Девять

Джейд

Волк-Уайатт выскочил из машины, как только я придержала ему дверь, и мы вместе зашли внутрь. Я несла охапку одежды его «человеческой версии», так как была уверена: Зоуи за мной больше не следит.

— Добро пожаловать в мой тостер, — объявила я, запирая квартиру и оглядываясь по сторонам.

Я была здесь еще утром, но казалось, что прошла целая вечность. Переехав сюда, я была зациклена на выплате небольшого кредита, который взяла на обучение, поэтому жила максимально экономно. Теперь долги были закрыты, и я присматривала жилье попросторнее, но пока не нашла ничего такого, во что влюбилась бы с первого взгляда и за что была бы готова переплачивать.

Если я получу работу и осяду в Лунном Хребте, переезд станет необходимостью. А если мы с Уайаттом будем вместе, то наша совместная жизнь казалась единственным логичным финалом.

Уайатт обернулся человеком.

— Ну, это как минимум ростер. А то и аэрогриль.

— Про аэрогриль ты загнул.

— Зато здесь удобно.

— Уютно — вот тот позитивный синоним к слову тесно, который ты ищешь, — я бросила Уайатту его вещи и зевнула, потягиваясь.

Мысль о том, чтобы ехать обратно в Лунный Хребет, казалась ужасной. Хотелось просто вырубиться.

— Хочешь остаться сегодня здесь? — уточнила я.

Уголок губ Уайатта дернулся вверх.

— Да, — он помедлил, а затем признался: — Все это до сих пор кажется нереальным.

— Золотые слова. — Я расстегнула лифчик и вытянула его через рукав, бросив на крошечный диван. Следом отправились штаны. — Все, я в ауте.

— Я могу поспать в облике волка, если тебе так будет спокойнее, — предложил Уайатт.

Я пожала плечами:

— Мне и так спокойно. Спи как хочешь. В ванной должна быть запасная зубная щетка — упаковка из двух штук стоила всего на пару центов дороже.

Перейдя комнату, я заскочила в туалет и почистила зубы. Снова зевнув, я добралась до матраса и нырнула под одеяло. Уайатт сходил в ванную вслед за мной и в нерешительности забрался в постель. Кровать была полуторной, чтобы сэкономить место, так что легли мы очень близко. Наши бока соприкасались, меня вжало в стену, а он слегка свисал с края.

— Правда или действие? — прошептала я.

Уайатт усмехнулся:

— На твой выбор.

— Я загадываю тебе обнимашки со мной.

— Не уверен, что справлюсь с таким сложным заданием, — съязвил он, перекатываясь на бок и осторожно притягивая меня к себе.

В горле встал ком. Я так давно ни с кем не делила постель. В юности я этого не любила — казалось слишком интимным. Но с Уайаттом я чувствовала себя… в безопасности. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. От него все еще пахло домом.

Но у нас обоих было слишком мало времени, чтобы осознать все перемены. Уайатт раньше не хотел новую пару. Я понимала, что должна дать ему путь к отступлению — на всякий случай. Меньше всего мне хотелось, чтобы он чувствовал себя в ловушке.

— Если ты решишь, что хочешь все прекратить, когда уложишь это в голове, я пойму, — тихо сказала я. — Все произошло слишком быстро, а меня бывает… многовато. Извиняться за это я не стану, но понимаю, что для кого-то это может быть чересчур. Если поймешь, что не вытянешь, мы попробуем убедить наших волков просто остаться друзьями или типа того.

— Я все еще пытаюсь осознать происходящее, но в одном уверен чертовски точно, Гувер: я не хочу, чтобы мы были просто друзьями, — рука Уайатта крепче обхватила мою талию, прижимая меня к его груди. Его эрекцию было невозможно не заметить — она упиралась мне прямо в задницу.

— Ты еще не знаешь, не перегоришь ли ты от всего этого.

— От всего этого — это от тебя?

— Да.

Мужчина рассмеялся. Глубоким, утробным смехом. Мои щеки потеплели.

— Ты как глоток свежего воздуха, Джейд. Ты говоришь как есть и не пытаешься приглушить себя ради других. Уверен, мы еще не раз столкнемся лбами, но я должен быть полным психом, чтобы от этого устать.

Я растаяла. Совсем чуть-чуть.

— Ты даже не знаешь, хочешь ли ты иметь пару, — произнесла я, хотя в словах не было ни капли яда.

— Я не знаю, что я чувствую по поводу самого факта наличия пары, — ответил он. — Но если это хоть немного похоже на вторую половину сегодняшнего дня, то я везучий сукин сын.

— Ладно.

Я закрыла глаза.

Разговор был коротким, но он значительно унял мои страхи.

— Как думаешь, когда это начнет казаться реальным? — спросил он шепотом, не убирая руки с моей талии.

— Не думаю, что это случится внезапно. Твой разум будет адаптироваться постепенно, вслед за жизнью. В конце концов тебе станет трудно вспомнить, каково это было — до того, как все изменилось. Что может быть как хорошо, так и плохо.

— Мы найдем способ сделать так, чтобы это было хорошо, — пообещал Уайатт.

— Надеюсь.

— Так и будет, — он звучал куда увереннее меня, но я была не против. Наоборот, я была благодарна ему за это.

Его губы коснулись моей щеки. Поцелуй был непривычным, но он мне безумно понравился.

— Возможно, нам придется пожить в твоем тостере, пока ты не получишь работу в лаборатории, чтобы ты могла продолжать преподавать.

— Ага. Или пока охота не закончится, если меня не возьмут.

— Тебя возьмут.

Я очень на это надеялась. Закрыв глаза, я шумно выдохнула и еще плотнее прильнула к его теплу. Что бы там ни было, обниматься с Уайаттом — это предел мечтаний.

На следующее утро мы съездили в Лунный Хребет, чтобы собрать кое-какие вещи Уайатта. Заодно забрали мою машину со стоянки у больницы. Мы также закончили техобслуживание автомобилей, которые еще оставались в гараже Уайатта. Поздно вечером мы вернулись в мою квартиру на несколько дней, чтобы я была готова к занятиям на следующее утро.

Мы провели там всю рабочую неделю. Когда возникала неловкость, кто-то из нас затевал «правду или действие». С каждым днем это случалось все реже, так как мы привыкали друг к другу. Я вела пары как обычно, а Уайатт сидел на лекциях, прикидываясь обычным студентом. Ему удавалось не засыпать, и выглядел он куда более заинтересованным, чем большинство студентов. После занятий он даже засыпал меня вопросами. Это приводило к тому, что я пускалась в пространные объяснения научных дебрей, которые ему, скорее всего, были до лампочки, но он каждый раз умудрялся казаться завороженным.

Хотя у нас было предостаточно жарких сессий с поцелуями, дальше этого дело не заходило. Я не знала, чего мы ждем, но меня вполне устраивали предварительные ласки вместо полноценного секса. Уайатта, судя по всему, тоже.

В пятницу после моей последней лекции мы вернулись в Лунный Хребет и отправились прямиком на мое собеседование с группой исследователей оборотней. Уайатту пришлось пойти со мной, что было слегка неловко, но мы все просто делали вид, что его тут нет. Меня интервьюировали двое ученых — мужчина и женщина. Они заверили меня, что прекрасно осведомлены о процессе притирки пар у волков и без проблем подстроятся под это.

Собеседование длилось больше часа, но к его завершению оба исследователя, широко улыбаясь, приветствовали меня в команде. Я подписала документы в тот же день, согласившись выйти на работу через две недели. Мне удавалось сохранять самообладание, пока мы не дошли до машины, а там я бросилась Уайатту на шею, едва сдерживая восторженный визг.

— Я буду заниматься настоящими исследованиями! — ликовала я, уткнувшись в его футболку. — Мне больше не придется преподавать эту гребаную «Биологию 101»!

— А мне вообще-то нравится «Биология 101», Гувер, — отозвался Уайатт мне в макушку.

— Ты такой один.

Он усмехнулся, крепко сжимая меня в объятиях.

— Поздравляю. Я рад за тебя.

— И за то, что тебе больше не придется жить в тостере вместе со мной.

— Ну нет, я буду скучать по твоей крошечной кровати.

Я была слишком счастлива, чтобы закатывать глаза.

По дороге к дому Уайатта я отправила начальнику уведомление об увольнении через две недели. Когда мы парковались в гараже, телефон пискнул — пришел ответ. Я пробежала его глазами, и они округлились. Я перечитала письмо еще раз. И еще.

— Что там? — Уайатт наклонился поближе.

Я повернула телефон так, чтобы он тоже мог видеть.

— Ого, — свистнул он. — Ты только что выгадала нам две недели свободы. Отличная работа, Гувер.

Мой босс написал, что у него есть кем заменить меня на лекциях, и посоветовал больше не приходить. Сообщение немного укололо, но было здорово получить небольшой отпуск перед новой работой.

— Придется съездить освободить кабинет, — сказала я, потирая затылок. — И квартиру, полагаю. Черт. Это и правда происходит? — я посмотрела на Уайатта.

— Ага, — он положил руку мне на бедро. — Добро пожаловать в Лунный Хребет.

Я прикусила губу, чтобы скрыть улыбку. Уайатт осторожно высвободил мою губу пальцем, а затем вышел из пикапа.

Добро пожаловать в Лунный Хребет, это уж точно.