был.

— Вместе съездим, — кивнул отец, и потянулся, — Идём спать. И… — замялся он вдруг, — Спасибо тебе, сын, что не бросил их.

— Да не за что, — удивлённо глянул я на него, — Арису же моя сестра.

* * *

Утром я проснулся уже в более-менее нормальном состоянии, нашёл в себе силы даже зарядку сделать, пусть и в ограниченном виде, без пробежки и сильно не напрягаясь, а потом решил сесть за мангу.

Измученный отец ещё спал, завтракать пока не хотелось, так что я попил воды, насыпал корма Куро, и пошёл к своему ноутбуку.

Вот только как только я за него сел, позвонил на телефон, а на экране высветилось имя — Айя.

— Чего это она в такую рань звонит? — удивился я мысленно, — О своей болезни я предупредил… — я вздохнул, провёл ладонью по лицу, стирая остатки сна, а потом нехотя ответил на вызов.

— Сайто-кун, доброе утро! — голос Айи был непривычно высоким и нервным, она явно пыталась скрыть панику за бодростью, — Ты уже проснулся? У меня для тебя очень важные новости!

— Привет, Айя. Что случилось? — я старался говорить спокойно, хотя внутри всё сжалось от нехорошего предчувствия.

— В издательстве… — она запнулась, подбирая слова, — В общем, у нас тут настоящий кошмар. Вчера и сегодня с утра на нас обрушилась целая лавина писем и сообщений по поводу тебя. Сайто, ты только не волнуйся, ладно? Мы всё уладим!

— Да говори уже прямо, что случилось, — поморщился я, устав от недомолвок.

— В общем, фанаты… — нерешительно начала Айя, — Они узнали про тебя и Мидори. И начался ад. Нам на электронную почту, на сайт, на все публичные адреса издательства, просто завал идёт! Тысячи писем. Требования убрать твоё имя с обложки, и перестать с тобой работать. Угрозы бойкота, оскорбления… «Симада должна быть с человеком своего круга», «Кушито — простолюдин, пусть уберёт свои руки от принцессы», «Пусть найдёт себе девушку из своего окружения»… В общем, всё в таком духе.

Я сжал кулак так, что ногти впились в ладонь. Снова эти идиоты из интернета. Я уже видел эти комментарии вчера вечером, когда проверял Пиксив, но не думал, что они решатся атаковать издательство. И как бы ещё и до киностудии не добрались. Правда, те вряд ли решат заменить меня. Всё-таки, уже слишком много сцен отснято, такая замена будет им очень дорого стоить.

— И что вы решили? — сухо спросил я.

— Начальство в панике! — выпалила Айя, — Они боятся потерять деньги. Что люди перестанут покупать нашу мангу и книги. Решили пока поставить издание твоих манг на паузу. Официально мы объявим, что прекращаем с тобой работу. Это для публики. Чтобы показать, что мы «слышим» их мнение. Но это временно! Сайто-кун, клянусь! Мы просто переждём бурю!

Я молчал, глядя в окно на серое, затянутое тучами, небо.

— Сайто-кун? Ты тут? Ты злишься? — осторожно спросила Айя.

— Нет, — ответил я спокойно, — Я не злюсь. Я всё понимаю. Бизнес есть бизнес. Вы защищаете свои интересы.

— Правда? Слава богу! Я так боялась тебе звонить… Ты же такой… ну, ты понимаешь, — отчётливо раздался в телефоне вздох облегчения.

— Да, я понимаю всё правильно, Айя-сан. Не переживай. Я не буду появляться в издательстве какое-то время. Передай от меня начальству спасибо за то, что хотя бы аниме не закрывают.

— Да-да! Создание аниме идёт по графику! И договоры мы не расторгаем! Всё остаётся в силе, просто пока делаем вид, что мы больше не работаем вместе. Ты только не обижайся на нас, ладно?

— Не обижаюсь, — повторил я, слегка покривив душой. Осадок всё же был…

— Вот и отлично! Тогда мы… — начала она снова тараторить.

— Айя, мне пора, — перебил я её, — Я всё ещё плохо себя чувствую, и не могу долго говорить. Передавай привет Хару.

— Конечно-конечно! Береги себя! И… Сайто-кун?

— Да?

— Не пропадай совсем, ладно? Мы тебя очень ценим как автора. Нам очень жаль, что сложилась такая щекотливая ситуация.

— Не пропаду, — хмыкнул я, — До связи.

Я положил телефон на стол экраном вниз. В комнате повисла тишина. Я откинулся на спинку кресла и посмотрел на спящего на моей кровати Куро.

— Похоже, настала пора покупать своё издательство, — понял я, — Раньше, чем я хотел, но тянуть уже не стоит.

Так я больше не буду зависеть от чужих страхов и чужих решений. У меня есть деньги, есть имя, есть фанаты, пусть даже часть из них сейчас беснуется. Я построю свою империю. Издательство, которое не прогнётся под хейт и будет работать только со мной и такими же талантливыми людьми, которые помогут мне реализовать тут лучшие манги из моего мира. Сюжетов у меня ещё много, причём, сюжетов выдающихся, так что уверен, что рано или поздно моё издательство окажется на вершине медиа мира аниме.

К тому же, когда я стану владельцем собственного издательства, то уже не так далеко буду по статусу от Мидори, и это остудит самые горячие головы хейтеров.

Правда, я не имел ни малейшего представления, как управлять издательством, и с чего вообще начинать, так что мне не помешает найти хорошего управляющего, который возьмёт всё на себя, пока я буду учиться этому делу.

— Может, Кадзиморо-сана позвать на эту должность? — осенило вдруг меня, — А если вдруг откажет, то может хотя бы посоветует кого-нибудь. В любом случае, поговорить с ним будет не лишним. Предложу ему хорошую зарплату. А ещё мне нужен будет помощник, и на эту роль вполне подойдёт Хару, если он согласится, конечно. Но для начала надо разобраться, как вообще можно купить издательство, — решил я, открыл ноутбук, и набрал в поисковой строке — Как купить издательство в Японии.

Интерлюдия

— Привет, Джуничи-сан! Ты как там, живой? Когда тебя отпустят из больницы? Мы все тут переживаем за тебя.

— Спасибо, Тахакаси-сан, жить буду. Пару дней ещё подержат, и отпустят лечиться домой. Поскорее бы. Не люблю больничную еду.

— Её никто не любит, — хохотнул собеседник, — И я рад, что тебя скоро выпустят, и мы продолжим наши вечерние походы по барам.

— Продолжим. Но, боюсь, ещё не скоро, — вздохнул Джуничи, — Мне ещё неделю антибиотики принимать, пневмонию надо долечить. Так что какое-то время мне пить нельзя будет.

— Жаль. А то мне уже не терпится пройтись по барам со звездой интернета. Уверен, теперь все девушки наши будут! — опять захохотал Тахакаси.

— Звездой? О чём ты? — не понял его Джуичи.

— А ты что, не знаешь? Кто-то заснял, как парень прыгнул за тобой в воду и спас, как потом тебя грузили в скорую, и выложил это в интернет. У видео уже сотни тысяч просмотров! Главным героем, конечно, является твой спаситель, но тебя тоже запомнили. Ты теперь знаменитость, на какое-то время. Скорее всего, на очень недолгое время, так что надо этим скорее воспользоваться. Так что выздоравливай скорее!

— Спасибо. И надо бы как-то контакты того парня найти, чтобы поблагодарить за моё спасение, — растерянно произнёс Джуичи, — Ты же, вроде, знаешь их? Я помню, как ты к их столику подходил. Поделишься контактом?

— Нет, его я не знаю, но очень хорошо знаком с его девушкой. Попытаюсь в ближайшее время связаться с ней, и узнать контакты её парня, — пообещал Тахакаси, обрадованный, что у него появился повод ещё раз пообщаться с Мидори Симада.