Сейчас на льду находилось шесть сильнейших фигуристок мира на начало этого сезона. Естественно, всё внимание зрителей было приковано к ним. Болельщики на трибунах ловили каждое движение, каждый сделанный элемент, старались угадать, что именно говорят им тренеры. Люда внезапно ощутила себя так, словно находится на какой-то выставке, где основной экспонат — это она. А как ещё думать, когда на тебя смотрят почти 9000 болельщиков, плюс миллионы людей по телевизору? Вот странно, до этого не было таких чувств. Возможно, потому что в соревнованиях участвовало не шесть человек. Ведь сейчас, после этой группы участниц, не будет кататься уже никто, сразу будет ясно, кто какие места займёт после короткой программы.

Следовало срочно взять себя в руки. Разогнавшись быстрыми перебежками, Люда проехала вдоль судейского ряда, развернулась у правого короткого борта и покатила фонариками, потом ёлочкой, бодро работая бёдрами. Размявшись, стала прыгать перекидные прыжки. Конкурентки делали то же самое. Почуяв, что достаточно размялась, Люда разогналась к левому короткому борту и прыгнула каскад тройной флип — тройной тулуп. Чисто! Публика отреагировала громкими аплодисментами. Потом, сделав несколько пируэтов, разогналась и, встав на длинную дугу назад-наружу, прыгнула тройной лутц. Потом ещё раз повторила каскад, ещё раз прыгнула тройной лутц и только после этого приступила к тройному акселю.

— До конца разминки осталась 1 минута! — объявил информатор.

— Аря! Делай аксель, чего ждёшь? — крикнул от бортика Брон.

Люда согласно кивнула головой, внимательно посмотрела на лёд, убедилась, что он свободный от соперниц, начала разгон, поймала скорость и прыгнула тройной аксель. Нечисто! Опять нечисто! Получилось слабое отталкивание, вследствие этого — неуверенная крутка, приземление, недокрут в четверть оборота. На ногах удержаться удалось, правда, сильно качнуло, пришлось активно поработать руками, сохраняя равновесие. На льду осталась жирная запятая.

Второй раз аксель получился опять смазанным, ещё хуже, чем предыдущий: коснулась льда рукой. Да что ты будешь делать! Мало времени!

— Разминка закончена, просьба спортсменкам покинуть лёд, — объявил информатор.

Разминка уже закончена, а она ещё не натренировала свой коронный прыжок в короткой программе! Так, стоп! Нужно остыть и прийти в себя. Как говорил Бронгауз: навык должен закрепиться окончательно.

На полном контроле разогнавшись, уже на почти пустой арене, Люда всё-таки прыгнула тройной аксель. Великолепный! Чистейший! Аккуратный! Пусть с длинного захода, но при этом очень красивый, с длинным пролётом и высоким подъёмом. Самое главное: с шикарным приземлением и долгим выездом в длинную арабеску. В этот момент трибуны просто взвыли от восторга! Телекамеры сконцентрировали всё внимание на ней, а не на фигуристках, выходящих со льда! Действительно, это был момент славы!

— А-а-а-а-р-я-я-я!

Удивительно, но среди хора голосов Люда услышала голос мамы! Анна Александровна стояла на гостевой трибуне, прыгала и размахивала флагом с её изображением, едва не задевая по лицам уважаемых людей. Вот нашла же где-то флаг! А может, сама сделала, привезла сюда и просто ничего не сказала, решила сделать сюрприз?

Впрочем, Люда к славе не стремилась. Полностью сосредоточенная, она покатила к калитке. Вышла со льда последняя. Сейчас осталась только Камышева, стоявшая у бортика и выслушивавшая наставления тренера.

— Аря! Я так и думал, что справишься! — растроганно сказал Брон.

Бронгауз в очередной раз удивился настойчивости и воле к победе своей ученицы. Сколько раз уже ставил крест на Стольниковой, сколько раз ругался за превышение веса и нарушение тренировочной дисциплины, наказывал за прогулы, за ненормированные занятия скалолазным спортом, сколько раз ругал за неудачи, а она всегда вставала и делала то, что от неё требуется, и брала медали, пусть иногда и не всегда золотые…

Люда отошла от калитки и встала рядом с ней, по соседству с Термитовой, которая тоже ожидала своего проката, он был следующим. Соня, кажется, опять сильно волновалась, её глаза были на мокром месте. То и дело вытирала их платочком, отворачиваясь от людей и стараясь, чтобы её никто не видел.

— Что с тобой? А ну немедленно перестань! — строго сказала Людмила, повторяя слова мамы. — У тебя в руках есть всё, чтобы побеждать! Ты прекрасно катаешься, владеешь всеми элементами, зачем ты переживаешь?

— И правда, — улыбнулась Термитова и неожиданно, спонтанно обняла Люду. Этот момент случайно снял телеоператор, который навёл камеру на Камышеву, стоявшую в двух метрах, режиссёр вывел изображение на видеокуб и в эфир, а зрители громко зааплодировали умилительной сцене, как две российские фигуристки говорят друг другу слова поддержки. Вот это и есть спорт высших достижений! Вот такое фигурное катание мы любим!

— Для исполнения короткой программы на лёд приглашается Елизавета Камышева, Россия! — сказал информатор.

На трибунах начался ажиотаж. Болельщики кричали, размахивали российскими флагами, плакатами с Елизаветой. Лиза послушно кивнула головой в ответ на последнее указание тренера, быстрыми перебежками набрала ход и покатила вдоль судейского ряда, поднятыми руками приветствуя аплодирующих зрителей. Потом сделала несколько пируэтов, похлопала себя по бедрам и покатила к центру арены, где, немного поёрзав, встала в стартовую позу.

Один из телеоператоров крупным планом показал её милое лицо с прекрасными изумрудными глазами, которыми она посмотрела на зрителей, хлопнув длинными ресницами. С такого ракурса видно всё: густые чёрные волосы, уложенные в красивую причёску и скреплённые сзади в тугой пучок, осыпанный серебристыми блёстками, светлую нежную кожу лица, мечтательный взгляд.

Потом камера чуть сместилась и показала платье из полупрозрачного чёрного шифона с серебристыми узорами из блёсток, под которым видно короткие чёрные шорты и плотный чёрный лиф. Между шортами и лифом через шифон белеет голый живот.

Стартовая поза была прежняя: ноги на ширине плеч, правая рука на бедре, левая рука вытянута вперёд, ладонь раскрыта на уровне лица, как это делают в фильме бойцы восточных единоборств. Зрители притихли. Камеры направились на фигуристку.

Заиграла медленная тягучая неоклассическая мелодия. Лиза сделала несколько красивых пируэтов с поднятой по-балетному правой рукой и покатила в левую часть арены, где развернулась задними перебежками и стала разгоняться к центру арены. Скорость была на тщательном контроле, никакой отсебятины, никакого стремления набрать ход выше положенного. Аккуратно встала на левую ногу, сменила ход назад на вперёд и прыгнула тройной аксель.

Чисто! Заход на прыжок получился очень медленный и осторожный, как раз в её стиле, но при этом сделанный очень эффектно. Публика отреагировала громкими аплодисментами и восторженными криками. Выехав после акселя в короткую арабеску, Лиза сделала несколько пируэтов, высоко взмахнула правой ногой в аттитюде и покатила к левому короткому борту, исполняя плавные, отточенные хореографические движения. У борта развернулась задними перебежками и направилась к правому короткому борту, у которого также аккуратно, встав на длинную дугу назад-наружу на левой ноге, прыгнула каскад тройной лутц — тройной тулуп. Чисто!

Музыка немного усилилась, и под неё Лиза исполнила комбинированное вращение со сменой ноги. Чиняном опустилась в пистолетик, сделала четыре оборота, переменила позицию, сделала четыре оборота в сложным волчке, потом встала и закончила вращение во флажке, исполнив восемь оборотов. Всё хорошо! Все позиции додержанные, никакого смещения по оси нет! Публика наградила фигуристку громкими аплодисментами.

Выйдя из вращения, Лиза покатила к левому короткому борту, где прыгнула тройной флип! И опять чисто! Публика снова разразилась аплодисментами и громкими криками.

Камышева сделала все прыжковые элементы! Теперь ей осталось только докатать оставшуюся часть программы: исполнить дорожку шагов и сделать два вращения. Люда только сейчас заметила или так было и раньше: все прыжковые элементы у Лизы стояли в первой части программы, возможно, из-за того, что фигуристке было трудно поставить хоть что-то во вторую часть. Всё-таки ей 26 лет, и она ветеран фигурнокатального движения! Впрочем, оставшиеся элементы она откатала прекрасно, без единой ошибки.

После последнего вращения Лиза заняла финальную позу, отставив левую ногу в сторону, выгнувшись назад, а ладонями словно прикрыв лицо и голову от какой-то опасности с неба. Финал.

Зрители начали вставать, награждая фигуристку громкими аплодисментами и восторженными криками. На лёд полетели подарки.

Лиза вышла из финальной позы, помахала рукой в сторону трибун, поехала к центру арены и там уже окончательно начала раскланиваться, прижимая руку к сердцу. Потом ещё раз помахала рукой на прощание и поехала к калитке, где её ждал тренер, стоявший совсем рядом с Людмилой.

— Ну вот, вышла и всё сделала как по учебнику! — радостно сказал Гришин, обнимая фигуристку и похлопав её по спине. — У меня к тебе никаких претензий нет, Лизон, молодчина. Просто звезда!

Камера с близкого расстояния начала снимать Лизу, которая, надев чехлы на лезвия, пошла в кисс-энд-край, потом показала Термитову, которая стремительными перебежками набрала ход и поехала разминаться. Насколько Люда видела, Соня начала исполнять свои коронные стремительные прыжки с руками наверх. Тут же мельком камера показала её саму, которая поочерёдно смотрела сначала на Лизу, а потом на Соню. Раздался шквал аплодисментов.

— Елизавета Камышева за прокат короткой программы получает 77,89 балла, — объявил информатор.

Баллы были хорошие, но публика всё равно традиционно отреагировала возмущёнными криками и свистом. Потом всё-таки зааплодировала. Лиза, увидевшая оценку, похоже, была довольна. Встав с места, помахала руками зрителям, поклонилась судьям за то, что её неплохо оценили, потом села рядом с тренером, который в шутку взял её правую руку и поднял вверх, как будто показывая, что она здесь первая. Публика отреагировала смехом и очередными аплодисментами.

На фоне кисс-энд-края с радующейся фигуристкой и тренерами появилась табличка результата за короткую программу:

RK 1. RUS Elizaveta KAMYSHEVА SP SCORE 77.89. Technical Elements 44.52. Components 33.37. Deduction 0.

Потом табличка сменилась на табло предварительного результата:

ISU GRAND PRIX OF FIGURE SKATING FINAL TORINO 2022

Women — Short Program

1 Elizaveta KAMYSHEVА RUS 77.89

Конечно, Лиза была довольна: баллы неплохие. С тройным акселем, каскадом тройной лутц — тройной тулуп и тройным флипом оценки более чем достойные. Оценка за технику, конечно, не рекордная, но ведь у Лизы все прыжки стоят в первой части, без десятипроцентной надбавки. За компоненты оценка 33,37 приемлемая, учитывая, что заходы на прыжки и выезды с них тоже не обладали особой красотой, так же как транзишены, то есть, переходы между элементами. «В общем, оценивают правильно», — рассудила Людмила. Тем более, это же всё-таки первый стартовый номер, на котором оценки традиционно экономят.

Термитова на оценки соперницы не смотрела. Она в это время стояла рядом с тренером и внимательно, как кролик на змею, смотрела на Хворостова. Выражение лица у неё было крайне серьёзное, озабоченное, но, кажется, без особого волнения, присущего этой спортсменке.

— Для исполнения короткой программы на лёд приглашается София Термитова, Россия, — объявил информатор.

Люда в это время вдруг как-то неожиданно ощутила, что следующая будет кататься она, буквально через 3 минуты надо выходить на разминку, поэтому начала понемногу расхаживать туда-сюда, делать лёгкие прыжки, вращать корпусом. Бронгауз с большим удовлетворением посмотрел на ученицу: очевидно, что такому примерному поведению он был рад.

Соня протянула руки к Хворостову, тот стукнул ладонями по её ладоням, и фигуристка, набрав вход, покатила вдоль судейского борта, махая зрителям и поворачиваясь в разные стороны. Потом проехала по крутой дуге и направилась к центру арены, где описала ещё несколько коротких рёберных дуг, сделала плавный красивый пируэт и замерла в стартовой позе. Трибуны затихли.

Красно-серебристое платье Термитовой с косой юбкой было великолепно, так же как и её красивое лицо с ярко накрашенными глазами и губами. Волосы зачёсаны в тугой пучок и короткими прямыми прядями торчат из него вправо и вверх. Что-то в фигуристке было, притягивающая зрителей, какая-то неуловимая прелесть, наверное, продиктованная её волнительным состоянием души.

Софья стояла лицом к судьям. Ноги на ширине плеч, правая рука вытянута в их направлении, левая рука опущена вниз и отведена назад. Лицо бледное, как мел, и очень сосредоточенное. Телеоператор показал его с очень близкого расстояния, и зрители могли увидеть на телекубе и в эфире задумчивый взгляд фигуристки, направленный прямо на них.

Заиграла современная ремикс-кавер-версия оперы «Кармен» Жоржа Бизе. Термитова с места сделала красивый, эффектный, очень быстрый циркуль, потом идеальный выпад на правом колене, широко раскинув красивые руки, встала на ноги, исполнила несколько зрелищных пируэтов, красиво сплетя руки за спиной, и покатила к правому короткому борту, у которого, предварительно сделав несколько троек, прыгнула каскад тройной флип — тройной тулуп. Чисто! Оба прыжка с руками наверх, по современной фигурнокатательной моде. Каскад получился очень красивый: с быстрого хода, высокий, с большим пролётом, бешеной круткой и очень уверенным приземлением. Зрители наградили фигуристку громкими аплодисментами.

Выехав в рёберную арабеску, Термитова неожиданно очень мило улыбнулась, всплеснула руками и покатила к левому короткому борту. Ехала очень аккуратно, осторожно, расчётливо, на каждом шаге контролировала скорость. Хореографией на этом участке и не пахло: Софья внимательно смотрела под ноги и на окружающее пространство. Прямо в духе Елизаветы!

В середине арены, моухоком встав на ход вперёд, Термитова прыгнула тройной аксель. Чисто! Абсолютный чистоган! Приземлилась в короткую арабеску, потом сразу же исполнила очень красивую «собачку», высоко махнув красивой стройной левой ногой. Оператор поближе навел камеру и ухватил коварное выражение лица настоящей Кармен.

После «собачки» простым прыжком вошла во вращение. Исполнила обычные позиции: сначала либелу, потом кольцо, а закончила красивым бильманом. Бильман у Сони тоже получился идеальным: стройные длинные ноги придавали вращению эффектный и красивый вид.

Закончив вращение несколькими пируэтами, Термитова приступила к дорожке шагов, которую исполнила на очень высоком уровне: чередовала красивые хореографические элементы со сложными зрелищными шагами, исполнила прыжок в шпагат, несколько выпадов поочерёдно на правом и левом колене. Это уже было более современное катание, чем то, которое показала Лиза.

С этого места началась вторая часть программы, музыка изменилась и стала более трагичной, похоже, назревала драматическая развязка. Соня изменила и выражение лица, сделав брови домиком, как бы изображая мятущуюся неуспокоенную душу Кармен. Визуально темп проката усилился.

Термитова сделала несколько стремительных пируэтов, разогналась к правому короткому борту, встала на дугу назад-наружу и прыгнула лёгкий, уверенный тройной лутц с руками наверх. Чисто! Великолепно! Почти невесомый прыжок и очень мягкое, кошачье приземление с прекрасной работой колена, беззвучное, как будто в сливочное масло. Соня раскинула руки в стороны, сделала ещё одну «собачку» на выезде идеально выпрямленной левой ногой, несколько пируэтов и покатила дальше.

Зрители начали аплодировать всё громче, аплодисменты стали размеренными и зазвучали в одном темпе. Термитова, как будто поощряемая имя, исполнила комбинированное вращение со сменой ноги, и оно тоже получилось очень красивым. Начала вращаться в либеле, потом опустилась в волчок, переменив опорную ногу, продолжила вращаться в сложном волчке, а закончила вращением во флажке.

Трагическая кульминация приближалась. Исполнив несколько зрелищных хореографических элементов руками и корпусом, Термитова вошла во вращение в заклоне. Начала вращаться на правой ноге стоя, потом выгнулась назад, подняла левую ногу, выгнулась влево, взялась левой рукой за лезвие конька, сделала восемь оборотов в заклоне, а потом затянула себя в бильман, в котором сделала ещё восемь оборотов. Как же прекрасна была Соня в этом вращении! Идеально выпрямленные ноги, додержанные позиции, ни миллиметра продвижения по оси. Смотрелось так, как будто вращается какой-то механизм, фарфоровая статуэтка, запущенная неизвестным мастером прямо посреди льда.

Программа опять закончилась неожиданно для зрителей: музыка прекратилась, раздался пистолетный выстрел, и Термитова очень аккуратно, помогая себе руками, упала на лёд. Солдат Хосе или тореадор Эскамильо грохнули Кармен!

Людмила первая начала аплодировать. Постановка великолепная! Музыка прекрасная, современная! Очень хорошая хореография, выучка, растяжка. Мастерство исполнения прыжков! Всё на высшем уровне! Люда недаром говорила Соне, что у неё есть всё для того, чтобы побеждать, и нужно только решиться на это.

На зрителей прокат Термитовой произвёл огромное впечатление, намного большее, чем прокат Камышевой. Примерно половина зала стояла и стоя аплодировала российской фигуристке. Когда закончила кататься Лиза, некоторые болельщики тоже встали, но всё-таки их было намного меньше, чем сейчас.

На лёд в большом количестве полетели игрушки и подарки. Цветочные девочки в нарядных платьях выпорхнули собирать их.

Соня аккуратно и красиво встала на ноги, улыбнулась и, не спеша положив руки на пояс, покатила к центру арены, где размашисто, от себя, подняла руку вверх и низко поклонилась, продолжая улыбаться. Улыбка была очень милой, застенчивой, с близкого расстояния её показал телеоператор, и она вызвала очень громкие аплодисменты и восхищённые крики. Пока кланялась, Соня прижимала руку к сердцу и что-то говорила, наверное, слова благодарности за поддержку.

Потом она покатила к калитке, подъехав, обернулась и ещё раз низко поклонилась, поблагодарив зрителей. У калитки фигуристку встречал Евгений Хворостов. В этот раз невозмутимость покинула мэтра: тренер улыбался, хоть и сдержанно, обнял спортсменку, похлопал её по спине и что-то сказал на ухо, по-видимому, выразил благодарность за чистый прокат.

Соня, держась за бортик, надела чехлы, олимпийку и пошла в кисс-энд-край в сопровождении тренера. Там села на скамейку и ещё раз поблагодарила зрителей поклоном, прижав обе ладони к подбородку. На этот раз она не плакала, слёз не было, но тем не менее, выражение лица снова было растроганное, и трибуны отреагировали ещё более громкими аплодисментами. В этот момент начали показывать элементы в замедленном повторе, и зазвучала негромкая музыка из программы Сони.

— Арина Стольникова, ваш выход! — сказал волонтёр.

— Никуда не торопись! Разминайся не спеша! — предупредил Брон.

Люда согласно кивнула головой, сняла чехлы с лезвий, ступила на лёд, несколькими шагами набрала ход и покатила к правому короткому борту, разминаясь змейкой. Зрители появление олимпийской чемпионки встретили очень громкими аплодисментами и восторженными криками. Несмотря на то, что сейчас на видеокубе в замедленном повторе показывали элементы, сделанные Термитовой, многие зрители смотрели именно на неё, на Арину Стольникову.

Люда не слишком заморачивалась с разминкой, всё ясно и так. Быстро разогнавшись, прыгнула каскад тройной флип-тройной тулуп. Чисто!

— А-а-а-а-р-я-я-я! Молоде-е-е-ц! — очень громко крикнула Анна Александровна, и опять её крик было отчётливо слышно на льду.

Люда сделала несколько пируэтов, разогналась к правому короткому борту, встала на ход назад и прыгнула одиночный тройной лутц. Чисто!

Сейчас предстояло прыгнуть тройной аксель. Поймав кураж, Люда подумала, что зайдёт на него с разгона, прыгнет так прыгнет! Взлетит вверх на полметра! Но тут же взяла волю в железный кулак: сейчас не время для геройства! Решается всё! Поэтому очень аккуратно, как всегда, стала заходить на прыжок, моухоком аккуратно встала на ход вперёд и прыгнула тройной аксель. Чисто! Конечно, прыжок получился точно таким же осторожным, как у Камышева и Термитовой, ну да ладно! Зато сделан! Трибуны отреагировали громкими аплодисментами и криками Анны Александровны.

— Софья Термитова за прокат короткой программы получает 80,24 балла, на данный момент занимает первое место, — объявил информатор.

Соня, услышав оценки, встала со своего места, прижала руку к сердцу и растроганно поклонилась. Она действительно была очень довольна. Впрочем, Люда это видела лишь мельком. Сейчас она стояла у бортика и слушала тренера.

— Ты в норме? — спросил Брон.

— Я в порядке, — подтвердила Люда.

На дисплее на фоне Хворостова и Термитовой появилась узкая табличка с результатом за короткую программу:

RK 1. RUS Sofia TERMITOVA SP SCORE 80.24 Elements 46.99 Presentation 33.25. Deductions 0.00

Потом показали в таблицу предварительного результата:

ISU GRAND PRIX OF FIGURE SKATING FINAL TORINO 2022

Women — Short Program

1 Sofia TERMITOVA RUS 80.24

2 Elizaveta KAMYSHEVА RUS 77.89

Выступала только вторая фигуристка, но уже прошла через супер-гроссмейстерскую сумму в 80 баллов… Соня обошла Лизу на полтора балла. А ведь ещё предстояло откатать четверым участницам, и первая из них, стоявшая сейчас у бортика напротив Бронгауза, была Людмила…