В кабинете 11-3 было темно хоть глаз выколи — со стороны могло показаться, что вечерняя самоподготовка уже закончилась.

— Чем они опять занимаются? — Хэ Чао, шедший позади, почуял неладное.

Се Юй прислонился к дверному косяку и прищурился, пытаясь разглядеть происходящее в кабинете.

Вань Да услышал шаги, обернулся и радостно воскликнул:

— О, как раз вовремя! Мы только собирались начинать. Вы с нами?

Хэ Чао попятился назад, но Се Юй за шкирку втянул его обратно.

— Сегодня никаких страшных историй, — пояснил Вань Да. — Мы вызываем Бисяня. Бешеный Пёс только что ушел, так что все безопасно.

— Чао-гэ, садись сюда, мы специально оставили тебе место, — Вань Да всегда звал Хэ Чао на любые движухи, зная его общительный нрав. — Это будет очень захватывающе.

Хэ Чао подумал: «Ага, обалдеть как весело. Вместо того чтобы учиться, вечно херней какой-то страдают».

Заметив стоящего в дверях Се Юя, Вань Да добавил:

— Юй-гэ, ты тоже присоединяйся.

— Пошли, — Хэ Чао ответил за Се Юя, понимая, что если тонуть, то вместе. — Он тоже играет.

В ритуале участвовали четверо, остальные столпились вокруг в качестве зрителей.

Сюй Цинцин, отличавшаяся пацанским характером, вызвалась быть ведущей:

— Я буду задавать вопросы!

С этими словами она крепко сжала карандаш.

Вань Да положил свою ладонь поверх ее руки, соглашаясь:

— Ладно, давай ты.

Хэ Чао не горел желанием участвовать, но Вань Да выразительно смотрел на него. Тот явно побаивался касаться руки Се Юя, поэтому безмолвно умолял Хэ Чао положить ладонь сверху.

Се Юй умел держать дистанцию.

Даже когда он просто спал на парте, одноклассники предпочитали обходить его стороной. Во всем классе лишь Хэ Чао осмеливался шутить и разговаривать с ним — и, надо сказать, до сих пор успешно выживал.

Се Юй положил руку последним.

Его ладонь накрыла тыльную сторону кисти Хэ Чао. На улице стояла летняя жара, но пальцы Се Юя были на удивление холодными.

И от этого холода кожа на руке Хэ Чао словно вспыхнула.

Он сам не мог объяснить это странное чувство. Мысли мгновенно спутались, страх перед духами отступил, а в голове образовалась приятная пустота.

— Глаза закрываем, все закрываем! — скомандовал Вань Да. — Не подглядывать, иначе дух утащит вашу душу, когда придет.

— А как мы увидим, что он пишет, если глаза закрыты?

— В правилах так написано! Лучше не рисковать.

— Ладно-ладно, закрываем. Откроем, когда начнется.

Се Юй во все эти сказки не верил. Одной рукой он держал руку Хэ Чао, а второй подпирал голову, с интересом разглядывая соседа.

Этот парень, который еще минуту назад хорохорился и орал, что никого не боится, зажмурился так сильно, словно зажмуривание могло спасти его от конца света.

Спустя пару минут Хэ Чао не выдержал:

— Ну че там? Началось?

Сюй Цинцин продолжала монотонно шептать:

— Прошлая жизнь, прошлая жизнь, я твоя нынешняя жизнь. Если хочешь связаться со мной… Да не перебивай ты! Духи быстро не приходят.

У соседа были удивительно длинные ресницы.

Се Юй засмотрелся на них.

В классе было темно, но Вань Да включил фонарик на телефоне, освещая лист бумаги на столе. От этого бледного света все вокруг казалось еще более нереальным.

Половина лица Хэ Чао тонула в тени, а вторая была очерчена мягким белым контуром.

Высокая переносица, правильные черты лица, выразительные брови. Когда он не улыбался и молчал, от него исходила какая-то скрытая сила. На правом ухе Хэ Чао Се Юй заметил несколько проколов и вспомнил их первую встречу летом: тогда в его ушах были две сережки, что выглядело невероятно выпендрежно.

Хэ Чао честно пытался сидеть с закрытыми глазами, но терпение его лопнуло. Вань Да включил на телефоне какую-то заунывную призрачную музыку, а Сюй Цинцин шептала заклинание с таким выражением, словно в нее саму вселился бес.

Чао казалось, что если они посидят так еще минуту, то вокруг них соберется весь загробный мир.

Он медленно приоткрыл глаза и наткнулся на прямой взгляд Се Юя.

Они молча смотрели друг на друга:

— …

Сюй Цинцин наконец закончила шептать и строго предупредила перед вопросом:

— Глаза не открывать, душу утащит!

Се Юй, видя озадаченное лицо Хэ Чао, решил, что тот просто пытается казаться храбрецом, хотя внутри у него все сжимается от страха. Он насмешливо улыбнулся и одними губами произнес:«Трус».

Сюй Цинцин, несмотря на свой боевой характер, в вопросах проявила обычную девчачью натуру. Она долго мялась, попросила всех заткнуть уши и наконец робко спросила:

— Он… меня любит?

— Кто?! — тут же встрепенулся Вань Да. — Имя назови! Че за придурок, почему я не знаю? Какая сволочь посмела покуситься на наш единственный цветок?

Сюй Цинцин огрызнулась:

— Да заткнись ты, не твое дело.

Вань Да возмутился:

— Не может быть! Ни одна сплетня в этой школе не проходит мимо моих ушей!

— Ага, мечтай больше.

В итоге карандаш медленно сдвинулся и указал на слово «Нет».

Хэ Чао испуганно сглотнул:

— Блин, эта штука реально сама двигается?

— Тсс, не говори так, Бисянь обидится, — прошептал Вань Да.

— И че будет, если он обидится?

Вань Да не успел ответить, как Се Юй флегматично произнес:

— Ночью придет к тебе в гости.

— …

Хэ Чао спрашивать было нечего, но Вань Да настаивал, что отпускать духа без вопросов — это проявление неуважения. Хэ Чао подумал секунду и выдал:

— Есть ли в мире кто-то красивее меня?

Сюй Цинцин закатила глаза:

— Бесстыжий.

Вань Да поддержал ее:

— Самовлюбленный идиот.

Се Юй хмыкнул:

— Ха.

— Теперь ты, Юй-гэ, — Вань Да подмигнул Се Юю.

— У меня нет вопросов, — ответил Се Юй.

Хэ Чао возразил:

— Нельзя так, он обидится.

Се Юй:

— …

*Когда Чжоу Далэй позвонил Се Юю, то по первому же «алло» понял, что у друга хорошее настроение:

— О, че стряслось? Че такой довольный?

Се Юй проигнорировал вопрос и спросил сам:

— А ты че сияешь как медный таз?

— Да Мэй сегодня звонил! — радостно сообщил Далэй. — Не переживай, я его от твоего имени тоже обложил. Этот говнюк совсем расслабился за границей, надо держать его в тонусе.

Этот звонок от Да Мэя стал полной неожиданностью. Звонок из-за границы стоил дорого, но никто не думал о деньгах. Мать Лэя, тётя Мэй и остальные соседи выстроились в очередь к телефону, но Чжоу Далэй вцепился в трубку мертвой хваткой. Чтобы его не ограбили, он высунулся по пояс из окна четвертого этажа. В процессе борьбы он получил от матери пару пинков по заднице и чуть не улетел вниз.

Се Юй улыбнулся, представив эту картину:

— Заботливая у тебя мама.

— О да, заботливее некуда.

— Да Мэй сказал, что у него все отлично, просил передать, чтобы мы не скучали. Этот хвастун еще заявил, что если в Китае его внешность считали обычной, то за границей все называют его писаным красавцем. И про цветок свой дурацкий спрашивал, переживает за него.

— Я ему рассказал, что ту нашу старую баскетбольную площадку с порванными сетками снесли. Зато в квартале построили новый досуговый центр с отличным кортом! Запах свежего покрытия на солнце — просто кайф. Вот вернется, снова сыграем вместе.

Чжоу Далэй увлеченно рассказывал новости.

Се Юй молча слушал, иногда кивая.

— Брат Се, спать ложишься?

— Нет, рассказывай дальше.

Чжоу Далэй стоял на балконе в темноте, стараясь говорить тише, чтобы не разбудить семью. В его руке тлела сигарета, огонек которой мерцал в ночи. Стряхнув пепел, он тихо произнес:

— Да че говорить… На самом деле мне хреново без вас.

Се Юй промолчал.

— Ладно, забей, че-то я расклеился, — голос Далэя стал тише. — Забудь, че я несу вообще.

Чжоу Далэй смотрел на привычный двор, который видел с детства: переплетенные провода, сушащееся на веревках белье, унесенное ветром на нижние этажи.

А на месте их старого корта теперь стоял новенький общественный туалет в европейском стиле со шпилями, который выглядел приличнее, чем все их жилые дома.

Он уже собирался прощаться, когда Се Юй произнес:

— Мне тоже хреново. Кругом сплошной дурдом. Этот придурок Чжун Цзе строит из себя непонятно кого, а его мама носится с ним, будто у них мозгов вообще нет.

Вся грусть Далэя мгновенно испарилась от этой ругани.

Он затушил сигарету и рассмеялся:

— Да уж, точно! Блин, мне так нравилось играть на том старом асфальте. Из-за этого нового корта мир лишился будущей звезды НБА. А туалет этот новый — уродство редкое, я его когда-нибудь точно взорву.

Никто из них не любитель сентиментальных разговоров, но обоим стало легче после этой беседы.

— Я сегодня подрался в компании одного придурка, — улыбнулся Се Юй. — Мой сосед по парте. Ты его знаешь.

Чжоу Далэй удивился:

— Откуда мне знать твоего соседа? Мы же в разных городах живем. Ну и как он, симпатичный?

Се Юй ответил:

— Очень красивый парень.

— …

Чжоу Далэй подумал, что за всю жизнь видел мало по-настоящему красивых парней. Кроме него самого, на это звание мог претендовать только Се Юй. Он напрочь забыл, как летом в полиции назвал одного парня в маске красавчиком.

— Да ну, врешь ты все.

Они поговорили еще немного, и вдруг Чжоу Далэй замолчал, прислушиваясь к трубке:

— Слышь, че за звук у тебя там? Странный какой-то.

Се Юй тоже услышал его — отчетливый стук в дверь коридора. Причем совсем рядом с его комнатой. Он спокойно ответил:

— …Поздравляю, это наше общажное привидение проснулось.

Чжоу Далэй испугался:

— У вас че, реально призраки в общаге ходят?!

— Сюрприз, — хмыкнул Се Юй. — Ладно, потом расскажу. Красавчик мой сосед сейчас, небось, трясется под одеялом. Пойду схожу посмотрю на это зрелище.