— Ты вообще одеваться умеешь?

— А?

Се Юй указал на его расстегнутую рубашку.

Хэ Чао, закрыв дверь ванной, вовсю вытирал волосы полотенцем и изначально вообще планировал выйти с голым торсом:

— Чего ты стесняешься? Можно подумать, голым ты меня не видел.

Се Юй пересел на стуле: перекинул ноги через спинку, уселся задом наперед и, положив руки на спинку стула, поманил Хэ Чао пальцем.

Хэ Чао пару раз взъерошил волосы полотенцем и закинул его на шею.

Когда он подошел ближе, Се Юй протянул руки и принялся застегивать пуговицы на его рубашке — снизу вверх, одну за другой.

Пальцы Се Юя сквозь ткань двигались неторопливо, время от времени скользя по его прессу легкими, едва ощутимыми прикосновениями.

Сначала Хэ Чао не придал этому жесту значения, но расстояние между ними было слишком близким. Когда пальцы Се Юя, застегнув нижние пуговицы, медленно поднялись к груди, Хэ Чао наконец не выдержал.

Се Юй поднял взгляд от пуговиц и встретился глазами с Хэ Чао.

Оба молчали.

Посмотрев друг на друга несколько секунд, Хэ Чао начал наклоняться ближе, собираясь поцеловать его, как вдруг дверь в комнату с грохотом содрогнулась от ударов.

— …

— Босс!

— Ребята, вы там?

— Алло?

За дверью послышались голоса одноклассников, среди которых выделялся оглушительный и радостный крик Вань Да.

Кадык Хэ Чао дернулся:

— …Черт.

Се Юю это показалось забавным. Он приподнял руку, схватил Хэ Чао за воротник и резко притянул его к себе.

Тот мгновенно потерял равновесие.

Се Юй дернул его слишком резко и грубо, но тут же, словно успокаивая, быстро поцеловал в губы.

Затем он отпустил его воротник и кивнул на дверь:

— Иди открывай.

Пансионеры из третьего класса простояли под дверью около двух минут и уже собирались снова замолотить в неё кулаками, но дверь распахнулась изнутри.

Хэ Чао преградил им путь:

— Что надо?

Вань Да протянул ему яблоко, которое явно утащил из чужой комнаты:

— Чао-гэ, слышали, ты переехал? С новосельем! Мы пришли поздравить.

Хэ Чао взял яблоко, решив, что ребята преувеличивают:

— Спасибо… Я вообще-то просто перебрался в комнату напротив.

— Да ладно тебе, переселение — это тоже переезд!

Поздравление с новосельем было лишь предлогом. У каждого из пришедших под мышкой был зажат толстый сборник задач. Им не хватало только табуреток, чтобы усесться в ряд и слушать лекцию.

Вопросов было так много, что Се Юй, который от природы не отличался терпением педагога, потер переносицу и обратился к стоящему в конце очереди:

— Попробуй ещё раз сам вникнуть в условия задачи.

Хэ Чао поддакнул:

— Закрой глаза и почувствуй её сердцем.

Вань Да со своим задачником по математике уныло вздохнул:

— Я с этой задачей у себя в комнате уже сорок минут душой общался. Вникал-вникал, но так и не понял, чего она от меня хочет.

— …

Повздыхав, Вань Да, пока ждал своей очереди, заглянул в наполовину решенный тест на столе Се Юя.

От такой сложности заданий ему бы и сорок часов не помогли.

После того как Хэ Чао нагло заявил учителям, что домашние задания слишком легкие, те не стали злиться, а просто начали давать им отдельные, сложные варианты. Особенно постарался У Чжэн, поднявший уровень сложности до лучших лицеев.

Вань Да даже слышал, как У Чжэн в учительской в отличном настроении делился с коллегами:

— Я обычно сдерживаю свои порывы, многие сложные олимпиадные задачи не даю классу, чтобы не пугать ребят… Но этих двоих, похоже, ничем не испугаешь. Они думали, я тут просто так зарплату получаю?

Когда с уроками было покончено, время уже близилось к отбою. Внизу послышался свисток вахтера, а луч его мощного фонаря заскользил по стенам коридоров, периодически заглядывая в их окно и освещая комнату.

Се Юй собирался выпроводить гостей, но заметил, что те сгрудились у стола и завели разговор на совершенно другую тему:

— Я на выходных скачал отличный фильм… Ну, вы понимаете. Посмотрим вместе?

— Что за кино?

— Какое ещё кино, мужское, конечно.

У парней в общежитии было не так много способов разнообразить свой вечерний досуг.

Се Юй не собирался участвовать в этих ночных посиделках старшеклассников и уж тем более смотреть с ними кино. Но его сухое «не буду, валите» пролетело мимо ушей — одноклассник уже запустил видео на телефоне:

— Ребята, клянусь, это настоящий шедевр. Полный восторг, не оторваться!

Остальные заинтересовались:

— О?

Хэ Чао попытался их выгнать:

— Эй, хорош шуметь, идите к себе и там смотрите…

Договорить он не успел: из динамиков раздался резкий, пугающий звуковой эффект.

Мрачная, зловещая музыка то нарастала, то затихала.

На черном экране телефона медленно проступил темный силуэт. Фигура приближалась, держа в руках грязную, потрепанную куклу. Когда она подошла вплотную, то резко вскинула голову, открывая изуродованное страшными шрамами лицо, наполовину скрытое длинными волосами.

Искаженный рот призрака расплылся в жуткой, ширящейся улыбке.

Название фильма: «Одержимость злым духом».

— …

Хэ Чао в ту же секунду, как раздался пугающий звук, крепко схватил Се Юя за руку и замер. Ругательство застряло у него в горле.

Мать твою.

А фильм действительно был жутковатым.

— О, я знаю этот фильм! — воскликнул Вань Да. — Он снят по книге. Книга потрясающая, я после неё в детстве две ночи спать боялся. — И только тут он вспомнил, о чем они говорили минуту назад: — Юй-гэ, а ты что сказать хотел?

Хэ Чао услышал, как его бессовестный парень спокойно соврал:

— Ничего особенного. Нормальный фильм.

Вань Да перевел взгляд на Хэ Чао:

— Да! А ты, Чао-гэ?

Пальцы Се Юя упирались в его ладонь, и Хэ Чао сжал их ещё сильнее.

— По-моему, ерунда, — с безупречным актерским мастерством ответил Хэ Чао, ничем не выдав своего страха. — Избитые приемы, дешевые спецэффекты, атмосферы ноль. И из-за этого ты две ночи спать не мог?

Остальные ребята не заметили подвоха и прониклись уважением к его смелости.

Се Юй тихо прошептал:

— Может, перед тем как критиковать, ты руку мою отпустишь?

Хэ Чао ответил:

— Не отпущу.

После отбоя комната погрузилась в полную темноту.

Свет от экрана телефона падал на лица парней, что в сочетании с мрачной музыкой создавало жуткую атмосферу.

Сам Се Юй к ужастикам относился спокойно, но его одноклассники реагировали так бурно, вздрагивая от каждого шороха, что дешевый фильм с банальными скримерами стал казаться невероятно страшным.

— Черт!

— Мама дорогая!

— Он сейчас тоже умрет?

— У меня рука затекла держать телефон, подождите, я сейчас пристрою его куда-нибудь…

Хэ Чао мог изображать смельчака перед Вань Да и остальными, но когда ребята полностью увлеклись сюжетом, он тихо прошептал Се Юю на ухо:

— Твою же мать, ну и жуть.

Се Юй с улыбкой вернул ему его же слова:

— Избитые приемы. Атмосферы ноль.

Хэ Чао буркнул:

— Хватит издеваться.

Его хватка была очень крепкой.

Се Юй замолчал, глядя на экран. Он слегка повернул ладонь, переплетая свои пальцы с пальцами Хэ Чао.

Держать телефон над столом было неудобно, у парня затекла рука, и он озирался в поисках подставки.

И в этот момент на экране внезапно выскочил призрак. Кто-то из ребят с перепугу схватил соседа за руку, тот дернулся, и телефон полетел на пол.

Просмотр полуторачасового фильма оказался тяжелым испытанием: за время сеанса телефон роняли трижды.

— Держи крепче, не бросай его, тебе телефон вообще нужен?

— Да я нормально держу! Это меня постоянно кто-то дергает!

Когда пошли финальные титры, ребята ещё немного постояли у двери, собираясь в группы, чтобы не идти по темному коридору в одиночку:

— Я на четвертый этаж, кто со мной?

Возвращаясь к себе, Вань Да восторженно шептал одноклассникам:

— Боссы есть боссы, какая выдержка. Ни один даже не вздрогнул.

Но этот самый невозмутимый босс, который только что критиковал страх перед фильмами, закрыв дверь в комнату, сразу спросил:

— Ляжем вместе?

Се Юй посмотрел на него:

— Только не говори, что боишься спать один.

Хэ Чао проявил гибкость:

— Боюсь.

— …

Этот ночной просмотр фильма стал для ребят чуть ли не единственным развлечением за последнее время.

Выпускной класс. Гаокао.

Об этих экзаменах им твердили с десятого класса, но тогда никто не чувствовал тревоги — казалось, что это произойдет ещё нескоро.

Но результаты совместного экзамена четырех школ заставили всех учеников одиннадцатого класса заранее ощутить груз предстоящих испытаний.

Они впервые осознали, что до следующего этапа остался всего один шаг.

Ещё немного — и они станут выпускниками.

— Если всё пойдет по плану, в этом году вам придется вернуться с каникул раньше. Администрация планирует летние дополнительные занятия, чтобы закончить первый круг повторения материала до конца лета.

Промежуточные экзамены закончились, на горизонте уже маячили годовые, и многие надеялись на отдых. Но Старина Тан сразу развеял их иллюзии:

— Те, кто сдал не очень хорошо, не переживайте, у нас впереди ещё больше года…

Старина Тан на утренней самоподготовке долго рассуждал о летней учебе, а затем традиционно ушел в совершенно другие темы. Се Юй перестал его слушать на середине речи.

Проспав всю ночь втиснутым на одну кровать с Хэ Чао, утром он чувствовал себя разбитым. Ему безумно хотелось выпнуть соседа в его собственную комнату через коридор.

Но проснувшийся Хэ Чао был настолько сонным и беззащитным, что вся злость Се Юя мгновенно улетучилась.

Мало того, что Хэ Чао любил поваляться в постели до последнего, так ещё и после подъема он ходил с зубной щеткой во рту и полуприкрытыми глазами, вечно пристраиваясь сзади Се Юя и утыкаясь подбородком ему в плечо с тихим: «Спать хочу…»

Раньше они часто ходили друг к другу в гости, но теперь, когда они начали жить в одной комнате, что-то изменилось.

Се Юй, подперев голову рукой, посмотрел на соседа и вспомнил его слова, сказанные во время переезда: «Хочу просыпаться и сразу видеть тебя».