— Не шевелись.

— ...

— Спокойно, я её нащупал.

Се Юй, засунув одну руку в карман, а другую подложив под голову, посмотрел на ручку, застрявшую у него под краем куртки:

— Ты чем швыряться вздумал?

— Рука соскользнула, честно, просто соскользнула, — оправдывался Хэ Чао.

Только что Хэ Чао с огромным трудом выудил из угла парты ручку, пропавшую несколько дней назад, и Се Юй подумал: вид у него сейчас как у нищего, которому на голову свалилось нежданное богатство.

— Видал, Лао Се? У нас теперь есть ручка!

Се Юй лежал на парте — за предыдущий урок он так и не выспался — и безучастно буркнул «угу», собираясь снова уткнуться носом в локоть, как в следующую секунду ручка полетела прямо в него. Стоило Се Юю хоть немного пошевелиться, и она упала бы на пол.

Хэ Чао склонился совсем близко, его рука касалась бедра Се Юя — было немного щекотно. Сдвинь он пальцы ещё на пару сантиметров, и коснулся бы совсем не того места.

— ...

Се Юй отвернулся и неестественно резким тоном бросил:

— Твою мать, давай быстрее.

Сам Хэ Чао сначала не увидел в этом ничего такого — он просто оберегал эту несчастную ручку как последнюю ценность в доме, и осознал неловкость момента, только когда нащупал пальцами колпачок.

Шэнь Цзе стоял у окна и ждал, когда Се Юй опрокинет стул Чао-гэ пинком, чтобы тот помнил: живым нельзя распускать руки безнаказанно. Но он ждал и ждал, уже прозвенел звонок, а Се Юй так и не пошевелился.

Босс Западного корпуса спокойно позволил соседу прикасаться к себе и даже ответил пару раз, когда Хэ Чао к нему обратился.

Невероятно.

«Мы не виделись всего пару дней, — изумлённо подумал Шэнь Цзе, — и мир вдруг перевернулся?»

Четвёртым уроком была физкультура. Ло Вэньцян, который всё утро притворялся больным, вдруг почувствовал, что голова у него больше не болит, и с воодушевлением вскочил:

— Братья, встретимся на площадке!

Хэ Чао поднялся:

— Если Лао У тебя таким увидит, его удар хватит.

Ведь только что на уроке математики У Чжэн вызвал Ло Вэньцяна к доске решать задачу, а тот заявил, что сегодня слишком слаб и мела в руках не удержит. Но стоило начаться физкультуре, как он ожил — хоть сейчас снимай куртку и сигай из окна на баскетбольную площадку.

Ло Вэньцян открыл было рот, но не успел вставить ни слова: Се Юй уже знал, какое оправдание тот хочет придумать:

— Про «спортивный дух» даже не заикайся.

— Лао Се, — позвал Хэ Чао, стоя в дверях. — Пошли.

Ло Вэньцян опешил:

— ...

Что-то эти двое сегодня подозрительно единодушны против внешнего мира.

— Два круга для разминки, — скомандовал физрук, лениво сидя на корточках у края трибуны со свистком в зубах, — а потом свободное время.

При виде физрука Се Юю сразу вспомнились отжимания, а от них — тот пост на форуме, который Хэ Чао показывал ему во время спартакиады. Подумав об этом, он невольно встретился взглядом с Хэ Чао.

Они стояли плечом к плечу в последнем ряду. Оба молчали. Се Юй перевёл взгляд на суетящуюся толпу на футбольном поле. Мимо прошёл парень с охапкой волейбольных мячей. И в этот момент Се Юй почувствовал, как Хэ Чао — то ли случайно, то ли намеренно — прижался тыльной стороной ладони к его руке.

Физрук прищурился и добавил:

— За инвентарём обращайтесь к физоргу. Физорг получает всё централизованно на складе. Ло Вэньцян, вы сегодня снова в баскетбол?

— Да, конечно, — отозвался тот.

— В этом семестре ещё неизвестно, будет ли баскетбольный турнир. Завуч говорил, что они хотят придумать что-то новое.

— Новое? — Лю Цуньхао только-только пробился в баскетбольную команду, ради чего долго подлизывался к физоргу. — Это из-за того случая в прошлом семестре?

В прошлый раз в финале сошлись два класса, соперничество было настолько яростным, что едва не дошло до драки, и потом ребята враждовали весь семестр.

Все зашумели, обсуждая эту новость.

Никто не замечал скрытых, почти неуловимых движений в заднем ряду.

Две руки — ладонь к ладони — тайком, с молчаливым пониманием, слегка соприкасались друг с другом.

— Лао Се, — негромко позвал Хэ Чао.

— Что?

— Играть будешь?

— Нет.

Ло Вэньцян вышел вперёд и повёл класс на беговые дорожки. Сам он бежал спиной вперёд, высоко подняв руку:

— Девочки, строимся за сестрицей Цин! Следим за темпом, не отстаём!

Хэ Чао сначала бежал в самом конце, но, улучив момент, когда физрук отвернулся, нагнал Се Юя и тихо спросил:

— Бежать-то можешь? Как нога?

Давно зажила. Травма была пустяковой, за пару дней всё прошло.

Се Юй не успел ответить, как спереди донёсся крик Ло Вэньцяна:

— Чао-гэ, ты чего творишь?! Держи строй! Совсем обнаглел!

Хэ Чао махнул ему рукой и снова отстал назад.

Два круга лёгкой трусцой подошли к концу. Пересекая финишную черту, ребята сразу разбрелись кто куда.

За спортплощадкой, рядом со складом инвентаря, был тенистый зелёный уголок. Те, кто не хотел заниматься спортом, обычно собирались там поболтать.

Се Юй хотел было присесть на лавочку, но вовремя вспомнил, как в прошлый раз его там поймал староста по учёбе Сюэ Сишэн. Этот парень был вездесущ: он вытащил карманный словарик и принялся занудствовать: «Одноклассник Се Юй, давай я расскажу тебе о корнях слов. Метод запоминания английских слов по корням очень эффективен, надеюсь, к промежуточным экзаменам твой балл повысится...»

Уж лучше пойти к баскетбольной площадке и спрятаться там.

Когда Се Юй подошёл к площадке, у Ло Вэньцяна загорелись глаза:

— Юй-гэ!

Се Юй был одним из тех игроков, на кого физорг положил глаз с самого начала. Никто ещё не видел его в деле, но все интуитивно чувствовали, что он силён. Один только Вань Да молча прижимал к себе мяч, вспоминая их совместные драки, и безнадёжно качал головой.

Он никак не мог представить, как этот волк-одиночка будет играть в команде.

Хэ Чао как раз переодевался под баскетбольным щитом — скинул куртку, оставшись в одной футболке, и, услышав крик Ло Вэньцяна, обернулся.

— Юй-гэ, ты пришёл играть?

— Нет, — ответил Се Юй. — Просто посмотрю.

— ...

Ло Вэньцян хотел было уговорить его, но тут от входа на площадку его окликнула Сюй Цинцин:

— Физорг, есть ещё ракетки для бадминтона? Нам не хватает.

Ло Вэньцян почесал затылок и зашагал к ней:

— Да ладно, не хватает? Я же брал ровно по количеству...

Хэ Чао стоял, облокотившись о баскетбольную стойку, и одним своим видом притягивал взгляды. Дождавшись, пока Ло Вэньцян отойдёт подальше, он слегка наклонился и прошептал Се Юю на ухо:

— Ты пришёл посмотреть на игру... или на меня?

«Ни то ни другое, — подумал Се Юй. — Я пришёл прятаться от Сюэ Сишэна».

Но тёплое дыхание Хэ Чао у самого уха и его полный надежды, искрящийся взгляд говорили без слов: «Скажи, что на меня, ну скажи...»

— На тебя, — Се Юй вздохнул, решив потешить его самолюбие. — Пришёл посмотреть на своего парня.

— Чао-гэ! — поторопил его Вань Да с площадки. — Ты долго ещё?

Хэ Чао со смехом крикнул «сейчас!» и мимолётным жестом взъерошил волосы Се Юя. Уходя, он бросил:

— Смотри внимательно. Убедишься, какого крутого парня ты себе отхватил.

— ...

Насчёт «крутого» можно было поспорить, а вот насчёт бесстыдства — чистая правда.

Весь матч Хэ Чао играл так, словно отчаянно пытался произвести впечатление на девчонок — напористо и демонстративно. При бросках в три шага он взлетал в воздух, футболка задиралась, и его подтянутая фигура то и дело мелькала перед глазами зрителей.

Он отчаянно боролся за мяч, забирал его и носился по всей площадке. Есть соперник — обводил соперника, нет соперника — обводил... воздух.

— Великолепно! И мы снова видим, как Чао-гэ безупречно обводит воздух. Какая ослепительная техника, какие финты, словно перед ним действительно кто-то стоит! — Лю Цуньхао, сидевший на скамейке запасных, от скуки взялся комментировать игру. — Браво! Аплодисменты Чао-гэ!

Се Юй не выдержал и тихо рассмеялся:

— Идиот.

Забросив очередной мяч в корзину, Хэ Чао обернулся к Се Юю. По его виску стекал пот. Он прижал два пальца к губам и послал ему воздушный поцелуй.

Толпа на трибунах взревела:

— О-о-о!

Все принялись перешёптываться, гадая, кому предназначался этот жест. Девчонки с той стороны растерянно оглядывались по сторонам.

Истинный адресат, однако, сохранял абсолютное хладнокровие.

Се Юй сидел, опершись рукой о клумбу, и думал: «А ведь он и правда красивый».

Помолчав, он мысленно поправил себя: «Ладно, уберём "и правда". Просто красивый».

Этот позёр действительно умел сиять. Словно излучал свет.

Хэ Чао побегал ещё немного, пока его товарищи по команде не взмолились о пощаде. Особенно Вань Да — он чувствовал себя на площадке третьим лишним. Ему хотелось просто снять спортивную форму и сесть рядом с Лю Цуньхао отдыхать. Всё равно Хэ Чао играл сам за себя, не замечая пасов.

Его показушные финты следовали один за другим, и даже соратники не могли предугадать, что он выкинет в следующий миг.

— Иди отдохни, Чао-гэ, — взмолился Ло Вэньцян и, не дожидаясь ответа, крикнул запасному: — Хао-цзы, на замену!

Хэ Чао возмутился:

— Эй, вы люди вообще? Сами же просили меня сыграть!

— Каемся, были неправы, — вздохнул Ло Вэньцян. — Теперь я понял, почему ты говорил, что слишком силён для нас и не хочешь мешать игре. Ты себя очень точно оценивал.

Этой показательной игрой Хэ Чао навсегда закрыл себе путь в сборную третьего класса. А физорг окончательно осознал: лидеры Восточного и Западного корпусов — это те люди, которыми он управлять не в силах.

Сойдя с площадки, Хэ Чао устало вздохнул:

— Они невыносимы.

— Ты тоже хорош, — заметил Се Юй. — Как тебе обвод воздуха? Понравилось?

На площадке снова зашумела игра. Лю Цуньхао попытался обойти соперника с мячом, но потерял его, и противник перехватил инициативу.

Хэ Чао повернулся к Се Юю:

— Ну разве это было не круто?

— Выглядело глупо.

— ...

Они посидели ещё немного, наблюдая за игрой. Хэ Чао сделал несколько глотков из бутылки с водой и совершенно естественно протянул её Се Юю:

— Будешь?

Се Юй не особо хотел пить, но взял бутылку на автомате.

И только когда его губы коснулись горлышка, влажного и холодного от ледяной воды, до него дошло: этого горлышка только что касались губы Хэ Чао.

В головах обоих одновременно пронеслась мысль: «Чёрт. Непрямой поцелуй».

Хэ Чао вдруг почувствовал, что выпитая вода вообще не помогла — в горле снова пересохло. Особенно когда он посмотрел на влажные губы Се Юя. Они так манили, что... Нет, лучше туда не смотреть.

Хэ Чао неловко кашлянул и заставил себя уставиться на поле, где бегал Хао-цзы с остальными.

Се Юю было не лучше. Он долго крутил бутылку в руках, пока его пальцы окончательно не замерли от холода, и только тогда догадался вернуть её Хэ Чао.

Хэ Чао попытался быстро навинтить крышку, но пальцы не слушались, и в итоге пластиковый колпачок выскользнул из рук и укатился в траву.