Алик был первым, кому я сообщила о Данииле. Через несколько часов он уже был в гостиной и допрашивал брата Андрея с несвойственными ему сухостью и пристрастием. За все это время ожидания Даниил почти не притронулся к своему завтраку и сделал всего несколько глотков чая. Он отказался от комнаты, что я предложила ему в надежде, что он согласится поспать хотя бы несколько часов до прибытия Андрея, и все время провел в гостиной. Он почти ничего не говорил, на все вопросы отвечал коротко, отстраненно и слегка застенчиво, явно взвешивая и обдумывая каждое слово. Он уходил от всех тем, так или иначе касающихся матери и их семейных взаимоотношений, но когда Алик упомянул об их с Андреем детстве, нерешительно поднял на него взгляд и слегка покачал головой.

– По правде говоря, я плохо помню то время, милорд Хейзер. Мне было около четырех лет, когда Андрей отправился на Кальсион к его светлости Нейку Брею. Но я бы хотел знать все, о чем вы меня спрашиваете. Я бы хотел знать своего брата.

В его глазах промелькнуло что-то, что я не могла разобрать. Тем не менее он оставался вежливым и учтивым, в его голосе даже слышалась несвойственная Андрею мягкость, в отличие от тембра Алика, который отдавал металлическими нотами. Даниил, казалось, все понимал – и холодную настороженность Алика, и то, что из-за него и он, и я так и остались без сна. Из-за всего этого он явно чувствовал себя крайне неловко и потому не переставал время от времени извиняться.

Внешне он был совсем не похож на Андрея. Его светло-русые волосы, прямоугольный подбородок и карие глаза, как он сказал, достались ему от отца, про которого Андрей и вовсе никогда не упоминал. А вот прямой, как и у брата, нос и высокий лоб – от матери.

– Похоже, во мне нет ничего от Деванширских, кроме фамилии, – неловко улыбнулся он. – Хотя даже она никогда мне не принадлежала.

Я бы так не сказала. Вкрадчивость, проницательность, внимательность, осторожность – раньше я была уверена, что этим качествам Андрей научился у Нейка Брея, но теперь с удивлением отмечала все это и в Данииле. В нем было больше от Деванширских, чем он думал.

Я сообщила ему об этом, и он улыбнулся – так же смущенно и с неловкой, натянутой вежливостью, – и я ощутила огромное облегчение, когда Макс появился в гостиной, чтобы сообщить, что прибывшие гости ожидают внизу.

– Сомневаюсь, что Пит сообразит, что с этим делать, – предупредил Алик, спускаясь вместе со мной. – Его идиотский юмор создан для того, чтобы превращать неловкости в конфузы, а неудачи в катастрофы.

– Будто ты не знаешь Питера. Лучше заранее посвятить его в детали, иначе он усугубит все еще больше.

Алик замер, едва сойдя с последней ступени. Я проследила за его взглядом и увидела Питера. Корнелия, как всегда собранная и отстраненная, появилась вслед за ним, после нее в дверях возник Лукас, потом Кристиан, а следом…

– Проклятье, – пробормотал Алик, увидев темную макушку Андрея. Он быстрыми шагами направился к Питеру и перехватил его за предплечье. – Что непонятного в сообщении «прибыть раньше остальных», Пит? – донеслось до меня, когда я поспешила к Андрею, пытаясь его задержать. Что ответил Питер, я не расслышала. Потому что, увидев меня, Андрей улыбнулся, и все внутри мгновенно затопило теплом. Я не успела сказать и слова, когда он притянул меня к себе, и его губы обожгли мои. Его поцелуй был быстрым, но нетерпеливым, требовательным и нежным, что я тут же ощутила слабость в ногах, когда он отстранился.

– Ты спала сегодня? – нахмурился он. Его цепкий взгляд скользнул по моему лицу. – Выглядишь уставшей.

– Есть разговор, – с ходу предупредила я, краем глаза проследив, как Лукас, Питер, Алик и Кристиан направились наверх. Корнелия не спешила за ними, но мы с Андреем, казалось, последнее, что ее волновало. – Я не знаю, обрадует тебя или нет, но обещай не реагировать слишком остро.

– Слишком остро? – сузив глаза, повторил Андрей. – В чем дело?

Андрей смотрел на меня в немом ожидании, и его глаза сканировали меня, будто он пытался разглядеть ответ у меня на лбу. Я сглотнула и положила ладони ему на грудь.

– Обещай.

– Ты меня пугаешь, Эйлер. А в свете последних событий напугать меня еще больше крайне сложно, – пробормотал он, запустив пальцы мне в волосы. – Хорошо, я обещаю. Выкладывай, что произошло.

– Кое-кто искал тебя, – медленно произнесла я. – И этот кое-кто здесь.

– Надеюсь, ты говоришь об обеде? Я не ел со вчерашнего дня.

– Твой брат, – призналась я. – Он ищет тебя, как я поняла, уже давно. Сегодня ночью он объявился здесь, и сейчас он в моей гостиной.

– Мой брат? – эхом отозвался Андрей.

– По крайней мере, так он представился. И я не знаю, что ты собираешься делать, но что бы это ни было…

Но Андрей уже ничего не слышал. Он чуть отстранил меня, попридержав за плечи, и рванул наверх, будто знал, где именно его ждет Даниил. Ему не составило труда найти дорогу, уловив голоса Алика и Питера еще в коридоре. Я поспешила за ним, но опоздала.

– Ты вообще уверен, что это он? – бросил Питер ровно в тот момент, как Андрей распахнул дверь и замер на пороге. – Эндрю, – натянуто улыбнулся он, вынырнув откуда-то слева, – ну кто так бессовестно врывается…

Даже не взглянув в его сторону, Андрей прошел внутрь и оглядел гостиную. Заметив его, Даниил вскочил со своего места так резко, что чуть не опрокинул стул.

Андрей сделал еще один шаг, и гостиная погрузилась в напряженную тишину. Я оказалась у него за спиной и не могла видеть его лицо, но, судя по потерянному виду Алика и кривой ухмылке Питера, он пребывал в самом настоящем шоке.

– Мы можем вас оставить, чтобы вы могли спокойно поговорить, – спохватился Алик, но Андрей вышел из оцепенения и покачал головой.

– Как давно ты здесь? – без предисловий спросил он у Даниила.

Его голос был таким бесстрастным, холодным и чужим, что я с трудом его узнала.

– С этой ночи, – ответил Даниил.

– Мама? – так же сухо уточнил Андрей.

– На Салосе, как и прежде. Ей не известно о том, что я здесь.

Я испугалась, что упоминание Люсии и ее нежелания забыть старые обиды ранит Андрея, но он лишь сухо кивнул. Когда он быстро посмотрел в мою сторону, в его лице не было ни кровинки.

– Ты живешь там же?

– Если ты думаешь, что она не желает тебя видеть, это не так, – спешно добавил Даниил, подавшись навстречу, но Андрей не сделал больше ни шага, и он замер, уронив руки вдоль тела.

– Ты живешь там же? На Салосе? – повторил он.

– Да.

– Хорошо. Я велю приготовить тебе корабль. Я просил Лею исправно следить за вашими счетами, но, если вдруг возникли какие-то проблемы, требуются бо́льшие средства, сообщи ей, я все согласую. Конгресс вернул мне земли и имущество Деванширских, я уже распорядился, чтобы тебя включили во владение и наследство. Там есть и доля Люсии. Она вольна распоряжаться ей как захочет, но для этого необходимо ее согласие связать себя с нашей омерзительной фамилией, на что наша матушка, как мы знаем, никогда не пойдет. Так что я распорядился, чтобы ее имущество осталось за тобой. После твоего совершеннолетия, разумеется.

– Я приехал сюда не за этим! – прервал Даниил, когда Андрей коснулся своего браслета, очевидно, отдавая распоряжения.

– Ты такой важный, Эндрю, – вставил Питер.

– Я не говорил ни слова о паршивом наследстве!

– Я знаю, – все так же спокойно отозвался Андрей, едва взглянув на брата. – Поэтому о нем говорю я: и ты, и Люсия вольны распоряжаться деньгами как пожелаете. Не притронетесь к ним – пожалуйста. Потратите все до копейки – я буду только рад. Если от меня требуется что-то еще, у вас всегда есть связь с Леей. Но сейчас тебе следует убраться отсюда как можно скорее.

Макс показался в дверном проеме и пригласил всех к столу, за которым нас уже ожидали Кристиан, Изабель и Корнелия, что прибыла несколько минут назад.

– Так, я предлагаю обсудить это в более спокойной обстановке, – встрял Алик, попытавшись встать между Андреем, которому, казалось, не терпелось покинуть гостиную, и Даниилом, что уже рванул вслед за братом.

– И это все, что ты скажешь?! Я здесь, чтобы увидеть тебя! – процедил Даниил. Он не повышал голоса, но на его лице – в сжатых губах, подрагивающей мышце на подбородке, глубокой складке между бровями, чуть блестящих, будто от слез глазах отражались все чувства, что он с таким упорством сдерживал внутри. Стыд, растерянность, унижение, потрясение, обида. Он не ожидал такого приема – хотя и я, и Алик пытались его предупредить. – Я был вынужден обратиться к мисс Понтешен, чтобы она помогла устроить эту встречу. Ты даже не представляешь, чего мне стоило добраться до тебя!

– О, это я прекрасно представляю, – отозвался Андрей перед тем, как направиться в обеденный зал, и безжизненно улыбнулся. – Я занимался этим последние шесть лет, но рад, что хоть кто-то из нас смог достичь успеха.

– Я никуда не улечу, – выпрямившись, с вызовом отрезал Даниил.

– Конечно, улетишь. Корабль будет через час. Тебя проводят, ты сядешь в него и отправишься на чертов Салос под чутким контролем стражи. И это, – с ошеломляющим равнодушием добавил Андрей, – не то, что я намерен обсуждать.

Даниил не верил собственным глазам. Когда Андрей скрылся за дверью, он еще стоял какое-то время, упрямо смотрел на нее, будто надеялся, что все это ему привиделось.

Я аккуратно дотронулась до его плеча.

– Я с ним поговорю. Подожди здесь.

Но Даниил не подчинился, проследовав за мной в коридор.

– Я всегда защищал тебя, – процедил он, чувствуя, что вот-вот сорвется, – каждый раз, когда мама пыталась убедить себя и меня в том, что ты бросил нас, я тебя защищал! Она говорила, что ты не вернешься. Что ты отвернулся от нас после того, как Брей промыл тебе мозги и запретил видеться с нами.

– Надо же, – с прежним равнодушным отчуждением отозвался Андрей, – и что она сказала еще?

– Это не имеет значения, – сказал Даниил, – потому что я никогда в это не верил. Когда Диспенсеры взяли Нейка Брея, я ждал, что ты вернешься. Я думал, что, освободившись от него, ты навестишь нас. Я ждал тебя шесть лет. Гребаных шесть лет, за которые ты не только не появился, но даже все сообщения посылал через свою проклятую операционку! Ты даже не попытался связаться с нами!

– Это ложь, – холодным и тяжелым, как могильная плита, голосом прервал Андрей. Его зеленые глаза вспыхнули, и он повторил: – Это ложь.

– Поэтому ты решил вышвырнуть меня, едва я появился у тебя на пороге?

– Теоретически это не его порог, – вставил показавшийся из-за спины Питер.

– Пит, ради Десяти! – взмолилась я.

– Она была права, – выдохнул Даниил, не отрывая взгляда от Андрея. – Наша мать была права, когда сказала, что ты выменял нас на власть и кусок земли Деванширских. А раз так, мне не нужны ни твой корабль, ни твои чертовы счета, ни ты сам. Мне не нужен брат, который не желает меня знать. – Даниил посмотрел на меня и нашел в себе силы на короткий, сдержанный кивок. – Спасибо за гостеприимство, ваша светлость, и прошу прощения, что вам пришлось все это услышать.

– Только попробуй сейчас уйти, – почти прорычал Андрей ему вслед. – Ты понятия не имеешь, о чем говоришь!

– Остынь, Эндрю! – вклинился Питер, задержав его на полпути. – Хватит с нас братских нежностей.

– Эй! – прогремел голос Андрея, и мне показалось, что он ударил Даниила в спину как жгучий хлыст. – Я сказал, стой на месте!

– Что тут происходит? – послышался за спиной голос Кристиана. Даниил невольно обернулся, и я заметила, как по его лицу скользнула тень изумления. Он, очевидно, узнал его, но никак не представлял, что должен был с этим делать.

– Кристиан, дай нам пару минут, – попросила я.

– А ты еще кто ты такой? – прищурился Кристиан, выскользнув из-за двери.

Андрей вышел вперед, преграждая ему путь.

– Жди меня в гостиной, – велел он Даниилу, – там поговорим.

– О чем поговорим? – не сдавался Кристиан. Он невозмутимо вышел из-за его спины и с интересом оглядел Даниила с ног до головы.

– О том, что мой брат не желает меня знать, – сообщил Даниил.

– Брат? – округлил глаза Кристиан. Он посмотрел на Андрея, и на его лице отразился самый настоящий восторг. – Ты его брат?

– Я сказал в гостиную! – сквозь зубы рявкнул Андрей.

– Кристиан, я же попросила дать нам пару минут! – вклинилась я.

– Ни за что в жизни, – с воодушевлением отозвался Диспенсер, – я обожаю семейные разборки.

– Нам всем нужно успокоиться! – встрял Алик.

– Да, захлопните пасти, ушлепки, – поддержал Питер, – вы пугаете Хейзера.

– Пит, я тебе сейчас врежу, – со всей серьезностью пообещал Андрей.

– Дай мне выпить, а после этого можешь меня хоть отшлепать, Эндрю.

– Мисс Понтешен, еще один гость, – сообщила показавшаяся очень кстати операционка.

– Кто?

– Мисс Диспенсер. Она ожидает внизу.

– Мисс Диспенсер? Эмилия Диспенсер?

– Эмилия? – отозвался Кристиан. – Что здесь делает моя сестра?

– Ищу тебя, – послышался звонкий голос за секунду перед тем, как Эмилия показалась в коридоре. – Ты не отвечал на мои сообщения, – ни на мгновение не смутившись, с ходу заявила она. – Мне передали, что тебя чуть не убили, ты вышел на связь с Изабель, а меня проигнорировал.

– Эми, ты шлешь мне тысячу сообщений в секунду, это похоже на террор, – почти обреченно отозвался Кристиан, потерев глаза, будто не желал признавать, что она и правда была здесь. – И я знал, что Изи сообщит тебе обо всем в нужной форме.

Эмилия вспыхнула в одно мгновение.

– В нужной форме? Ты опять говоришь со мной как с ребенком!

– Потому что ты и есть ребенок, Эми! – теряя терпение, напомнил Кристиан. Он указал на дверь, и на его челюстях заиграли желваки. – В гостиную! – приказал он. – Сейчас же! Обсудим все там!

– Ни за что в жизни, – с мрачным удовольствием подхватил Андрей, – все обожают семейные разборки.

– И очевидно, считают, что в гостиной непременно решатся все проблемы, – отметил Даниил.

Он поймал суровый взгляд брата и отвел глаза.

– Все в порядке, мисс, – с натянутой улыбкой неожиданно обратился он к Эмилии, – как видите, мне тут тоже не рады.

– Держись подальше от моей сестры! – заметив это и ткнув в него пальцем, прикрикнул Кристиан. – Даже не вздумай говорить с ней!

– А ты угрожать моему брату, – холодно отозвался Андрей еще до того, как Даниил даже успел открыть рот. – Он и сам еще ребенок.

– Мне шестнадцать, – напомнил Даниил.

– Десять, я не хочу, чтобы это заканчивалось, но вы всегда можете разорвать друг другу глотки и в обеденном зале, – промурлыкал Питер. – Мне сообщили, что стол уже накрыт, а я просто ненавижу остывшую еду.

И это было то, что сработало лучше любой угрозы.