Утро Первого испытания пахло гарью, навозом и моим триумфом. Стадион гудел, как неисправный трансформатор. Я стоял в палатке чемпионов, прислонившись к опорному столбу и меланхолично ковыряя в зубах спичкой.

Рядом сидели Крам, Флёр и Диггори. Видок у них был… ну, такой себе. Бледные, дёрганые, палочки в руках крутят. И тут заходит ОН.

Гарри Поттер в оранжевом жилете «ХОЗБЛОК», который на нём уже не висел мешком, а обтягивал грудак так, что надпись «СПЕЦНАЗ» на спине стала выпуклой и грозной. От пацана несло мужчиной, а взгляд был такой, будто он пришёл не с драконом сражаться, а выселять его из незаконно занятой жилплощади.

«Ну что, кадет», — я сплюнул на землю. — «Инструмент взял?»

Гарри молча поднял сумку. Внутри звякнули кусачки, которыми обычно стригут копыта гиппогрифам, и пара бутылок концентрированного дезинфектора.

«Взял, товарищ Старшина. И клык василиска наточен»

«Молодец. Помни план: сначала — гигиена, потом — инвентаризация. Золотое яйцо — это госимущество, оно должно быть принято по акту в чистом виде. Если дракон на него надышит — заставлю перемывать»

В палатку заглянул Людо Бэгмен, сияя как начищенный таз. — «О, Гарри! Ты готов? Э-э… а почему на тебе этот жилет? И что это за… коса в руках у твоего эльфа?»

Я глянул в угол. Добби, облачённый в крошечную форму охранника, полировал огромную зазубренную швабру, которая в его руках выглядела как оружие массового поражения.

«Это не коса, гражданин Бэгмен, это инвентарь для зачистки территории от биоотходов», — отрезал я, поправляя воротник. — «Кстати, Людо, я тут посмотрел вашу смету на тотализатор… У вас лицензия на игорный бизнес в условиях учебного заведения имеется? Нет? Ну, готовьтесь, после матча будем оформлять протокол»

Бэгмен икнул и быстро скрылся.

Первым пошёл Седрик. Потом Флёр. Потом Крам. Стадион орал, драконы рычали, маги восторженно ахали. Но вот пришла очередь Четвёртого чемпиона.

«Гарри Поттер!» — проорал магический голос.

Гарри вышел на арену. Тишина наступила такая, что было слышно, как в Запретном лесу паук чихнул. Вместо того чтобы пафосно взмахнуть палочкой и вызвать метлу, Поттер медленно, с расстановкой, начал закатывать рукава.

Оранжевый жилет «ХОЗБЛОК: СПЕЦНАЗ» на его плечах, раздувшихся от великаньего пайка, натянулся так, что швы жалобно пискнули. Пацан выглядел не как герой из пророчества, а, как суровый слесарь, которому в выходной утром велели переварить стояк во всём доме.

Хвосторога, завидев оранжевое пятно, не стала церемониться. Она выгнула шею и выдала такую струю пламени, что воздух над ареной мгновенно превратился в плазменный суп.

Гарри не стал косплеить памятник. В последний момент, когда жар уже начал плавить лак на его палочке, он резко рванул вправо — не магическим приёмом, а жёстким, армейским перекатом, которому я его учил, пока Добби кидался в него горящими тряпками.

«Агуаменти!» — рявкнул Поттер, едва вскочив на ноги.

Из палочки ударил не детский фонтанчик, а струя под мощным давлением. Гарри ударил водой прямо в раскалённые камни перед собой. Стадион мгновенно накрыло густым, белым паром. Видимость — ноль.

Я на трибуне выдохнул. Красава, пацан. Дымовая завеса по ГОСТу.

В этом белом тумане Хвосторога металась, как слепой котенок, полируя пламенем пустые углы арены. А Гарри… Гарри двигался по периметру, низко пригибаясь к земле. Его шаги были тяжёлыми, но четкими.

Когда пар начал рассеиваться, Поттер оказался уже за спиной дракона. Хвосторога крутанулась, пытаясь достать его шипастым хвостом, но Гарри, вместо того чтобы бежать, совершил самоубийственный прыжок вперёд — прямо под лапу твари.

«Инспекция… пришла!» — прохрипел Гарри.

Он ухватился за чешуйчатую лодыжку дракона. Челюсти Хвостороги клацнули в полуметре над его головой, обдав запахом серы и палёного мяса. Но пацан держал мертвой хваткой. Его руки, натренированные дубовыми вёдрами, сейчас работали как гидравлический зажим. Дракон попытался поднять лапу, но Гарри навалился всем весом, прижимая когти к плоскому камню.

«Диффиндо!» — коротко, как выстрел, бросил Поттер.

Луч режущего заклинания ударил в упор. Это не была элегантная магия, это была работа бензопилой. Первый коготь Хвостороги с хрустом отлетел в сторону, выбивая искры из камней.

Стадион охнул. Дамблдор на трибуне медленно встал, роняя свои очки-половинки.

Гарри не останавливался. Пока дракониха пребывала в шоке от такой наглости, он, используя палочку, как промышленный фрезеровщик, методично отпиливал один коготь за другим. Клац! Клац! Хвосторога взревела, пытаясь придавить наглеца, но Поттер юркнул глубже под брюхо, уходя от ударов крыльев. Он двигался, как заправский диверсант — грязно, эффективно, без лишних понтов.

Наконец, когда передняя лапа дракона стала напоминать обрубок после неудачного маникюра, Гарри рванул к кладке. Он не стал ждать, пока тварь очухается. Схватив золотое яйцо, он запрыгнул на ближайший валун и поднял его над головой.

«Объект заактирован!» — проорал он на весь стадион, и в его голосе прорезались мои ревизорские нотки. Как быстро растут чужие дети…

Дракониха, потерявшая ориентацию и маникюр, просто завалилась на бок, обиженно пуская дым из ноздрей. Она явно не понимала, почему этот мелкий двуногий в оранжевом не сгорел и почему у неё теперь чешутся лапы.

▷ Система: Вы превратили Избранного в кошмар любого существа, нарушающего санитарные нормы.

▷ Эффект: Зрители в шоке, судьи икают, Хагрид плачет от гордости за «своего мальчика».

▷ Награда: Золотой Осколок «Возврат молодости»: 74/100.

Я на трибуне наконец-то разжал кулаки. 74. Тяжело идут, заразы. Но пацан не подвёл.

«НУ ЧТО, СУДЬИ?!» — я подхватил мегафон, чувствуя, как пафос зашкаливает (+20, родненькие!). — «ОЦЕНИВАЕМ РАБОТУ! ТЕХНИКА ПРИЁМКИ ИМУЩЕСТВА — ПЯТЬ БАЛЛОВ! СОБЛЮДЕНИЕ ДИСТАНЦИИ — ПЯТЬ БАЛЛОВ! КАРКАРОВ, ГЛАЗА ОТКРОЙ, ТВОЙ ЛЮБИМЧИК КРАМ ТАК ДАЖЕ ШНУРКИ НЕ ЗАВЯЖЕТ!»

Поттер шёл к выходу с арены, вытирая сажу с лица. Его оранжевый жилет был в дырках от искр, но он шёл гордо. Навстречу ему уже бежала Гермиона, явно готовя лекцию о недопустимости применения физической силы к редким видам животных, но Гарри только поднял руку:

«Грейнджер, не сейчас. У меня по плану — дезинфекция рук и отчёт. И вообще… ты почему без сменки на трибунах сидела? Я видел»

Я стоял наверху и довольно лыбился.

. .

Вечер в каптёрке обещал быть томным. Я как раз пристроил "Клыкастый сувенир" на верстак и собирался пройтись по нему полировочной пастой, когда дверь распахнулась с таким грохотом, будто в замок занесло шальную фуру.

На пороге стояла Макгонагалл. Вид у неё был такой, будто она только что лично пересчитала все кирпичи в астрономической башне, и результат ей крайне не понравился — стырили! Губы вытянуты в ниточку, в глазах — искры, а в руках зажат свиток, исписанный мелким, язвительным почерком Снейпа.

«Аргус!» — выдохнула она, и я сразу понял: сейчас будет предъява по всей форме. — «Вы можете мне объяснить, ЧЕМ вы занимаетесь с мистером Поттером? Это уже не воспитание, это создание… создания!» — буркнула она, не понимая, как ЭТО определить.

«Минерва», — я медленно отложил клык и поправил воротник шинели, чувствуя, как пафос окутывает меня, словно облако хлорки в санитарный день. — «Если вы насчёт дисциплины, то у кадета Поттера она сейчас — как у лучшего курсанта. Муха не пролетит без пропуска»

«Дисциплина?!» — Макгонагалл швырнула свиток на мой стол. — «Посмотрите на это! Рапорт от профессора Снейпа. Сегодня утром Гарри встретил его в коридоре и, цитирую: «Решил проявить дружелюбие в рамках налаживания межфакультетских связей». Он хлопнул Северуса по плечу, Аргус! Хлопнул так, что у бедного профессора вылетел плечевой сустав, а в стене за его спиной осталась вмятина от лопатки! В журнале теперь красуется запись: "Нападение путём чрезмерного дружелюбия". Северус сейчас у Помфри, он шипит так, что Добби начал записывать, приговаривая: «любопытные выражения»!

Я хмыкнул, представляя эту картину.

«Ну, перестарался пацан, бывает», — я пожал плечами. — «Хотел как лучше, по-нашему, по-простецки. Чего ж пацана винить за дружелюбность?»

«По-простецки?!» — Минерва начала мерить каптёрку шагами. — «А вчерашний инцидент с лестницами? Студенты третьего курса до сих пор заикаются! Когда лестница между вторым и третьим этажами решила сменить направление, мистер Поттер не стал ждать. Он просто… перепрыгнул через пролёт, зацепился одной рукой за каменный карниз и подтянулся с такой скоростью, будто на него действовало заклинание левитации! Он провисел там минуту, ожидая, пока проплывут первокурсники, и при этом читал им лекцию о вреде курения в неположенных местах!»

«Ну так…» — я сплюнул в банку. — «Обычный воркаут. Зачем время терять, если можно широчайшие прокачать? Лестницы в Хогвартсе — это же идеальный тренажёрный зал, если подойти к делу с умом и техникой безопасности. К тому же, Гарри сейчас проходит ускоренный курс социальной адаптации. Я ему так и сказал: «Поттер, будь ближе к коллективу, проявляй инициативу, не стой, как столб». Вот он и проявил. Теперь Снейп точно знает, что Гарри к нему со всей душой»

Макгонагалл замерла и посмотрела на меня так, будто я предложил ей перекрасить большой зал в розовый цвет.

«Но это… это было ещё не всё, Аргус. Сегодня ночью я услышала в коридоре странный скрежет. Думала — Пивз, пошла проверять. И что я вижу? Темнота, только ваши вечные спички светятся в углу, а мистер Поттер… он таскает рыцарские доспехи! Пятисотфунтовые статуи!»

«И что?» — прищурился я.

«И что?! Он переставлял их с места на место! Когда я спросила его, что, во имя Мерлина, он делает в три часа ночи, он ответил мне вашими словами: «Минерва, я занимаюсь улучшением эргономики коридоров. Согласно моим замерам, эти жестянки мешают оперативной эвакуации личного состава в случае задымления». Аргус, он перетащил восемь рыцарей на другой этаж просто потому, что они "не вписывались в логистику"! Он нёс их на плечах, как мешки с мукой!

Я довольно оскалился. Значит, не зря я заставлял Гарри двигать шкафы в своей каптёрке по фэншую. Мышца прёт, сознательность растёт. Правду говорят, в здоровом теле здоровый дух!

«Минерва», — я встал, возвышаясь над столом. — «Вы видите в этом проблему, а я вижу эффективный менеджмент. Школа стала чище? Стала. Поттер стал крепче? Стал. А то, что Снейпу сустав вправили — так это профилактика остеохондроза»

Макгонагалл открыла было рот, чтобы выдать очередную тираду про "дурное влияние" и "превращение Избранного в вышибалу", но тут в моей голове раздался знакомый холодный звяк. Но на этот раз он был таким тихим, будто монетка упала в сугроб.

▷ Система: Вы довели декана Гриффиндора до состояния "синий экран смерти".

▷ Эффект: Макгонагалл теперь боится оставлять Поттера наедине со статуями, но уважает ваш напор.

▷ Награда: Золотой Осколок «Возврат молодости»: 75/100.

«Аргус», — тихо сказала Минерва, поправляя очки. — «Если завтра я увижу, что Поттер пытается переставить хижину Хагрида поближе к замку "для удобства коммуникаций" — я лично запру вас обоих в подземельях. И никакая ваша швабра вам не поможет.

Она развернулась и вышла, чеканя шаг.

«Добби!» — крикнул я в пустоту. — «Вылезай из-под стола. Передай Поттеру: на сегодня со статуями завязываем. Пусть идёт в библиотеку… будем тренировать "дипломатию" на Пинс. Там тоже завалов много.»

«Сэр Аргу…»

Не успел я сделать глоток обжигающего чифира, как в коридоре раздался не просто шум, а какой-то утробный гул. Будто кто-то решил протащить через каменный туннель гружёный Камаз.

Я поставил кружку, поправил шинель (пафос зашкаливал, воротник стоял, как штык) и двинулся в сторону библиотеки. Предчувствие было такое, что в Чебоксарах при виде подобного сразу бы вызывали ОМОН и санэпидемстанцию одновременно… да и психологов бы позвали.

Распахнув тяжёлые дубовые двери, я замер.

Картина была маслом, причём техническим. Мадам Пинс, эта сушёная вобла книжного мира, стояла на стремянке, вцепившись в неё так, что костяшки побелели. Глаза её вращались в разные стороны, а рот беззвучно открывался и закрывался, как у окуня на льду.

В центре зала стоял Гарри. Его оранжевый жилет «ХОЗБЛОК» был густо припорошен вековой пылью, а на плече он небрежно держал связку книг из Запретной секции, перевязанных толстым стальным тросом.

«Кадет Поттер», — я кашлянул, пуская струю дыма в сторону стеллажей. — «Докладывай обстановку. Почему на объекте тишина, а у заведующей прединфарктное состояние?»

Гарри обернулся. Его лицо, раздавшееся вширь после каши Хагрида, сияло неподдельным энтузиазмом.

«Товарищ Старшина!» — он вытянулся во фрунт, и книги на его плече угрожающе звякнули. — «Проводил плановую инвентаризацию и проверку на соответствие нормам пожарной безопасности. Выявил массу нарушений!»

«Конкретнее», — я прищурился, обходя "оптимизированный" стеллаж.

«Понимаете, Аргус…» — Гарри понизил голос до доверительного баса. — «В Запретной секции книги ведут себя крайне недипломатично. Кусаются, орут, нарушают общественный порядок. Я применил полученные знания: заболтал один фолиант по некромантии так, что он сам закрылся и добровольно выдал список соучастников. А те, что сопротивлялись…»

Он кивнул на гору книг в углу. Они были плотно обмотаны синей изолентой и придавлены сверху чугунным бюстом какого-то древнего мага. Из-под кучи доносилось приглушённое, жалобное поскуливание.

«Я решил, что хранение легковоспламеняющейся литературы на верхних полках — это диверсия», — продолжал Гарри. — «Поэтому я перегруппировал фонд. Теперь книги расставлены не по алфавиту, а по классу горючести и весу. Тяжёлые — вниз, чтобы полки не рухнули на головы студентов. Те, что плюются ядом — в герметичные пакеты для мусора. Мадам Пинс сначала возражала, но я ей объяснил, что отсутствие огнетушителя на каждые десять квадратных метров — это повод для закрытия всего заведения на капремонт»

Я посмотрел на Ирму Пинс. Та, кажется, начала икать в такт поскуливающим книгам.

«Мистер Поттер…» — просипела она, наконец обретя дар речи. — «Он… он заставил "Книгу Монстров" надеть намордник из старой тряпки! Он сказал, что она не прошла ветеринарный контроль!

Я подошёл к Ирме и дружески (но не как Гарри со Снейпом, а аккуратно) взял её под локоть.

«Ирма, душа моя», — я выдохнул ей в ухо запах крепкого чая и с не менее крепкой добавкой. — «Пацан дело говорит. У тебя тут пыли столько, что, если кто-то чихнет заклинанием — мы этот замок до самого Хогсмида по кирпичам собирать будем. Пиши акт приёмки: "Территория приведена в состояние относительной безопасности. Пострадавших среди личного состава нет, моральный ущерб книгам компенсировать отказом от их чтения"».

В голове звякнуло. Громко, сочно, как будто в пустой таз упал золотой слиток.

«Так, Поттер», — я повернулся к кадету. — «За оптимизацию — зачёт. Но за изоленту в библиотеке… хвалю, наш метод. Свободен. Иди в душ, от тебя воняет… причём не благородной хлоркой»

Гарри развернулся на каблуках, печатая шаг так, что камни пола жалобно гудели, и зашагал к выходу. По пути он по-хозяйски поправил жилетку и начал насвистывать что-то подозрительно похожее на гимн.

Я остался один в притихшей библиотеке, глядя на замотанные изолентой книги, которые теперь выглядели не как опасные артефакты, а как задержанные хулиганы в отделении милиции. Конкурент растёт, определённо растёт. Скоро он начнёт требовать штатное расписание и надбавку за вредность.