Открытый мир Весперия.

Не знаю, как это у меня получилось, но итогом моего эксперимента стала охренительная дымовуха. Насколько я знаю, если бы я просто подул огнём на этот хрящ, он бы сгорел и оставил бы немного неприятного запаха жжёной плоти, но магия ветра кардинально изменила процесс.

Едкий дым моментально наполнил комнату. Теперь здесь нечем было дышать. При этом хрящ бартолианского хряка даже и не думал сгорать. Он продолжал дымить, и из-за ширмы послышался надрывный кашель Дианы. Я схватил трофей и выкинул в форточку, после чего распахнул окно и использовал магию ветра для того, чтобы избавиться от дыма в номере.

Дым выветрился моментально, а вот запах остался. С улицы послышались крики, и народ начал разбегаться. Блин, и как мне его теперь затушить?

И тут я вспомнил про синельского краба. Обратив свою голову в его, я залил пеной весь двор. Помогло. Хрящ перестал дымить. К этому моменту из трактира выбежали не только хозяин, но и прислуга с вёдрами, наполненными водой.

Увидев меня с головой краба, они сначала опешили, но я быстро вернул человеческий облик.

Лучшая защита — это нападение, поэтому я решил обвинить трактирщика.

— Ну и что это было? Почему мне в форточку закидывают какую-то хрень и травят нас троих дымом? Да в этом номере провоняло всё так, что я месяц отмыться не смогу, не говоря уже про моего питомца. Как мне теперь избавить его от этой вони⁈

— А я тут при чём? — начал оправдываться хозяин заведения.

Это именно та реакция, которая мне нужна. Если раньше он хотел предъявить мне претензии, то теперь он пытается защищаться.

— В смысле при чём? Это твоё заведение или чьё-то чужое? Разве ты не должен обеспечивать покой и комфорт своих постояльцев? Почему непонятно кто забрасывает в номера отраву, которую хрен выветришь⁈

— Ну не выставлять же мне здесь охрану.

— Да ты хотя бы всевидящее око выставил — и уже никто не стал бы таким заниматься, побоялись бы. А у тебя взрывной артефакт можно в форточку закинуть, а ты и знать не будешь, кто это сделал, — высказал я претензию, чем озадачил хозяина.

Он почесал затылок, подумал несколько секунд и ответил:

— Ладно, в ближайшее время поставлю. Сейчас прикажу, переселить вас в другой номер. Разумеется, за счёт заведения, — сказав это, трактирщик и поспешил скрыться из моего поля зрения, чтобы я ещё чего-нибудь с него не стребовал.

Мне даже стыдно стало, что я его так развёл. Что ж, перед отъездом обязательно подкину ему одну дополнительную монету за обслуживание и вкусную еду, а пока перееду в новый номер и продолжу эксперименты с трофеями, но чтобы в дальнейшем без ущерба для заведения и окружающих.

Переезд занял всего минут десять. Мы снова заперлись, и я продолжил изучать возможности своего тела. В этот раз я снова решил выбрать трофей из среднего сегмента редкости, но уже более подходящего. Я подумал, что ничего плохого не будет, если я поэкспериментирую с жидкостью саульского слизняка.

На этот раз я не стал ничего греть или охлаждать. Этот трофей славится тем, что он является катализатором для многих весьма необычных реакций. Вот я и подумал: почему бы с его помощью не понять, как мне действовать дальше?

Если в базе данных моего тела находится верная информация, а причин сомневаться в этом у меня нет, то жидкость саульского слизняка используют для усиления эликсиров. Причём свойства этих эликсиров полностью противоположны. Другими словами, усиление происходит не за счёт химической реакции или чего-то подобного — тут скрыто что-то другое, и мне нужно понять, как именно протекает этот процесс.

Первым делом я достал эликсир малого исцеления. Если бы кто-то увидел, на что я трачу эту жидкость, то либо перестал бы со мной разговаривать, либо высказал бы всё, что обо мне думает.

Я накапал несколько капель жидкости саульского слизняка в склянку с эликсиром малого исцеления и принялся наблюдать за процессом с помощью навыка энергетического вампира. Да, его зрение настроено в основном на ауры, но он довольно неплохо видит энергии, именно поэтому я выбрал его. И не прогадал.

Сначала мне показалось, что я ничего не увидел, но меня не отпускало чувство, будто я что-то упустил. Пришлось повторить и вновь использовать несколько капель.

В этот раз я чётко убедился в том, что не придал чему-то значения, чему-то очень важному. Я с сожалением взглянул на полупустую склянку, которая обошлась мне в кругленькую сумму. Вздохнул и накапал ещё несколько капель, но в этот раз в эликсир бодрости. Сам я ими не пользуюсь, но на всякий случай имею небольшой запас.

Хотелось бы мне сказать, что я разгадал тайну усиления, но нет, однако прогресс всё-таки появился. Я заметил движение энергии, а точнее, её переход извне в эликсир бодрости — и это стало первым шагом к разгадке тайны.

Многие знали о том, что жидкость саульского слизняка усиливает определённые эликсиры, но никто не знал, как она это делает, и я только что разгадал эту тайну. Она каким-то образом преобразует находящуюся вокруг энергию и передаёт её. Вот только теперь мне стоит понять, что это за энергия и как происходит преобразование. Я с сожалением взглянул на остатки трофея и вылил его в следующую порцию эликсира бодрости.

Однако я так и не смог ничего толком рассмотреть: навыка энергетического вампира для этого определённо не хватало. Пришлось заняться поиском способности, которая поможет мне увидеть то, чего до меня никому увидеть не удавалось, и понять это.

Я перебирал навыки одного монстра за другим, но за четыре часа так ничего подходящего и не нашёл. Может, потому что не понимал, что конкретно мне нужно, может, потому что ещё не добрался до описания нужного монстра, а может, потому что такого в моей базе данных не было. И тут мне в голову пришла гениальная мысль. У меня под боком находится тот, кто отлично разбирается в монстрах и даже умеет ими управлять.

— Скряга, нужна твоя помощь. От этого зависит наше с тобой будущее.

— Ух ты, как ты заговорил. Ну давай, удиви меня.

— Я разобрался в том, как жидкость саульского слизняка усиливает эликсиры.

— Ну, круто. Что тут ещё скажешь? Вот только я не понял, как это связано с нашим будущим.

— А ты не перебивай и узнаешь. Дело в том, что она преобразует энергию извне и ею усиливает эликсиры. Именно поэтому этот трофей является катализатором не только для одного типа эликсиров, но и для тех, у которых противоположные свойства воздействия на человеческий организм.

— Хм… Ну, допустим. Однако связи с нами я по-прежнему не наблюдаю.

— Я хочу понять, как мне использовать навыки одного монстра, находясь в теле другого, а также как использовать их физические свойства. Для этого мне необходимо понять, какую энергию жидкость саульского слизняка преобразует в ту, которая усиливает. Вот я и подумал, что раз ты управляешь монстрами, то знаешь о них много того, чего не знают другие. Можешь мне посоветовать такого монстра, навыки которого помогут мне получить ответы на эти вопросы?

— Так с ходу и не скажешь. Мне нужно время подумать.

— Сколько тебе нужно?

— Понятия не имею. У меня ведь нет структурированной базы данных, как у тебя. Придётся полагаться на свою память. Если вспомню что-нибудь полезное, обязательно сообщу, а пока я не готов ответить на твой вопрос. Раз уж ты не смог найти подходящего монстра, то стоит предположить, что ты перебрал все варианты, которые лежат на поверхности, а из этого следует, что нужны экзотические виды.

— Спасибо, готов рассмотреть вообще все, что ты можешь предложить. Так что не стесняйся, выдвигай любые идеи. Мне нужно понять, как нам выбраться из ловушки после того, как мы добровольно в неё попадём.

— Я тебя услышал и подойду к решению этой задачи максимально серьёзно, — пообещал Скряга и, судя по его озадаченному виду, тут же принялся за дело.

Время уже было позднее, поэтому я решил немного поспать, точнее помедитировать.

Утром меня разбудил стук в дверь. Оказалось, что это Владыка Леон уже позавтракал и торопил нас, потому что мы могли упустить очень редкий товар, который завозят всего на час и только в этот день недели и это время. Вчера он забыл предупредить нас об этом, а сегодня утром неожиданно вспомнил.

На улице уже ждал магомобиль. Мы вчетвером пронеслись через обеденный зал и вылетели на улицу. Не знаю, что там должны завезти, но, если мне это не понравится, я выскажу приятелю всё своё негодование по поводу того, что я выбежал в такую рань голодным.

Такси привезло нас в один из гастрономических кварталов. Запахи тут, конечно, стояли обалденные настолько, что у меня началось обильное слюноотделение.

— Надеюсь, вы не успели позавтракать, — обратился к нам Владыка Леон.

— Даже если бы успели, я бы всё равно не отказался перепробовать здесь как минимум половину блюд, — ответил я, глядя, с какой жадностью мои спутники смотрят на еду, которую официанты разносят по столикам.

— Нам туда, — указывая куда-то вверх, сообщил мой приятель.

Мы втроём задрали головы и увидели этаж, расположенный под открытым небом на крыше здания, после чего уставились на Владыку Леона.

— Это зал для особых персон. Тех, кто хорошо платит. Им приносят только самое лучшее и самое свежее.

— Тогда чего же мы ждём? — спросил Скряга и первым рванул к лестнице.

— Перевести? — предложил я другу.

— Тут и так всё понятно, — ответил тот и побежал вслед за монстром.

— Если хочешь есть, поторопись, — обратился я к Диане и тоже поспешил на второй этаж.

Свободных столиков тут хватало, потому что просто присесть за любой из них стоило целых две монеты с человека и одну с питомца. При этом в стоимость входили лишь аренда стола со стульями и вода в неограниченных количествах. Правда, обычная, без газа и магических эффектов.

Как только мы разместились, к нам тут же подошёл официант и раздал меню.

— Скажи мне, что это не в монетах цены, а в валюте какого-нибудь ближайшего центрального мира, — попросил я Владыку Леона, листая изображения.

Тот усмехнулся и ответил:

— И не надейся, в гастрономическом квартале цены только в монетах. Не нравится — можешь найти закусочную где-нибудь в другом месте.

Я просматривал картинки и читал названия, которые мне ни о чём не говорили ровно до тех пор, пока не перешёл к выбору коктейлей.

Я успел просмотреть только три страницы, как вдруг замер, глядя на изображение стакана с мутной перламутровой жидкостью, отдающей оранжевым оттенком.

Несколько раз перечитав состав коктейля, я обратился к официанту:

— Здесь действительно есть жидкость саульского слизняка?

— Да. Целых двадцать капель на порцию, — с гордостью ответил тот.

— Господин, посмотрите на цену, — предупредила меня Диана.

Да, я видел, сколько стоит один коктейль, но мне было всё равно: на кону стояли моя свобода и судьба целого мира, который я взялся защищать.

— Мне три таких коктейля, — показал я официанту на картинку.

Тот кивнул и записал в блокнотик.

— Рекомендую попробовать что-нибудь ещё, только более существенное, — напомнил, зачем мы сюда приехали, Владыка Леон.

— Что-нибудь посоветуешь? — тут же оживился я.

— Нет, извини, в этот раз я тебе не советчик. Сам лишь немногое из этого пробовал и сегодня собираюсь поесть что-нибудь новенькое. Так что выбирайте сами.

— Господин, а мне тоже можно есть вместе с вами? — осторожно спросила Диана.

— Конечно, можно. Ты думаешь, что я просто так тебя посадил с нами за один стол? Выбирай, что захочешь.

— Тут всё очень дорого. Вы уверены, что хотите потратить на меня столько денег?

— Уверен. Отвыкай быть рабыней.

— Тогда можно мне коктейль, который выбрали вы?

— Можно, — ответил я, и официант, кивнув, записал в блокнот.

— А есть что будешь? — спросил я.

Девушка смутилась и ответила:

— Я не разбираюсь в этих блюдах и не знаю большую часть ингредиентов. Не могли бы вы выбрать за меня?

— Я сам здесь в первый раз. Советчик в этом вопросе, честно говоря, из меня никакой.

— Тогда, если вы не против, я положусь на вашу интуицию.

— Ну что ж, ты сама этого захотела, не обижайся, если вдруг весь оставшийся день проведёшь на горшке.

— Даже если я буду блевать дальше, чем вижу, я всё равно вам буду бесконечно благодарна, потому что без вас я бы никогда этого не попробовала.

— Простите, что вмешиваюсь, но наше заведение гарантирует, что ни на одно блюдо ни у кого не возникнет даже индивидуальной непереносимости. Всё приготовлено так, что даже те, у кого аллергия, не почувствуют никаких неприятных эффектов. Вы можете смело выбирать всё, что пожелаете.

— Тогда мне гребень морского злыдня в соусе капричано и жареные железы махагона под муссом из левитанской чёрной ягоды. А девушке вот эти блюда, — я не стал произносить их названия вслух, поскольку они звучали ещё хуже, чем те, которые выбрал я, но на картинке эти блюда смотрелись очень даже аппетитно.

Диана заулыбалась и принялась ждать, когда принесут заказ. Официант записал пожелания остальных и удалился, пообещав, что начнём мы есть не позже, чем через двадцать минут. Здесь на столиках даже песочные часы стояли. Их нужно было перевернуть после того, как официант отойдёт от стола. И если последняя песчинка упадёт, а на столе не будет хотя бы салатов, то угощение за счёт заведения.

Хотя, предполагаю, что заведение внакладе не останется и эта сумма разойдётся по поварам и официантам, которые оказались недостаточно расторопны и не выполнили свою работу вовремя.

Все эти двадцать минут я размышлял над тем, что именно мне сделать с этими тремя коктейлями. Понятное дело, что я их выпью, но у меня появился шанс испробовать с их помощью преобразования в своём организме.

— Скряга, у тебя есть что мне предложить? — поинтересовался я у своего мохнатого друга.

Тот сразу понял, о чём речь. Немного поразмышляв, он ответил:

— Могу предложить синехвоста, но не уверен, что он подойдёт. Знаешь, что это за монстр?

Я попытался найти кого-то с таким названием в базе данных своего тела, но ничего не вышло. Данных о таком монстре у меня не было.

— Нет.

— И неудивительно. Это маленькое существо, размером с ладонь. Точнее, сам монстр размером с две фаланги пальца, а всё остальное — это его большой синий хвост, который служит одновременно и оружием, и защитой. Лично я встречал его всего в трёх местах. И одно из них не так далеко от маршрута, по которому мы планируем добраться к нужному месту.

— Можешь сбросить координаты? — заинтересовался я и тут же получил их через артефакт связи. Затем скорректировал наш маршрут и передал его Владыке Леону.

— Понял, подумаю, что интересного мы можем посетить по пути к нашей цели. Уверен, что подберу что-нибудь особенное, — пообещал тот, и в этот момент нам принесли часть нашего заказа.

Первым блюдом мне подали жареные железы махагона под муссом из левитанской чёрной ягоды.

Название, конечно, далеко не самое аппетитное, но вот вкус… Впервые я ем что-то, что вкуснее, чем блюда, приготовленные Анной. Я чуть язык не проглотил. Понятия не имею, кто такой махагон и что за железы у него вырезают, но это невероятно вкусно. Особенно в сочетании с ягодным муссом.

Я ел по маленькому кусочку, стараясь растянуть удовольствие как можно дольше, но железы, к сожалению, закончились. Остальных блюд тоже надолго не хватило, а заказать новые мы уже не успевали, поскольку подобные продукты хранятся крайне короткое время. С другой стороны, переедать тоже не стоит, у нас впереди ещё долгая прогулка, но сначала я выпью все три коктейля И попытаюсь использовать жидкость саульского слизняка для высвобождения энергии, с помощью которой я планирую использовать возможности одного монстра, находясь в образе другого.

Я выпил первый коктейль залпом и почувствовал, как меня начинает переполнять чужеродная энергия, которая заставила меня закрыть глаза от удовольствия. Но я помнил, что мне нужно сделать, поэтому обернул свою руку в горкалью и сосредоточился…