Один из открытых миров. Рядом с офисом строительной компании.

— Твою дивизию, что это было⁈ — выругался Медведь, поднимаясь на улице.

— Это были наши щиты. Жаль только, что они кончились, — ответил Слон, потирая ушибленное ребро.

— Я не об этом, а о том, что это так грохнуло и как мы оказались на улице?

— Тут всё просто. Какая-то падла кинула сверху взрывной артефакт, который оказался значительно мощнее, чем обычные. Вот нас с тобой и выкинуло через ближайшее отверстие.

— Щитам хана. Что будем делать, отступим?

— Дима, ты меня иногда поражаешь своей наивностью. С чего бы вдруг нам отступать? Мы ведь задание не выполнили. Если сейчас свалим, представляешь, что этот хмырь о нас подумает?

— Он решит, что победил. Ты прав, придётся действовать жёстче, раз уж мы остались без защиты.

— Рад, что ты сообразил. Давай по схеме номер три.

— Думаешь, прокатит?

— Не попробуем — не узнаем. Готов?

— Готов!

— Тогда начали! — скомандовал Слон, и Медведь с разбегу влетел в дверной проём, одновременно открыв огонь из артефактного автомата.

Дима принялся палить во все стороны, не позволяя противнику высунуться. Долго это продолжаться не могло, но какое-то время таким образом выиграть можно. Его как раз хватит для того, чтобы Слон выполнил свою задачу.

Даниил немного отступил назад и, разбежавшись, забрался по стене на второй этаж и влетел в окно, разбив при этом магическое стекло с помощью артефакта. Влетая, он открыл прицельный огонь по тем, кто сбросил на них заклинание и не позволил подняться наверх.

Раздались крики и послышались команды. Слон сразу вычислил, кто их отдавал, и, закинув артефакт в ту сторону, спрятался за стеной. Раздался взрыв, и крики стихли. Медведь к тому времени уже выбежал на улицу, чтобы повторить трюк Даниила и забраться на второй этаж снаружи по стене. Он занял оборону у лестницы, чтобы избавиться от тех, кто поднимался наверх, прикрывая спину Слону.

Теперь они находились в более выигрышной позиции, чем прежде, и довольно быстро зачистили остатки охраны, включая тех, кто защищал владельца строительной компании.

— Не убивайте меня, не надо! — заверещал тот, прячась за своим перевёрнутым столом.

— Любопытный ты персонаж, Эразм. Ты хотел нас убить, но при этом просишь, чтобы мы не убивали тебя? С чего бы это? — абсолютно спокойным тоном спросил Даниил.

— Так это вы на меня напали!

— Ошибаешься. Мы пришли с миром, а твоя охрана по твоей команде открыла по нам огонь. Так что это ты первым напал, и я не вижу причин оставлять тебя в живых. Может, ты назовёшь хоть одну?

— Чего вы хотите?

— Как чего? Компенсации. Ты кидаешь заказчиков и продолжаешь задерживать строительство, а значит, пора оплачивать штрафные санкции.

— Вы про какого заказчика говорите? Скажите, кто вас нанял, и я тут же начну стройку!

— Я говорю про всех, кого ты кинул, а не про кого-то одного. Ты обманываешь людей, кидаешь их на деньги, это нехорошо.

— Сколько вы хотите?

— В два раза больше, чем в прошлый раз.

— Ну у меня нет столько. Можете посмотреть в сейфе. Там намного меньше.

— Отлично. Значит, забираем то, что есть, и сдаём тебя на органы. Пойдём, кидала, — произнёс Слон, и Медведь схватил за шиворот трясущегося Эразма.

— У меня есть чем заплатить, только это не здесь! — заверещал хозяин строительной компании, когда Дима поволок его к тайному проходу.

— Я же тебе уже говорил, что нас не интересует то, что находится где-то там. Мы получим всё причитающееся здесь и сейчас или компенсируем часть твоими органами.

— Скажите, куда надо подвезти, и всё привезут!

— Деньгами перевести на нужный счёт? — спросил Данил, забирая камни, которые сам же и обменивал.

— Смогу! — заверил Эразм.

— Тогда вот тебе название мира и реквизиты банка. Ниже написана сумма. Если в течение пяти минут деньги не поступят… В общем, другого шанса у тебя не будет. И помни, если ты так и не начнёшь отдавать долги, то в следующий наш приход тебе понадобится в два раза больше откупных, чем сегодня, — Слон протянул бумажку.

Вся сумма поступила через три минуты, и парни ушли, оставив хозяина строительной компании забившимся в углу и трясущимся от страха. Ещё через две минуты его в таком состоянии застали его гвардейцы, которые прибыли с небольшим опозданием, потому что кто-то испортил магомобили, на которых они должны были прибыть сюда вовремя.

Придя в себя, Эразм связался со своим лордом. Он уже понял, что шутить с ним никто не собирается, поэтому рассказал тому всё до последней мелочи. Лучше уж получить от него, чем стать донором органов посмертно. Теперь у них была зацепка в виде реквизитов банка и названия мира. Его лорд точно сможет узнать, кто стоит за этими двумя отморозками, и обязательно накажет.

Вот только на поиски нужно будет время, поэтому пока лучше начать строительство. Кто его знает, когда они придут в следующий раз?

— Как всё прошло? — поинтересовался Ветер, когда парни вернулись.

— Этим уродам удалось снести наши щиты, но всё прошло без особых проблем. Вот, — ответил Слон и бросил на стол мешочек с драгоценными камнями.

— При передаче реквизитов банка проблем не было?

— Нет, всё прошло без заминки. Как мы и предполагали, нужной суммы у него в офисе не нашлось, поэтому он ничего не заподозрил. Теперь его лорд сможет на нас выйти. Ты уверен, что нам самим стоит встречаться с ним? Командир сказал, что лично будет разбираться с лордом.

— Я тебе уже говорил, что мы должны научиться решать подобные проблемы без вмешательства командира, иначе толку от нас не будет. Главное, контролировать ситуацию. Если лорд окажется полным отморозком, то мы свалим и доложим об этом Максиму. Он уже решит, что делать, но в любом случае мы поможем ему с той проблемой, которой он сейчас занимается.

— Как скажешь, — ответил Слон.

Магическая Земля. Озеро Байкал.

Фенрис Валь сдержал слово, и магическую Землю не только признали цивилизованной, но она ещё получила статус закрытого мира. Сделал он это в тот же день, но я не торопился с ответом, несмотря на то, что решение я уже давно принял. Нужно было показать, что они нуждаются во мне больше, чем я в них, поскольку если они уволятся, то их новый образ жизни будет напрямую зависеть от меня.

Я вышел из портала на катере, на котором обе комиссии с удовольствием рыбачили на удочки, вытаскивая из воды хариуса и байкальского омуля.

— Решили порыбачить, лорд Бессмертный, или готовы сообщить о своём решении? — спросил Фенрис, не оборачиваясь.

— И то, и другое, — ответил я, и мне тут же подали удочку с уже насаженным червяком. Я присел на стул, рядом с главой комиссии и закинул крючок в воду.

Фенрис молчал, ожидая моего ответа, и лишь смотрел на поплавок. Остальные не вмешивались в наш разговор, но внимательно слушали. В воздухе повисла напряжённая тишина.

— Я согласен на ваше предложение. Будут определённые условия вроде того, что я лично буду отбирать тех, кто пожелает погостить у меня, а ваша задача будет состоять в том, чтобы грамотно объяснять остальным, почему их не хотят здесь видеть. Но сделано это должно быть так, чтобы те, кому я откажу, не создавали нам проблем.

— Это вполне реализуемо. Что-нибудь ещё?

— Да, все условия в договоре, — ответил я и переслал договор посредством артефакта связи.

— Когда можно начинать?

— Мир теперь закрытый, но мне требуется время на подготовку для того, чтобы обезопасить его от шпионов. Думаю, недельки две-три мне понадобится.

— Без проблем. Нам тоже нужно время, для того чтобы уволиться. Необходимо правильно передать все дела и сохранить связи.

— Вот и замечательно. Я свяжусь с вами, как только всё будет готово, — ответил я, вытаскивая из воды омуля.

Рыбку я принёс домой супруге. Она её посолила, и мы вечером поужинали свежим омульком. Затем я связался с Ветром:

— Привет, как у вас дела?

— Привет, командир, всё нормально. План разработали и действуем. Пока всё идёт так, как и должно. Полагаю, что через неделю вопрос будет решён. Строительство уже началось. Осталось только немного дожать, и задача будет выполнена, — отчитался тот.

— Осложнения есть?

— Никак нет. Пока всё нормально.

— А время у вас имеется?

— Да, сейчас мы свободны. Нужно что-то сделать?

— Да, возвращайтесь на магическую Землю. Нужно поработать над вашими аурами.

— Так мы же не тренировались. Ты уверен, что стоит?

— Уверен. Теперь ваши тренировки не будут влиять на интенсивность вашего развития. Вы достигли предела. Больше вас уже не усилить без перестройки ауры. Всё это время я прокачивал ваши ауры на максимум, помогая им развиваться. Больше из них не выжать. Теперь мне придётся менять строения ваших аур, для того чтобы сделать вас сильнее и добавить вам новые возможности.

— А как же магия? То, что мы сейчас умеем, — это наш предел?

— Да, при текущем вашем развитии вы упёрлись в потолок. Для того, чтобы усилить ваши магические способности, мне необходимо перекроить ваши ауры и добавить в них то, чего от природы у людей из нашего мира существовать не может. Но прежде, чем я это сделаю, мне необходимо знать, что вы не только сможете выжить, но и сохраните рассудок.

— Это что, ещё больнее, чем всё, что было до этого?

— Как раз наоборот, больно совсем не будет, но если что-то пойдёт не так, вы можете свихнуться. Это очень тонкая работа, и я должен тщательно всё исследовать, несмотря на то, что изучил ваши ауры наизусть.

— Понял. Скоро будем.

Я дождался прибытия парней, занимаясь делами. В частности, я заказал всё необходимое, для того чтобы закрыть магическую Землю основательно и не позволить никому проникать сюда без моего ведома. Если получится всё, что я задумал, то только в этом случае я смогу обезопасить свой мир от посягательств большинства лордов и организаций. Понятное дело, что сильнейшие из них всё равно найдут способ пробраться, но незаметно этого сделать не получится.

В базе данных моего тела я нашёл много интересного, что позволит усилить охранные свойства артефактов, которые в ближайшее время начнут расставлять по всему миру. Поэтому, прежде чем начать их устанавливать, необходимо, чтобы мои артефакторы занялись доработкой.

Я обзвонил всех своих знакомых, кто хоть немного знал о том, где можно достать нужное мне оборудование. Разумеется, мастеру Ингвару я тоже позвонил.

Существовали артефакты намного мощнее тех, которые я искал, но согласно знаниям, добытым предыдущими владельцами моего тела, эти артефакты не подлежали доработке. Те, которые мне были нужны, считались устаревшими, но всё ещё действенными, поэтому в продаже их было довольно много, несмотря на то, что достать их довольно трудно.

Мне потихоньку начали сбрасывать коммерческие предложения, правда, пока только розничные партии. Не больше нескольких штук.

Так я дождался, когда Ветер с парнями вошли в мой кабинет. И тут на связь вышла Инга Сантьяго, дочь Дракурта Сантьяго, владельца компании по установке систем для поднятия замков воздух. Я на него работал какое-то время и даже принёс много пользы его предприятию, собственно, как и он мне. Вот и сейчас его дочь сделала мне приятный сюрприз.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич. Отец мне сказал, что вы желаете закупить определённые артефакты, и попросил подыскать вам что-нибудь подходящее. Если я правильно поняла, то вы хотите закрыть целый мир, а значит, вам их понадобится очень много, я права?

— Вы абсолютно правы, Инга.

— Вот и замечательно, потому что в розницу я нашла совсем немного. А вот оптом наши партнёры согласились продать всё, что у них есть на складах. При этом мне удалось уболтать их на десятипроцентную скидку. Отправляю вам их коммерческое предложение. Правда, работать с вами напрямую они отказались. Поэтому переговоры придётся вести мне, но деньги вы будете переводить на их счёт. Кстати, я не откажусь от вознаграждения за свои труды.

— Я вам очень благодарен и, разумеется, готов выплатить вам за труды, скажем, пять процентов от суммы сделки.

— Максим Валерьевич, я вас умоляю, вы ведь имеете представление, сколько у меня денег. Они мне неинтересны. Наоборот, я вам даже готова доплатить.

— Ясно. Тогда о каком вознаграждении идёт речь? Редкие ингредиенты, зелье, трофеи или артефакты?

— Ничего из перечисленного. Мы тут с папой поинтересовались, для чего вам эти артефакты, и узнали, что вы получили разрешение на закрытие магической Земли. А это значит, что приехать туда, когда мне заблагорассудится, я не смогу. Поэтому и прошу вас организовать мне отпуск в ваш мир, но такой, чтобы с полным погружением… Я хочу оторваться так, чтобы на всю жизнь запомнить эти две недели. Вы сможете мне это устроить?

— Легко. Я попрошу свою жену сопровождать вас. Полагаю, вы найдёте с ней общий язык, и она покажет вам такое, чего вы не увидите в других мирах.

— Вот спасибо! Если вас всё устроит, то деньги переводите по реквизитам, указанным в коммерческом предложении. Не забудьте заполнить поле «Назначение платежа», иначе они не будут знать, за что им перевели деньги.

— Понял. Спасибо. Когда вы планируете приехать в гости?

— Сразу, как только вся партия артефактов окажется у вас.

— Договорились. Тогда до связи.

— До связи, лорд Бессмертный, — ответила Инга и отключилась.

Я внимательно изучил коммерческое предложение и остался доволен. Мало того, что количество артефактов покрывало всю мою потребность в них, так ещё и цена была ниже рыночной. Я тут же перевёл деньги, заполнив поле «Назначение платежа», а ещё через пару минут пришло сообщение от Инги, что артефакты должны доставить в ближайшие два дня. Доставкой займутся их с отцом люди, потому что моих на склады продавца никто не пустит.

Закончив разбираться с артефактами, я обратил внимание на парней, которые мирно сидели в креслах и ждали своей очереди.

— Ну что, бойцы. Готовы перейти на новый уровень развития? — поинтересовался я.

— Готовы, — ответил за всех Слон.

— Вот и замечательно. Правда, должен вас предупредить, что прежде чем взяться за полную переработку ваших аур, мне придётся их хорошенечко изучить, и на это уйдёт вся ночь. Надеюсь, завтра с утра у вас нет никаких важных дел?

— Нет. Думаю, дней пять, может, семь свободных у нас имеются, — сообщил Ветер.

— Что, всё так хорошо идёт?

— Не то чтобы совсем хорошо, но всё идёт по разработанному плану. Противник сейчас занимается нашими поисками, а найти он нас сможет не раньше, чем через пять дней. Мы его напугали, поэтому работу свою он делает, несмотря на то, что хочет поквитаться. За оставшееся время он как раз закончит строительство. Так что задание будет выполнено.

— А если он всё-таки вас найдёт? — поинтересовался я.

— Что значит если? Обижаешь, командир. Обязательно найдёт, мы постарались сделать так, чтобы он нас нашёл. А когда ему это удастся, мы проведём с ним беседу, после которой, надеюсь, этот конфликт закончится.

— Хочешь вдумчиво с ними побеседовать?

— Нет, надеюсь, всё обойдётся без применения силы. А если он вдруг решит попытаться нас продавить… Что ж, земля ему стекловатой.

— Хорошо, держите меня в курсе, — попросил я и принялся за осмотр.

У меня действительно ушла целая ночь только на то, чтобы изучить их ауры и составить план по их модернизации. Оказалось, что проблема людей из технических миров значительно глубже, чем я предполагал.

Она заключается не только в том, что у них очень узкие каналы и вообще все ауральные органы намного слабее и тоньше, чем у жителей открытых миров. Эту проблему я исправил, но появилась другая. Их ауры ещё не были готовы к трансформации. Слишком мало времени мана воздействует на них. Поэтому, перед тем как приступить к операциям, мне придётся воздействовать на них своей магией. Хорошо хоть это не больно, но у этого метода тоже имеются подводные камни.

— Ну так что, доктор, резать будете? — пошутил Слон, когда я закончил его осмотр.

— Хотелось бы, но пока не могу. Мне сказали, что у вас нет детей, поэтому ваш отросток ещё вам пригодится, — решил я пошутить в ответ.

— Э-э, стоять! Ты мой отросток не трожь, он мне дорог.

— Не волнуйтесь, безнадёжно больной, вам обязательно за него заплатят, надеюсь, — ответил я и превратил свою кисть в лапу диорского богомола.

Данил аж подскочил с моего стола и отбежал в сторону под дикий хохот парней.

— Да ладно, шучу я. Если серьёзно, то, прежде чем заняться модернизацией ваших аур, нужно ещё кое-что сделать.

— И что же? — спросил Ветер.

— Необходимо приучить их к мане. Они должны адаптироваться к её воздействию.

— Но мы ведь и так постоянно практикуем формирование магических заклинаний. Да, пока простейших, но зато каждый день.

— Этого, к сожалению, мало.

— И что делать?

— Как говорил классик, нам нужно чаще встречаться. Причём на полигоне.

— Что-то у меня закрадываются смутные сомнения. А почему именно на полигоне? — осторожно спросил Слон.