Когда я изложил командиру свое предложение, он какое-то время молчал — видать, прикидывал в голове всякие возможные варианты. Потом поднял голову и посмотрел на меня весьма заинтересованным взглядом.

— Нет, Васин, я, конечно, и сам авантюрист… Да и все у нас тут такие подобрались — других и не взяли бы. Но… то, что ты предлагаешь — это даже и не авантюра! Я… я и слов-то подобрать толком не могу.

— Других вариантов исполнить приказ у меня нет. Имеющимся личным составом мы, в лучшем случае, создадим им легкую головную боль — и не более того. Вы же знаете теперь — как там организована охрана и оборона…

Да, схему эту я ему на стол положил — и ее просмотрели уже все присутствующие. Лесные посты организованы не просто так — между ними имеется телефонная связь. Могут быстро оповестить своих товарищей о приближающемся противнике. И при необходимости они могут вести огонь не только в целях самозащиты, но ещё в спину и во фланг атакующему основной объект супостату. А с объекта, в свою очередь, всегда можно поддержать пулемётным огнём внешние посты.

Те самые танки, которые я рассматривал — учебный батальон, расположенный всего в пяти километрах от складов. При необходимости, я уверен, танкисты смогут поддержать охрану складов, ударив в спину атакующим. На расстоянии до двух километров от складов расположены по кругу позиции зенитной артиллерии — тоже, между прочим, совсем не подарочек…

Успех возможен только при быстрой, я бы даже сказал — молниеносной, атаке. Но… тогда она должна производиться не менее, чем батальоном — и со средствами усиления! Иначе все попросту лягут под пулемётами, не пройдя и сотни метров. Я уж молчу о том, что провести скрытно батальон для атаки складов — та ещё невеселая задачка.

Не дурак выбирал это место для размещения здесь этого объекта, совсем даже не дурак! Цепь холмов окружает низину, в которой располагаются бараки со снаряжением и штабеля ящиков с боеприпасами. На прямой видимости нет ничего — холмы и лес все закрывают.

Кто-то скажет — миномёт! Ага…

На удобной для стрельбы дистанции расположены цепочкой позиции зениток. Валяй, ставь свои миномёты! И пары выстрелов сделать не дадут — разберут из пушек. А отойдешь дальше, чтобы пушки не достали, можно даже и не пробовать стрелять — не добьешь.

Кстати, и батареи нет смысла захватывать — навесным огнём зенитки не бьют, а стрелять по складам прямой наводкой не дают те самые холмы. И лес, который на них растёт.

— Какая тебе нужна помощь? — спрашивает Жаров.

Ага! Значит, план мой принят!

— Вот эту зенитную батарею надобно нейтрализовать, — ставлю я отметку на карте.

— Так… Ещё что?

— Ну и пошуметь… Здесь — и вот тут. Чтобы фрицы подмогу на склады не отправили. — показываю я на карте. — Транспорт там у них есть, и пехоты — почти роту могут сразу же выслать. Так вот, думаю я, что им вообще из деревень высовываться не следует. Пусть уж там, у себя, спокойно сидят…

— За спокойствие — сомневаюсь! — ехидно ухмыляется командир. — Нефига их баловать!

И теперь мы лежим на верхушке холма и смотрим на сидящих внизу танкистов. У фрицев сейчас перекур — на костре что-то там уже приготовили и все собираются к нему, чтобы перекусить. Готовятся, так сказать… к приятному времяпровождению. Мы тоже готовимся — каждый к чему-то своему.

Качнулась ветка на кусте — все танкисты выбрались из своих машин и собрались у костра.

Оборачиваюсь в сторону и даю сигнал лежащему под деревом бойцу — начали!

И чуть в стороне качается ветка — боец дернул за привязанную к ней веревку.

Фр-р-р! — звуки выстрелов из автоматов с глушителями с такого расстояния воспринимаются как какое-то невнятное фырканье. На стрельбу это не похоже вообще. А до деревни эти звуки даже и не долетят — далеко.

Несколько секунд — и все.

Осторожно спускаемся вниз — тут склон крутой, да и под снегом нихрена не видно. Аккуратнее надо быть! Немцы, кстати, пробовали сюда наблюдателя посадить, но тот капитально так со склона навернулся, вот, они эту затею и отбросили. Тыл… чего тут опасаться? Да и найти среди партизан настолько безбашенного, что полезет на танки? Ну… это долго искать будет надобно!

И три танка неторопливо выезжают из-за холма. Привычное вполне зрелище, никакого удивления ни у кого не вызывает. Скоро уже будет темнеть, а до базы путь не близкий. Вот у наблюдателя и не вызывает никаких подозрений уход колонны восвояси. Тем паче, что кто-то из наших уже успел с ним связаться и попрощаться. Не просто же так мы на их волне все эти дни сидели? Вот и знаем все позывные у возможных корреспондентов. Ну, хорошо — не все, но большинство — так совершенно точно!

Ровно также не вызвало никаких подозрений и изменение маршрута — тем более, что и замечать его было некому, на этом перекрестке постов не имелось. Один танк при этом свернул с дороги и взобрался на холм. Где, выскочившие из него танкисты, сноровисто забросали машину ветками. А неведомо откуда повылазившие саперы быстро установили на дороге несколько мин, после чего исчезли также незаметно, как и появились. Да и было-то их всего пара-тройка человек…

Два танка, продолжая движение, неторопливо подползли к воротам склада. Один из них остался стоять на месте, а второй, взяв чуть в сторону, полез на небольшой холм.

Стоявшие у въездных ворот охранники с удивлением наблюдали за этими манёврами, но пока ничего не предпринимали.

Ровно до того момента, когда первый танк, чуть довернув башню, одним выстрелом из пушки снес к хренам сторожевую вышку с пулемётом.

Вот представьте себя на месте охранника…

Вы, мягко говоря, сидите на пороховой бочке — в виде здоровенного количества боеприпасов и всякого подобного добра. И вдруг по вам палят из танка!

Ваши действия?

При том, что никакого противотанкового вооружения на складах вообще нет! И никакого вреда этой стальной махине вы все нанести попросту не сможете. Зенитки… а нету их — они на внешнем поясе обороны стоят! Миномёты, если хорошенько поискать, может и отыщутся… но времени на это нет. А любой следующий снаряд может угодить в штабель боеприпасов! И что тогда? Как долго надо ждать взрыва той самой пороховой бочки?

К чести экипажа броневика, он в бой вступил — и даже постарался нанести хоть какой-то урон танкам. Все же крупнокалиберный пулемет… шансы были!

Но с прилётом первого же снаряда с холма, эти самые шансы резко… ну, вы поняли… Так вот, зачем туда второй танк забирался!

А второй снаряд, прилетевший еще через несколько секунд вообще зажег броневичок. И всякая стрельба с его стороны прекратилась.

В суматохе мало кто обратил внимание, что откуда-то со стороны ударили снайперы — и на сторожевых вышках обвисли пулемётчики. Досталось и сидевшим на деревьях наблюдателям — там и спрятаться-то было негде.

А танковые пушки продолжали методично выкладывать снаряд за снарядом — окуталась дымом казарма охраны, покосилась ещё одна сторожевая вышка…

И уцелевшие солдаты взвода охраны приняли единственно верное решение — отступать! Тем паче, что один из снарядов удачно обвалил целую секцию забора, снеся опорный столб. И — аккурат на той стороне, куда они и собрались отступать…

Но на связь начальник охраны выйти успел и подмогу все-таки вызвал.

— Лейтенант! — высовывается из люка танкист. — Снарядов мало! Давай, теперь уже твоя работа пошла!

И из кустов выныривают две группы саперов.

Не обращая внимания на суматошную пальбу — в дело вступили ещё и танковые пулемёты, — ребята бросаются к ближайшим штабелям с боеприпасами. Туда, понятное дело, танкисты не стреляют. Но ещё звучат выстрелы откуда-то со стороны леса — не все немцы ещё сбежали.

— Петлин — дым!

И загораются брошенные в разных местах дымовые шашки.

А вот тут и всякая стрельба прекратилась сразу — как ножом отрезало. Ибо немцы (а охранники — лучше всех) прекрасно понимали — к чему может привести пожар на складе с боеприпасами! Ноги надо делать — и поскорее! А то… можно и не успеть их унести.

Ревя и завывая на высоких оборотах моторами, колонна бронетехники и грузовиков выдвинулась на помощь атакованному складу. Быстро — и получаса не прошло. Учитывая то, что расстояние до объекта было не столь уж и значительным, помощь должна была успеть вовремя!

Поворот, ещё один…

Внезапно земля вздыбилась под головной автомашиной!

Мощный взрыв перевернул грузовик и отбросил его на обочину. Попытавшийся объехать его, второй грузовик, тоже наскочил на мину и остановился. Заскрежетали тормоза, с последующих автомашин начали соскакивать солдаты.

Внезапный взрыв в конце колонны заставил всех обернуться в ту сторону.

И в этот момент из кустов ударило танковое орудие! Вспыхнул ещё один грузовик, за ним ещё… А пушка продолжала методично долбить по колонне, выпуская один снаряд за другим. К огромному сожалению, ввиду разницы в скорости передвижения, вся имевшаяся в колонне бронетехника следовала в её конце и просто не успевала сейчас выйти вперёд. Да и дорога оказалась забита машинами…

— Товарищ командир, с зарядами все! — подбегает ко мне посыльный. — Установлены, взрыватели активированы!

Ракета взмывает в воздух — отход!

И по этой команде все, кто только ее увидит, обязаны сваливать из этого места с максимально возможной скоростью! Ибо, когда рванет… Лучше наблюдать за этим издали!

— Парни! — стучу рукояткой ракетницы по броне.

Откидывается люк и из него высовывается разгорячённая морда одного из танкистов.

— Да!

Чего он так кричит-то? Оглох, что ли от стрельбы?

— Сваливаем! Передай своим — взрыватели активированы!

— Блин! Мы только во вкус вошли! Ладно! Передам.

— Про подарки не забудь — последний, кто вылезает, пусть кольцо сдернет и мне потом передаст!

— Замётано! — и он снова ныряет под броню.

Еще ракета, еще… С собой я всего не утащу, а ребят надобно предупредить!

С холма, откуда стрелял танк, внезапно повалили густые клубы дыма. Из которых время от времени, продолжали вылетать снаряды — танк стрелял даже и сквозь дым. Ответный огонь по причине неэффективности из-за дымзавесы, напротив, затих.

Наконец престал стрелять и танк противника — а из кустов поблизости от него, тоже поднялись густые черные клубы.

— Прекратить огонь! — прошла команда по колонне. — Пехота — вперёд!

Но вперёд двинулась не просто пехота — пошли инженерные части. Ввиду возможного наличия мин и прочей опасной гадости, лезть на склад боеприпасов было крайне небезопасно, вот и выдвинулись те, кто привык с этим работать. Надо отдать должное — несколько опасных ловушек они обнаружили и аккуратно деактивировали!

Но — время!

И командир колонны приказал продолжить движение. На этот раз впереди пошли танки — им удалось объехать полуразбитые машины по целине.

Бух!

И вверх взлетела башня — противник подорвал свой танк. Благо, что никого из солдат вермахта рядом не оказалось!

Прозвучало ещё несколько взрывов — как-то странно, вразнобой. Где-то рвануло в опасной близости от людей — и там имелись пострадавшие. А где-то бабахнуло и вовсе впустую — там никого рядом и не было.

И командир колонны приказал снизить темп наступления. Совершенно очевидно, что взрывались мины с замедленными взрывателями — противник рассчитывал таким образом нанести урон именно пехоте. Ведь именно она сейчас должна была попасть под взрывы!

И скорость передвижения — и так уже бывшая очень медленной, снизилась вообще почти до нуля…

Бегом!

Скоро, наверное, сердце выскочит из груди…

— Стой! Привал! Две минуты отдыха всем!

Ноги просто подкашиваются. Но сидеть некогда, подхожу к ребятам, что замыкают нашу небольшую колонну.

— Ну, как у вас?

— Порядок… командир… растяжки поставили…

Мы не можем исключить того, что следом за нами сейчас топает толпа озверелых фрицев. И поэтому стараемся максимально усложнить их погоню. Следы от нас остались — словно кабаны прошлись, даже и искать не надо ничего. Найти уходящих по ним проще простого.

— Закончили привал! Подъем! Ходу!

Дрогнула земля! С деревьев посыпался снег. Тяжелый удар — даже не все на ногах устояли. А спустя некоторое время гулкое эхо от мощного взрыва снова колыхнуло ветки деревьев.

— Аллес… — снимаю шапку. — Мы своё дело сделали! Теперь ходу! Будет втройне обидно, если нас достанут именно сейчас! Валим, ребята, валим!