Одиннадцатый этап
Михаил Войд (Скабре)
Тело циклопа растворилось полностью, не оставив после себя даже лужицы на полу. В интерфейсе мелькали сообщения. Меня же эмоционально тряхнуло так, что не передать словами.
Голос Прошлого Меня до сих пор эхом разносился по сознанию. Тоска, грусть и тихая надежда, пронизывающая Пустоту. Я ощутил такой спектр эмоций, что самому захотелось выть в голос.
Прикрыв глаза, я только и мог, что произнести:
— Хочу увидеть близких! Отца, маму, братьев и сестру. Хотя бы точно знать, что с ними всё в порядке… Нерея!
Одно лишь это имя заставляет моё сердце биться чаще. Не знаю как, но я вспомнил, что татуировки-инструменты в прошлой жизни были у неё, а не у меня.
[Вот откуда возникло чувство дежавю.]
Я каждый сантиметр её тела пусть и смутно, но всё же помню.
Вдох-выдох. Повторяю упражнение, давая мозгу осознать нахлынувшие эмоции. Их надо прожить сейчас, чтобы потом они не мешали ясно мыслить.
[Я вас не забуду! Каладрис, Аталанта, Дуротан, Монэ, Габриэль, Геннадий «Язва»… Ах да! Оказывается, в прошлой жизни мы с дедом были неплохими целителями. Удивительно! Как же много я о себе до сих пор не знаю.]
Три долгие минуты ушло на то, чтобы эмоции перестали давить на психику. Я всё ещё на Турнире. Здесь любая допущенная ошибка может стать последней.
…
Шумно выдохнув, я открыл интерфейс и взглянул на цепочку сообщений.
'Этап 11 из 20 завершён. В связи с преждевременной кончиной мастера стихии судьи признали, что вы прошли испытание.
Принята ставка: 560 295 единиц.
Текущий остаток: 493 059 единиц'.
«Внимание! Для выравнивания временных потоков пройдите через портал обратно в безопасную зону. У вас есть 3 часа 12 минут на восстановление сил».
«Внимание! Начата подготовка пятнадцатого этапа „Адаптация“. Доберитесь до этого этапа за следующие 23 часа 12 минут. Чем больший запас времени у вас останется к этому моменту, тем выше ваши шансы на выживание».
Понятно… Что ничего не понятно. Почему о пятнадцатом этапе участников Турнира предупреждают ещё на одиннадцатом? Неужто не всё зависит от воли Неба? Или тут задействован какой-то внешний фактор?
В любом случае ограничение по времени даёт примерный ориентир. Значит, следующие три этапа не должны занять много времени. Второй раз глубоко под землю нас точно не засунут.
Выйдя из-под барьера-склепа циклопа, я через тот же портал вернулся в безопасную зону. Здесь ничего не изменилось. В руках статуй не появилось новых артефактов.
Снова разложив спальный мешок, я без сил рухнул на него. Не знаю, что именно Моуай-Кай пытался сделать с моей душой, но это здорово меня вымотало. Последнее, что помню, как зашёл в «Мохреш» и вписал в блокнот вопрос. Он никак не выходил из головы.
[Как защитить СЕБЯ от Пустоты?]
Вопрос серьёзный. Я бы даже сказал: жизненно важный. Без одержимости целью, какую имел Лодсикер, никто не выдержит такую силу Пустоты. Разум начинающего адепта так уж точно. Тень тех воспоминаний размазала по полу Моуай-Кайа.
[Признаюсь… Хотя бы здесь и сейчас… Когда я лично видел, к чему это может привести… Сила Пустоты меня погубит, если начну относиться к ней беспечно.]
…
Спустя три часа
Михаил Войд (Скабре)
Проснувшись от сработавшего таймера, я снова озаботился завтраком. Заодно сделал запас еды, убрав пока ещё горячую пищу в новую сумку. Так, ровно за минуту до выхода, я стоял у портала и делал разминку. Если будет дуэль — надо быть к ней готовым. Бег на выживание? То же самое.
[Тело меня пока ни разу не подводило.]
Наконец время истекло, и картинка за порталом изменилась.
Блык.
Секунда полёта сквозь пространственный тоннель, и я вдруг оказался в крайне странном месте. Портал вывел меня в зал, в котором повсюду лежали люди, гномы, эльфы… Даже какой-то неведомый ящер-кентавр. Раненых не один, не два и даже не полсотни. Они ровными рядами лежали на подстилках вдоль обеих стен.
В воздухе витал запах немытых тел и крови. Среди всего этого стонущего ада за стареньким деревянным столом сидел эдакий доктор в белом халате, с шапочкой и крохотной бородкой.
Запустив сканирующие волны, я понял, что помещение по форме выглядит как крест. Крохотный пятачок с доктором находится в центре. Нет выхода как такового. Ни окон, ни дверей, ни скрытых лазов и шахт вентиляции. В каждом из четырёх залов по пятьдесят раненых.
Стоило мне шагнуть к пятачку, где сидел странный доктор, как в интерфейсе Поднебесья всплыло сообщение:
«Этап 12 из 20 — 'Восприятие».
Текущий остаток: 493 059 единиц.
Временной лимит до пятнадцатого этапа: 19 часов 58 минут.
Условия испытания: найти единственного полностью здорового пациента. Вы можете любым способом использовать помощника, определённого вам Небом. Все остальные существа — это добровольцы, получившие травмы естественным образом. Чем большую долю от ставки вы потеряете, тем больший объём лечения от Неба получат пациенты. Они обязаны честно отвечать на ваши вопросы. Только подставной пациент имеет право говорить вам неправду.
— За каждые тридцать секунд поиска цели у вас будет сниматься по одному проценту от размера ставки.
— За смерть любого пациента, независимо от причины, вы будете терять по два процента от оставшегося размера ставки.
— Гибель помощника, независимо от причины, приведёт к вашей мгновенной дисквалификации на Турнире
— В следующих трех этапах Турнира, вы можете свободного говорить с аборигенами. Визуальная маскировка сохраняется.'.
О, круто! Теперь могу хоть говорить нормально. Пока я читал сообщение, старенький доктор поднялся из-за стола.
— Ну-с, молодой человек! Полагаю, нам надо познакомиться. Меня зовут…
— Сядьте обратно! — хмуро указываю доктору на стул. — Не знаю, что вам Небо пообещало за участие в Турнире, но сначала я попытаюсь сам справиться с задачей.
У меня нет доказательств, что доктор и есть помощник. Как и то, что суть ЕГО задания НЕ в том, чтобы саботировать мои поиски. В тексте, описывающем условия МОЕГО испытания, об этом не сказано ни слова.
Дождавшись, когда доктор сядет на место, я развёл руки в стороны. Затем направил сканирующие волны во все четыре зала. Расстояние тут плёвое — тридцать метров.
[Пациенты всегда лгут! Сначала надо отсеять тех, с кем вообще нет смысла говорить.]
Используя Визуальный Буфер, я начал переносить данные в память «Мохреша». Подключил со-процессор и стал оценивать пациентов. Характер ран, раса, возраст — важно всё. Уверен, что это задание с подвохом. Не зря же в описании этапа ничего не сказано о личности помощника и возможной цели.
— А-а-а!
— Позовите врача.
— Кхе-кхе-кхе…
Дабы не отвлекаться, я через Фильтр Восприятия первым делом отключил слух.
Тридцать секунд, сорок…
«Мохреш» вдруг активировал подсистему Медблока и стал вместе со мной анализировать состояние разных пациентов.
[О боги магии! Спасибо. Я-то думал, получится ли его подключить. Даже со-процессор пустил в дело… Всё жду, когда развёртка нейросети завершится, и я смогу свободно управлять функционалом импланта.]
Подсистема «Мохреша» действовала по той же схеме, что и я — то есть решила классифицировать всех живых существ поблизости. Только вот функция диагностики у импланта оказалась в разы прокачаннее.
«Мохреш» посчитал, что в каждой из комнат находится по пятьдесят пациентов. Здесь собраны представители самых разных рас: эльфы, люди, орки и бог знает кто ещё. Тот странный ящер определился имплантом как «драконид».
[Речь не о болезни, микробе или вирусе, а о фальшивом пациенте. Скорее всего, он с травмами, но не настоящими… Если это испытание должны проходить адепты без должной подготовки, значит, есть несколько способов его найти.]
На расспросы пациентов можно не надеяться. Они заинтересованы в том, чтобы я провозился тут как можно дольше. Тогда Небо получше их ранения подлечит. Старый доктор тоже не в счёт. К нему нет доверия по умолчанию.
Стоя с закрытыми глазами, я отключил большую часть органов чувств. Сейчас идёт одновременно пассивное и активное сканирование. Всё ради того, чтобы подстегнуть остроту Духовного Чутья. Очертания тел пациентов в Визуальном Буфере стали более чёткими. Оценив скачок в качестве данных, «Мохреш» сразу стал разбивать пациентов на четыре группы по тяжести травм.
[У импланта и такая функция есть? Слышал, что в больницах прибывающих пациентов сортируют похожим образом.]
Вот человек со сломанной рукой. Вроде даже кровь течёт… А нет! Это он сам себя ею где-то измазал, а рука так выглядит, потому что старый перелом неправильно сросся. Таких случаев оказалось много.
[Организаторы Турнира явно решили добавить ложных пациентов. Тех, у кого раны не свежие, а давно зажившие.]
Пятьдесят тел окрасились красным цветом — им требовалось лечение в ближайшие часы.
Ещё сотня имела реальные травмы, не относящиеся к числу смертельных.
Оставшиеся, почти полсотни, — подставные лица. Именно они сейчас вопили громче остальных, привлекая к себе внимание.
[Фальшивый пациент так громко орать не станет. Его задача — продержаться до момента, когда пройдёт пятьдесят минут и меня дисквалифицируют с потерей ставки.]
Прошло буквально две минуты от начала сканирования. «Мохреш», оценив всех пациентов, выделил среди них только троих.
Первый сидел будто в ступоре и на первый взгляд казался здоровым. Глаза хи-и-итрые!
[У него трещина в черепе. Однако этот умник поглядывает на доктора, осознанно привлекая к себе внимание. Хочет время потянуть, сыграв роль тёмной лошадки на этом испытании.]
Через койку от него сидит второй необычный пациент. Внешне полностью здоровый, но не может поворачивать голову. Переломы позвонков в районе шеи с неправильным срастанием. Если оставить всё как есть, ему и впрямь скоро станет плохо.
И наконец третий пациент… Выглядит как мужчина средних лет. Дышит сипло, грудная клетка смята. То, что творится в районе живота, не описать словами. Другие пациенты в ужасе от такой картины отползли подальше. Вместо одного глаза торчит белая склера, а в правом полопались сосуды. Лежащее на подстилке тело бездумно таращится в потолок.
Вот это практически мёртвое тело «Мохреш» подсветил зелёным. То есть как полностью здоровое создание.
Дойдя до странного пациента, я указал доктору на развороченное тело.
— Вот он нам нужен.
Доктор хмуро глянул на пациента.
— Вы уверены, молодой человек? Судя по тому, что я вижу, у него сломаны рёбра, брюшина…
— Абсолютно! Это не человек, а доппельгангер. Все травмы поддельные. Он изменил свой внешний вид так, чтобы любой доктор счёл это практически смертельным случаем. Приглядитесь. Здесь нет кровотечений. Кровь на одежде не его и пахнет странно. Подстилка под ним и вовсе чистая.
Доктор покачал головой.
— Прошу прощения, молодой человек. Я лечу «смертных», по вашей классификации. Мне доппельгангеров видеть не приходилось. Однако теперь, когда вы сказали, я тоже вижу, что с кровью что-то не так. При таком объёме травм пациент должен был скончаться от болевого шока.
— Много. Лишних. Слов. — Подойдя к пациенту, я коснулся его рукой. — Пациенты всегда лгут… Но этот зашёл слишком далеко.
Стоило коснуться тела доппельгангера, как в интерфейсе выскочило сообщение:
«Вы уверены в своём решении? По условиям испытания „Восприятие“, вам даётся только одна попытка».
Выбираю «Да».
Блык.
…
Меня перенесло чёрт знает куда. В первые же секунды ноги пошатнулись, и я чуть не упал.
Импульс! Импульс!
С трудом возвращаю телу баланс. Ночь на дворе! При обычном зрении ни черта не видно. Однако Сфера Восприятия продолжает работать штатно. Потому мне сразу удаётся разобраться в ситуации.
[А вот это уже что-то новенькое!]
В интерфейсе тренькнуло сообщение, но сейчас не до него. Телепортация перенесла меня на крышу движущегося фургона, запряжённого парой лошадей. Я лишь чудом удержался на ногах! Впереди неслась ещё одна такая повозка… А позади…
Там два похожих транспортных средства слетели в канаву вместе с лошадьми и пассажирами. В горло коней уже вцепились подскочившие к ним волки. Матёрые зверюги! Такие на алабаев и овчарок поглядывают с сугубо гастрономическим интересом. Пасти полны клыков самого разного калибра.
Гоблины-всадники спешились с волков и режут людей, выпавших из перевернувшихся повозок на дорогу. Одинаковые доспехи и некое подобие командной работы указывает на то, что это не дикие монстры, а часть армии… Армии гоблинов! Одной из многочисленных рас Поднебесья.
Глядя на происходящее, я сразу вспомнил слова инструктора Дракира из Центра Получения Гражданства:
«Мы живём в мире, который принадлежит врагам».
Увидев вживую не стайку тварей, а представителей целой армии монстров, я наконец понял слова Дракира. ОНИ охотятся на нас! На людей, эльфов, гномов и даже зверолюдей. Империя Колоссус не без причины приняла под своё крыло беглецов из других краёв.
Пока голова думала, руки жили своей жизнью. Присев, я схватился за одну из строп, идущих поверх крыши фургона. Судя по доносящимся из-под неё крикам, внутри повозки тоже люди.
[Почему все фургоны жёлтые с одной чёрной полосой на боку? Я что, высадился на крышу местного такси?]
Сидящий на козлах мужик лет сорока с бешеными глазами размахивал кнутом. Возница хлестал лошадей, пытаясь уйти от погони.
— Шевелитесь, клячи беспородные!
Находившаяся рядом с ним дама заметила меня первой. Она вскрикнула от испуга, а потом вдруг просияла лицом:
— Небо услышало наши молитвы! — она дёрнула за рукав возницу. — Пруф, смотри. Там кто-то появился. Ещё и надпись над головой. Какой-то «Карабас из клана Тарабас».
Не переставая хлестать лошадей, мужик глянул на меня — бородатого голубь-мэна. По лицу возницы всё сразу стало понятно. Сейчас он возника думает о выживании, а не о «посланнике Небес». Что вполне логично. Небо или бог — это последнее, на кого он может полагаться в Поднебесье.
— Не знаю, кто ты, парень! Но помереть нам придётся вместе. Раз ты с птичьей башкой, то тебя ещё и сожрут.
— Отвлекаешься от дороги. Минус бал, — произнёс я, запуская сканирование на максимум. — Ни ремней безопасности, ни детских кресел на крыше фургона, ещё и ездишь с превышением… Вот из-за чего до тебя патрульные докопались. Минус ещё три балла.
— Чего-о-о-о? — наехав на камень, мужик подскочил на козлах вместе со всем фургоном. — Ауч! Яфык прикуфил… На этих увотфев ваботаешь?
Пока мужик болтал, я через имплант считал цели, попутно составляя карту местности.
— Нет, я сам по себе. Небо меня послало штраф вам передать… Если будете молиться в два раза чаще, отмолите грехи за полцены. По субботам и воскресеньям скидка ещё выше… Да чего вы на меня таращитесь! Веди ровнее. Сказано же.
Фургон ехал по расщелине, расположенной между скал в плоскогорье. Причём эта дорога далеко не единственная. По другим тоже ехали повозки, удирающие от верховых отрядов армии гоблинов. В радиусе двух километров заметил ещё три таких места стычки. Везде высадились адепты. Видимо, тоже участники Турнира. В одном случае мужику не повезло, и он слетел с фургона.
Если брать численное соотношение, то орков с ездовыми волками раз в сто больше, чем беженцев. А это именно они! Коробки и тюки, привязанные к повозкам, прямо на это намекали.
Оставаясь на крыше, я покрепче ухватился за стропы и глянул на сообщение в интерфейсе Поднебесья:
«Этап 13 из 20 — 'Оборона».
Текущий остаток: 458 544 единицы.
Временной лимит до пятнадцатого этапа: 19 часов 54 минуты 30 секунд.
Условия испытания: в районе места высадки в двух повозках находятся десять ваших подопечных. Ваша задача — не дать им погибнуть в течение следующих четырёх часов и как-то добраться до моста Дуалис. Невыполнение любого из этих условий автоматически приводит вас к дисквалификации.
— На стороне противника есть минимум один участник Турнира того же уровня Очищения, что и вы. Его цель прямо противоположная. Временной лимит тот же.
— Гибель каждого вашего подопечного приравнивается к потере десяти процентов от оставшегося размера ставки.
Внимание! Учитывайте, что следующий этап Турнира прямо связан с текущим и пройдёт в этой же локации'.
Стоило мне дочитать сообщение, как повозка снова подскочила на просёлочной дороге. Возница продолжал нахлёстывать лошадей, пытаясь оторваться от погони. Деревянная основа фургона жалобно заскрипела.
— Пруф, зараза. Сбавь ход! — рявкнул я, едва не слетев с крыши. — Твоя рухлядь развалится раньше, чем куда-нибудь доедем.
— Ага, сбавь! — мужик продолжал орудовать хлыстом. — Чтобы меня волки сожрали? Или гоблин ножичком своим ткнул? Если не нравится повозка, сходи первым…
Пройдясь по крыше к мужику, я шипя добавил:
— Слышь, внебрачный сын Шумахера! Мы не доедем, если ты и дальше гнать будешь. У тебя гружённая под завязку повозка, плюс пассажиры. Если не сбавишь ход, здесь всё развалится. И твоя жизнь тоже! Так что, будь добр… Сбавь скорость вдвое. Я сделаю так, чтобы гоблины и волки не смогли подойти к нам со спины.
Мужик не ответил, продолжая смотреть на дорогу. Пришлось схватить его за шкирку и одной рукой поднять над козлами.
— А-а-а! — возница испуганно заорал.
— Мы договорились, Пруф? Или ты здесь сойти хочешь?
— Д-договорились, господин! Чего вы сразу силу применяете…
— Сбавь скорость. Второй раз повторять не буду.
Нехотя Пруф натянул вожжи, сбавляя ход. В ответ кони довольно всхрапнули. Я же, зацепившись ногами за стропы, чуть присел, придавая телу устойчивое положение. Затем достал из сумки Козерог. В воздухе рядом со мной повис сразу десяток стрел.
Второй фургон с моими подопечными ехал где-то впереди. Когда Пруф сбавил ход, их повозка оторвалась и скрылась за очередным поворотом.
Держа лук наготове, я через сканирование и Сферу Восприятия отслеживал обстановку. То, что вторая группа беженцев рванула вперёд, — вполне понятно. Водитель подумал, что у нас проблемы и гоблины отвлекутся на Пруфа. Это хоть немного, но задержит монстров, давая другим людям возможность выжить.
Прошла буквально минута. У гоблинов, пирующих на месте предыдущего нападения, началось волнение. Среди них появился адепт. Тоже гоблин… И надо же, какое совпадение! Тоже на шестом уровне Очищения.
[Прямо как я! Вот и соперник, обещанный условиями испытания.]
Сначала Сфера Восприятия показала, как отряд верховых гоблинов отстал от нас на восемьсот метров. Дорога тут ухабистая. Как ни старайся, быстро с фургоном проехать невозможно. Монстры об этом прекрасно знали.
Прирезав беженцев в опрокинувшихся повозках, они обыскали их вещи и рванули вслед за нами. Теперь с ними ехал и гоблин-адепт. Этот умник недолго думая свернул шею одному из всадников и сел на освободившегося волка.
Спустя четыре минуты преследователи нас нагнали, сократив дистанцию до сотни метров.
[Тридцать две цели. Среди них четверо одарённых — один волк и три гоблина, включая другого участника Турнира.]
Натянув лук до предела, я замер в ожидании. Вот-вот из-за поворота появится первый гоблин, едущий верхом на волке.
Вшух!
Пролетев со свистом, стрела пробила навылет голову всадника.
Вшух!
Вторая стрела попала в шею его коллеги, едущего следом.
Вшу-вшу-вшу-вшу…
Действуя на пределе доступной скорости, я выпускал стрелы, целясь во всадников. Хитрый гоблин, посланный сюда Небом, довольно оскалился при виде меня. Над его головой загорелась надпись.
«Гнубис»
От первой стрелы он увернулся. Вторую умудрился сбить Шаром Огня, брошенным навстречу. Четыре последующих мои стрелы странным образом меняли траекторию посреди полёта. Не отрывая от меня глаз, Гнубис прижался к волку поплотнее.
— Ах ты сволочь! — до меня только в этот момент дошло, в чём дело. — Да у тебя талант или какой-то артефакт, защищающий от снарядов.
Достав артефактную стрелу, я накачал её энергией и выстрелил во всадника, ехавшего слева от Гнубиса.
Бабах!
Стрела взорвалась, обдав всех вокруг веером из кровавых ошмётков. Однако мой противник и не думал сдаваться. Глаза его волка заволокла дымка. Животное вместе со всадником ускорилось раза в два. Сам Гнубис выставил перед собой щит в виде движущейся впереди Пелены Огня.
Продолжая стрелять из лука, я стал выбивать волков, подобравшихся на дистанцию броска. Параллельно с этим над моим левым плечом собрался десяток Ледяных Пуль. Каждая размером с грецкий орех! Одна за другой они полетели в сторону хитрого гоблина.
Вшум-вшум-вшум…
Первые четыре Ледяные Пули развеялись о пелену огня. Следующие три снаряда снова сбились с траектории. Опять сработала непонятная защита зеленокожего уродца! Однако тот вдруг резко дёрнул за поводья, тормозя волка. Видимо, действие артефакта или таланта подошло к концу. Вот только Гнубис опоздал.
Шмяк-шмяк-шмяк!
Сразу три Ледяные Пули навылет пробили затормозившего волка. Готовые снаряды кончились. Потому я чуть повернул лук и выпустил стрелу в хитрого гада.
Гнубис умудрился удивить и в этот раз! Скрестив руки, он отбил стрелу металлическими наручами. Тело коротышки сделало в воздухе сальто и полетело назад.
Вшух!
Вторая стрела достала Гнубиса прямо в воздухе, ставя точку в скоротечной схватке. Ещё через десять секунд цели закончились. Пара волков сбежала, но ни один всадник не уцелел.
Ещё раз заглянув в Сферу Восприятия, я убедился, что никто нас больше не преследует. Из трёх других групп выживших сейчас на ногах осталась только одна. Находящийся там участник Турнира поступил довольно оригинально. Он вызвал обвал, и это здорово перепугало отряд преследования.
«Внимание! Погиб один из ваших подопечных. Вы теряете десять процентов от вашей ставки».
Сообщение заставило напрячься. Переведя фокус внимания вперёд, я понял, в чём дело.
— Пруф! Сбавляй ход. Надо выживших подобрать.
Возница испуганно заозирался.
— К-каких ещё выживших, господин? Нам бы свою шкуру спасти.
— Тормози, говорю! Повозка, ехавшая впереди нас, перевернулась. У них задняя ось не выдержала нагрузки. Они за следующим поворотом.
Чуть подумав, Пруф стал натягивать вожжи, сбавляя ход. Стоило отчаянно скрипящей повозке проехать за поворот, как мы увидели перевернувшийся фургон. Одна из их лошадей убежала, а вторая никак не могла вырваться из крепежа. Кого именно придавило насмерть, сейчас сложно определить.
Пока я контролировал округу, Пруф с супругой перетащили раненых в свой фургон. Потом поймали обеих лошадей и, нагрузив их скарбом с перевернувшейся повозки, не спеша поехали к мосту Дуалис. Как выяснилось, он с самого начала был целью беженцев. Там сейчас стоят войска Директората Морду. Идёт то ли война, то ли пограничный конфликт.
…
Следующие четыре часа мы ещё тащились до моста. В повозке стало тесно из-за дополнительных пассажиров. У троих травмы лёгкой степени тяжести. Четвёртый без сознания. На козлах теперь теснятся сразу три человека.
Ещё дважды мы отбивались от гоблинов-всадников. В обоих случаях среди них присутствовали хорошо экипированные адепты. Они явно участники Турнира, а не офицеры! У них доспехи другие. Это навевало на мысль о том, что следующий этап тесно связан с пограничным столкновением.
Прибыв на мост Дуалис практически впритык к указанному сроку, я всё же смог пройти испытание. Едва фургон с дополнительными лошадьми пересёк ветхую конструкцию, как в интерфейсе выскочило новое сообщение:
«Этап 13 из 20 'Оборона» завершён.
Текущий остаток: 412 689 единиц.
…
Начинается этап 14 из 20 — «Атака».
Принимаемая ставка: 412 689 единиц.
Временной лимит до пятнадцатого этапа: 16 часов 01 минута 32 секунды.
Условия испытания: за следующие 16 часов любым способом уничтожьте трёх офицеров или командиров противника.
— Цели должны иметь седьмой уровень Очищения и выше.
— Относиться к расе гоблинов и находиться в пределах сорока километров от моста Дуалис.
Им запрещено покидать область проведения испытания под угрозой смерти. В случае вашего проигрыша они получат «Благословение Небес» сроком на один год.
Внимание! Противник предупреждён о ваших действиях. К вашим возможным целям приставлено по одному участнику Турнира того же ранга, что и вы. Их задача — защитить выбранную цель'.
Прочитав условия следующего испытания, я си-и-и-ильно удивился.
[Ничего себе, скачок сложности заданий!]
Времени в обрез, три цели, и каждая может ставить «доспех духа». Так мало того! Им ещё и по одному телохранителю приставили из числа участников Турнира.
На месте командования армии гоблинов я бы собрал всех офицеров в кучку и подождал шестнадцать часов. Не знаю, что это за Благословение Небес, но явно что-то полезное.
Снова пробежавшись глазами по сообщению, я выругался.
— Подстава за подставой!
Первая и она же самая очевидная: со стороны участников Турнира, защищающих интересы Директората Морду, наверняка есть те, кто выполнил испытание «Оборона» раньше. Они уже получили преимущество на «Атаке».
То есть охота на гоблинов-офицеров уже идёт. Сторона противника тоже в курсе этого нюанса. Небось усиленные патрули уже высланы во все стороны. А лагерь хаоситов похож на растревоженный муравейник.
Вторая подстава менее очевидна. Гоблинов-офицеров на всех не хватит. Так что нам, защитникам Директората, придётся конкурировать друг с другом за головы врагов.
С этими мыслями я снова пошёл переходить мост Дуалис. Надо успеть нагнать адептов, отправившихся на большую охоту.