Дарина

Когда я очнулась и увидела Дрейка, то очень обрадовалась, но потом поняла, что он не может противостоять чарам ведьмы и выбраться из ее ловушки. Чем больше муж пытался, тем сильнее вокруг него затягивались тени.

— Дрейк, не надо! — попросила я. — Зачем ты мучаешь нас? Что тебе надо? — обратилась к ведьме.

— Сейчас узнаешь, — ответила она, поворачиваясь ко мне и протягивая костлявую руку с длинными острыми ногтями, скорее похожими на когти.

Как только они коснулись моего лба, я почувствовала, как старуха вытягивает из меня силы, а вместе с ними и саму жизнь.

— Прошу, только не трогай Лаэриса! — взмолилась, понимая, что самой мне уже не спастись, но в ответ ведьма лишь громко рассмеялась.

— Дрейк, я люблю тебя, — прошептала я, в последний раз взглянув на мужа, но в этот момент услышала сзади голос сына.

— Неет!!! — громко закричал он, заставляя меня обернуться.

Я в шоке наблюдала, как Лаэрис взмыл вверх, раскидывая руки и вызывая ледяной вихрь, который пронесся по залу, отбрасывая от меня Морагниру, а в следующий миг острые ледяные шипы проткнули ее тело, пригвоздив к стене и пронзая сердце. Она зашипела от боли и ярости, а потом дернулась и обмякла, испуская последний вздох. И как только ведьма умерла, мои силы тут же вернулись, а теневые путы исчезли. Дрейк сразу кинулся к нам с сыном, который лежал на ледяном полу с закрытыми глазами.

— Сынок, сыночек! — запричитала я, обнимая его дрожащее тело, покрытое инеем. — Открой глазки, пожалуйста, посмотри на меня!

— Дрейк, сделай что-нибудь! Я не могу его потерять! — закричала, увидев, как изо рта мальчика струится кровь.

Но муж не успел ничего сделать, когда вдруг, как только капля крови коснулась льда, раздался оглушительный грохот, и пол прорезала трещина.

— Что происходит? — воскликнула я, в страхе глядя на герцога, который, судя по выражению лица, тоже ничего не понимал.

— Кровь наследника пробудила драконов, — раздался хрустальный голос, в котором словно звенел лед, а потом перед нами появилась его обладательница.

Я невольно ахнула, чувствуя одновременно восхищение ее неземной красотой и страх от взгляда, в котором застыли холод и отрешенность, словно у застывшей ледяной статуи.

— Богиня, спасите нашего сына! — обратился к ней Дрейк, преклоняя колени.

— Не волнуйся, Король драконов, мальчик в порядке, — ответила она, тряхнув белоснежными волосами. — А тебе пора поприветствовать свое племя.

С этими словами она провела рукой над расщелиной, которая тут же расширилась, и из нее начали вылетать ледяные драконы. Они взмывали к высокому сводчатому потолку, а потом приземлялись вокруг нас. Некоторые из них превращались в людей, остальные так и остались в звериной форме.

— Мама, — услышала я голос Лаэриса, который приподнялся, вертя головой, с восторгом и удивлением рассматривая драконов.

Дрейк

Я не верил своим глазам, в оцепенении наблюдая, как те, кого многие годы считал погибшими, склоняют головы в немом приветствии. Их чешуя переливалась синим и белым, как вечные снега Севера, а глаза горели холодным, но верным огнем. Один из них, огромный самец с короной ледяных шипов на голове, шагнул вперед, превращаясь в высокого воина с серебристыми волосами и шрамом через всю грудь.

— Король Дрейк, — прогремел его голос, эхом отдаваясь в зале. — Мы ждали этого дня. Кровь твоего наследника разбудила нас от долгого сна. Ледяная Богиня хранила нас в глубинах, пока не пришло время вернуться.

— Братья... — прошептал я хрипло, чувствуя, как сердце колотится в груди, словно пытается вырваться от переполнявшей радости и боли за потерянные годы.

Богиня улыбнулась уголком губ, и от этой улыбки по залу прошел легкий морозный ветерок.

— Пришло время тебе снова взойти на трон, — сказала она перед тем, как раствориться в ледяной дымке.

Я повернулся к Дарине и сыну, с облегчением заметив, что иней пропал с его тела, а щеки порозовели. А жена посмотрела на меня с такой любовью и облегчением, что я почувствовал, как силы возвращаются ко мне сторицей.

— Все закончилось, — сказал, подбегая и обнимая их обоих. — . Лаэрис, мой храбрый воин, ты спас нас всех.

Мальчик улыбнулся, а потом спросил, указывая на драконов:

— Папа, они... наши? Можно я полетаю на одном?

— Еще успеешь, сынок, а сейчас вы с мамой должны вернуться домой.

— А ты?

— Мне надо здесь кое-что решить, а потом я присоединюсь к вам, — ответил, мысленно призывая Криса.

Когда он вывел жену и сына из Тронного зала, я посмотрел на драконов, после стольких лет снова чувствуя себя целым. Ведь теперь у меня было все: любовь, сила и племя.

— Готовы ли вы снова верно служить мне и нашему народу? Готовы ли возродить наше царство?

— Да, Король, — раздался в ответ гул голосов и одобрительный рык зверей.

— Тогда нас ждет много работы, — сказал я. — И в первую очередь необходимо восстановить Ледяной дворец.

— Не волнуйтесь, Король, мы все сделаем, — заверил меня один из верноподданных, стоящих впереди.

Поручив Альбану руководить остальными и докладывать мне, если что-то понадобится, теперь я мог со спокойной душой вернуться в замок.

Зайдя в спальню, увидел Дарину и Лаэриса, лежащих в обнимку на кровати и мирно спавших. Осторожно, чтобы не разбудить, лег рядом и закрыл глаза. Наконец-то я мог по-настоящему расслабиться, потому что теперь ни моей семье, ни моим подданным ничего не угрожало. И впервые за последние столетия в моей душе воцарились покой и мир.

— Папа, папа, ну сколько можно спать! — разбудил меня звонкий голос сына.

Открыв глаза, обнаружил его практически сидящим на мне.

— Лаэрис, папа устал и ему надо отдохнуть, — упрекнула мальчика Дарина, выходящая из ванной.

— Папа, а ты вправду Король драконов? А мама что, теперь королева? А я? — затараторил сын, слезая с меня и усаживаясь рядом.

— Да, это так, — ответил я на первые два вопроса. — А ты мой наследник, а значит — принц.

— Что, самый настоящий?! — воскликнул Лаэрис, ловко спрыгивая с кровати.

В его голосе было столько удивления и радости, что я невольно улыбнулся, а потом подмигнул жене, которая смотрела на меня в шоке, видимо, пытаясь осознать сказанное мною.

— Ладно, мой принц, беги вниз и скажи Руфине, чтобы подавали завтрак, а мы с мамой скоро спустимся.

— Что тебя волнует, птичка? — поинтересовался у Дарины, видя растерянность и беспокойство в ее глазах.

— Я не понимаю. Ведь я не дракон, как могу быть их королевой? — спросила, подходя ближе.

— Это неважно. Ты — истинная пара дракона, а значит одна из нас. К тому же подарила моему народу наследника и надежду на светлое будущее. И за это каждый ледяной дракон будет уважать и оберегать тебя.

— Ну я ведь ничего не знаю о твоем мире и ничего не умею, — продолжала она сомневаться.

— Дарина, ты добрая и умная, и я уверен, что у тебя все получится, а я во всем помогу и поддержу, — заверил, хватая ее за руку и заваливая на кровать.

— Дрейк, что ты… — вскрикнула она, но я захватил алые губы в глубоком и долгом поцелуе, не дав ей опомниться.

Как же мне не хотелось отпускать жену из постели, и зверь был со мной согласен, встрепенувшись и зарычав от жгучего желания, которое всегда охватывало нас, стоило прикоснуться к своей паре. Но я понимал, что, если мы с Дариной не поторопимся, то вскоре Лаэрис, не отличавшийся терпением, ворвется в спальню.

— Придется продолжить позже, — сказал я, нехотя оторвавшись от девушки и заглядывая в затуманенные от страсти глаза.

Когда мы вошли в столовую, так уже ждали Лаэрис и Крис, который пока решил остаться жить в замке, став любимым дядюшкой мальчика.

— Ну, пожалуйста, расскажи еще одну историю, — попросил сын, бросая на друга жалостливый взгляд.

— Расскажу, когда съешь свой завтрак, — пообещал Крис, пододвигая к нему миску с кашей.

— Фу-у, опять каша, — возмутился Лаэрис, морщась и недовольно надувая губы.

— Если не будешь ее есть, то никогда не станешь таким сильным и смелым, как твой папа, — сказал мужчина, показывая в мою сторону.

— Тебе бы книжки писать, — обратилась к нему Дарина, присаживаясь за стол рядом со мной. — А то талант красноречия зря пропадает.

— Хочешь, чтобы я из воина превратился в летописца? — удивленно спросил друг.

— Нет, но можно же совмещать и то, и другое, — предложила девушка.

— Это вряд ли, — ответил Крис, но в его голубых глазах я заметил промелькнувший интерес.

— Давай, дядя, а я буду твоим первым читателем, — поддержал идею сын.

— Когда будет церемония? — поинтересовался друг, поворачиваясь ко мне и меняя тему.

— Думаю, через неделю, — ответил. — Альбан сказал, что к этому времени они успеют привести в порядок большую часть дворца.

— Какая церемония? — уточнила Дарина, так как я еще не успел ей об этом рассказать.

— Коронация, — ответил за меня Крис.

— Но ведь ты и так уже король… — не поняла жена.

— Прошло очень много времени с тех пор, как я им был, да и королевы у меня не было. Так что придется провести ее заново, и заодно отпраздновать возрождение нашего народа и Холодных земель.

— А мне можно будет тоже пойти? — спросил сын, нетерпеливо подпрыгивая на стуле, будто уже сейчас собрался бежать в Ледяной дворец.

— Конечно, ведь ты наш принц, — с улыбкой сказал друг, потрепав мальчика по черным волнистым волосам.