Неожиданное происшествие случилось на следующий день. Когда Калантия подошла к магазину, чтобы открыть его, на двери она заметила небольшой конверт с печатью городской администрации.

Письмо гласило: если Калантия не оплатит долг в размере трёх тысяч долларов в ближайшие семь дней, её магазин посетят налоговые инспекторы с проверкой.

— Только этого не хватало! — воскликнула она, вчитавшись в текст. — Откуда взялась эта сумма?

— Что случилось? — раздался звонкий голос Грейс, которая уже входила в магазин.

Сегодня девушка выглядела просто сияюще: лёгкий сарафан, идеально подчеркивающий её фигуру, удобные балетки и аккуратная русская коса, перекинутая через плечо. В ней чувствовалась новая уверенность.

— Ты прекрасна! — улыбнулась Калантия, и комплимент прозвучал искренне. — Но есть плохие новости.

Она протянула письмо Грейс.

— Сегодня пришло извещение из налоговой. Оказывается, у моей тёти был долг. И с каждым днём на него капают проценты.

Грейс пробежала глазами по строчкам, и её лицо стало серьёзным.

— Как странно, — задумчиво произнесла она. — Магазин Лилу всегда был востребован. Выручка была приличная. Как мог накопиться такой долг?

— Вот и я о том же, — Калантия вздохнула и направилась в подсобку за чаем. — Думаю, мэр решил выполнить свою угрозу.

— При чём тут Вилс? — Грейс испуганно шагнула за ней.

Калантия повернулась с кружкой в руках и устало прислонилась к столу.

— Он вчера приходил ко мне. Сразу после твоего ухода. Просил отказаться от твоего наставничества.

— Серьёзно? — Грейс встала в дверном проёме, скрестив руки на груди.

— Да. Но я отказала, — Калантия отпила обжигающий чай. — Тогда он начал угрожать.

— Это нельзя так оставлять! — Грейс решительно опустилась на табуретку. — Такими темпами ты лишишься магазина!

— Знаю. Думаю, сегодня нужно сходить в налоговую и разобраться, откуда взялся этот долг.

— У меня есть другая идея, — Грейс заговорщицки понизила голос. — Я вчера рассказала отцу про тебя. И он горит желанием познакомиться. Давай расскажем ему о твоей проблеме! — она потрясла письмом. — Папа должен помочь. Или попросим брата — он учился на экономиста.

— Грейси, мне приятно, что ты хочешь помочь, — Калантия мягко улыбнулась. — Но я привыкла решать свои проблемы сама. Тем более, вспомни, что говорил мэр о твоём отце. Ему что-то нужно от него.

— Хм-м... — Грейс задумчиво покусывала губу. — Деньги, наверное.

— Не думаю, что сыр-бор только из-за денег. Чем твой отец занимается?

— Папа бизнесмен. Но ещё он содержит лабораторию.

— Вот это интересно, — Калантия насторожилась. — А что он там производит?

— Не говорит, — честно призналась Грейс. — Даже мне.

Калантия поставила кружку на стол и начала рассуждать вслух, загибая пальцы:

— Тогда всё сходится. Может, поэтому мэр на него наседает? Если бы я за тебя не заступилась, ты бы сейчас сидела в тюрьме. Твой отец стал бы всеми способами тебя вытаскивать. И тогда Вилс потребовал бы то, что ему нужно.

— А ведь правда! — глаза Грейс расширились. — И что будем делать?

— Думаю, стоит поговорить с твоим отцом. А если не получится, — Калантия вздохнула, — попрошу денег у своих родителей. Каждую проблему можно решить.

— Но тогда Вилс победит! — возмутилась Грейс. — И он станет на тебя давить ещё сильнее!

— Знаешь... — Калантия усмехнулась, — а я ведь ему тоже вчера пригрозила.

— Шутишь? — Грейс чуть не подавилась мармеладкой.

— Нет. Сказала, что он держится только за счёт народа. И если настроить людей против него, можно устроить свержение диктатуры.

— Ну ты даёшь! — Грейс восхищённо покачала головой.

В подсобке повисла задумчивая тишина. Каждая думала о своём: Грейс — с восхищением глядя на наставницу, Калантия — лихорадочно соображая, как обыграть эту партию.

— А что, если припугнуть мэра? — внезапно предложила Грейс.

— Как ты собралась это делать? — Калантия нахмурилась. — С ним всегда сторожевые псы ходят по пятам.

— Можно устроить небольшой праздник. Где мы будем обрабатывать народ.

— Хм-м... — Калантия задумалась. — Точно! Настроим людей против этого Вилса. Тогда он поймёт силу жасмина.

— Силу чего? — не поняла Грейс.

— Мы с тобой ведём себя как аромат жасмина. Мы вроде хрупкие и нежные на вид, но внутри у нас крепкий стержень. — Калантия прищурилась, развивая мысль. — А если его разбавить розой и ванилью, то получится сладкая месть.

Глаза Грейс загорелись.

— А давай создадим этот аромат! — воскликнула она. — И подарим жене мэра!

— Дай пять, сообщница! — Калантия подставила ладонь, и та звонко встретилась с ладонью Грейс. — Пошли в лабораторию — творить сладкую месть.

Вот так, за несколько минут, в парфюмерном магазине «Daisy» родился новый аромат. Он пахнет жасмином — нежным, но стойким, с лёгкой горчинкой розы и тёплой, обволакивающей ванилью.

И этот запах должен был стать началом конца для одного слишком самоуверенного мэра.