— Да. — На ее лице играла легкомысленная улыбка. — Это Соло просто дурачится.

— Я не дурачусь. Я абсолютно серьезен. Я хочу, чтобы вы все знали, что я претендую на Уиллоу как на свою жену.

— Он может это сделать? — спросила Дарлин у Етти, который стоял рядом с ней.

Етти пожала плечами.

— Я думаю, он только что это сделал.

— Нет. — Дарлин покачала головой и посмотрела на Уиллоу. — Ты должна смириться с этим. Только потому, что он большой и сильный, это не значит, что он может перекинуть тебя через плечо и считать своей собственностью. Скажи ему, что ты не какая-то собственность.

— Подожди, — рассмеялся я. — Прежде чем ты подашь петицию за освобождение Уиллоу, она может сказать тебе, что тоже этого хочет.

— Да? — Дарлин подошла ближе. Остальные мамаши последовали ее примеру, как чертов пчелиный рой, готовый атаковать, если им прикажут.

— На самом деле… — лицо Уиллоу вытянулось, и она внезапно стала грустной и несчастной.

Мое сердце перестало биться. Нет! Это не могло быть ловушкой. Она говорила о любви, и мы снова были вместе. Она тоже этого хотела, но тогда почему у нее был такой вид, будто она вот-вот сломается?

— Уиллоу? — Охваченный паникой, я дотронулся до нее, а когда она покачала головой и заплакала, я отдернул руку, как будто обжегся. В горле вдруг стало слишком тесно, чтобы дышать. Мои глаза заметались по сторонам, когда в моей голове раздался крик: Почему? Почему?

Я увидел жалость на лицах Етти и Лео и снова повернулся к Уиллоу. Этого не могло быть.

Весь воздух со свистом вырвался из моих легких, когда она расплылась в широкой улыбке и указала на меня.

— В восторге!

Остальные вздохнули с облегчением, а я наклонился, прижав одну руку к бедру, а другую к сердцу.

— Черт, Уиллоу, ты меня до смерти напугала.

— А ты сказал, что я не умею играть. Теперь ты видишь, что я великая актриса? — Все, кроме меня, присоединились к ее смеху. Меня все еще трясло от шока.

— Уиллоу, это было нехорошо. Ты чуть не убила Соло, — с беспокойством в голосе заметила Сальма.

Я прижал руку к сердцу, опустился на колени и сморщил лицо от боли.

— Соло? — Уиллоу присела на корточки. — Что происходит?

— Больно… — я выдавил из себя это слово.

— О, Мать-природа, у него сердечный приступ, — выкрикнул кто-то.

— Нет. — Уиллоу побледнела. — Соло, прости меня. Это была просто шутка. Я не хотела тебя так напугать. Мне так жаль. — На этот раз ее глаза наполнились слезами по-настоящему.

Етти подошел ко мне. Все мы, охотники, прошли медицинскую подготовку. Я опустил голову, грудь тяжело вздымалась, но поднял руку и, вытянув ее, удержал его на расстоянии, прежде чем поднять глаза. Моя улыбка стала шире, когда я встретился взглядом со своим лучшим другом.

— Просто преподаю урок своей второй половинке.

Етти, который стоял передо мной на коленях, присел на корточки и скрестил руки на груди.

— Вы двое — гребаные психи

Я усмехнулся и повернулся к Уиллоу, у которой глаза были широко раскрыты от беспокойства.

— Ты не единственная, кто умеет играть, детка.

— Значит, с тобой все в порядке? — Уиллоу вздохнула.

Когда я кивнул, она бросилась мне на шею и крепко прижала к себе.

— Что за представление. — Бен шагнул вперед и хлопнул в ладоши. — Это было великолепно. У меня от вас участился пульс. Какое захватывающее представление. — Он продолжал хлопать, и вскоре мамаши присоединились к аплодисментам. — Мы должны обсудить представление. Я вижу вас двоих в ролях в кино. Вы будете звездами! Говорю вам, я могу сделать из вас кинозвезд.

Поднявшись во весь рост, мы с Уиллоу обнялись и поцеловались.

— Никогда больше не вешай мне лапшу на уши, слышишь? — прошептал я ей на ухо. — Это было не смешно.

— Прости меня. — Она отстранилась и встретилась со мной взглядом. — Может быть, через год тебе это покажется забавным.

Я слегка улыбнулся.

— Может быть.

Бен все еще говорил о контрактах и ролях в кино, когда кто-то похлопал меня по плечу.

Повернув голову, я увидел Лео с суровым выражением лица.

— Хан и Магни хотят видеть вас обоих прямо сейчас.

Мы держались за руки, когда шли позади двух солдат из охраны правителя.

Пришло время встретиться лицом к лицу с двумя самыми могущественными людьми в стране.

Я ожидал, что меня встретят вопросами и давлением, но нас провели в большую столовую, где Магни и Хан были окружены своими семьями.

— Мы услышали хорошие новости. — Лаура была первой, кто подошел и обнял нас.

— Подожди минутку, Лаура. — Хан поднял руку и жестом пригласил нас к столу. — Дети хотели десерт на ночь. Ты тоже хочешь? — Он указал на выбор торта и мороженого.

— Нет, спасибо.

— Нам только что сообщили, что вы двое официально объявили о том, что вы пара. — Хан не улыбнулся. — Не то чтобы это нас удивило. Мила уже проговорилась о хороших новостях.

Я посмотрел на Милу, которая слегка виновато улыбнулась.

— Простите, это было слишком хорошо, чтобы держать это в себе.

— Ты не злишься? — я спросил Хана.

— Злюсь? С чего бы мне злиться?

Я моргнул, немного сбитый с толку его реакцией, и перевел взгляд на Магни, который вертел в пальцах ложку.

— А как насчет тебя?

— Ты спрашиваешь, что я думаю? — Магни усмехнулся. — С каких это пор тебя стало волновать, что думают другие? — Магни слегка улыбнулся. — Я думаю, это гребаное чудо, что Уиллоу хочет тебя. Она, должно быть, не замечает, какой ты упрямый и надоедливый.

— Я люблю Соло. — Моя свирепая жена вступилась за меня, и моя грудь наполнилась гордостью.

— Что ж, это твоя прерогатива, и я не могу оспаривать, что Соло — прекрасный воин.

Я склонил перед ним голову.

— Благодарю вас, сэр.

Магни наклонился над столом.

— Скажем так: если бы ты боролся за мою дочь и победил ее на турнире, я был бы счастлив. Ты прекрасный мужчина, и я одобряю решение Уиллоу выйти за тебя замуж.

Правда? После того, как Магни на долгие годы превратил мою жизнь в ад, не подпуская меня к Уиллоу, я был удивлен, услышав его похвалу.

Хан хлопнул ладонью по столу и ухмыльнулся.

— Я тоже одобряю твой брак. Так как насчет того, чтобы провести ритуал и сделать его официальным?

Мы с Уиллоу пожали друг другу руки, и затем она сказала:

— Мы бы хотели этого, но у нас есть одно желание. Не могли бы мы сыграть свадьбу в домике, который построил Соло? Есть место у реки, которое имеет для нас особое значение.

Глава 28

Последняя глава

Четыре недели спустя

Уиллоу

Лежа на траве, я позволила теплым солнечным лучам играть на моем обнаженном теле. Я провела руками по волосам, которые все еще были холодными и влажными после купания в реке.

Потянувшись к своим брюкам, я достала карманный экран и развернула его, мои пальцы скользили по устройству и просматривали новости.

— Твой браслет все еще не работает?

Я перевернулась на живот и посмотрела на Соло, который вышел из хижины с двумя тарелками в руках.

— Я принес закуски. — Он уселся за стол и поставил передо мной тарелки.

— Я растолстею от всего этого шоколада, который ты заставляешь меня есть.

— Тогда я буду любить тебя еще больше.

Я покачала головой, но все же потянулась за шоколадом.

— Это тот сорт, который помогает похудеть?

Соло, одетый только в шорты, тоже перевернулся на живот.

— Я не знал, что он помогает похудеть.

— Это не так. Ты можешь в это поверить? — Я вздохнула. — Мы живем в 2447 году, а до сих пор никто не нашел способа приготовить прекрасный шоколад, такой же полезный, как овощи. Поговорим об ошибке в приоритетах.

— Тебе следует пожаловаться Шелли. Бьюсь об заклад, она могла бы придумать какой-нибудь способ приготовления шоколада для похудения.

— Я слышала, она занята революцией в технологии выращивания урожая, и, по словам Милы, Шелли сейчас на пляже где-то на юге с Марко.

— Это хорошо для них. — Соло подложил руки под голову и использовал их как подушку. — Тебе просто нужно закрыть глаза и представить, что река — это теплый океан.

Я наклонилась и поцеловала его в плечо.

— Я бы не хотела быть нигде, кроме как здесь, с тобой. Где еще я могу раздеться и ни о чем не беспокоиться?

Соло улыбнулся мне.

— Значит, ты не боишься соблазнить меня? — Он лениво улыбнулся и приподнялся, чтобы похлопать меня по заду. — Я пытаюсь сдерживать себя. Ты сказала, что тебе слишком больно.

— Так и есть, и это больно.

— Вот, дай я поцелую это, и тебе станет лучше.

Вытянув шею, чтобы увидеть, как Соло целует меня в зад, я защищалась.

— Неудивительно, что мне больно, когда ты на мне днем и ночью.

Он наклонил ко мне голову.

— Попробуй жениться на самой великолепной женщине на планете и посмотри, насколько возбужденным ты была бы все время.

Я рассмеялась.

— Ты не подумал об этом как следует, не так ли? Мне не нравятся женщины, поэтому я бы вообще не возбудилась бы.

Обеими руками он сжал мои упругие ягодицы и погладил меня по задней поверхности бедер.

— Ты знаешь, что я имею в виду, и не можешь винить меня за то, что я ненасытен, когда дело касается тебя.

— Я не виню тебя, но мое тело — не такая машина, как твое. — Ему нужно время, чтобы восстановиться, и более четырех часов непрерывного сна могли бы помочь. — Сколько раз ты будил меня прошлой ночью?

— Только два. — Соло перестал целовать меня и приподнялся на локте рядом со мной с застенчивой улыбкой. — Я остановлюсь. Я обещаю. Просто в первый раз я проснулся от кошмара, думая, что тебя снова забрали у меня. Потом я обнаружил тебя рядом с собой и почувствовал облегчение. Мне пришлось прикоснуться к тебе, чтобы избавиться от кошмара, и одно привело к другому.

Я приподняла бровь.

— А во второй раз?

— Ты не можешь винить меня за это. Ты была той, кто прижался ко мне и обнял меня за руку. Это было явное приглашение.

— Я спала.

Он усмехнулся.

— Значит, ты разговаривала во сне, Дарлингтон, потому что прошептала, что хочешь меня.

— Наверное, потому, что мне приснился эротический сон о тебе.

— Да? — Соло наклонился, его губы почти касались моих. — Хочешь рассказать мне об этом сне?

— Нет, потому что это только снова тебя возбудит, а мне нужно обсудить с тобой кое-что серьезное.

Он отстранился и подождал, пока я продолжу.

— Как ты думаешь, нам стоит отменить свадьбу? — мой тон стал серьезным.

Соло вздохнул.

— Хантер все еще не ответил?

— Нет. — Я повернулась на бок, чтобы посмотреть на него. — Он не отвечает ни на один из моих звонков или сообщений. — У меня сдавило грудь от одного только упоминания о Хантере.

Соло провел пальцами по моей руке.

— Он придет в себя.

— Ты всегда так говоришь. — У меня задергался нос, и я пыталась сдержать слезы. — Но что, если он этого не сделает? Что, если я потеряю своего брата навсегда?

— Никогда нельзя терять надежду. Хантер гордый человек. Он беспокоится о тебе, и ему понадобится время, чтобы убедиться, что мы счастливы вместе. Просто продолжай поддерживать с ним связь. Рано или поздно он ответит.

— Я беспокоюсь о нем, Соло. И мне так стыдно за то, что я сказала ему, что мы могли бы проводить больше времени вместе, если бы он приехал на Родину, а теперь, когда он там, я здесь. Он, должно быть, чувствует себя преданным мной. Думаю, теперь он ненавидит меня.

Соло взял меня за руку.

— Хантер не испытывает к тебе ненависти.

— Ты этого не знаешь. На каждой фотографии, которую я вижу, он выглядит обеспокоенным.

Соло наморщил лоб.

— Я несколько раз видел его в новостях. Он выглядел серьезным, но я бы не сказал, что он выглядел обеспокоенным. Возможно, ты преувеличиваешь.

— Не думаю. Ты не видел утреннее интервью, но позволь мне показать тебе, и ты сам в этом убедишься. — Проведя пальцами по экрану, я нашла последнее интервью с Хантером, которое я уже дважды просматривала сегодня.

— Кто она? — спросил Соло и указал на женщину, стоящую рядом с Хантером.

— Это Эмануэла. Она одна из самых известных футбольных звезд на Родине. Она клиентка Бена, помнишь?

Глаза Соло расширились.

— Это ей пришлось купить щенка? — спросил я.

— Да. — Женщина была одета в спортивную одежду, ее волосы были собраны в конский хвост. Я могла бы сказать, что она была ниже меня, потому что доставала Хантеру только до плеча, но от нее исходила уверенность. — Она знаменитость на Родине, и она капитан новой команды Хантера.

— Да чтоб меня! Знал ли Хантер об этом, когда соглашался поехать на Родину?

— Что ты имеешь в виду? Почему это должно иметь значение.

Соло усмехнулся.

— О, поверь мне. Это важно.

Я запустила видео и шикнула на Соло, когда он не переставал хихикать.

— Эмануэла, прошло две недели с тех пор, как Хантер присоединился к вашей команде, а до начала нового сезона осталось всего несколько недель. Вы довольны тем, что он привнес в команду на данный момент?

Женщина немного поколебалась, прежде чем заговорить.

— Подход Хантера к спорту отличается от того, что мы видели раньше, и мы все еще приспосабливаемся.

— Правда ли, что несколько ваших игроков жаловались на то, что его стиль игры слишком физический и агрессивный?

Она нахмурила брови.

— Как я уже сказала, мы все еще приспосабливаемся, и может потребоваться некоторое время, чтобы научить Хантера играть в более сложный футбол.

Хантер переступил с ноги на ногу и, недовольно нахмурившись, посмотрел на нее сверху вниз.

— Видишь, какой у него встревоженный вид? — я указала на экран.

— Детка, это не имеет никакого отношения к нашей свадьбе. Разве ты не слышала, как она только что оскорбила его? Он зол на своего капитана, — возразил Соло.

— Нет, но просто послушай.

Мы оба сосредоточились на экране, где интервьюер теперь смотрел на Хантера.