У гостиницы в этот раз тоже стояли фанаты, каким-то образом прознавшие, что здесь остановились фигуристы. Правда, эта группа, примерно из тридцати подростков, близко не подходила. Ребята только стояли и трясли плакатами с изображениями своих любимцев, а когда увидели, что они выходят из автобуса, начали дружно что-то кричать и размахивать руками и плакатами. Помахав руками, сложив сердечки из двух рук, фигуристы с тренерами вошли в гостиницу.

— Так, девушки, вы в курсе, что сейчас будет банкет в том ресторане, где мы обедали? — спросил Брон, когда фигуристки уже хотели идти к себе.

— В курсе, — согласно кивнула головой Людмила.

— Банкет будет с 8 до 10 часов, потом сразу расходимся по номерам. Нужно пораньше лечь спать. Собирайте свои вещи заранее, с вечера. Завтра рано утром уезжаем. Очень-очень рано утром.

— Во сколько? — с интересом спросила Люда.

— В 4 часа ночи уже нужно быть готовыми, в 4:20 собираемся в вестибюле! — заявил Брон. — Из аэропорта Читозе, Саппоро, в 6 утра будет рейс местной авиакомпании до аэропорта Ханеда в Токио. Туда прилетим в 7:30. В 10 часов из Токио вылетит рейс до Шереметьево, прибудет на место в 12:35 по Москве. 8 часов 35 минут в полёте. Я понимаю, что вылетать рано, но такие билеты забронировали…

— Ясно, — вздохнула Люда и посмотрела на Соню. — Всё у нас не как у людей.

— Ничего, зато в Москве отдохнёте! — усмехнулся Брон. — Аделия Георгиевна сказала, даст тебе 5 дней отпуска за золотую медаль. С учётом выходных — это целая неделя. Можно и выспаться и даже немного поесть.

Потом Люда с Соней отправились в номер, отдыхать и готовиться к банкету. Времени до него оставалось ещё 2 часа, и можно было провести это время с пользой: лёжа на кровати. Особой усталости сегодня не чувствовалось. Наоборот, голова ясная, что в последнее время бывало нечасто. Зато охватило чувство лёгкой грусти, которая всегда приходит к человеку, когда он заканчивает какое-либо интересное и очень значимое дело, которым был увлечён несколько дней. Так и сейчас: кажется, можно отпустить эмоции, отдохнуть, прийти в себя, а настроение такое себе. И всё-таки, 5 дней отдыха… Ведь можно действительно, провести их с пользой. А что если… Пожалуй, можно и так. Правда, не миновать каких-то объяснений с мамой, и придётся звонить Людмиле Александровне, но это того стоит… Надо закрыть кое-какие долги…

По очереди сходив в душ, фигуристки начали готовиться к банкету. Люда надела платье, туфли и подошла к зеркалу. Вид восхитительный! В зеркале стройная красивая девушка с длинными тёмными волосами, падающими на тонкие плечи. Девушка в коротком льняном платье, больше похожем на сарафан, с очень оригинальным принтом, состоящим из синих, зелёных и красных геометрических фигур, расположенных в случайном порядке, и зелёной бахромой по боковым швам. Платье сделано в стиле «хиппи» и смотрится даже не то что модным, а очень необычным, говорящим о некой фантазии, а может, долбанутости хозяйки, что называется, «crazy style». На ногах туфли на каблучке из бордовой кожи без задников, вместо которых видно розовые пятки. Люда сначала хотела надеть колготки, но потом решила, что не стоит: платье было ярким, летним и подразумевало открытые ноги.

Осталось только накраситься, достать из спортивной сумки небольшой серебристый клатч, в котором… Всех вещей-то предполагалось только телефон и ключи от номера.

Софья, когда оделась, выглядела как белый готический ангел: в ослепительно-белом платье, туфлях и… красных колготках. На руках красные перчатки с серебристой вышивкой. Белое и красное прекрасно контрастируют друг с другом и вместе смотрятся очень стильно, а если сюда ещё добавить белокурые волосы, распущенные по плечам, сдерживаемые двумя косичками, идущими от висков и скреплёнными на затылке красной заколкой в виде бабочки…

Как последний штрих к «луку», Термитова нанесла очень яркий макияж, накрасив красным брови и губы и нарисовав жирные длинные стрелки розового цвета. Смотрелось всё вместе очень и очень необычно, по сути, тот же самый crazy style.

— Нас с тобой выгонят оттуда! — рассмеялась Люда и посмотрела на свои ноги. — Немного даже неловко, кажется, как будто на пляж отправилась.

— Ты уже забыла, как ты по клубам ходила и фотки оттуда выкладывала? — удивилась Термитова. — По-моему, когда отмечали твои 16 лет на Рублёвке, там некоторые вообще в купальниках танцевали, а один мужик в трусах. Он потом сказал что дверью ошибся.

К сожалению, сказать по этому поводу Людмиле было нечего, поэтому она только застенчиво улыбнулась и пожала плечами.

Подружки вышли из номера и направились в ресторан. У входа стояли несколько человек, по-видимому, кого-то поджидали. Внутри играла музыка, и она явно была живая.

Зал украшен по-праздничному. Во всю длинную стену шла большая красочная надпись «Sapporo Grand Hotel. Grand Prix of Figure Skating 2022/23 NHK Trophy». Вокруг надписи множество разноцветных воздушных шаров самых разных форм. У этой же стены расположился небольшой квинтет из пяти музыкантов, одетых в белые костюмы. Гитарист, скрипач, виолончелист, саксофонист и контрабасист. Музыканты играли лёгкую, ненавязчивую музыку, какую-то джазовую импровизацию, часто используемую при таких мероприятиях.

Банкет предполагался в формате фуршета. На множестве столов были расставлены различные фуршетные блюда. Люда и Соня с любопытством прошлись вдоль столов: чего тут только не было! Похоже, организаторы решили не экономить на еде. Под каждым набором из блюд стояли таблички на английском, где написано, что это за блюдо.

Первыми лежали итальянские брускетты и кростини: бутерброды из миланского хлеба чиабатта с оливковым маслом и базиликом, ростбифом, вялеными томатами, лососем, сливочным сыром и, как вариант для десерта, со сладким творожным сыром и инжиром, с мёдом и орехами, с цукини и маршмеллоу.

Естественно, было множество канапе на шпажках: с моцареллой, черри и базиликом, с креветками и авокадо, с ветчиной и сыром и десятком других составов. Рядом с канапе лежали тарталетки и профитроли с жульеном, с красной икрой, с утиным паштетом, ягодным конфитюром, крабовым муссом и ещё бог знает чем.

Для тех, кто подвержен веганству и вегетарианству, тоже было чем закусить: находилось множество салатов и закусок из разных овощей и грибов в тарелочках и мини-горшочках.

А кроме этого были ещё сырные тарелки, овощные палочки, жареные на гриле, мясное плато из салями разных видов, и копчёной грудинки в сочетании с оливками и каперсами. Также здесь было много фруктов, как в классической нарезке, лежавших в вазочках, так и фруктовыми шпажками в виде мини-шашлычков с ананасом, киви, клубникой, виноградом и другими фруктами и ягодами.

Напитки тоже самые разные: от вина и шампанского до соков, минеральной воды, чая, кофе, какао и прочего. Налетай!

Но самое главное — это, конечно же, не еда, хотя она тоже важна. Самое главное — это люди. Здесь находились абсолютно все, благодаря кому этот турнир состоялся. Народу было много: фигуристы, тренеры, хореографы, судьи, технические специалисты, журналисты, члены команд и спортивных делегаций, телеоператоры, звуко- и видеорежиссёры, все те люди, которые зримо или незримо сделали так, чтобы этот турнир прошёл на самом высоком уровне. Тут же были и представители японской федерации фигурного катания. Они как бы сформировали костяк, около которого находились высокопоставленные лица, главы команд и федераций. Здесь стояли Сэйко Хасимото, генеральный директор Федерации фигурного катания Японии, Масао Цунэяма, президент Федерации фигурного катания Японии, Юкико Окабе, член Международного союза конькобежцев, старший технический специалист, и госпожа Лина Лаксонен, член Международного союза конькобежцев, старший судья. Рядом с ними находились несколько переводчиков, а также Георгий Иванович Горшков, президент федерации фигурного катания России, с переводчицей Тамарой Флоте, ещё несколько видных деятелей национального и международного фигурного катания.

Увидев, что собрались почти все присутствующие, кого можно было ждать, господин Хасимото сделал знак, чтобы оркестр перестал играть, а потом начал говорить.

— Дорогие дамы и господа, хочу поприветствовать вас на торжественном банкете, посвящённом окончанию турнира NHK Trophy 2022. Я очень рад что наша страна в очередной раз на очень высоком уровне провела этот статусный международный турнир, который уже стал практически легендарным. Если судить по статистике, именно на этом турнире всегда начинали выступать будущее чемпионы мира и олимпийские чемпионы, так что, уважаемые господа, примите к сведению то, что наверняка сейчас они здесь, находятся среди вас.

Раздались громкие аплодисменты и одобрительное улюлюканье. Похоже, собравшимся понравилось то, что сказал господин Хасимото.

— Честно сказать, к нам приезжало много титулованных спортсменов, — продолжил господин Хасимото. — Но в этот раз среди вас были и олимпийские чемпионы, и чемпионы мира, Европы, четырёх континентов, которые порадовали нас своими великолепными программами. Однако не только чемпионы вызывали такие бурные эмоции среди зрителей и специалистов. Все вы, дорогие наши спортсмены, очень здорово выступили на этом турнире и показали себя во всей красе. Хочу сказать одно: Япония всегда открыта для вас, приезжайте на этот турнир, и дальше радуйте нас своим великолепным катанием. А сейчас банкет объявляется открытым.

Наконец-то! Что может быть лучше после удачно проведённого старта, чем великолепный банкет, на котором не нужно ограничивать себя в еде, когда можно брать всё что угодно, зная, что следующее соревнование ещё не скоро, и можно легко позволить себе нагулять немного жирка!

Оркестр снова начал играть музыку, кто-то пошёл танцевать, что выглядело очень зрелищно, так как танцевали люди, которые не один год провели за хореографическим станком. Кто-то общался, разбившись на группы по интересам, кто-то стоял в одиночестве. Но в целом, обстановка была очень дружелюбная и открытая.

Люда зря беспокоилась, что будет одета как-то необычно или вызывающе. Многие были одеты в модную одежду, здесь таким креативным луком никого было не удивить. А вот Соня очень привлекала внимание своим необычным видом, напоминающим стиль «готическая Лолита». Многие хотели сфотографироваться с ней, и Люда в том числе! Впрочем, многие выглядели необычно, и все начали фотографироваться друг с другом, и с Людой тоже!

— А ты, случаем, потанцевать не хочешь? — неожиданно спросил у Людмилы подошедшей Петя Гумов и не дожидаясь ответа, галантно протянул руку.

Люда посмотрела на сокомандника. В этой одежде она уже видела на жеребьёвке. Парень был одет в широкие молодёжные штаны с лампасами и свободную серую толстовку. Длинные тёмные волосы собраны в пучок на затылке.

— Можно и потанцевать, — согласилась Людмила и протянула руку Петру.

У оркестра была свободная площадка и там уже танцевали парочки, среди которых было немало россиян. Вместе танцевали Саша Бирюкова и Дима Кедровский, Женя Тарасова и Володя Морозов, Соня Шевченко и Игорь Ерёменко. Ребята как бы подтверждали: пара на льду — пара в жизни. А может быть, просто танцевали по привычке с тем, с кем танцы выглядят наиболее эффективными и зрелищными.

Люда едва не загляделась на то, как танцуют ребята: сразу было заметно что это не одиночники, а фигуристы, которые с малолетства привыкли кататься в паре. Когда Люда начала танцевать нечто подобное вальсу с Гумовым, неожиданно на танцполе появилась Соня Термитова с Димой Самсоновым.

Потом оркестр заиграл забойный рок-н-ролл. Разве можно было смутить фигуристов таким стилем? Естественно, они с большим увлечением включились в процесс, начав отплясывать, активно работая руками и ногами. Сразу же подключились ещё несколько спортсменов, и процесс пошёл более активно.

Через 5 минут музыканты ансамбля сделали перерыв, примерно на 15 минут. Стоило перевести дух. Парочки начали расходиться, продолжив общение.

— Аря, есть одно дело, — сказал неожиданно подошедший Брон. — Давай отойдём на пару метров.

— Какое дело? — с большим удивлением спросила Люда. — Это никак не может подождать? А… Вспомнила! Вам денег надо? Так мне ещё кажется, не перевели!

— Да не денег… — с досадой покачал головой тренер, судя по всему, поставленный вопросом Сотки в неловкое положение. — Но нужно хотя бы твоё предварительное согласие. У тебя же есть персональный менеджер? Насколько я знаю, Арам Архарян?

— Есть менеджер, — согласилась Люда, всё с таким же недоумением посмотрев на Брона. — Что надо-то конкретно?

— Одобрена твоя кандидатура на следующий сезон в шоу Fantasy on Ice, — объяснил Брон. — Что это значит для тебя, ты сама знаешь, подробно расписывать, я думаю, не стоит.

— А вы распишите, — заявила Людмила. — Меня хотят подпрячь в какое-то шоу?

— Что значит «подпрячь»? Что значит «какое-то шоу»? — с большим удивлением спросил Брон. — Аря… Это не какое-то шоу, а знаменитое Fantasy on ice, шоу чемпионов, которое проводится в Японии с мая по июнь и в котором участвуют самые лучшие фигуристы прошлых лет, а также действующие спортсмены. Проводит его японское телевидение, и попасть туда — большая честь для любого спортсмена, да и гонорары там очень весомые. Ты вообще в курсе, что это такое? Ты же должна знать!

— Я и знаю, просто… забыла! — соврала Люда. — Но… это нужно разговаривать, как вы правильно заметили, с менеджером. Если у вас просят дать мой ответ прямо сейчас, скажите, что я согласна. Это и будет предварительное согласие?

— Это и будет предварительное согласие, — кивнул головой Брон. — Более предметно можно поговорить в конце сезона, когда дело подойдёт к нужному моменту. С твоим менеджером свяжутся ответственные лица, которые устраивают шоу, и подробно растолкуют условия, а он донесёт информацию до тебя. Так тебе хорошо?

— Так мне хорошо, — подтвердила Люда.

Брон отправился к группе представительных японцев, которые стояли вместе с Сэйко Хасимото и Масао Цунэямой. Рядом с ними пресс-атташе Хару Такахаси и переводчик Сакура Арагаки. Брон и Аделия Георгиевна начали о чём-то говорить с ними, и японцы одобрительно закивали головами, словно выражая полное удовлетворение. Потом один увидел, что Люда смотрит на них, улыбнулся и помахал рукой. Но глаза, которые было видно через большие квадратные очки, были абсолютно холодными.

Про это шоу она пока ещё не слышала и ничего по поводу сказать не могла, дала согласие экспромтом, хотя… Вроде бы, предварительное. Потом можно узнать, что это за шоу.

— Кстати, они уже дали приглашение на участие в этом шоу той великолепной четвёрке, которая засветилась на «Ростелекоме», — заявил подошедший Брон. — Точнее, пятёрке.

— Какой пятёрке? — уже предчувствуя ответ, спросила Люда.

— А ты что, не помнишь? Те, которые открывали этап Гран-при, — усмехнулся Брон. — Левковцев, Николаева, Соколовская, Некрасова и Горинская.

— Неужели вы так близко знаете мир фигурного катания города Екатинска? — неожиданно спросила Люда. — Откуда вам известно про Некрасову и Горинскую? Это же, по сути, провинциальные специалисты.

— Аря, мне очень нравится с тобой разговаривать, ты стала какой-то более взрослой, — неожиданно сказал Брон. — Но сама посуди, почему я не могу знать Некрасову и Горинскую? Мир фигурного катания тесен, знаешь ли, специалисты такого уровня все на виду и на слуху. А я всё-таки тренер и знаю поболее твоего о своих коллегах и конкурентах. Так что приятного вечера…

Бронгауз шутливо помахал рукой и отправился к своим зарубежным коллегам, разговаривать о насущном. Люда, немного поразмышляв о том о сём, вернулась к своим сверстникам, до конца банкета оставалось совсем немного времени, и провести его нужно было с большой пользой…