С момента появления этого пушистого комка по имени Тэнгу в нашей с Мидори жизни прошло два дня, и все эти дни прошли под знаком осторожного любопытства щенка, исследовавшего новую для него территорию, и ледяного презрения Куро в отношении щенка и Мидори, время от времени прерываемого партизанскими действиями в отношении них.

Я и сам не ожидал, что мой кот окажется настоящим гением диверсии и мелкого хулиганства.

Он не просто игнорировал нового члена нашей семьи, а методично превращал жизнь щенка и Мидори в ад!

Вчера, например, он стащил зубную щётку Мидори, и отправил её в унитаз. Там же оказались несколько её резинок для волос и заколка, и нашли мы их далеко не сразу. Пришлось мне заниматься выловом всего этого добра оттуда. Ещё он повадился забираться куда-нибудь повыше, и оттуда атаковать проходящего мимо щенка, прыгая ему на спину, слегка покусывать при этом, и тут же удирать, едва мы с Мидори кидались на помощь Тэнгу. Во время того, как питомцы ели, за ними тоже нужен был глаз да глаз, так как стоило хоть на минуту отвлечься, как Куро или начинал есть из миски собаки, или просто переворачивал её.

Мидори пыталась быть дипломатом. Она читала статьи о зоопсихологии, приносила домой какие-то феромоновые диффузоры «для снятия стресса у животных» и строго-настрого запретила мне оставлять их одних даже на пять минут. Поэтому теперь я таскал щенка с собой везде, где только мог. Утром мы вместе делали зарядку во дворе. Я отжимался и подтягивался, а Тэнгу путался под ногами, пытаясь ухватить меня за шнурки кроссовок. Это было мило, но чертовски отвлекало от тренировки.

На время пробежки я отправлял его обратно домой, но пару раз он как-то ухитрялся сбежать из дома, и весело мчался за мной. Приходилось прерывать пробежку, когда я его замечал, хватать его на руки, и тащить обратно домой. Бегал он ещё медленно, и я боялся, что не услежу за ним, и он либо потеряется, либо угодит под машину.

Отдельная история была, когда нам с Мидори нужно было ехать на съёмки. С котом оставлять его без присмотра людей было стрёмно, мы начали искать собачью няньку, которой можно было бы доверить его на время, ну а пока были вынуждены брать его с собой, где он всего пугался, путался у всех под ногами, и потом забивался под режиссёрское кресло, откуда следил за всеми испуганными глазами.

Мне же приходилось крутиться из всех сил, пытаясь всё успеть. За эти дни я успел по одному разу побывать в издательстве, исполняя свои контрактные обязательства, и на тренировке, где тренер решил отыграться на мне за пропущенные мною из-за болезни занятия, и нагрузил меня так, что я еле вышел из додзё после тренировки.

Вечером же я, вернувшись домой, садился либо за подготовку к экзаменам, пока без материалов от директора, либо за рисование манги. Директор, кстати, звонил на днях, сообщил, что приказ о сдаче мной экзаменов экстерном он уже подписал, ждёт материалы от учителей, и сразу перешлёт мне. Я поблагодарил, и отключился, уже даже немного жалея, что ввязался во всё это. Даже с учётом того, что у меня будут все вопросы и ответы на них, учить мне предстояло дохрена всего.

Вот и сегодня я, поужинав, и поболтав пол часика с Мидори, пошёл работать над мангой, оставив её заниматься с Тэнгу, и с головой ушёл в четвёртую главу третьего тома Мастеров.

Глава у меня шла откровенно плохо и медленно. Уж не знаю, что тому было виной, моя ли занятость и усталость, или я просто не настроился, но я часа на три завис над одним эпизодом, рисуя его, стирая, и опять начиная заново. Ну, ни в какую не шло дело! Как будто иссякло вдохновение, и никак не желало возвращаться.

Так я и просидел за мангой до двух часов ночи, практически не закончив даже один этот эпизод. В итоге сообразив, что ничего хорошего из этого не получится, и что мне надо хоть немного поспать перед завтрашними съёмками, я нехотя выключил комп и потянулся.

Усталость навалилась бетонной плитой. Болели глаза, спина ныла так, будто я вчера участвовал в десятираундовом бою без перчаток. Пора спать, — сказал я сам себе. В семь утра вставать, и если я хотя бы пять часов не посплю, то завтра, а точнее, уже сегодня, буду просто никакой.

Я рухнул на кровать, и сон уже начал накрывать меня волной, обещая забвенье, как тут тишина была прервана лаем Тэнгу, откуда-то с первого этажа.

Это был не просто лай. Это был истошный, полный первобытного ужаса визг щенка, переходящий в захлебывающийся хрип. Одновременно с этим раздалось утробное, низкое завывание Куро, явно не обещавшее ничего хорошего бедному щенку.

* * *

Сон слетел мгновенно. Адреналин ударил в кровь мощнее любого энергетика. Мое тело среагировало раньше сознания. Я скатился с кровати, приземлившись на полусогнутые ноги в боевой стойке, готовый к бою, пытаясь сообразить, — Что вообще происходит? Опять они сцепились, что ли?

Но моя интуиция кричала, что что-то тут не так… Слишком уже яростно-испуганный был лай у щенка. На кота он реагировал совсем не так. Да и Куро что-то слишком уж громкий там. Обычно он щенка молча донимал.

Не включая свет, я бесшумно выскользнул в коридор. Дверь в комнату Мидори была закрыта — значит, она спит. Это хорошо. Ненужно ей в это вмешиваться, пока я не пойму, что там, внизу, происходит.

Перегнувшись через перила второго этажа, я посмотрел вниз. Там, у подножия лестницы, шла какая-то возня.

Два тёмных силуэта топтались в середине коридора, пытаясь отпихнуть ногами носившегося между ними и захлёбывающегося в лае щенка, от которого я даже не ожидал такой отваги. Где-то рядом с ними был и Куро, которого я не видел в темноте, но то и дело слышал его вой и шипение.

И что же этим незваным гостям нужно? Неужто, воры? — удивлённо размышлял я, соображая, что делать. То ли в полицию звонить, то ли спешить на помощь моим животным.

— Да заткни ты уже как-нибудь эту псину! — донёсся до меня тут тихий раздражённый голос одного из «гостей», затем раздался глухой удар, и жалобный скулёж отлетевшего к стене Тэнгу, и дальше я уже размышлять не стал…

Внутри меня что-то оборвалось. Ярость затопила сознание красной пеленой. Кто-то чужой. В моем доме. Причинил боль моему щенку!

Я прыгнул.

Прыжок с такой высоты — прием опасный, но годы тренировок научили рассчитывать инерцию. Я сгруппировался в воздухе, перекатился через плечо, гася удар, и оказался на ногах между незваными гостями и лестницей.

Щенок лежал у стены, отброшенный ударом. Над ним возвышалась фигура мужчины в черной одежде. Второй стоял чуть поодаль, держа в руках металлический кейс. Перед ним обнаружился выгнувший спину Куро, яростно шипевший на незваного гостя. Оба вторженца были в масках типа балаклав.

— Какого демона? — выдохнул второй мужчина, заметив меня, — Зря ты, парень, выполз из своей комнаты. Спал бы себе дальше, и всё обошлось бы.

— Что вы забыли в моём доме? Я не держу тут много денег, — спокойно спросил я, медленно перемещаясь по коридору, выбирая удобную позицию для нападения.

— Не твоё дело! — хмуро отрезал тот.

— Ты долго с ним болтать собираешься? Иди делом займись, я сам с этим мелким засранцем разберусь, — рявкнул первый, и в темноте вдруг блеснуло лезвие ножа.

Второй лишь кивнул ему, и двинулся к лестнице, не обращая больше на меня внимания, и зря. Наверху спала Мидори, и к ней я его точно пускать не собирался.

Он, видимо, думал, что при виде ножа я оцепенею, и мне сразу не до него станет, но он ошибался. Не обращая ни малейшего внимания на типа с ножом, который всё ещё был далековато до меня, я плавно скользнул к гостю с кейсом, и вломил ему локтем в ухо. Удар крайне опасный и болезненный. Кейс выпал из его рук, он рухнул на пол как подкошенный, на какое-то время выпав из строя, и вот теперь можно было сосредоточиться на противнике с ножом, который медленно двигался в мою сторону.

Я же спокойно стоял на месте, в ожидании его дальнейших действий.

Противник вдруг резко ускорился и попытался нанести выпад ножом в живот, но я был к этому готов, и успел сместиться в сторону, пропуская лезвие в нескольких миллиметрах от своего тела, и тут же контратаковал, попытавшись ударом ноги выбить нож из его руки, но тут уже он увернулся, чтобы тут же получить удар от меня со второй ноги с разворота, который врезался ему в грудь, заставив сделать шаг назад, но он устоял, и ножа из рук не выпустил.

А тут и второй противник начал приходить в себя и вставать, выпустив из рук кейс. Я попытался было сблизиться с ним, чтобы добить, но его товарищ не дал мне этого сделать, тут же встав между нами.

Дело было плохо… Это явно неслучайные гости к нам заглянули, и оба, похоже, были профессионалами в таких схватках.

Тип с ножом вдруг метнул в меня его резким движением кисти, и я еле-еле успел увернуться от него, и он тут же бросился ко мне, попытавшись воспользоваться моментом, но я встретил ударом колена правой ноги в солнечное сплетение, от чего он шумно выдохнул, сложился пополам, и отшатнулся, но развить успех у меня не вышло.

Его приятель уже пришёл в себя, и шёл в атаку в боксёрской стойке. Он сходу выбросил быстрый и мощный джеб левой мне в голову. Блок спас моё лицо, но сила удара швырнула меня спиной назад. Я проломил спиной стеклянный журнальный столик. Осколки впились в кожу, дыхание перехватило. Но валяться было некогда.

Я вскочил на ноги, и мы закружились по комнате. Я чувствовал, как пот заливает глаза. Они были крупнее меня, тяжелее килограмм на двадцать каждый. Нужно было как-то заставить их выдохнуться, иначе мне с ними не справиться. И где, интересно, мои телохранители? Как они пропустили этих гостей к дому? Неужели не слышат нас?

Тут и второй противник опять подключился к делу, и они закружили вокруг меня уже вдвоём.

Удар ногой с разворота заставил одного из них отступить к стене, но второй воспользовался моментом и провел мощный боковой правой. Блок спас скулу от перелома, но меня отбросило к дивану.

Я снова встал, но ситуация становилась критической. Их двое, они опытны, и я начинаю уставать. Бок пульсировал болью после падения. Я пропустил скользящий удар в печень, дыхание перехватило. Перед глазами на миг потемнело.

— Сайто! Что происходит⁈ — раздался вдруг сверху испуганный голос Мидори.

Я поднял голову. Она стояла на верхней ступеньке в шёлковой пижаме, сжимая в руках телефон.

— Не подходи! Вызови полицию! Скажи адрес и что в дом проникли грабители!

Её глаза расширились от ужаса, но она послушалась, мгновенно исчезнув из поля зрения.

— Я займусь щенком, а ты беги к девке! Не дай ей позвонить! — скомандовал один из нападавших своему напарнику, и обрушил на меня целый град ударов, не давая мне оторваться от него, и преградить путь к кинувшемуся к лестнице второму уроду.

Вот только так просто вбежать по ней ему не дали… Откуда-то вдруг вылетел с диким мявом Куро, взлетел тому на спину, и вцепился когтями в шею.

— Дьявольское отродье! — взревел испуганно гость, кое-как отодрал от себя кота, и швырнул в сторону. Вот только больше он ничего сделать не успел…

Входная дверь вдруг с грохотом распахнулась, и внутрь ворвались Кастет с Гансом, а за их спинами маячил отец, который даже сделать ничего не успел. Кастет метнулся к моему противнику, Ганс — к пострадавшему от Куро, и уже через несколько секунд они оба лежали на полу, а мои приятели застёгивали на них наручники.

Я же так выдохся, что даже с расспросами лезть не стал, добрёл кое-как до Куро и Тэнгу, и взял их с собой на диван гостиной. Два пушистых защитника нашего дома даже ссориться в этот раз не стали, и спокойно улеглись отдыхать рядом друг с другом. С виду, вроде, они почти не пострадали, но надо будет всё же отвезти их обоих с утра к ветеринару. Пусть проверит. Ну, и вкусняшки с меня, как же без этого? Заслужили…

* * *

— Ты цел? — спросил меня отец, подойдя ближе, когда Кастет с Гансом начали выводить нападавших из дома.

— Почти, — поморщился я. Всё тело болело так, словно по мне грузовик проехался, но вроде, обошлось без переломов. В этот момент со второго этажа спустилась Мидори, но не стала пока подходить к нам, давая поговорить.

— Кто это был? И как вы узнали, что они придут сюда? — нехотя спросил я, почему-то подозревая, что ответ отца мне не понравится.

— Потому что это я виноват в том, что они пришли сюда, — пожал он могучими плечами, подтверждая, что я был прав в предположении, что мне не понравится его ответ.

— Хотелось бы больше подробностей, — криво усмехнулся я, поглаживая Куро. Тэнгу же увидев Мидори сполз с дивана поковылял к ней.

— Ну, ты же помнишь, что я решил найти крота в верхушке Сони и вывести его на чистую воду? — как-то смущённо продолжил он, а я лишь молча кивнул в ответ.

— Так вот, — продолжил он, — За эти дни я проверил кое-какую информацию, и решил заставить его действовать. Мне нужны были железные доказательства его вины, а потому нужно было поймать его с поличным. Ему сообщили, что я вернулся, некоторое время скрывался у тебя, и спрятал в твоём доме флешку с кое-какими данными, которые он уже очень давно мечтал получить. Также ему сказали, что я планирую скоро пустить её в дело, а потому у него осталось очень мало времени, чтобы достать её. В итоге нам оставалось только ждать, когда он или его люди появятся тут, и поймать их. Как видишь, всё получилось так, как я и задумывал. Вот только предупредить тебя у меня возможности не было, без риска, что информация утечёт на сторону. Назвать какое-то другое место хранения тоже было не вариант, так как за мной могли следить, и знать, где я прожил первые дни после возвращения. Назови я место, где даже не был после приезда — всё могло сорваться. Извини, что невольно подставил тебя под удар.

— Ты думаешь, тут достаточно простого извини? — удивлённо поднял я бровь, еле сдерживая рвущееся из меня бешенство, — Ты понимаешь, что меня могли просто убить? У одного из них был нож, и я еле-еле увернулся от его ударов! А о том, что к ним могла спуститься Мидори, а не я, ты тоже не подумал? Чтобы тогда с ней было? Почему вы вообще так долго не вмешивались?

— Моя вина… — ещё раз тяжело вздохнул он, — Мы должны были приехать к твоему дому ещё пару часов назад, но на нас вдруг напали, и пришлось задержаться. Пока мы отбились, и добрались до твоего дома, они уже начали действовать. Я пытался дозвониться до тебя, предупредить, но безуспешно. У тебя что-то с телефоном, похоже.

Тут уже я поморщился, вспомнив, что отключил его, когда сел работать, чтобы меня никто и ничто не отвлекало.

— А телефона Мидори-сан, у меня, к сожалению, не было, — добавил он, — Я пытался до её отца дозвониться, чтобы узнать её номер, но он почему-то не ответил на звонки, хотя ему это и не свойственно. Но это не снимает с меня вину. Так что ещё раз прошу у тебя прощения, Сайто, и у вас, Мидори-сан, тоже, — бросил он виноватый взгляд на стоявшую в стороне девушку, встал, и низко поклонился сначала мне, а потом и ей.

— Я ни в чём вас не виню, Кушито-сан, — тут же вернула Мидори ему поклон, — Меня с детства учили, что долг превыше всего. Вы делали то, что должны были делать. К тому же, мы с Сайто не пострадали. Уверена, что он и сам справился бы с этими придурками! — воинственно закончила она, с гордостью посмотрела на меня, подошла к нам, и обняла меня.

— А вот я в этом не уверен… — чуть слышно выдохнул я.

— Кенто! — заглянул тут к нам Кастет, — Там полиция приехала. Пускать? А ещё там, кажется, Симада старший идёт. Его тоже пускать?

— Что скажешь, сын? — глянул отец на меня, — Это твой дом, тебе решать, пускать их или нет.

— Да пусть заходят, — отмахнулся я, — Что уж теперь… Тем более, что полицию мы сами вызвали. А вот что здесь забыл в это время Симада-сан будет неплохо узнать…