Два новеньких тома «Полного разбора школьной программы» красовались на парте. На их обложке жирным красным шрифтом было выведено: «Плохие оценки — не приговор! Главное — правильно выбрать пособие на пути к успеху!»

Вань Да, переписав пару задач, закрыл тетрадь, всё ещё мучаясь вопросом насчёт утреннего душа Хэ Чао:

— Я заметил, у тебя с Чао-гэ какая-то странная периодичность с походами в душ. В прошлый раз тоже... У вас что там — обострение чистоплотности?

Договорив, он тут же вспомнил грубый ответ Се Юя в прошлый раз: «Не твоё собачье дело», и поспешно замолчал.

Се Юй стоял у стола. Он лениво пролистал несколько страниц и обнаружил, что громкая надпись на обложке книги была чистой правдой. Пособие составили на совесть: материал разбирался досконально, начиная от базовых примеров из учебника и заканчивая домашними заданиями, и всё это снабжалось подробными пояснениями. Если заниматься по этой логике, можно было без труда усвоить суть каждого урока.

— Чьи книги? — Се Юй ткнул пальцем в обложку. Подписи владельца нигде не было. Книги выглядели абсолютно новыми, и он решил, что кто-то просто перепутал парты. — Заберите их поскорее.

Лю Цуньхао, который как раз стирал с доски, обернулся с тряпкой в руках:

— Что там такое?

Вань Да, обожавший совать нос во все дела, тут же подбежал ближе и уселся на стул перед партой Се Юя:

— Книги? Лао Се, разве это не твои?

Се Юй сухо спросил:

— По-твоему, они похожи на мои?

Вань Да:

— ...

И то верно. Эти два заядлых двоечника их класса отродясь не прикасались к дополнительным учебным пособиям. Стопки книг на их партах лежали ровно в том виде, в каком их выдали в начале учебного года — новенькие и нетронутые. В ящике парты Се Юя царила идеальная чистота, а у Хэ Чао там валялось лишь несколько фантиков от конфет. Каждый раз, когда учителя разбирали проверочные листы на уроках, эти двое не могли найти свои работы: у одного терялся один лист, у другого — второй. Спасало только то, что теряли они разные листы, поэтому складывали их вместе и слушали учителя вдвоём.

Всякий раз это доводило учителей-предметников до белого каления:

— Да что с вами такое?! Неужели так сложно держать свои тетради в порядке?!

— Я пришёл первым и никого постороннего в классе не видел, — Лю Цуньхао тоже решил, что книги просто положили по ошибке. — Давайте подождём, пока все соберутся, и спросим.

Когда класс заполнился, Се Юй взял оба тома и вышел к доске, но никто так и не признался.

Лю Цуньхао, глядя на него со своего места, подумал, что из Се Юя вышел бы отличный староста — авторитета ему было не занимать. Стоило ему встать у доски и оглядеть класс холодным взглядом, как все разговоры тут же стихли.

— Спрашиваю в последний раз, — произнес Се Юй. — Чьи это книги?

Сюй Цинцин покачала головой:

— На меня не смотри, я без понятия.

Ло Вэньцян, который давно купил себе точно такой же комплект и успел разрисовать его разноцветными маркерами, вставил свои пять копеек:

— Комплект отличный, мне его репетитор советовал. Рекомендую всем. Полистаешь пару минут и влюбишься в этот «Полный разбор» так же, как я.

Се Юй:

— ...

К началу первого урока в класс ленивой походкой вошёл Хэ Чао. Подойдя к задней двери, он увидел толпу ребят, столпившихся у его парты.

— Что вы тут устроили? — Хэ Чао постучал костяшками пальцев по косяку двери. — Чего шумите с самого утра?

У Се Юя от этого гвалта уже раскалывалась голова. Услышав знакомый голос, он подпёр рукой висок и обернулся.

Под школьной курткой на Хэ Чао был тонкий свитер, его волосы ещё оставались влажными после душа. В руке он держал зарядное устройство от телефона, небрежно прислонившись к дверному проёму. Манжеты его куртки были подвернуты, обнажая сильные запястья.

Их взгляды встретились в воздухе. В эту секунду все окружающие звуки словно заглушило.

Хэ Чао подумал, что они не виделись всего два дня, а ему кажется, будто прошла вечность. Но его романтический настрой быстро улетучился, стоило Се Юю сказать:

— Да вот, какой-то придурок оставил у меня на парте эти две книги.

Хэ Чао:

— ...

— Чао-гэ, ты не знаешь, чьё это? — поднял голову Вань Да.

Хэ Чао растерялся:

— А?

Вань Да продолжил рассуждать:

— На выходных школа была закрыта, двери и окна в кабинете заперты. Откуда они могли взяться?

Окна и двери действительно запирали, но у их кабинета было одно окно, рама которого легко расшатывалась: стоило надавить сильнее, и его можно было открыть снаружи. Хэ Чао, который лично забирался через это окно на выходных, чтобы подложить учебники, неловко кашлянул:

— Э-э...

Вань Да и остальные продолжали строить невероятные теории:

— Либо это учитель Тан подкинул, либо у Юй-гэ появился тайный воздыхатель, который постеснялся дарить обычные шоколадки и решил зайти с козырей — подарил «Полный разбор школьной программы»...

Хэ Чао:

— ...

Вань Да говорил без остановки, и вдруг ему показалось, что эта схема очень похожа на ту, что произошла с письмом для Хэ Чао. Он хлопнул себя по лбу:

— Слушайте, это же один в один как та история с тайным письмом для Чао-гэ! Может, эти тайные отправители — сёстры?

У Се Юя нервно дёрнулся висок.

Вань Да не успел связать электронное письмо и книги в единую логическую цепочку — прозвенел звонок на урок, и всем пришлось срочно разойтись по местам. Едва звонок стих, в класс вошёл Тан Сэнь с учебником и пачкой распечаток для чтения.

Хэ Чао облегчённо выдохнул.

Се Юй небрежно сдвинул книги на край парты.

— Судя по результатам промежуточных экзаменов, вы сильно теряете баллы в заданиях на понимание текста, — объявил учитель Тан, раздавая листы. — Сегодня прямо на уроке выполним пару упражнений и сразу их разберём. Читайте вопросы внимательно. Если возникнут трудности — подумайте над логикой автора.

Се Юй забрал листы, переданные с передней парты, один протянул Хэ Чао, а свой засунул под локоть, собираясь подремать.

Хэ Чао легонько ткнул его ручкой в бок:

— Лао Се.

Се Юй недовольно проворчал:

— Чего тебе?

Хэ Чао не знал, как подступиться к теме:

— Ну, это... насчёт книг.

Се Юй решил, что Хэ Чао ревнует. Этот парень мог устроить сцену ревности из-за любого пустяка, недаром даже в «Правду или действие» играть запрещал. Желая успокоить своего парня и показать верность, Се Юй твёрдо сказал:

— Я их не возьму.

Хэ Чао опешил:

— ...И куда ты их денешь?

Се Юй, считая, что поступает благородно:

— Выброшу.

— ...

На уроке литературы они разбирали три текста современных авторов. Хэ Чао сегодня стал главной мишенью учителя Тана — тот без конца вызывал его отвечать. Се Юй проспал половину урока и открыл глаза как раз на вопросе учителя:

— Хэ Чао, встань и ответь. Как ты ответил на вопрос: «Почему автор плачет в этом эпизоде»?

Хэ Чао послушно поднялся. Не успел он открыть рот, как Вань Да и остальные ребята уже начали тихо хихикать.

Тан Сэнь удивился:

— Вы чего смеётесь?

Лю Цуньхао с улыбкой ответил:

— Мы заранее выражаем Чао-гэ своё почтение.

Хэ Чао полностью оправдал ожидания одноклассников. Он проанализировал слёзы автора со всех мыслимых точек зрения: упомянул и о хрупкой душевной организации писателя, и о том, что настоящие мужчины не плачут по пустякам, и даже предположил у автора возможные проблемы со зрением или глазную инфекцию.

— ...

Когда Хэ Чао закончил свой монолог, класс на секунду замер в ошеломлении, а затем взорвался громоподобным хохотом.

— Чао-гэ, ты как всегда неподражаем!

Хэ Чао скромно поклонился:

— Рад стараться.

Се Юй устало потёр переносицу. Ситуация была критической.

— После уроков зайди ко мне в кабинет, — вздохнул Тан Сэнь, выглядевший ещё более измученным, чем Се Юй. Он сделал большой глоток чая с годжи, чтобы успокоить нервы, и добавил: — И работу свою проверочную захватить не забудь.

Обычно на фразу учителей «зайди ко мне в кабинет» ребята отвечали, что они безумно заняты. Никому не хотелось идти на ковёр в учительскую, поэтому они тянули время до последнего в надежде, что учитель закрутится и сам обо всём забудет.

На перемене Хэ Чао с другими ребятами пытался отобрать у Ло Вэньцяна пачку сухой лапши быстрого приготовления. Физорг отчаянно защищал свой перекус:

— Да хватит вам! Ещё одну горсть возьмёте, и мне ничего не останется!

Хэ Чао безжалостно отломил себе половину брикета.

Ло Вэньцян возмутился:

— Ты грабитель, что ли?!

Хэ Чао, продолжая делить добычу, ответил:

— Я ещё и для соседа по парте беру.

Се Юй как раз закончил партию в телефоне, убрал мобильный в карман и подошёл к ним. Ло Вэньцян, решив, что пришёл спаситель, взмолился:

— Юй-гэ, спаси мою лапшу!

Се Юй спокойно закатал рукава и сказал Хэ Чао:

— Ты слишком мелко крошишь. Дай я сам разломлю.

Ло Вэньцян ошалел:

— ...Вы двое — просто банда налётчиков!

Хэ Чао в учительскую так и не пошёл. Зато Вань Да бегал туда регулярно. Стоило Всезнайке заметить малейшие изменения в настроении учителей, как он тут же хватал тетрадь с задачей и шёл в учительскую под предлогом консультации, чтобы разузнать свежие новости. Учитель У и остальные преподаватели, видя его на пороге с тетрадкой, весело подкалывали:

— Вань Да, ты точно пришёл задачу спрашивать?

— Скоро в школе будет творческий фестиваль[1], — сообщил Вань Да. Вернувшись из учительской, он сразу же запустил руку в остатки лапши Ло Вэньцяна. — Каждый класс должен подготовить свой творческий номер. Нашему культоргу пора начинать подготовку, чтобы мы всех порвали на старте.

Культоргом класса была девочка, которая с детства занималась бальными танцами. Услышав новость, она оживилась:

— Правда?

Вань Да кивнул:

— Да, через две недели у школы юбилей. Точно говорю.

При упоминании фестиваля класс снова радостно зашумел. Только Ло Вэньцян грустно смотрел на пустой пакет из-под лапши.

Обычно для таких школьных выступлений от класса требовалось человек пятнадцать — для танцев, песен или сценических миниатюр. Чем больше участников, тем солиднее выглядит номер. Проиграть можно было в чём угодно, но только не в масштабе выступления.

Культорг класса уже начала прикидывать состав участников. Хэ Чао повернулся к Се Юю:

— Пойдём участвовать, Лао Се?

Се Юй ответил без колебаний:

— Ни за что.

— Да ладно тебе, почему нет? — Хэ Чао хитро улыбнулся, вспомнив историю с чёрным лаком для ногтей и те времена, когда Се Юй со своим неформальным видом наводил шороху на весь район. — У тебя ведь есть сценический опыт. Помнишь, как ты у себя на улице...

Се Юй оборвал его:

— Советую тебе замолчать. Иначе прямо сейчас получишь.

[1] художественный фестиваль / юбилей школы (艺术节 / 校庆) — Ежегодный школьный фестиваль искусств и юбилейный концерт — важные мероприятия в китайских школах.