Пока секретарь вел нас по лестницам и коридорам администрации, я молча негодовала, не в силах простить Маэля.

— В чем дело? — приглушенным голосом спросил страж, явно даже не догадываясь о причинах моего недовольства.

— Зачем ты напросился на встречу с губернатором? — прошипела я, так и не совладав с раздражением.

— Это самый быстрый способ все уладить. Архасы обладают гораздо большим влиянием, чем люди. Мой род — не последний в Драноре. Если губернатор не идиот, то прикажет оставить аптеку в покое.

Глядя на безоговорочную уверенность дракона в своем праве, я чудом сдержалась, чтобы не застонать от досады. Наверное, нет ничего удивительного, что с детства обличенный большой властью дракон привыкает к решению проблем с помощью влияния рода. Но мы не в Драноре, и аптека принадлежит не архасу.

Сейчас я за нее отвечаю, и на кону моя новая жизнь. Я всего лишь второй раз за все время покинула стены магического места. Что, если кто-то догадается о моем нестандартном происхождении? Как это воспримет губернатор? Что он тогда сделает с аптекой, способной притянуть в этот мир человека из другого?

— Не все в этой жизни во власти архасов, — обронила я и ускорила шаг, чтобы не идти с Маэлем вровень.

— Я это знаю, как никто другой, — послышался тихий ответ, наполненный горечью.

Стало совестно за свою несдержанность. Маэль многое пережил. Он до сих пор балансирует на грани. Неизвестно, удастся ли мне его спасти. Зря я так остро отреагировала. В конце концов, еще неизвестно, что за человек этот самый губернатор. Может, и правда, он разрешит ситуацию в нашу пользу?

Маст Васамар остановился перед массивной металлической дверью, распахнул ее так, словно она ничего не весила, и сказал:

— Прошу, проходите и располагайтесь. Я сейчас доложу о вашем деле губернатору.

Я села на диван для посетителей, намереваясь извиниться перед стражем. Но Маэль предпочел встать возле стены. Он скрестил руки на груди и уставился перед собой невидящим взглядом. Отлично. Мало мне проблем с аптекой, только обиженного дракона и не хватало в длинном списке забот.

На пороге кабинета губернатора появился секретарь.

— Прошу, сьер Моралис вас примет.

Стоило войти в просторное помещение, оформленное в коричнево-золотистых тонах, как я тут же наткнулась на пристальный взгляд карих глаз безмерно привлекательного мужчины. На вид ему было тридцать с небольшим. Темные волосы струились по широким плечам. Смуглая кожа выдавала жителя южного королевства драконов. Резкие черты лица не портили губернатора, а только усиливали впечатление от его необычной, яркой красоты.

Я застыла, пораженная увиденным, и четко осознала, что передо мной не человек. Сьер Моралис был таким же архасом, как и Маэль. Это открытие вернуло меня в реальность и заставило нахмуриться. Из знаний, переданных мастой Софией, я усвоила простую истину — ни один дракон не упустит своей выгоды. Зря Маэль настоял на беседе. Ничего хорошего нас не ждет.

Оценив мою реакцию, губернатор усмехнулся и сказал:

— Доброго дня, маста Рыжье, сьер Дюран. Чем обязан вашей настойчивой просьбе о встрече?

Маэль уже шагнул вперед с явным намерением все решить по собственному усмотрению, но я его опередила.

— Добрый день, сьер Моралис. Прошу прощение за беспокойство. В наши планы никак не входило тревожить вас по нашему незначительному вопросу. Но раз уж вы нашли время нас выслушать, то я бы хотела прояснить ситуацию.

Кратно описав суть разногласий с мастом Бушасом, я стиснула подол платья и выдавила:

— Если потребуется, то я могу найти беременную, которой помогала, и ее мать. Они подтвердят, что денег мы с них не брали.

Маэль хмыкнул, явно не одобряя мой порыв. Губернатор в молчании изучал нас, будто пытался выяснить больше, чем я уже рассказала. Но что его интересует? Мог бы и напрямую спросить. Так всем было бы проще.

Вопреки моим ожиданиям вопрос задал вовсе не глава острова.

— Вы давно создаете лекарства, маста Рыжье? — раздался мелодичный женский голос.

Только сейчас я заметила в кресле за книжным шкафом стройную девушку с дивными платиновыми волосами и колдовскими зелеными глазами. Она поражала свежей красотой юности, но взгляд при этом был настолько глубоким, будто у мудрой зрелой женщины. И этот нереальный контраст заставил пролепетать, не задумываясь:

— Больше семи лет, сьерра. Вся моя семья этим занималась. Я потомственный…

Тяжелая рука стража легла на мое плечо и чуть сжала. Я вздрогнула и очнулась от странного влияния светловолосой красавицы. Маэль стоял вплотную ко мне и с мрачным видом взирал на губернатора и… Кто же эта девушка, черт возьми?

— Познакомьтесь, — с нотками затаенной гордости сказал глава острова, — моя супруга, сьерра Лилиана Моралис. Вы можете свободно излагать свое дело в ее присутствии. Все, что прозвучит в этом кабинете, здесь и останется.

На миг его карие глаза блеснули золотом, зрачок вытянулся в вертикальную линию. Маэль убрал ладонь с моего плеча и чуть расслабился, но не сказать, чтобы окончательно. Он явно не доверял архасу.

— Приятно познакомиться, сьерра Моралис, — выговорила я, стараясь заполнить паузу.

— И мне, маста Рыжье, — с загадочной улыбкой на прекрасном лице отозвалась жена губернатора. — Вы даже не представляете насколько. Расскажите, как вам удалось помочь той беременной? Слух о вашем успехе уже облетел весь остров. Мне не терпится узнать подробности. Как-никак я тоже занимаюсь созданием лекарств.

Последняя фраза была сказана с таким видом, будто мне открыли тайну, и я должна сама догадаться, в чем ее суть. Я присмотрелась к сьерре Моралис внимательнее и чуть не вскрикнула. Мне почудились сиреневые искры на кончиках изящных пальцев. Но они мигом исчезли, и я тряхнула головой.

Это ничего не значит. Не бывает таких совпадений. Жена губернатора не может быть алхимиком. Или может? В любом случае мне стоит помалкивать про свой дар и аптеку. Не зря маста София предупреждала об отношении местных целителей к алхимикам. Если Фернан и Рохас уже побывали в администрации и настроили всех против нас, то стоит отвечать на вопросы как можно осторожнее.

Взяв себя в руки, я кратко описала все, что случилось в тот день в аптеке и в доме беременной. Фернана тоже покрывать не стала. Пусть губернатор знает, что этот негодяй отказался лечить Карлу. Если бы он взял случай, я бы и не подумала лезть не в свое дело, а доверилась бы профессионалу.

— Вот оно что, — с грустью пробормотала сьерра Моралис и умолкла, уйдя в свои мысли.

Губернатор с тревогой наблюдал за женой. Он явно души в ней не чаял и с нетерпением ловил малейшее ее движение.

— Теперь ситуация мне ясна, — хмурясь, произнес глава острова и повернулся к застывшему у двери секретарю. — Маст Васамар принесите жалобу сьера Фернана.

Через мгновение нужная бумага уже лежала на столе. Губернатор пробежал взглядом по строчкам.

— Даже если вы лечили беременную женщину бесплатно, это не отменяет того факта, что препараты предоставили без соответствующего разрешения. Вы только сегодня передали завещание масты Диаз. На оформление всех документов на ваше имя уйдет не меньше месяца. И вам все же придется уплатить штраф, пусть и не такой большой, как вам озвучили в отделе по работе с торговцами.

От досады на подлого целителя и рыжую мстительную девицу у меня руки зачесались разобраться с парочкой.

— Вот черт, — едва слышно выругалась я.

Но мои слова, видимо, достигли тонкого слуха жены губернатора. Она переменилась в лице, побледнела и уставилась на меня с ошарашенным видом. А потом вдруг вскочила с кресла, поспешила к мужу и что-то зашептала губернатору на ухо.