Однако человек живет надеждой, и, даже оказавшись в блоке «Ро», люди надеялись на спасение.

Помня участь первого исследовательского центра в крепости Чжунма, в Пинфане приняли все возможные меры для предотвращения попыток бегства и мятежей пленных. Можно с уверенностью сказать, что побег был практически невозможен: внутренний двор представлял собой хорошо укрепленное здание со множеством охранников. Окружала комплекс трехметровая кирпичная стена, а за ней – сухой ров с колючей проволокой под напряжением.

Но это не значит, что заключенные не предпринимали попыток – минимум две все же были зафиксированы.

Дату первой нельзя установить точно – ее предприняли в какой-то момент с мая по июнь 1943 года. Один из заключенных обезвредил ударом невнимательного охранника и украл у него ключи, затем открыл двери камер и освободил по меньшей мере сто человек. Однако заключенные не смогли покинуть внутренний двор тюрьмы. Поскольку исследователи не хотели убивать заключенных, опасаясь потерять ценные данные экспериментов, они решили использовать пестицид хлорпикрин, который, по их мнению, был безвредным слезоточивым газом. Однако хлорпикрин оказался смертельным для заключенных во дворе, и все они задохнулись [26].

Вторая попытка побега произошла летом 1945 года. Кикути Норимицу передал под присягой слова другого военнослужащего: тот сообщил ему, что заключенный «проявил агрессию и ударил экспериментатора дверной ручкой», а затем «выпрыгнул из камеры, побежал по коридору, схватил ключи и открыл железные двери и некоторые камеры» [27].

Оказалось, что в камере находились двое русских, и один притворился больным, чтобы привлечь внимание охранника. Это сработало – охранник вошел в камеру. Тогда притворявшийся больным вскочил и сбил охранника с ног. Пленники сняли наручники, схватили ключи и быстро открыли несколько соседних камер, из которых выскочили другие заключенные и в панике начали метаться по коридорам. Попытку бегства пресекли, заключенных, выбежавших из камер расстреляли.

Один из сотрудников, который оказался свидетелем этой попытки бегства, вспоминал:

«В духовном плане мы все были бессильны перед „марутами“, у которых не было ни свободы, ни оружия. В тот момент мы всем сердцем понимали, что справедливость не на нашей стороне» [28].

Да, пленники верили, что могут спастись, и пытались, но никто не вышел живым из тюрьмы Отряда № 731. Все люди погибли подопытными свинками в руках безумных исследователей, которых не интересовали вопросы человечности. Их интересовало, лишь как много может вынести «бревно». Местные жители Пинфаня не ошибались, говоря, что «адская лесопилка» перерабатывает сотни людей. Но они и представить не могли, какими способами осуществлялась эта «переработка» и какие эксперименты проводились за колючей проволокой в блоке «Ро».