Я вернулась в комнату к Се Юню и Юй Синь, пылая от гнева. Стоило мне появиться на пороге, Се Юнь, вопреки словам Юй Синь, попытался встать.

– А-Нян, – почти жалобно произнес он, глядя на меня печальными глазами. Мое сердце наполнилось негодованием. Да как эта женщина может так поступать с ним? Окажись он злодеем, это еще было бы обоснованно. Но Се Юнь прилежный сын, мягкий человек.

Ах… как меня злит эта женщина!

– Лежи спокойно. – Я подошла к нему и ласково, но настойчиво положила руку ему на плечо, заставляя снова опуститься на подушки. – Не вздумай подниматься.

Я повернулась к Юй Синь.

– Как он? Все плохо? Это был приступ? Яд опять распространился? – Пока я задавала вопросы, мои пальцы дрожали от ярости, но я старалась не выдать себя, чтобы не волновать Се Юня.

Юй Синь качнула головой.

– Яд не продвинулся дальше, но молодой господин слишком ослаб после поездки. Его тело очень хрупкое. Я настоятельно советую ему больше отдыхать и избегать любых потрясений.

– Слышал? – Я перевела взгляд на Се Юня. – Никаких потрясений. В ближайшее время будешь только отдыхать.

– Но… – Он хотел возразить и подняться, но я сурово нахмурилась.

– Сегодня ты отдыхаешь, – приказала ему. – Я сейчас распоряжусь, чтобы тебе приготовили отдельно полезную и питательную еду. И разберусь с жильем.

Я уперла руки в бока и еще раз посмотрела на покои, которые нам выделили. Они совсем не подходили для Се Юня. Здесь было темно и холодно.

– Это моя старая комната… – тихо произнес муж.

– Ты здесь жил? – удивилась я. Это место не казалось обжитым.

– Да, – подтвердил он, опуская взгляд, как будто стыдился своих собственных воспоминаний. – До того как отправился с отцом на войну, эта комната была моей.

Я осмотрелась, и мое возмущение лишь усилилось. Тут не было ни тепла, ни уюта, ни следа той заботы, которую заслуживал старший сын в семье. Все казалось заброшенным и лишенным жизни. Мой взгляд остановился на тонких стенах и потрескавшихся деревянных рамах – похоже, никаких улучшений здесь не делали с тех пор, как Се Юнь был ребенком.

– Ничего, мы все исправим, – решительно заявила я, глядя ему в глаза. – Если старшая госпожа думает, что я позволю тебе оставаться в таких условиях, то она сильно ошибается.

Юй Синь согласно кивнула.

– А-Нян права, господин, – мягко, но уверенно сказала она. – Ваше состояние требует покоя и тепла, а в этой комнате такие условия невозможны. Вам нужна новая, светлая и теплая комната. – Она бросила на меня поддерживающий взгляд. – И полноценное питание. Когда яд найдется, я выведу его из вашего организма, но вред, который уже нанесен вам, придется устранять довольно долго.

Се Юнь хотел что-то возразить, но, встретив мой предостерегающий взгляд, только вздохнул и, казалось, смирился.

– Хорошо, – сказал он наконец, устало улыбнувшись. – Если вас это успокоит, я соглашусь.

– Се Юнь. – Я сжала его руку и тихо добавила: – Я все сделаю, чтобы ты быстрее выздоровел.

Еще немного поговорив с ним, я отошла в сторону и позвала Ли Шию. Слуга мужа вытянулся передо мной как по струнке практически в ту же секунду. Это было немного необычно. Словно Ли Шию – не просто слуга, но и воин. Хотя… если Ли Шию был приставлен к Се Юню с самого детства, разве он не должен был перенять у хозяина его привычки?

Но думать об этом у меня не было времени. Нужно позаботиться о новом жилье и еде. Да и себя привести в порядок.

– Ли Шию, – тихо произнесла я, – скажи, ты раньше бывал в поместье господина?

– Да, госпожа, – кивнул он.

– Хорошо его знаешь?

– Э-э… – Он немного замялся, будто подбирал слова, но потом еще раз кивнул.

– Замечательно! – Я положила руку ему на плечо, чем, кажется, вызвала у него шок. – У меня для тебя задание.

Его глаза еще сильнее округлились.

– Какое?

– Мне нужно, чтобы ты незаметно осмотрел все поместье, особенно покои старшей госпожи. Тебе нужно найти что-то похожее на тайник.

– Тайник? – переспросил Ли Шию.

– Да, у меня будет не очень много времени на поиски. Да и местность знаю пока плохо. К тому же нужно навести тут порядок. – Мое лицо ожесточилось от мысли, что здесь живут те, кто открыто пренебрегал моим мужем. – Но состояние Се Юня не ждет, поэтому поиски яда нужно начать как можно скорее.

– Я все сделаю, госпожа! – с огнем в глазах заявил слуга. Я похлопала его по плечу.

– Молодец, пока присмотри за хозяином, а когда мы вернемся, сможешь начать осмотр.

– Хорошо!

Закончив разговор, я вместе с Юй Синь отправилась искать кухню и слуг. Нам нужно было организовать еду для Се Юня и убедиться, что его будут окружать вниманием и заботой.

По дороге я снова осмотрелась, отмечая, как угрюмо выглядело поместье, где должен был править мой муж. Его родовой дом, казалось, утонул в серых холодных тонах. С каждым шагом я ощущала все большее желание изменить это место, наполнить его теплом, восстановить былое величие.

Но это желание я быстро в себе подавила. Я не останусь тут надолго. Как только Се Юнь выздоровеет, мы благополучно разведемся, и он сам позаботится о своем доме. Я просто помогу муженьку вернуть то, что принадлежит ему.

Мы добрались до кухни только после того, как одна из служанок указала нам дорогу. В небольшом помещении кухни находилось несколько слуг. Увидев нас, они мгновенно отвлеклись от своих дел и нервно застыли, ожидая распоряжений. Наверное, уже были в курсе, кто я. Сейчас главное – показать свой авторитет, чтобы они беспрекословно слушались меня. Я твердо посмотрела на них.

– Нам нужно несколько блюд, подходящих для ослабленного здоровья, – начала я. – Все должно быть приготовлено на пару или запечено, никаких острых приправ и тяжелой еды. Это для старшего господина, – подчеркнула я, видя их удивленные лица. Но, к счастью, никто из них не возражал. А ведь я была готова к тому, что столкнусь с пренебрежением.

Один из слуг, пожилой мужчина с добрыми глазами, поспешил кивнуть.

– Я все понял, госпожа. Еду начнут готовить немедленно, – сказал он, и по его голосу чувствовалось, что он понимал, как важен мой приказ.

– Отлично, – удовлетворенно кивнула я и повернулась к Юй Синь. – А теперь давай посмотрим, что можно сделать с покоями для Се Юня. Думаю, там придется многое поменять.

Со слов одной из служанок, Муян, которого мы встретили у ворот, был главным управляющим в поместье. И все вопросы, касающиеся обустройства дома и его территории, обязательно должны были решаться через него. Но он куда-то пропал. Я уже почти час искала его по всему особняку, но не могла найти. Он словно прятался от меня. Это бесило. В конце концов, я не выдержала и использовала свой слух, чтобы найти глупого управляющего.

Я остановилась в коридоре, напротив комнаты, в которой он обычно работал. И, прислонившись к прохладной стене, закрыла глаза. Мой слух напрягся. Сделала глубокий вдох, сосредоточилась, и звуки начали складываться в четкую картину: шаги служанок, негромкие голоса в кухне, скрип дверей, капли воды, падающие где-то в дальнем крыле. Но среди этого всего я искала голос Муяна или хоть что-то, что указывало бы на его местоположение.

Спустя минуту я уловила нервное перешептывание и звук тяжелых шагов. Голос, хрипловатый и немного подавленный, бубнил:

– И что же мне делать? Зачем первая молодая госпожа ищет меня? Неужели молодой господин приказал ей привести меня? Ах, божья кара на мою голову! Чем я заслужил в свои года такие потрясения?

Это было он. Управляющий Муян. Я хорошо запомнила его голос в нашу первую встречу.

Почему он говорил, будто меня отправил за ним Се Юнь? И что за потрясения?

Я сосредоточилась на звуке его голоса, позволив своему слуху отфильтровать все остальное. Шаги становились все громче. Он находился где-то во дворе, недалеко от восточного крыла. Мы как раз были рядом.

– Я нашла его, – хмуро объявила я Юй Синь. Она на секунду поджала губы и недовольно спросила:

– Опять пользовалась своим слухом?

Юй Синь единственная из всех знала о моей особенности. И она ей совсем не нравилась. Много раз Юй Синь предупреждала меня не злоупотреблять ею.

– Ты должна быть осторожнее. Все что угодно может случиться. Что, если от слишком сильного шума ты оглохнешь?

– Экстренный случай, – пожала я плечами. – Он специально от меня прячется. По-моему, он боится меня.

– Боится? – Юй Синь удивилась. – Тебя? Почему?

– Хотела бы я знать. Давай найдем его и поговорим. – Я выпрямилась и направилась туда, где слышала Муяна. Иногда я сверялась с каждым услышанным звуком, чтобы не сбиться.

Но Муяна все равно не нашла. У самых ворот в восточное крыло на меня налетела какая-то девушка с огромными, словно у олененка, глазами. Она была одета в бледно-розовое с красными лентами платье. А ее волосы были причудливо заплетены и заколоты на затылке.

При виде меня ее и без того большие глаза расширились. Она всплеснула руками.

– Сестрица? Это ведь ты моя новая сестрица? – Девушка схватила меня за руки и радостно запрыгала. Что это за ребенок? И откуда она взялась?

Изумленно глядя на девушку, я попыталась отцепить ее от себя. Наконец она отступила.

– Ты кто? – спросила ее. Она радостно улыбнулась и быстро-быстро защебетала тонким, почти детским голоском.

– Сестрица-сестрица! Я так рада тебя видеть! Когда мне сказали, что в поместье приехали старший брат и сестра, я так обрадовалась. Я очень мечтала о сестре, но в моей семье одни братья. И тут появилась ты! Теперь ведь ты станешь моей сестрой? Мне больше не будет грустно в этом поместье! Лэ Янь, конечно, пытается меня развеселить, но иметь сестру гораздо лучше…

– Подожди! – прервала я ее бесконечный поток слов, пытаясь понять, кто она такая и о чем говорит. – Ты сестра Се Юня и Се Лэ Яня?

– Нет же! – Она замотала головой. – Только братец Се Юнь считается моим братом, а Лэ Янь – мой муж. Когда я узнала, что у братца Се Юня тоже появилась жена, так обрадовалась! Ведь ты стала моей сестрой!

Какая оригинальная логическая цепочка сложилась у этой девушки в голове. Я внимательно ее осмотрела. Так она невестка в доме генерала? Сколько ей вообще лет? Она же совсем ребенок. Пятнадцать? Шестнадцать? Или еще меньше? И ее уже выдали замуж?

– Ай! – спохватилась девушка. – Я же не представилась! Меня зовут Сяо Лань.

Улыбка на ее лице стала до того широкой, что мне сделалось немного неудобно. Почему она такая приветливая?

– Здравствуй, Сяо Лань, – произнесла я, решив, что молчать не слишком вежливо. – Меня зовут Хун Нян. Я действительно жена Се Юня.

– Как хорошо! – Сяо Лань захлопала в ладоши. А потом заглянула мне за спину. – Ох, ты не одна! Простите! Я увидела тебя, сестрица, и не смогла сдержаться. Извини за грубость.

– Это Юй Синь, она приехала со мной, помогать лечить Се Юня, – представила я свою подругу. Она поклонилась Сяо Лань.

– Вот как? Я слышала, что старший брат болен… – Ее тонкие брови немного сдвинулись. – Поэтому Лэ Янь взял на себя все обязанности. Это так грустно… Сестрица, твой муж ведь выздоровеет? Мне бы так хотелось, чтобы он выздоровел и вы остались здесь с нами. Тут так скучно…

Похоже, Сяо Лань любила болтать и не особо следила за своими словами. Но, в конце концов, она еще ребенок, ей это простительно. Сяо Лань погрустнела. Ее большие глаза наполнились тревогой, и она наклонила голову.

– Лэ Янь говорил, старший брат всегда был здоровым и сильным, – тихо произнесла она. – Он очень гордится братом и сильно переживает из-за его болезни. Скажи, сестра. – Сяо Лань вдруг взяла меня за руки. – Я могу чем-то помочь? Может быть, у нас в доме найдутся какие-то редкие травы или лекарства?

Ее искренняя забота была трогательной. Может, мне воспользоваться этим? Если переманю маленькую невестку на свою сторону, вероятно, у меня получится быстрее добыть яд, которым отравили Се Юня.

– Спасибо за предложение, – произнесла я, улыбнувшись. – Если нам понадобится помощь, я конечно же обращусь к тебе. Но пока главное, чтобы ему никто не мешал отдыхать. Мы проделали очень длинный путь.

Сяо Лань кивнула с такой серьезностью, что ее пылкий энтузиазм выглядел даже немного смешно.

– Тогда я точно прослежу, чтобы никто не беспокоил старшего брата! – решительно заявила она, вскинув кулачок. – И скажу слугам, чтобы все приготовили для его комфорта.

Я оценивающе посмотрела на нее. В ее голосе звучала неподдельная решимость, но сомнительно, чтобы слова этой юной невестки имели какой-то вес. Однако ее намерения вызывали уважение.

– Если у тебя получится, это будет очень кстати, – улыбнулась я.

Сяо Лань, похоже, вдохновилась.

– Тогда я пойду сразу же! Но… – Она замерла и снова обернулась ко мне. – Сестрица, а ты что ищешь? Ты ведь явно была чем-то занята, когда я тебя встретила! Может, я помогу?

Я вздохнула, решая, стоит ли ей доверять. Но отказ, скорее всего, только вызовет еще больше интереса.

– Я ищу Муяна, управляющего, – призналась я. – Но никак не могу его найти.

– Ах, Муян! – Сяо Лань хлопнула в ладоши, словно разгадала загадку. – Я видела его как раз перед тем, как встретить тебя!

Я изумленно подняла брови.

– Правда?

– Да-да! – Она активно закивала. – Вы его быстро найдете, если пойдете к конюшням. Он собирался туда, чтобы проверить лошадей.

– Вот как? – усмехнулась я. – Спасибо за наводку, Сяо Лань.

– Всегда рада помочь! – звонко ответила она. – Если еще что-то понадобится, просто зови меня!

С этими словами она легко поклонилась и убежала, оставив меня в недоумении.

– Она же еще ребенок, – пробормотала я, глядя ей вслед.

– Но, кажется, вполне искренней, – заметила Юй Синь. – Она тебе обрадовалась.

– Да уж, – кивнула я, размышляя, как смогу это использовать в своих интересах. – Ладно, пойдем к конюшне. Посмотрим, действительно ли Муян там.