Глава 40

Айра

Задумчиво смотрю на учебник по балансу магии в резерве и перечитываю абзац, кажется, в пятый раз. Никак не могу сосредоточиться.

Чейз оставил меня десятью минутами ранее. Кажется, моему надзирателю потребовалась уборная. Целый воскресный день Чейз ходит за мной тенью и ничего не объясняет. На мои вопросы отмалчивается либо отвечает размыто. Я только и делаю, что строю догадки и нахожусь в напряжении оттого, что даже не представляю, что сейчас происходит за воротами академии.

Наверное, домашнее задание придётся все-таки отложить…

Время близится к ужину. Где-то фоном звучит стук женских каблуков. Слишком быстрый и приближающийся. Мельком бросаю взгляд на подходящую сюда Диану.

Передо мной на стол ложится лист пергамента, весь исчерченный символами.

— Так, на всякий случай, — хмыкает Диана, возвышаясь над моим столом в библиотеке.

Безупречно уложенные черные волосы, нашивка студийного факультета и та слишком блестит. Девушка стоит гордо, надменно смотрит на меня в ожидании проявления интереса.

Ладно, Диана, сыграем по твоим правилам.

— Что это?

— Если надумаешь избавиться от Истинности. Ты же сама понимаешь, Кайн не изменится. Никогда он не будет ставить свою Истинную выше своих интересов. Он же Дарквуд, теневой дракон. Они все такие, — пожимает плечами девушка.

— Разве такие ритуалы существуют? — Бросаю взгляд на лист пергамента. На нем стоят печати Совета империи и закрытой библиотеки императора.

Значит, подлинный…

— Для нищих — нет. А для тех, кто носит фамилии великих родов, нет ничего невозможного, — снисходительно произносит Диана.

— Откуда это у тебя?

— О, ты бы знала, какие перспективы перед моим Домом вновь открыты благодаря Кайну и Советникам, — мечтательно произносит Диана. — Мы ведь влиятельные богатые рода. Теперь всё снова на своем месте. Я сегодня на радостях скупила всю новую коллекцию от эльфийского модельера Джозефа Морито.

«Вновь?» — этот вопрос я проглатываю. Куда больше меня интересует сейчас другое.

— Меня не интересуют твои покупки. С чего ты взяла, что я хочу расторгнуть Истинность?

— Ты напрасно тешишь себя иллюзией, что он способен на любовь, — кривит пухлые, вульгарно алые губы стихийница.

Усмехаюсь и опускаю голову в учебник.

— Бессмысленный разговор, Диана. Я делаю домашний проект, не мешай.

Брюнетка, поставив локти на стол, нависает над ним и пытливо смотрит на меня.

— Это ведь не Кайн сдал тебя гвардейцам, да? Бедняжка. И это не он даже не рассказал тебе о том, что убьет тебя. А знаешь почему? Потому что ему плевать на тебя, нулевая. Ты такой навсегда останешься для него. Так что не отказывайся от инструкции. Возьми. Поверь мне, когда Дарквуд вновь станет местным богом, он забудет о тебе. И Истинность его не остановит. Так не лучше ли иметь козырь в рукаве?

Поднимаю взгляд и прищуриваюсь.

— Тебе скучно? — уточняю на всякий случай. — Или лелеешь надежду, что сойдётесь снова?

Но надо признаться, ее слова отзываются неприятным чувством в груди. Будто есть доля правды в них. И это жгучее чувство, выдвигающее доверие к тому, кому всецело я должна доверять, вдруг разгорается с невиданной скоростью.

— Ты ещё вспомнишь мои слова, вот увидишь. Вы ведь из разных миров. Человечка и дракон. Нищенка и один из богатейших сынов. Деревенщина и аристократ. Могу продолжать бесконечно, — медово улыбается Диана. — Зачем мне зверь, который не способен на чувства? Это пустая равнодушная машина. Некоторым даже Истинность не указ.

Подмигнув, Диана уходит, покачивая бедрами.

— Отвратительная девица, — вздыхает кто-то за соседним столом с включенной настольной лампой.

Обернувшись, встречаюсь с сочувствующим взглядом первокурсницы.

Отлично. Теперь я ещё сыскала сочувствие первогодок. Неужели моя жизнь, стоило переступить академию Альварос, и правда стала такой жалкой?

Слова Дианы всё ещё раздаются звоном в голове. Они повторяются снова и снова, словно безднова мантра.

Захлопываю резко учебник. Складываю перо и тетради в сумку. Машинально кладу туда и пергамент с инструкцией расторжения Истинности. Надо будет выкинуть. Не оставлять же такой документ на виду.

Никакое домашнее задание я сегодня не смогу выполнить. Теперь все мысли о Кайне.

Я шагаю по опустевшей библиотеке словно под заклятьем Повиновения.

Сердце колотится в груди, а стоит допустить мысль, что Ди может быть права, оно так неприятно сжимается.

Но я должна сейчас думать о том, что с Кайном. Не пострадал ли он. Если таким, как Диана, распечатали хранилища, значит… Значит, у Кайна что-то получилось?

Выйдя во двор академии, бросаю взгляд на башенные часы. Почти девять вечера. Кайн покинул ворота почти в полдень. Вместе с ректором Грассом. Так, словно ничего между ними не произошло. Так, словно он не нашел врага своей жизни, а просто отправился с магистром по академическим делам.

И я просто ничего не понимаю из того, что происходит. Но если я ещё жива, значит, Кайн тоже жив. Это обнадёживает. Если только ректор Грасс вдруг не превратился в монстра и… Нет. Определенно точно Дарквуд из тех мерзавцев, которые никогда не проигрывают. И не погибают.

И от этого становится странно спокойно и тепло.

Ровно до утра понедельника… До самой встречи с Кайном.

Утром понедельника на первую пару, смежную с боевым факультетом, Кайн приходит позже остальных.

Всё утро адепты Альвароса только и делают, что стоят в магфонах и обсуждают новости: великие дома теневых драконов снова на вершине мира. Снова подминают под себя всех смертных и, к ужасу золотых драконов, даже их.

И ни слова о ректоре нашей академии…

Только когда вижу Дарквуда, мое сердце радостно замирает. Не терпится узнать, что вчера произошло! Неужели он убил того, кто расколол драконий мир?

За Кайном тянется шлейфом странная атмосфера — смесь триумфа, уверенности и превосходства… И равнодушия. Словно он разом охладел ко всему миру. Это читается в его глазах. Во взгляде, который он даже не останавливает на мне!

— Ну уж нет, — вспылив от злости на его равнодушие, бросаю сумку на стол.

Разве так относятся к своим Истинным⁈ К тем, кого убили и вернули к жизни!

До начала пары ещё семь минут.

Кайн поднимается по ступеням к дальнему ряду по проходу. Все взгляды двух факультетов прикованы к нему. К нему и его друзьям — теневым драконам.

Золотые драконы, стиснув зубы, опускают взгляды, словно побитые собаки. Теневые драконорожденные… Впрочем, в их взглядах всё та же снисходительность и лёд. Ничего не изменилось.

— Дарквуд! — окликаю Истинного резче, чем хотела.

Медленный, почти ленивый поворот головы. Кайн дёргает бровью в молчаливом вопросе.

— Ничего не хочешь мне сказать? — Облизываю сухие от волнения губы, всматриваясь в пустой взгляд парня.

Сама себя ругаю за то, как глупо звучит эта фраза. И снова набатом стучат в голове вчерашние слова Дианы…

Кайн делает шаг ко мне. Чейз, Шайн и ещё несколько парней из его свиты тактично проходят дальше.

Одногруппники почти все заняли свои места.

— Не самое удачное место для разговора, Айра, — ровным тоном произносит Дарквуд, бросая взгляд на мою сумку.

Дёргает бровями и, протянув руку, хватает из моей сумки торчащий листок. Дарквуду хватает пары секунд, чтобы определить, что это.

— Это что?

Бездново пекло! Зачем ты это взял⁈

Пронзительные синие глаза прожигают меня в холодной ярости. А у меня, кажется, холодеет всё внутри. И я, вопреки собственному характеру, просто впервые не знаю, что ответить.

Листок с ритуалом избавления от Истинности… Тот, что подсунула мне Диана вчера. Тот, что я зачем-то взяла…

— Может, это ты мне что-то хочешь сказать? — сжав челюсти, цедит Кайн.

— Я всё объясню, — спешно произношу, но Кайн лишь кривит губы в понимающей ухмылке.

— Не утруждайся.

— Вчера Диана принесла… — начинаю говорить, но меня прерывает профессор.

— Адепты! Занимаем все свои места! — грохочет по аудитории голос магистра, ступившего на кафедру. — Знаю, вам сейчас хочется обсудить произошедшие события и поделиться новостями с теми, у кого нет магфона, но давайте сосредоточимся на дисциплине. Вам по ней придется сдавать экзамен. А экзамена по сплетням в Альваросе нет.

— Кайн, Диана мне его просто подсунула. — Хватаю Дарквуда за руку. Сердце бьётся о ребра с удвоенной силой.

— И ты взяла. Я понял. Руку убери, — холодно произносит Дарквуд и добавляет с едва уловимой неприязнью: — Нулевая.

Разжимаю пальцы и едва не задыхаюсь от нахлынувших чувств: разочарования, боли, обиды, безысходности.

И вновь слова Дианы в голове:

…ты такой навсегда останешься для него…

…деревенщина и аристократ…

…вы из разных миров…

Кайн занимает свое место.

— Адептка с общемагического, вам отдельно повторить? — Магистр смотрит на меня, единственную стоящую в проходе.

Растерянно оседаю на стул и смотрю просто перед собой, стараясь унять всю эту чудовищную гамму чувств. Словно кто-то невидимый выбил у меня из-под ног почву.