Джульетта, Модель

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

Лука Клируотер промчалась по сцене Голливуд Боул к кричащей, улюлюкающей и свистящей толпе, заняв свое место на солнечном пятне, как будто сам Бог осветил это мероприятие. Лето на Голливудских холмах наступило ярко и рано, и культовая арочная площадка для оркестра the Bowl отражала как звуки публики, так и музыку окружающих деревьев, как будто все это было одной симфонией.

Джульетта сжала руку Миранды, чтобы та не упала в обморок.

“Это безумие!” Крик Миранды был едва различим на фоне аплодисментов. “Я никогда даже не слышал об этой женщине, а она наполнила Миску”.

“Да, ну, мы точно не вращаемся в толпе Си-эн-эн”. Кибела скрестила руки на груди.

Лука схватил микрофон и махнул рукой, призывая к тишине. Джульетте потребовались дни упрашиваний, чтобы уговорить девочек пойти с ней на это мероприятие, но даже если бы они этого не сделали, она пришла бы одна, потому что Лука лично пригласил ее. Было приятно увидеть имя Луки в ее почтовом ящике всего через несколько часов после того, как Джульет написала ей сообщение в спортзале, сообщив, что скоро приедет в Лос-Анджелес и им двоим стоит встретиться.

“Она не просто говорящая голова”, - пообещала Джулиет. “Ты видел ее резюме? Она невероятно впечатляет”. Люка окончила юридический факультет Гарварда, была стипендиатом программы Фулбрайта, и основательницы Green Lions, и ей было всего чуть за тридцать. Джульетта недавно получила по почте свой аттестат зрелости. Чувствовать, что эта женщина воспринимает ее всерьез, было приятнее, чем тогда, когда Скаут посмотрела на нее через танцпол в Змеином зале и помахала рукой, приглашая пройти мимо бархатной веревки.

Когда аудитория погрузилась в предвкушающее молчание, Лука начал. “Ты знаешь, ” сказала она тем глубоким голосом, который привел в восторг Джульетту в новостях, “ что это место, где мы стоим, раньше было общественным центром? Изначально Hollywood Bowl был построен для жителей Лос-Анджелеса, и у него был мандат поддерживать низкие цены на билеты, чтобы все могли присутствовать. Десятилетия назад он использовался для политических митингов. Знаменитостей арестовывали здесь в те времена, когда они были готовы пойти на подобный риск ”.

Даже стоя так далеко, Джульетта могла видеть, как Лука обводит взглядом толпу. “Я решил прийти сюда сегодня вечером, потому что подумал, что пришло время немного вернуть Чашке этот старый дух. Что скажешь?”

Толпа зааплодировала, включая Миранду и Кару. Только Кибела оставалась настороже.

“ Я здесь, чтобы посвятить вас в секрет. Мы приближаемся к переломному моменту в истории. Голос Луки прозвучал со сверхъестественной четкостью. “Чрезмерное накопление богатства стало моральной проблемой. Это влияет на нашу демократию и окружающую среду. Изменение наших прав. Если вы не миллионер или миллиардерша, вы гражданин второго сорта в стране, где этого не должно быть ”.

Сидевшая рядом с ней Кибела приподняла бровь — и впервые Джульетте пришло в голову, что Кибела, возможно, миллионерша. У нее была недавняя серия успешных кампаний, не так ли? Джульетта подумала об инсульте, перенесенном ее собственным отцом, отчаянных попытках матери прокормить младших братьев, о своих еженедельных вкладах на банковский счет родителей. Возможно, они с Кибелой были менее похожи, чем она думала.

Лука начал расхаживать по сцене. “Поскольку мы здесь, в Лос-Анджелесе, давайте также поговорим о самой известной индустрии города. Не только у них есть деньги, но и у знаменитостей есть социальный капитал. И для чего они его используют? Запускают подкасты. Получение мест в первом ряду на показах мод. Спонсорство бренда ”.

“ Хорошо, леди, ” громко сказала Кибела. Головы повернулись.

С пылающими от внимания щеками Джульетта оглядела шеренгу своих подруг. Они были одинаково красивы. Образец небольшого размера. Одета в костюм серьезной девушки-косплея: миди-платье Уллы Джонсон и очки без рецепта на Кару, слаксы Loewe на Миранду, твидовый комплект Veronica Beard на Рэйко. Все это так дорого. Как будто актеры играют роль.

С упавшим чувством Джульетта повернулась к окружавшей их толпе, отметив море потертых джинсов и футболок. Ни косметики, ни каблуков на платформе, ни сумочек для оплаты автомобиля в поле зрения.

С таким же успехом ее друзья могли бы вытатуировать у себя на лбу "МЫ — ПРОБЛЕМА". Она мягко отпустила руку Миранды.

“Подумайте о возрасте, в который мы вступаем”, - продолжила Лука, ее размашистая походка по сцене завораживала, как качающийся маятник, тикающие часы. “Ярость между мужчинами и женщинами достигла апогея. Мужчины дегуманизируют женщин, женщины делают из мужчин монстров — большинство из них того заслуживают”, - сказала она под шумные возгласы. “Не говоря уже о разваливающихся системах здравоохранения, стремительно растущих долгах, нарушенной иммиграции. Снова и снова. Это почти невозможно удержать в голове ”.

Краем глаза Джульет заметила, что Миранда кивнула. Даже Кибела наблюдала за происходящим со сдержанным интересом.

“Посреди всей этой парализующей неопределенности, “ сказал Лука, — важно сосредоточиться на конкретных целях”. Ее голос — это был голос лидера, уверенный и обнадеживающий. Джулиет вдруг испытала странное желание сесть у ее ног. “Что подводит меня к настоящей причине, по которой мы собрались здесь сегодня вечером. Единственная цель, которая имеет значение с этого момента до ноября. Мы должны помешать избранию Габриэля Нокса на высший пост в стране ”.

Весь зал разразился радостными криками, заставив Луку на мгновение замолчать. “Он представляет экзистенциальную угрозу для женщин”, - крикнула она, перекрикивая шум толпы, воздух в Чаше накалился. “И всем, кто не составляет одного процента, бедным, угнетенным и сбившимся в кучу массам. Вот почему нам нужно, чтобы вы и все, кого вы знаете, присоединились к нам в демонстрации нашего голоса. Давайте покажем миру, что родной штат Нокса говорит ”нет" тиранам". Она подняла кулак. “Что даже после всех этих лет и всех ударов, которые мы получили, в нас все еще осталось немного чертовой борьбы!”

Миранда схватила Джульетту за плечо, впившись в него пальцами.

Митинг взорвался шумом.

Джульетта вытерла руки о джинсы, когда дверь открылась и в комнату ворвались две стойкие женщины в наушниках. Ее ладони вспотели сильнее, чем во время прогулок.

Охранники приоткрыли дверь, и внезапно в комнате появился Лука Клируотер. Вблизи она была еще более поразительной: волосы цвета воронова крыла торчком, черты лица настолько симметричны, что казались нарисованными линейкой. Она была среднего роста, доставая Джульетте всего до плеч, но каким-то образом ей удавалось смотреть на них сверху вниз, удерживая их взгляды. Лука протянула руку. “Моя новая подруга Джульет Стоун. Рад с вами познакомиться”.

Джульетту охватило желание признаться, что ее настоящая фамилия Снодграсс и она отказалась от нее из чистого тщеславия. Было что-то в пронзительном взгляде Луки, что требовало честности. Но она подавила это желание и просто пожала Луке руку, надеясь, что Лука не почувствует, как она вспотела. “Ты был потрясающим там”.

Она улыбнулась. “Спасибо. Я была рада получить ваше электронное письмо”. Она повернулась к другим женщинам. “Вы все члены нашей организации ”Леди Тьмы"?"

Кибела фыркнула. Лицо Джульетты вспыхнуло. “О, мы не... Я просто использовала это имя в своем сообщении, потому что знала, что ты узнаешь его. На самом деле мы себя так не называем”.

“ Мы взрослые. Кара поправила очки в толстой черной оправе. — Не школьный клуб.

Лука слегка улыбнулся им. “Мы считаем, что в ”Зеленых львах" название довольно объединяющее".

Румянец Джульетты вспыхнул еще сильнее.

“ Но это ни к чему не относится. Лука засунула руки в карманы брюк с подкупающе небрежным видом. “Важно то, что ты делаешь хорошую работу”.

“Твое мнение о работе знаменитостей звучит довольно низко”, - сказала Кибел.

“Так и есть”, - признал Лука. Ее охранники стояли позади нее, сложив руки перед собой, с нейтральным выражением лица. “Но я думаю, что ты не такой, как большинство”.

— Это была статья в “Нью-Йорк Таймс", которая навела вас на мысль? Миранда пошутила, ее миротворческие инстинкты проявились в полную силу. “Если это так, наши адвокаты советуют нам все отрицать”.

Улыбка Луки стала шире. “Послушай. В наши дни я, возможно, и провожу большую часть времени в Вашингтоне, но я вырос в Лос-Анджелесе. Это всегда будет мой дом. И кое-что слышно. Особенно о потенциальных союзниках”.

Сердце Джульетты воспарило.

“ Именно поэтому я рад познакомиться с вами. ” Голос Луки был серьезным. “ Я раскрою свои карты. Моей организации отчаянно нужна более широкая аудитория. Если бы у нас были такие платформы, как у вас, особенно у Скаут, у которой огромное количество подписчиков в Instagram, это изменило бы правила игры. Один арест, и ты уже доминируешь в новостях...

“ Не арест, ” поправила Миранда. — Скаут не предъявлено обвинение.

“Моя ошибка. Но это доказывает мою точку зрения: вы уже обращаетесь к молодым женщинам, с которыми "Зеленые львы" годами пытались завязать отношения. Вы так заводите молодых людей, что они начинают искать способы действовать. Вы знаете, как редко это бывает? Насколько сложно? Я зарабатываю этим на жизнь, так что поверь мне, когда я говорю: ты мог бы принести столько пользы, если бы захотел выйти из тени ”. Зубы Луки были ровными и белыми. — И запачкаешь свои руки о нас.

“Конечно, мы готовы”, - сказала Джульетта, все еще не оправившись от уважения в голосе Луки. “Я уверен, мы смогли бы убедить Скаут”.

“ Придержи коней. Кибела скрестила руки на груди. “ Я не говорю, что Габриэль Нокс нравится мне больше, чем любая другая девушка, но ты, кажется, планируешь войну. Почему мы должны подписываться на марш на передовой? Если вы еще не слышали, у нас и так достаточно проблем ”.

Лука некоторое время изучал их. — Я скажу тебе то, о чем не говорю большинству людей, ” тихо сказала она. “Многие женщины, которые присоединяются к "Зеленым львам", приходят ко мне, утопая в чувстве вины за то, кем они были в прошлом. Их преследуют женщины, которых они подвели, друзья, о которых они не позаботились, сестры, матери и тети, которые пострадали и сделали недостаточно. Но сейчас они проснулись. Они хотят загладить свою вину”.

Взгляд Луки притягивал как магнит. “У меня есть такая теория: женщины переживают период ускоренной эволюции. Ученые называют это эпигенетикой, фазами быстрой трансформации, когда целое подмножество вида быстро мутирует, реагируя на требования окружающей среды. Женщины начинают понимать, что у нас все будет складываться не просто волшебным образом — мы не просто будем вечно двигаться вперед по хронологии прогресса. Нам нужно стать чем-то другим, если мы собираемся пережить грядущий мир — политический раскол, ущерб окружающей среде, социальные потрясения. Мужчины не развиваются такими же темпами. Им просто не нужно; от них этого не требуют”.

Лука подошел на шаг ближе, и сердце Джульетты забилось сильнее. “Ты спрашиваешь меня, почему ты должна жертвовать собой, быть на передовой”, - сказал Лука. “Но позволь мне задать тебе вопрос. Какими женщинами ты была всю свою жизнь? Есть ли что-нибудь, в чем тебе нужно покаяться?”