Никто уже не помнил, кто первым потянулся к другому. Когда оба пришли в себя, рука Хэ Чао уже уверенно лежала на талии Се Юя, и он не удержался — сжал пальцы чуть сильнее.

У этого парня на ощупь тело было крепким, и характер такой же твёрдый, но губы оказались невероятно мягкими.

Се Юя зацеловали так, что он не мог вымолвить ни слова, и лишь слабо отталкивал Хэ Чао ладонями. Даже его тихое «блядь» прозвучало хрипло и совсем не грозно:

— Хэ Чао, ты в год собаки родился, что ли?[1]

Узкого пространства за дверью едва хватало, чтобы спрятаться двоим, особенно таким рослым и длинноногим парням. Хэ Чао прижимался всё плотнее, практически не оставляя между ними свободного места. Се Юю стало трудно дышать, его спина упиралась в стену так сильно, что было даже немного больно.

Мало того что целовался без предупреждения, так ещё и кусался.

Се Юй почувствовал лёгкое жжение в уголке губ — кажется, кожа лопнула.

Такие тайные поцелуи в классе, за спиной у всех, были очень рискованным и будоражащим занятием. Они долго не могли оторваться друг от друга. Едва они решали разжать объятия, как встречались взглядами. Видя, с каким трудом партнёр сдерживает бушующие внутри эмоции, они снова забывали обо всём, и мысль остановиться гасла сама собой.

— Ещё немного? — Хэ Чао снова притянул его к себе, опустил голову и нежно коснулся кончика носа Се Юя. — Я не нацеловался.

Разве тут нацелуешься? Стоило увидеть, как у соседа затуманивается взгляд, и отпускать его уже не хотелось.

— И это ты называешь «целоваться»?

— Теорию я освоил, теперь нужна практика, — губы Хэ Чао скользнули чуть ниже, остановившись у разбитого уголка рта Се Юя. — ...Нам нужно больше тренироваться.

Каждый раз, когда Хэ Чао переходил на этот вкрадчивый шёпот, его голос становился глубже, а горячее дыхание щекотало ухо — это было откровенной провокацией. Се Юй чувствовал, что от такой близости его собственное самообладание трещит по швам.

Но тут из глубины коридора донёсся отчётливый звук шагов, а затем послышался голос:

— Почему дверь в кабинет не заперта?

Это дежурные из ученического совета проверяли порядок в классах. Во Второй школе, помимо уроков, общественной жизни хватало. Чтобы разнообразить досуг ребят, учсовет регулярно инспектировал кабинеты, а заодно помогал проводить различные дебаты и поэтические конкурсы — в общем, работы у них было предостаточно.

Се Юй посмотрел на лицо Хэ Чао, находящееся в паре сантиметров от его собственного, понимая, что ситуация критическая.

— Просто выбежим мимо них?

— Может, лучше в окно сиганём? — предложил Хэ Чао, хотя и сам сомневался. — Так будет эффектнее.

К счастью, ребята из ученического совета с бланками оценок потоптались у приоткрытой двери, но заходить внутрь не стали:

— Наверное, дежурные ещё не ушли. Вроде чисто... Ладно, пошли дальше.

Пронесло.

Вань Да сидел в классе за домашним заданием и ждал, когда Хэ Чао вернётся с его чаем. Он прождал так долго, что успел сделать уроки по целому предмету, а Чао-гэ всё не было.

— Да где они застряли? Я бы сам уже дважды туда и обратно сгонял.

— Ты про Чао-гэ? Да нет, — Сюй Цинцин как раз вошла в класс со стаканчиком фруктового чая. — Я только что ходила в магазин и видела их у ворот. Они должны были давно вернуться.

Вань Да томился в мучительном ожидании. Ждать чай с молоком, который всё не несут, было сродни ожиданию любимого человека.

Когда Хэ Чао наконец появился на пороге, Вань Да едва не бросил ручку и не побежал к нему навстречу:

— Я уже состариться успел, пока вас ждал! Думал, вы вообще на вечернюю самоподготовку решили забить.

— У нас... возникли непредвиденные трудности по дороге, — Хэ Чао поставил стаканчик на парту старосты и невзначай спросил: — Хао-цзы уже ушёл?

Чай всё ещё оставался тёплым. Вань Да с наслаждением проткнул плёнку соломинкой и сделал большой глоток:

— Ушёл. Учитель Тан приходил его утешать. Рассказывал ему и про психологическую устойчивость, и про то, как важно уметь достойно проигрывать. Полчаса ему лекцию читал. В итоге Хао-цзы просто молча собрал учебники и сбежал через заднюю дверь.

Наш классный руководитель в своём репертуаре.

— Сильно, — усмехнулся Хэ Чао. — Что ни говори, а Лао Тан умеет заговорить зубы.

В этот момент Вань Да заметил вошедшего через заднюю дверь Се Юя и замер с соломинкой во рту:

— Вы что, подрались по дороге?

Хэ Чао уже открыл рот, чтобы спросить, с чего вдруг такие выводы, но Вань Да добавил:

— А иначе откуда у Юй-гэ губа разбита?

Се Юй как раз подошёл к своей парте. У Вань Да был намётанный глаз на такие вещи, и он смутно подозревал, что рана какая-то странная, но его мысли крутились исключительно вокруг драк:

— Кто посмел? Наложить руки на самого босса Западного корпуса Второй школы?!

Хэ Чао неловко кашлянул.

Вань Да не мог упустить такой сочный повод для сплетен. Он ещё немного порассуждал, надеясь, что кто-то поделится подробностями, но ответа не последовало.

Се Юй молча прижал палец к разбитому уголку губ, обошёл парту старосты и сел на своё место.

— Пей свой чай и не задавай глупых вопросов, — Хэ Чао пнул ножку парты Вань Да и добавил: — Это взрослые дела, мелкий, не лезь.

Вань Да мысленно фыркнул: «Тоже мне, взрослые».

Он взял ручку и собрался делать химию. Пошарив по столу, он не нашёл нужного учебника, поэтому развернулся к рюкзаку, потягивая чай через соломинку. И тут его взгляду предстала картина: на последней парте два главных хулигана класса о чём-то тихо шептались, совершенно не обращая внимания на окружающих.

Се Юй листал ленту в телефоне — тётя Мэй прислала ему открытку. Он только начал писать ответ, как Хэ Чао бесцеремонно взял его за подбородок, заставляя поднять голову.

Хэ Чао приблизился к его лицу:

— Не дёргайся, дай посмотрю.

У Се Юя была очень бледная кожа, поэтому яркая ссадина на губе сильно выделялась. Се Юя не волновала сама ранка, он лишь переживал, как бы никто не догадался о её истинном происхождении. Ему хотелось поскорее дописать сообщение, поэтому он буркнул:

— Ерунда, заживёт быстро.

— ...

На вечернюю самоподготовку учитель Тан пришёл с книгой, чтобы лично следить за порядком. Ближе к концу урока Сюй Цинцин и остальные ребята закончили с уроками и от скуки решили поболтать с ним:

— Учитель Тан, а это правда, что вы раньше преподавали в Экспериментальной школе при университете?

Учитель Тан заложил страницу закладкой и поднял голову:

— Вы уже всю домашнюю работу сделали?

— Почти, — Вань Да пододвинул стул поближе к его столу. — Учитель Тан, а как вы вообще оказались во Второй школе?

Этот вопрос ему задавали постоянно с тех пор, как он возглавил их класс. Экспериментальная[2] школа считалась одной из лучших в городе Б, и обычная Вторая школа не шла с ней ни в какое сравнение.

Се Юй особо не прислушивался к их разговору. Тема беседы менялась каждые пару минут:

— А когда у нас осенняя прогулка? Уже скоро ведь?[3]

Поскольку в общежитии жило от силы человек десять, Тан Сэнь попросил ребят пересесть поближе к его столу. В итоге Се Юй и Хэ Чао оказались прямо перед ним у окна и волей-неволей слушали обсуждение предстоящей поездки.

— Только о развлечениях и думаете, — беззлобно пожурил их Тан Сэнь, но после короткой лекции о важности учёбы всё же сдался: — Осенняя прогулка запланирована на эту неделю. Скорее всего, в пятницу. Точное время пока не утвердили... Только ребятам из других классов ни слова. Завуч Цзян вообще запретил говорить вам заранее, боялся, что вы расслабитесь.

Учитель Тан ещё не закончил фразу, как класс радостно зашумел:

— Ура! Осенняя прогулка! В пятницу!

Хэ Чао тоже оживился при этой новости. Он отложил телефон и повернулся к Се Юю:

— Поедешь на прогулку?

Раньше Се Юй всегда брал на эти дни больничный. Он с самым невозмутимым видом заявлял классным руководителям, что заболел, и те без лишних вопросов отпускали его — без проблемного ученика поездки проходили спокойнее. Так что за всё время учёбы в старшей школе он ни разу не был на подобных мероприятиях.

— ...А куда обычно возят?

— Скукотища смертная, — вздохнул Хэ Чао. — Стандартный набор: парк, парк аттракционов или какой-нибудь музей. Больше никуда не возят. Если у школы есть деньги, могут в горы свозить.

В прошлом году школа решила устроить им осеннюю прогулку в парке. Листья с деревьев уже осыпались, на улице было сыро и холодно. Ребята целый день бродили среди голых веток под ледяным ветром.

— Раз скучно, зачем сам едешь? — Се Юй мысленно порадовался своей привычке косить под больного.

— С тобой скучно точно не будет, — Хэ Чао опустился подбородком на парту и посмотрел на него снизу вверх. — Ну так что, поедешь?

Сюй Цинцин и её подруги уже вовсю планировали поездку:

— Завтра после уроков съезжу за вкусняшками. И карты надо взять. Эй, кто будет играть в «Правду или действие»?

Вань Да поднял руку:

— Я! И Хао-цзы запишите, мы в деле!

Глядя на их радостные лица, можно было подумать, что промежуточные экзамены они сдали как минимум месяц назад, а не сегодня утром.

Немного подумав, Се Юй ответил Хэ Чао:

— Я подумаю.

Хотя он ещё сомневался, его «подумаю» фактически означало согласие.

На следующее утро новость об осенней прогулке разлетелась по всему классу. Лю Цуньхао, которого вчера знатно отчитали дома за оценки, мгновенно повеселел:

— В пятницу?!

Вань Да хлопнул его по ладони:

— Ага! Будет весело!

Лю Цуньхао, который ещё вчера заливался слезами на плече у Вань Да и уверял, что от горя не может проглотить ни кусочка, в столовой за обе щеки умял две порции риса.

Семнадцать лет — такое простое и прекрасное время.

Се Юй хотел вздремнуть на перемене, но из-за поднявшегося шума уснуть не получалось. Впрочем, раздражения он не чувствовал. Он лежал с закрытыми глазами, слушая весёлый гомон класса. Хэ Чао сидел рядом в своей излюбленной расслабленной позе, закинув ногу на ногу, и в красках передразнивал вчерашние стенания Лю Цуньхао:

— «Всё кончено... я не доживу до завтрашнего дня... Кусок в горло не лезет...»

Лю Цуньхао в шутку погрозил ему кулаком:

— Чао-гэ, драться я с тобой не полезу, но издеваться над чувствами товарища некрасиво!

Класс снова покатился со смеху.

Сюй Цинцин и остальные девчонки быстро организовали сборы. Едва прозвенел звонок с последнего урока, они подошли к их парте:

— Чао-гэ, вы с нами? Мы едем в торговый центр закупаться продуктами к пятнице.

У ворот школы стоял всего один крошечный ларёк с небогатым выбором. И тащить с собой на прогулку только пачки острых чипсов не хотелось. Торговый центр находился всего в двух остановках от школы, так что они вполне успевали обернуться до вечерней самоподготовки.

Приехав на место, ребята быстро разбрелись по рядам супермаркета. Се Юй опёрся руками о тележку, наблюдая, как Хэ Чао стоит перед стеллажом и внимательно изучает сроки годности на упаковках печенья. Он впервые поймал себя на мысли, что его парень, оказывается, умеет быть очень практичным и хозяйственным.

[1] год собаки (狗年) — Один из 12 знаков китайского зодиака; «в год собаки родился» означает, что человек кусается как собака.

[2] Экспериментальная прикреплённая (实验附属中学) — Элитная школа при университете; «прикреплённые» школы (附属中学) обычно считаются лучшими.

[3] осенняя прогулка (秋游) — Традиционная школьная вылазка на природу осенью; ежегодное мероприятие в китайских школах, как и весенняя прогулка (春游).