Глава 5

Айра

— Айра Камс, приют святого Винсента. Там и обучалась, — произношу напряжённо, ощущая на себе множество взглядов в общей гостиной.

Здесь, как я выяснила за день, все те, кто так или иначе связан с теневыми драконами, или же сами теневые ящеры. От первого до пятого курса… Все они — бывшая элита империи. Бывшие аристократы, лишенные титула, семьи, власти и денег. Примерно одного теперь со мной уровня…

Боги! Ну где логика ректора? Надо разделять и властвовать, а он поселил теневых драконов одной кучей. Так, словно вообще махнул рукой. Тут даже домовые бытовики убираться не ходят. Кто вообще селит девушек и парней в одном крыле?

Наблюдаю, как по лестнице спускается Кайн Дарквуд. Его пронизывающий взгляд синих глаз передает мне раздражение и злость, направленные на меня.

Чем я так не угодила? Тем, что сиротка посмела ступить на единственный островок в этой чудовищной академии, оставленный за теневыми драконами? Да мне и идти некуда, выбора мне никто не оставил. Разве что ночевать на лавочке во внутреннем дворе…

— Мы не подбираем всякий сброд, — гордо цедит ящер, впиваясь в меня синими глазами. И сжимает челюсти так, что я почти слышу скрежет его зубов.

— Кайн, дружище, ты чего? — Чейз хмуро смотрит на Дарквуда.

Но я не могу сдержаться от укола.

— Какое восхитительное малодушие, — одариваю нежной улыбкой этого психа.

— Остынь, Кайн, мы тут, знаешь ли, все теперь так называемый «сброд». — На плечо Кайну опускается рука какого-то парня с грустной улыбкой. На нашивке значится второй курс. Парень абсолютно беззаботно подмигивает мне.

Кайн одаривает этого смельчака убийственным взглядом:

— Виктор, не лезь.

И тот спешно убирает руку и делает два шага в сторону.

Длинноногая брюнетка фыркает, глядя на меня, и демонстративно отворачивается. Девушка сидит в форме стихийного факультета возле окна.

— А у вас тут весело, — иронично произношу, не прекращая нашего с Дарквудом сражения взглядами. — Бешеный теневой ящер, гордые стихийницы и…

— И приютская мышь, которая думает, что здесь выживет, — договаривает за мной Кайн.

Вокруг него начинает клубиться черная дымка, а тень, которую он отбрасывает, вовсе принимает форму дракона и угрожающе растет за его спиной.

— Действительно, хорошая компания подобралась, — озорно и по-мальчишечьи улыбается Виктор, стараясь разрядить обстановку смехом.

— Ты очень гостеприимный, с учётом того, что это территория академии, а не твой особняк. — Немного становится не по себе. Не перейти бы ту черту, когда он решит действительно меня испепелить. — Но я тоже не выбирала, где мне учиться! Представь себе, ты не единственный страдалец, сосланный в эту дыру. Так что усмири свое «радушие».

После моих слов в глазах Кайна вспыхивает странный азарт. Нечто похожее на тот блеск, когда охотник наконец находит жертву.

— Хочешь поближе познакомиться с моим радушием? — как-то подозрительно ласково говорит Кайн, делая шаг ко мне.

— Сомневаюсь, что вообще найдутся желающие. — Мельком оглядываю притихших и явно нервничающих адептов.

— Мне больше нравилось, когда ты молча стояла на уровне моей ширинки.

Да что он о себе возомнил, мерзавец⁈ Хам! Одним словом — ящер!

— О, если бы я не уронила свою вещь, ты бы даже не испытал и мельком то, что нормальные парни в этом возрасте испытывают в полной мере, — моментально завожусь я, вспыхивая злостью. Но тут же понимаю: перегнула.

Мне бы сидеть и помалкивать. Фантом в гостиной, полной теневых драконов, — это самоубийство…

— Нормальные не опустятся до связи с нулевой, — в повисшей в факультетской гостиной тишине его слова звучат оглушительно громко и… больно.

Перед глазами на секунду темнеет от того ужаса, который накатывает на меня волной. Беспомощно хлопаю глазами.

Он знает… Он всё знает! Бездново пекло!

И теперь я почти осязаю их изумление вкупе с возросшей ненавистью.

Как он понял? Когда? Как я себя и чем выдала⁈ Похолодевшими пальцами вцепляюсь крепче в ремень холщевой сумки. В ней сейчас лежит столько учебников, что плечо уже ноет от тяжести. Но как же глупо будет умереть в первой день в новой академии…

Где-то фоном звучат слова того парня, которого Кайн назвал Чейзом.

— Мы своих не сдаём, да? — с явным предупреждением задает вопрос тот блондин.

И этот его вопрос, адресованный своим же сокурсникам, вдруг встречается мной с недоумением.

В каком смысле своих?

Но я смотрю только на медленно приближающегося ко мне Кайна. Он шаг за шагом сокращает между нами расстояние. Мое же сердце с его приближением всё больше ускоряется.

Вот… Бездново пекло!

Чейз вклинивается между мной и Кайном, закрывая меня своей спиной.

— Рад, что вы поладили. Может, достаточно обмена любезностями на сегодня, брат? — устало произносит Чейз и обращается к кому-то: — Шайн, разберёшься?

— Разумеется, — отзывается темноволосый парень с безумным взглядом. Его я сегодня утром также видела у ворот академии. — Кайн сжигает башни, я их строю. Все как всегда, — усмехается иронично Шайн и встаёт с кресла.

Он разминает пальцы, а его вертикальные зрачки наливаются алым светом. Адепты, собравшиеся уйти, вдруг замирают. Застывают, словно куклы.

Значит, дракон — Менталист… Жуткая смесь. По коже ползут мурашки, но я храбро выглядываю из-за спины Чейза и смотрю в глаза Кайну. Он даже не моргает, смотрит так, словно готов броситься.

«Просто молчи, Айра, не скандаль», — уговариваю себя.

Но контроль эмоций мне всегда сложно давался. Я вспыльчивая, и это меня однажды погубит. Поэтому я просто сжимаю ладони в кулак, впиваясь ногтями в мягкую плоть.

— Идём, Айра, — мягко просит Джени, подошедшая к нам. — Шайн разберётся с памятью остальных. А тебе лучше не мозолить глаза Кайну.

Но я чувствую одно: Кайн со мной только начал…