Невесомые поцелуи покрывали лицо, запуская волну мурашек. Нежные прикосновения кончиков пальцев вырисовывали дивные узоры на шее, медленно спускаясь к ключицам. Мягкое тепло лежащего рядом мужчины обволакивало и влекло в мир чувственных грез.

Сон ускользнул, уступая место будоражащим ощущениям. Аромат морозной свежести окутал и вскружил голову. Я подалась вперед и вдохнула чарующий запах, заполняя легкие до отказа. Кровь быстрее побежала по венам, распространяя по телу жар.

— Моя звезда, — хриплым низким голосом пророкотал Маэль. — Сегодня все изменится.

Он ослабил завязки платья и принялся стягивать с меня одежду. Распахнув глаза, я уставилась на стража и выдавила:

— Ч-что ты делаешь?

— То, что сразу стоило сделать. Ты слишком важна для меня, Диана. Я не могу рисковать.

Я ни слова не поняла. Единственный риск — это внушительное желание дракона, врезающееся в мое бедро. С таким уж точно не всякая женщина справится. Пока я в замешательстве подбирала ответ, Маэль легко совладал с платьем, и ткань соскользнула с меня, оставляя между мной и горячими руками дракона лишь батистовую сорочку и короткие кружевные шортики.

Маэль окинул мою фигуру жадным взглядом. Глаза вспыхнули бирюзой, зрачки стали вертикальными. В мускулистой груди зародился плотоядный рык:

— Моя ослепительная звезда!

Требовательный поцелуй дракона мигом лишил возможности связно думать. Мысли разбежались. Осталась лишь чувственная пляска наших тел, сплетающихся в жажде соединения.

Маэль ласкал меня с таким исступлением, словно давно мечтал об этом и, наконец, получил вожделенную возможность. Я пылала, выгибаясь в умелых руках, и чувствовала неукротимое желание принять в себя стража и разделить с ним удовольствие.

Поцелуи Маэля становились все настойчивее с каждым мгновением. Казалось, дракон ослабил контроль и отпустил себя на волю. Но в тот миг, когда его рука скользнула под мое белье и достигла цели, я не на шутку испугалась.

Что я творю? Разве стоит заводить отношения в архасом, которому суждено стать главой рода в далекой северной стране? Тревога взметнулась с такой силой, что я отпрянула от дракона, поспешно поправляя сорочку.

— Диана! — прорычал Маэль, сверля меня затуманенным желанием взглядом. — Только не сейчас, прошу.

Он потянулся ко мне, но я соскочила с постели и метнулась к лежащему на полу платью. Схватила ткань и прикрылась ей, как жалким щитом.

— М-мне пора. Я… Я не могу. Прости…

Я рванула к двери, но дракон кинулся следом и мгновенно поймал в ловушку мускулистых рук. Он прижался ко мне со спины, давая в полной мере ощутить, как сильно возбужден. Меня затрясло от нахлынувших ощущений. Внизу живота все свело от мучительной тяги заполучить дракона в безраздельное пользование. Боже, я долго не протяну.

— Диана, — зашептал Маэль, скользя губами по изгибу шеи и чуть прикусывая горящую кожу, — не уходи. Останься со мной. Я чувствую твой запах, моя светлая девочка, знаю о твоем желании. Ты источаешь такой сильный аромат. Я едва держусь, чтобы не наброситься на тебя. Позволь быть с тобой. Позволь доказать, что тебе нечего бояться. Для тебя только ласка и удовольствие.

Жаркое дыхание, соблазнительные слова, настойчивые прикосновения — все в драконе лишало воли, заставляло подчиниться, вынуждало отбросить сомнения и вкусить то, чего так хотелось. Но только я решилась сделать шаг навстречу, как внизу раздался оглушительный звон разбитого стекла.

— Что это? — вздрогнув, я в испуге прижалась к стражу.

Дракон застыл на мгновение, втянул носом воздух и прорычал:

— Поджег. Оставайся здесь. Я разберусь.

Схватив меч, Маэль в одном белье выскочил из комнаты и исчез на лестнице. Спешно натянув платье, я бросилась к окну. Возле угла аптеки мелькнул женский силуэт в черном плаще. Рыжая прядка волос выбилась из прически и показалась с краю глубокого капюшона.

— Рохас! — рявкнула я, борясь с нервной дрожью, и понеслась на первый этаж.

Посреди торгового зала валялся камень, обмотанный горячей паклей. В разбитое окно проникал шум городской улицы. По аптеке распространился удушливый запах гари. Маэль с ведром в руках подлетел к огню и залил самодельный снаряд.

— Вот же черт, — прошипела я, стискивая кулаки в бессильном гневе. — Это Рохас. Я увидела ее в окно. Только что скрылась за углом аптеки.

— Убью гадину! — взревел дракон и помчался на второй этаж.

Через пару минут страж сбежал по ступенькам уже в полной боевой готовности. Черная кожаная куртка и брюки плотно обтягивали литые мышцы тренированной фигуры. Шнурок собирал длинные серебристые пряди в хвост. На поясе висели меч и кинжал.

— Из аптеки ни шагу, — распорядился Маэль и выбежал на улицу.

Меня все еще колотила дрожь пережитого испуга. Но бездействие убивало. Так что я принялась убирать осколки стекла и остатки снаряда. Стоило выбросить мусор в ведро, как я заметила за окном рыжеволосую девушку в черном плаще.

— Стой! — закричала я и ринулась на крыльцо. — Маэль, она здесь!

Я хотела от двери указать стражу на виновницу поджога. Но едва я ступила на лестницу, как меня кто-то схватил за руку и утянул в узкий переулок возле аптеки.