Дрейк

— Почему она до сих пор не очнулась? — обеспокоенно поинтересовался я у лекаря, когда жена не пришла в себя ни на следующий, ни через день.

— Ее пульс слабый, но ровный, и нет никаких признаков болезни, — констатировал он после осмотра.

— Тогда почему она не приходит в себя?

— Ну, может ей нужно больше времени, — неуверенно произнес мужчина.

— Вы это знаете или предполагаете?

— Я раньше не встречал ни одной целительницы, поэтому ничего не знаю ни о природе их способностей, ни об их последствиях. Увы, это не входит в мою профессиональную компетенцию.

— И что мне делать? — спросил я, начиная волноваться.

— Следите за ее дыханием и пульсом и, если заметите изменения, сразу сообщите мне.

Пожав плечами и извинившись, лекарь ушел, а я подошел к кровати, глядя на Дарину, которая была бледнее обычного. Тяжело вздохнув, постарался унять беспокойство, которое становилось все сильнее, и вернуть хладнокровие.

Я привозил в замок еще несколько лекарей, которые чего только не пробовали — и нюхательные соли, и кровопускание, и даже пьявки, но все безрезультатно. И с каждым днем моя надежда таяла, а тревога и волнение росли. Отправив Криса и Альбана продолжать поиски Сюхкоатля, я практически все время проводил рядом с женой. Глядя на бледное лицо и слушая едва заметное дыхание, впервые чувствовал такую беспомощность и боль, которые были способны разорвать мое сердце на куски.

— Птичка, ты должна открыть свои красивые глаза, — в который раз обратился к Дарине, и снова не получив ответа, взял ее прохладную руку.

Поднеся ее к губам, поцеловал пальцы и вдруг увидел, как на них упала слеза. В недоумении провел другой рукой по своим мокрым щекам. Я вообще не помнил, чтобы когда-нибудь плакал, но сейчас не в силах был остановить слезы, льющиеся из глаз. И тут в тишине раздался чуть слышный стон. Подняв голову, я увидел, как глаза девушки медленно открываются. Она удивленно посмотрела на меня, все еще сжимающего ее пальцы, а потом окинула взглядом комнату.

— Почему я здесь? — тихо спросила она. — Что случилось?

— Это ты должна мне сказать, — раздраженно выпалил я, отпуская ее руку и отворачиваясь, чтобы скрыть свою слабость. — Поговорим позже, — добавил, быстро поднимаясь и выходя из комнаты.

Оказавшись в коридоре, облегченно вздохнул и отправился искать Руфину.

— Слава Богу! — воскликнула женщина, узнав хорошую новость. — Не волнуйтесь, господин, я о ней позабочусь, — заверила она, быстро выходя из кухни и поднимаясь по лестнице.

Дарина

Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь в спальне мужа, и он крепко сжимает мою руку. А то, что увидела на его лице, удивило и обескуражило меня. Но он тут же отвернулся, не дав возможности понять его эмоции, опять становясь холодным и отстраненным. «Наверно, показалось», — подумала я, когда Дрейк так быстро скрылся за дверью, словно за ним гнались. А через несколько минут в спальню вбежала Руфина.

— Голубушка, наконец-то ты очнулась! Мы все так волновались! — воскликнула она, бросаясь ко мне и заключая в крепкие объятья.

— Ох, ты меня задушишь, — пробормотала я, едва переводя дыхание.

— Прости, просто я очень рада, — извинилась женщина, отпуская меня.

— Что случилось? — задала тот же вопрос, на который не получила ответа у мужа.

— Милая, ты не приходила в себя целую неделю, — взволнованно ответила экономка. — Господин чего только не делал! Ну, слава Богу, теперь все позади.

Я молчала, слушая Руфину и не зная, как реагировать на ее слова. Не дав мне опомниться, она позвала двух служанок, вместе с которыми развернула бурную деятельность.

— Надо перестелить постель и приготовить ванну. А ты, пойди, принеси госпоже бульону, — быстро раздавала она распоряжения.

Я начала подниматься с кровати, но, сразу почувствовав сильное головокружение, снова легла.

— Осторожней, деточка, — предупредила женщина, подходя ко мне и помогая встать на ноги, которые совсем не слушались.

— Пожалуйста, помоги дойти до моей комнаты, — попросила я, когда она хотела усадить меня в кресло. — Так будет лучше, — добавила, заметив растерянность на ее лице.

— Ну, ладно, — неуверенно пробормотала Руфина, помогая мне выйти в коридор.

Дорога показалась мне такой длинной и, оказавшись около двери, я уже была совсем без сил. Взявшись за ручку, вздрогнула, услышав позади недовольный голос мужа.

— Что здесь происходит? — прогремел он, быстро подходя к нам.

— Госпожа пожелала пойти к себе, — ответила вместо меня экономка, но, увидев выражение лица герцога, сразу отошла в сторону.

Я вскрикнула, когда Дрейк легко подхватил меня на руки и понес обратно, а мне оставалось только пялиться на него, не понимая, зачем он это делает.

— Все вон! — гаркнул он, заходя в спальню, где служанки заканчивали застилать постель.

Девушки тут же тихо удалились, а муж, открыв ногой другую дверь, поставил меня на коврик рядом с наполненной ванной и, поддерживая одной рукой, начал развязывать полы моего халата.

— Ч-что ты делаешь? — растерянно спросила я, но он, будто не услышав вопроса, снял халат и одним движением стянул с меня сорочку.

Не успела я даже ахнуть, как Дрейк посадил меня в теплую воду и, взяв мочалку, начал намыливать мое голое тело. Задрожав от смущения, я попыталась прикрыться, но он не позволил мне этого сделать.

— Хватит дергаться, — строго велел, кладя мои руки на бортики ванной. — Здесь нет ничего, что бы я уже не видел.

Задрожав еще сильнее, я вцепилась в них, закрывая глаза. Сначала было очень некомфортно, но постепенно мне удалось расслабиться. А когда муж начал мыть мои волосы, массируя голову и осторожно распутывая сбившиеся пряди, начал накатывать сон…

— Дарина, просыпайся, — прорвался сквозь дремоту голос Дрейка.

С трудом подняв тяжелые веки, я обнаружила, что лежу в кровати, а передо мной стоит муж с подносом в руках.

— Ешь, — велел он, ставя его мне на колени и подкладывая подушку под спину, а сам уселся в кресло.

— Больше не могу, — сказала, съев несколько ложек бульона и тост с маслом.

— Молоко, — кивнул он, показывая на кружку.

Понимая, что он все-равно не отстанет, выпила половину и отставила поднос.

— А теперь рассказывай, почему вы с отцом скрыли, что ты целительница, — приказал Дрейк, сверля меня колючим взглядом, от которого я невольно поежилась, сильнее кутаясь в одеяло.

— Ох, — вздохнула, понимая, что влипла в неприятности.

— И не смей врать! — предупредил он, прежде чем я смогла произнести хоть слово.

— Я не хотела, просто думала, что мой дар пропал… — запнулась, не зная, как лучше ему все объяснить, чтобы не разозлить еще больше. — После смерти матушки я больше его не чувствовала, до недавнего времени…

— Когда? — уточнил герцог.

Сначала я собиралась сказать, что исцеление Криса было первым, но интуиция подсказывала, что сейчас самое время открыть всю правду.

— Пару недель назад, — сорвалось с губ тихое признание. — Но в прошлые разы такого не было, — добавила, имея в виду свое нынешнее состояние.

— В прошлые разы… — повторил он, поднимаясь и нависая надо мной, словно хищный зверь, а я вжалась в подушку, желая раствориться в воздухе.

— Чтобы больше такого не было, — произнес таким тоном, что я затаила дыхание.

— Но я… не могу…

— Дарина, если ослушаешься меня, то очень об этом пожалеешь, — перебил муж, ставя жирную точку в нашем разговоре и выходя из спальни.

— Но я правда, не могу, — прошептала я, зная, что не в моих силах сопротивляться дару.

Пытаясь придумать, как объяснить это Дрейку, не заметила, как уснула, а ближе к утру почувствовала, как сзади прижимается его большое тело, даря мне тепло и спокойствие. Это было странно, но очень приятно.

Дрейк

После очередного осмотра лекарь заверил меня, что с Дариной все в порядке, и теперь она быстро пойдет на поправку. Чувствуя, как огромный груз упал с моих плеч, теперь я мог присоединиться к поискам Сюхкоатля. Крис со следопытами уже объехали все места, где он мог прятаться, но пока ничего не обнаружили. Поэтому сразу же после визита лекаря я, строго-настрого приказав Руфине следить, чтобы жена не занималась целительством, отправился в путь.

Вот уже вторую неделю мы прочесывали окрестности и опрашивали жителей, но не нашли ни единой зацепки. Дракон затаился, и в этом был лишь один плюс — отсутствие новых жертв. Решив все еще раз обдумать и составить новый план, мы вернулись в замок, оставив несколько следопытов патрулировать границу на случай, если появится огненный.

— А где же моя спасительница? — поинтересовался Крис, когда я спустился к ужину.

— Сейчас придет, — ответил, хотя еще не видел жену после возвращения.

Когда девушка не появилась ни через пять, ни через пятнадцать минут, я начал злится. Почему она опять нарушала мои правила? Неужели не хотела меня видеть после долгой разлуки?

— Где Дарина? — спросил я служанок, заходя на кухню.

— Госпожа в своей комнате, — промямлила одна из девушек, избегая моего разгневанного взгляда.

Я быстро поднялся на второй этаж, отгоняя дурное предчувствие.

— Сколько тебя еще ждать? — рявкнул, рывком открывая дверь ее спальни, но, войдя в комнату, резко остановился, встречаясь с глазами Руфины, полными слез.

— Ей все хуже, — сказала женщина, стоящая около кровати, где лежала жена.

— Почему мне не сообщили?! — возмутился я, подходя ближе.

— Она запретила, не хотела Вас беспокоить.

— Что с ней?

— Не знаю, господин, и лекарь не знает, но голубушка просто тает на глазах. Пойду, принесу отвар, — пробормотала экономка, тяжело вздыхая и удаляясь.

Глядя на впалые щеки и бледные губы девушки, я почувствовал, как сердце сжимается от боли и вины.

— Прости, что оставил тебя, — прошептал, кладя руку на холодный лоб и проводя пальцами по распущенным и спутанным белокурым волосам.

В ответ на мое прикосновение ее ресницы дрогнули, и глаза медленно открылись.

— Дрейк, — выдохнула Дарина, удивленно глядя на меня.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался я, присаживаясь рядом.

— Все в порядке, просто устала.

— Я же говорил тебе не врать! — громко гаркнул, отчего она вздрогнула и напряглась, отводя виноватый взгляд.

Выругавшись, я сделал несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться. В этот момент вернулась Руфина, держа в руке большую кружку.

— Это придаст ей немного сил, — сказала она.

— Спасибо, — поблагодарил я, наблюдая, как женщина помогает жене приподняться и выпить отвар.

— Не за что. Мне в радость заботиться о госпоже. Лишь бы ей только полегчало!

— Так и будет, — заверил экономку, полный решимости вылечить Дарину, чего бы это не стоило.

Я снова начал приглашать лекарей, каких только смог найти, но они лишь пожимали плечами, не понимая причины ее недуга.

— Может, ей нужен не лекарь? — предположил Крис.

— А кто? — уточнил я, не понимая, к чему он клонит.

— Ну-у, если Дарине стало плохо после целительства, может быть, ей поможет другая целительница…

— Похоже, ничего другого нам не остается.

— Тогда завтра же отправлюсь на ее поиски, — решительно заявил друг.

— Буду тебе очень благодарен, — сказал я, похлопывая его по плечу.

В последнее время мы с ним снова сблизились, и порой мне казалось, что и не было долгих лет разлуки. И сейчас, когда Крис снова был рядом, я понял, насколько мне его не хватало.

С каждым днем состояние Дарины ухудшалось — она почти все время спала, практически ничего не ела и даже не могла встать с кровати.

— Почему ты это делаешь? — еле слышно спросила она, когда я в очередной раз принес травяной отвар.

— Потому что ты — моя жена.

— Но ты вовсе не обязан…

— Помолчи и выпей, — остановил возражения, кладя пальцы на потрескавшиеся губы, которые тронула едва заметная улыбка.

Когда она сделала, как я велел, то убрал кружку и лег рядом с девушкой, крепко обнимая, стараясь отдать свое тепло и молясь, чтобы она поправилась.