— Кто не сдал диктант — найдите время и зайдите ко мне в кабинет.

Учительница английского только что закончила урок в соседнем 11-2 и по пути занесла проверенные диктанты 11-3. Она остановилась в дверях класса, давая последние наставления, и добавила:

— Хэ Чао, ты у нас вообще молодец. С диктантом поступил как с тестом: не знаешь слова — жди следующего. В итоге сдал мне чистый лист?

Се Юй не выдержал, опустил голову и тихо прыснул.

Хэ Чао закинул руку на плечо соседа по парте и наклонился к нему:

— Бессовестный. Я же просил тебя показать пару слов, че тебе, жалко было?

— Зачем так усложнять? — хмыкнул Се Юй. — Открыл бы учебник и списал напрямую.

Хэ Чао лишился дара речи.

На диктанте Се Юй решил, что до такой степени наглости опускаться не стоит, поэтому честно списал слова из книги, но при этом аккуратно скорректировал ответы, чтобы получить ровно 60% правильных слов.

Хэ Чао посмотрел на соседа, и в его глазах загорелся огонек:

— Ты реально смог написать половину?

Се Юй с каменным лицом ответил:

— А че, удивлен?

Учительница английского продолжила:

— Остальные листки раздаст Сюй Цинцин. Посмотрите свои ошибки. Домашнее задание на сегодня — тест по пройденному разделу. Отнеситесь серьезно. На следующей неделе будут контрольные, не вздумайте опозорить класс низкими баллами.

Хэ Чао не слушал ее, но тут Се Юй тихо произнес:

— Посмотри направо.

— А че там? — Хэ Чао повернул голову. — Ничего же…

Он осекся на полуслове.

Там стояли Вань Да и Лю Цуньхао.

Эти двое смотрели на них невероятно сложным, полным боли взглядом. На их лицах буквально читалось сочинение на тему: «Мы считали тебя королем шпаргалок, а ты сдал пустой лист».

Их взгляды буквально сверлили Хэ Чао насквозь.

…

Хэ Чао с невозмутимым видом отвернулся, делая вид, что ничего не произошло, и спросил Се Юя:

— Че на ужин есть будем?

Вечером во время перерыва можно было выскользнуть за ворота и поужинать на улице.

Хотя живущим в общежитии запрещалось покидать территорию без разрешения, во время вечернего переполоха у ворот собиралась такая толпа, что даже Бешеный Пёс не смог бы уследить за каждым.

Школьная столовая не отличалась разнообразием и вкусом. Повар регулярно пересаливал блюда, а бесплатный суп напоминал обычную теплую воду с парой кусочков тыквы на огромный чан.

Хэ Чао добавил:

— Я попросил Шэнь Цзе занять столик в «Цзиньбане». Пойдешь с нами после уроков?

— В «Цзиньбане»? — переспросил Се Юй.

Хэ Чао расценил это как согласие и быстро написал Шэнь Цзе: «Займи еще одно место, мой сосед тоже придет».

Се Юй даже возразить не успел.

Он был привередлив в еде, но за пределы школы выходил редко.

В радиусе полукилометра от Второй школы Лияна теснились десятки мелких забегаловок. Конкуренция была бешеной, и хозяева шли на любые ухищрения, чтобы завлечь клиентов. Но вместо скидок и акций они устроили настоящий бум переименований, начавшийся с того самого кафе «Цзиньбан».

«Лауреат», «Пельмени Бэйда», «Пампушки Цинхуа». Даже уличный мангал с шашлыками, который в любой момент могли разогнать проверяющие, гордо именовался «Гриль 985».

От одного вида этой улицы у ворот школы рябило в глазах.

Кафе «Цзиньбан» находилось в самом конце переулка, дальше всего от школы, на углу следующей улицы — там было тише всего.

Шэнь Цзе занял столик на четверых и листал меню в ожидании друзей.

Блюда здесь были в основном простыми и домашними. Он выбрал несколько позиций и написал Хэ Чао: «Я заказываю. Твой сосед Се че ест вообще? Есть какие-то ограничения?»

Хэ Чао вспомнил историю с соевым молоком и подумал, что список того, что Се Юй не ест, займет несколько страниц.

«Не ест кинзу, лук и чеснок. Ничего жирного, ничего слишком сладкого. И перец чили лучше не класть».

Шэнь Цзе посмотрел на ответ и завис. Он принялся судорожно перелистывать меню, впервые почувствовав, какая ответственность на него легла:

— Хозяин, а можно сделать острого цыпленка не острым? И масла поменьше положить. И без лука, пожалуйста.

Договорив, он понял, что без этих ингредиентов острый цыпленок теряет всякий смысл.

— …Подождите, я еще посмотрю.

Шэнь Цзе написал Хэ Чао:«Он реально такой привередливый? Вы издеваетесь надо мной».

Хэ Чао ответил:«Радуйся, это только то, что я успел запомнить».

Кафе «Цзиньбан» работало уже много лет. Мебель здесь была старой, а под потолком лениво скрипел лопастями вентилятор.

Подойдя к дверям, Се Юй заметил вывеску с позолоченной надписью: «Имя в золотом списке».

За соседним столом уже сидела компания парней. Судя по их виду, они были не из Второй школы. За их желтые крашеные волосы завуч Цзян ободрал бы им головы голыми руками прямо на линейке.

— Сюда! — помахал рукой Шэнь Цзе.

Хэ Чао толкнул дверь, звякнув подвешенным колокольчиком.

За соседним столом крашеные парни пили алкоголь. Заметив вошедших, один из них прижал стакан к губам и вызывающе посмотрел на ребят, медленно осушив его до дна.

У самого крупного из них на шее красовалась татуировка в виде оскаленной змеи, уходящая под воротник футболки.

— Садитесь, — предложил Шэнь Цзе. — Закажем пива?

Два главных лидера Восточного и Западного корпусов сидят за одним столом — тут явно нужно выпить. Шэнь Цзе уже представлял, как они будут пить пиво и вспоминать былые драки.

Но тут Се Юй произнес:

— Минералку.

Хэ Чао закрыл меню:

— Арбузный сок.

Шэнь Цзе:

— …

Шэнь Цзе оказался невероятным болтуном, на фоне которого даже Хэ Чао казался молчаливым и холодным. Се Юй подумал, что если бы Шэнь Цзе встретился с Чжоу Далэем, они могли бы выступать с юмористическими дуэтами.

— Наша математичка, оказывается, репетиторством втихаря подрабатывала. Кто-то настучал, и дело дошло до департамента образования…

Шэнь Цзе увлеченно рассказывал сплетни, когда от соседнего стола поднялся парень. Он был явно пьян, покачивался на ногах и, проходя мимо, сильно задел их стол, врезавшись в Шэнь Цзе:

— Ой, сорян… Голова че-то кружится, не заметил.

Пьяный парень пробормотал извинения и нетвердой походкой направился в сторону туалета.

Хэ Чао внезапно отложил палочки:

— Слышь, постой-ка.

Тот остановился.

Хэ Чао поднялся со стула и медленно подошел к нему. Его лицо мгновенно стало серьезным:

— Че ты там сделал?

— Да ладно тебе, Чао-гэ, просто толкнул случайно, — попытался успокоить его Шэнь Цзе. — Ты че, от арбузного сока так завелся?

Се Юй поднял глаза и заметил, что парень с татуировкой змеи отставил стакан и сделал знак своим приятелям.

Хэ Чао холодно произнес:

— Идиот, ты карманы свои проверь. Все на месте?

Шэнь Цзе опешил, а через секунду лихорадочно захлопал себя по карманам:

— Блин, а где мой кошелек?..

Се Юй спокойно доел рис и потянулся палочками за овощами.

— Ловко работаешь, навыки на высоте, — Хэ Чао перехватил пьяного вора за руку и полез в его карман.

Там действительно нащупывалось что-то кожаное. Вор попытался зажать карман рукой, мешая вытащить добычу, но Хэ Чао ледяным тоном процедил:

— Повторять не буду. Руку убрал.

— Слышь, парень, ты че-то попутал, — с угрозой произнес главарь со змеей на шее, давая понять, что лучше замять конфликт, пока им позволяют уйти.

Хэ Чао усмехнулся:

— Похоже, это ты попутал значение этого слова.

Главарь крашеных отшвырнул палочки и поднялся с места вместе со своими приятелями. Семь или восемь парней с желтыми волосами окружили их стол, создавая численное преимущество.Шэнь Цзе оценил масштаб угрозы и тихо шепнул Хэ Чао:

— Да ладно тебе, у меня там всего десять юаней лежало…

Но Хэ Чао не обратил внимания на его слова. Он принял боевую стойку и крикнул:

— Лао Се, подключайся!

Обстановка накалилась, драка могла начаться в любую секунду.

Шэнь Цзе только выглядел грозно, но драться толком не умел, и Хэ Чао на него не рассчитывал.

Се Юй же в этот момент аккуратно очищал рыбу от костей, не обращая внимания на происходящее:

— Вы начинайте, я сейчас доем.

Шэнь Цзе:

— …

Хэ Чао:

— …

Се Юй сегодня был в хорошем расположении духа и не хотел портить вечер дракой, но некоторые идиоты упорно напрашивались сами.

— Че, брезгуешь нами? — вожак крашеных подошел к их столу, смахнул тарелку с рыбой на пол и наступил на нее кроссовком. — Жри давай! На колени встал и жри с пола!

Се Юй медленно поднялся:

— …

— Оставь мне хоть парочку, — проворчал Хэ Чао.

Выйдя из кафе, Хэ Чао продолжал жаловаться на то, что драться с Се Юем в паре — сомнительное удовольствие:

— Ты че все фраги крадешь? Я только прицелился, а ты его уже вырубил и утащил.

— Ты слишком медленный, — флегматично ответил Се Юй. — Разве это драка?

Они втроем присели на корточки у дороги. Шэнь Цзе достал сигарету и закурил, чтобы успокоить нервы после увиденного.

Картина недавней бойни до сих пор стояла у него перед глазами.

Он мысленно обновил свой список людей, с которыми ни в коем случае нельзя связываться, и поставил Се Юя на первое место, даже выше Бешеного Пёса.

Хэ Чао дрался с издевкой, медленно изматывая противника и комментируя каждый удар, отчего враги сами умоляли побыстрее их вырубить. Се Юй же действовал быстро, жестко и без лишних слов. Он укладывал парней одного за другим, словно кегли.

Хэ Чао повернулся к Шэнь Цзе:

— Ну че, кошелек проверь. Деньги на месте?

Шэнь Цзе достал кошелек и открыл его:

— Все на месте, ничего не пропало.

Внутри лежала одна купюра номиналом в десять юаней.

Совершенно новая.

…

— И это все? — Хэ Чао почувствовал себя идиотом. — Ты не мог раньше сказать? Да пусть бы они его забрали, нахрен мы махались?

Се Юй тоже не скрывал раздражения:

— Из-за гребаных десяти юаней?

— Да я хотел сказать! — оправдывался Шэнь Цзе. — Вы мне слова вставить не дали!

Поболтав еще немного, Шэнь Цзе побежал на автобус, попрощавшись с парнями:

— Спасибо за спасение моих десяти юаней, ребята! До завтра. Если я сейчас опоздаю домой, мать с меня шкуру спустит.

На улице стемнело, зажглись дорожные фонари.

В школе уже началась самоподготовка, ворота были закрыты, так что им оставалось только лезть через забор.

Хэ Чао отряхнул брюки и поднялся:

— Ну че, пошли.

Они прошли немного, и вдруг кто-то из них тихо хмыкнул. Через секунду оба парня сорвались на громкий хохот, не в силах остановиться. Хэ Чао закинул руку на шею Се Юя и сквозь смех выдохнул:

— Блин… Десять юаней, твою мать.