Хотя Империей Солнца управляет твёрдая рука дома Юлиана, даже самый могущественный правитель не способен единолично контролировать столь обширное государство. Юлиан Первый понимал, что власть над удалёнными землями нельзя доверить случайным людям. Поэтому после основания Империи он разделил управление провинциями между теми домами, которые поддержали его во время объединения городов-государств и доказали свою верность в борьбе с ордой ликтаров.

Этим семьям были дарованы земли, особые права и место в новой государственной системе. Взамен они обязались платить налоги, поставлять воинов, соблюдать имперские законы и сохранять безусловную преданность дому Юлиана.

К числу наиболее влиятельных провинциальных династий относятся: дом Циписа, дом Сулуса и дом Антерина. Особое положение занимает сам дом Юлиана, управляющий столичной провинцией Августа и всей Империей Солнца. Каждая из провинций обладает собственными традициями, внутренним устройством и степенью самостоятельности. Одни дома остаются верны престолу, другие лишь делают вид, что подчиняются ему, ожидая подходящего момента для расширения собственной власти.

Дом Циписа.

Дом Циписа — один из древнейших родов Империи Солнца. Его история началась задолго до основания единого государства, во времена независимых городов-государств.

Род происходит из древнего города Аведин, расположенного вблизи горных земель. На протяжении многих веков его жители вели непрерывные войны с дикими племенами нелюдей, совершавшими набеги на человеческие поселения. Постоянная угроза не позволила региону обзавестись множеством крупных городов. Единственным значительным поселением остался сам Аведин, окружённый укреплениями, сторожевыми башнями и военными лагерями.

Остальные обширные земли провинции занимают небольшие деревни фермеров, пастухов, лесорубов и рудокопов. Многие из этих поселений строятся вокруг укреплённой усадьбы или каменной башни, способной выдержать непродолжительное нападение.

Положение в Империи.

До объединения восточных земель город-государство Аведин контролировал самую обширную территорию среди соседних владений. Во время становления Империи дом Циписа согласился признать власть Юлиана Первого при условии сохранения своих исконных земель. Император принял это требование, однако наложил на дом особые обязательства.

Циписы должны были выплачивать удвоенный налог, регулярно направлять новобранцев в имперские легионы и предоставлять свои крепости для размещения войск. Несмотря на тяжесть условий, соглашение позволило дому сохранить почти полную власть над провинцией. Местные чиновники, военные командиры и землевладельцы по-прежнему назначались главой дома. На протяжении столетий Циписы считались одними из наиболее надёжных союзников императорского дома. Их легионеры отличались выносливостью и опытом ведения войны в горах и лесах.

Современное положение.

В четыре тысячи тридцать девятом году Четвёртой эры домом управляет Бур Ципис — последний прямой представитель рода. Он находится в преклонном возрасте и так и не обзавёлся законными наследниками. Отсутствие преемника ослабляет власть дома и порождает многочисленные слухи о будущем провинции.

Одни землевладельцы желают разделить земли Циписа между собой. Другие призывают передать провинцию под прямое управление императора. Наиболее радикальные представители местной знати стремятся провозгласить независимость Аведина. Сам Бур Ципис из последних сил пытается сохранить целостность родовых владений. Он назначает верных людей на ключевые должности, заключает брачные соглашения между зависимыми семьями и подавляет любые разговоры о разделе провинции. Однако с каждым годом его власть слабеет, а враги дома всё внимательнее наблюдают за стареющим правителем.

Знамя дома.

Знамя Циписов изображает дикого лесного кабана с золотым клыком. Кабан олицетворяет ярость, стойкость и готовность защищать собственные земли до последнего вздоха. Золотой клык символизирует древность рода и богатства, скрытые в горных недрах провинции. Когда-то одно появление этого знамени заставляло врагов отступать. В Четвёртую эру оно уже не внушает прежнего страха, и многие лишь ждут момента, когда смерть последнего Циписа позволит им разорвать его владения на части.

Дом Сулуса.

Дом Сулуса значительно моложе большинства великих династий Империи. Он возник во время вторжения орды ликтаров в северные земли городов-государств. Сулусы не происходят от одной древней семьи. Род представляет собой объединение выживших представителей нескольких домов, утративших города, владения и большую часть родственников во время нашествия.

Оставшись без прежней власти, они объединили состояния, воинов и уцелевшие связи. Позднее эти семьи поддержали Юлиана Церенуса и помогли ему распространить влияние на разорённые северные земли. После основания Империи союз получил статус единого дома и право управлять новой провинцией, названной Сулусом.

Провинция Сулус.

Провинция считается одной из наиболее богатых в Империи. Во время вторжения многие города северных земель были полностью уничтожены и впоследствии так и не восстановлены. Их поля, леса, шахты и торговые пути перешли под контроль уцелевших поселений. Наиболее значительными городами провинции являются Сирбус, Валонс и Дурнагс.

Получив территории погибших соседей, эти города обрели достаточно земель и ресурсов, чтобы существовать практически независимо друг от друга. Каждый из них способен самостоятельно обеспечивать население продовольствием, оружием и необходимыми товарами.

Формально города подчиняются дому Сулуса, однако на деле между ними действует внутренний союз. Местные правители сохраняют широкую автономию и не вмешиваются в дела друг друга, пока общие интересы провинции не оказываются под угрозой. Подобная система позволяет влиятельным семьям вести тайные сделки, скрывать часть налогов и распределять ресурсы без ведома имперской администрации.

Правитель дома.

В четыре тысячи тридцать девятом году Четвёртой эры домом управляет избранный глава рода Антозин Сулус. В отличие от большинства великих домов, власть в семье Сулуса не всегда передаётся старшему наследнику. Главу выбирают наиболее влиятельные представители внутренних ветвей рода.

Антозин занял эту должность в возрасте тридцати пяти лет. Благодаря харизме, политической ловкости и умению находить слабости собеседников он сумел убедить старших членов семьи поддержать его кандидатуру. Антозин удерживает власть не только обещаниями, но и постоянным распределением доходов между союзниками. Он позволяет влиятельным родственникам богатеть, пока они признают его первенство.

Подобная политика делает дом Сулуса устойчивым, но одновременно превращает всю провинцию в сложную сеть взаимных услуг, долгов и скрытых соглашений.

Знамя дома.

Знамя Сулусов изображает небольшую пылевую мышь, держащую в зубах серебряную монету. На первый взгляд этот символ кажется недостойным великого дома, однако сами Сулусы видят в нём отражение собственной истории. Мышь способна выжить среди руин, найти пищу там, где другие погибают, и незаметно присвоить то, что осталось без владельца. Серебряная монета олицетворяет богатство, добытое не грубой силой, а терпением, хитростью и умением воспользоваться чужим падением.

Дом Антерина.

Дом Антерина — один из древнейших и наиболее влиятельных родов Империи. Во времена городов-государств Антерины управляли городом Рам. Они не обладали значительной властью над соседями, однако давно мечтали расширить собственные владения и превратить свой дом в ведущую силу северо-восточных земель. Когда орда Пожирателей пересекла Северное ущелье, Антерины увидели в катастрофе возможность осуществить давние замыслы.

Понимая, что ни один город не сможет самостоятельно остановить захватчиков, они первыми предложили соседям создать военный союз. Под руководством Антеринов объединённое войско провело несколько успешных сражений и вынудило орду изменить направление движения. Однако вместо полного уничтожения врага союз направил его к северо-западным городам. Пока огонь войны обращал чужие земли в пепел, владения Антеринов и их союзников оставались сравнительно невредимыми.

Союз с Юлианом Церенусом.

Позднее на юге возвысился Юлиан Церенус, объединивший несколько городов и остатки разгромленных северо-западных владений. Понимая, что окончательная победа над ордой возможна лишь совместными усилиями, войска северо-восточного альянса присоединились к армии Церенуса.

После разгрома захватчиков союзные дома отказались добровольно входить в состав молодой Империи. Они рассчитывали сохранить независимость, полагая, что Юлиан не решится начать новую войну сразу после тяжёлой победы. Однако дом Антерина вновь увидел возможность возвыситься. Его представители тайно договорились с Церенусом и согласились уничтожить собственных союзников в обмен на власть над северо-восточной провинцией.

Кровавый пир.

Антерины устроили в Раме торжественный приём, пригласив представителей всех домов военного союза. Пир должен был стать празднованием победы и обсуждением будущего северо-восточных земель. Однако ночью слуги и воины Антеринов заперли двери дворца и перебили гостей. Ни один из глав союзных домов не покинул Рам живым.

После резни войска Юлиана вошли в оставшиеся без правителей города практически без сопротивления. Дом Антерина был объявлен законным правителем новой провинции, а преступление представили как подавление заговора против будущей Империи. С тех пор Кровавый пир считается одновременно началом могущества Антеринов и доказательством их вероломства.

Провинция Антерин.

Провинция Антерин является наиболее густонаселённой областью Империи Солнца. В её состав входят города Бавиено, Вар-Ойн, Рам, Мэдилан, Вэнис и Гарифан. В отличие от провинции Сулус, местные города обладают лишь минимальной самостоятельностью. Дом Антерина контролирует налоги, торговлю, назначение магистров и размещение военных подразделений.

Любой город, требующий расширения своих прав, подвергается экономической и политической изоляции. Ему запрещают торговать с соседями, ограничивают поставки продовольствия и перекрывают основные дороги. В случае продолжительного сопротивления в город вводятся войска. Подобная политика позволила дому сохранить целостность провинции, но породила глубокую ненависть среди местного населения и городской знати.

Правитель дома.

В четыре тысячи тридцать девятом году Четвёртой эры домом управляет Агрипан Антерин — старейший представитель рода. Он известен хитростью, жестокостью и исключительной подозрительностью. Агрипан не доверяет даже ближайшим родственникам и постоянно меняет людей, отвечающих за охрану дворца и управление городами.

Многие жители провинции тайно ненавидят его власть и ищут возможность свергнуть дом Антерина. Однако все предыдущие заговоры были раскрыты, а их участники подверглись показательной казни. Агрипан неоднократно доказывал, что не позволит никому оспаривать его положение. Он готов уничтожить целую семью или городскую верхушку, если заподозрит их в стремлении к независимости.

Знамя дома.

На знамени Антеринов изображена химера, извергающая пламя. Многоликое чудовище олицетворяет изменчивость, коварство и способность дома принимать необходимый облик. Пламя символизирует разрушение, которое неизбежно обрушивается на тех, кто поверил обещаниям Антеринов. Среди жителей провинции распространена поговорка: сегодня Антерин пожимает тебе руку, а завтра вонзает кинжал в сердце.

Дом Юлиана.

Дом Юлиана возник как объединение трёх небольших династий, управлявших беднейшими городами южных земель — Рэмом, Мэрисом и Итанисом. Поодиночке эти города не обладали достаточными ресурсами для защиты собственных владений. Поэтому их правители заключили союз и постепенно объединили семьи в единый дом.

Несмотря на общую династию, каждый город сохранил широкую внутреннюю самостоятельность. Такое устройство позволяло южным землям выглядеть слабым и раздробленным союзом, не вызывавшим серьёзных опасений у более могущественных соседей.

Когда северные города оказались под угрозой уничтожения, южане выступили единым фронтом. Их правители не только защищали свои границы, но и использовали войну для расширения влияния. Главным среди них стал Юлиан Церенус, сумевший объединить армию, подчинить соседние города и после победы провозгласить себя первым императором.

Провинция Августа.

После основания Империи южные земли были объединены в столичную провинцию Августа. Огромные денежные потоки, налоги и ресурсы из покорённых территорий направлялись в Рэм, Мэрис и Итанис. Города начали стремительно развиваться. Возводились дворцы, храмы, форумы, дороги и укрепления. Семьи, поддержавшие Юлиана с самого начала, получали земли, должности и выгодные государственные договоры.

Те же, кто тайно выступал против новой династии, лишались имущества, гражданских прав или жизни. В результате Августа превратилась в богатейшую и наиболее защищённую провинцию Империи. Здесь располагаются столица, Сенат, императорский двор, главные храмы Гелиоса и основные казармы Преториниусов.

Современное управление.

В четыре тысячи тридцать девятом году Четвёртой эры дом Юлиана возглавляет император Августиан Четвёртый. Поскольку управление всей Империей требует почти постоянного внимания, внутренние дела династии и провинции Августа он передал трём младшим представителям дома.

Каждый из них происходит от одной из семей, некогда управлявших Рэмом, Мэрисом или Итанисом до их полного объединения с Юлианами. Они отвечают за родовые владения, финансы, брачные соглашения и отношения с зависимыми семьями. Несмотря на принадлежность к единому дому, между тремя ветвями сохраняется скрытое соперничество за влияние на императора и право определять будущего наследника.

Знамя дома.

На знамени Юлианов изображена волчица, кормящая трёх щенков. Волчица символизирует единый дом и защиту общей династии. Три щенка олицетворяют семьи, управлявшие южными городами и объединившиеся ради выживания. Этот символ напоминает, что величайшая династия Империи возникла из союза тех, кого северные правители некогда считали бедными и незначительными.

Колонии Империи Солнца.

В те времена, когда мореплаватели Торгового Содружества уже осваивали Великие Воды, жители Империи Солнца были заняты сохранением и укреплением собственного государства. Только после того, как власть императора над провинциями стала достаточно устойчивой, Империя смогла обратить внимание на земли, лежавшие за пределами известных морских путей.

К середине Третьей эры имперские маги и учёные обнаружили древние карты, созданные первыми народами Теранны. Из них следовало, что в прошлом существовал единый материк Элбэнон, позднее расколовшийся на отдельные континенты и острова. Исследователи предположили, что далеко на юге могли сохраниться неизвестные части древнего материка. Императорский двор снарядил несколько экспедиций, направив корабли в южные воды.

Путешествия продолжались долгие годы. Десятки судов погибли во время штормов, исчезли в густых туманах или были уничтожены морскими чудовищами. В конце концов мореплаватели достигли покрытых вечным снегом и льдом земель, где сама жизнь казалась почти угасшей. Эти территории получили общее название Морозных Земель.

Попытка колонизации.

Высадиться на побережье основного массива Морозных Земель оказалось практически невозможно. Берега были окружены льдами, скалами и опасными течениями. Обогнув один из неизвестных островов, экспедиция обнаружила ещё две сравнительно небольшие территории, позднее названные Островом Тумана и Островом Костей.

Полноценная колонизация Морозных Земель и этих островов не удалась. Вечный холод, недостаток продовольствия и нападения мертвецов уничтожали людей быстрее, чем Империя успевала присылать подкрепления. Имперцы смогли удержать лишь два небольших укреплённых аванпоста.

Именно отсюда маги, учёные и военные совершают вылазки в руины древних городов, надеясь обнаружить знания и артефакты, способные возвысить Империю Солнца над остальными государствами.

Остров Тумана.

Остров Тумана стал первой территорией, на которой имперцы сумели основать постоянный аванпост. Он покрыт вечным снегом, тёмными лесами и заснеженными горами. Большую часть года остров окутывает густой туман, значительно затрудняющий передвижение и скрывающий опасности.

Первую крупную экспедицию возглавлял претор Гней из дома Гнеянса. Вскоре после высадки его люди столкнулись с мертвецами, блуждавшими по острову и нападавшими на всех живых существ. Имперцам не удалось выяснить, что стало причиной появления нежити. Одни считали её жертвами древней болезни, другие — результатом проклятия или неудачного магического ритуала.

Война с мертвецами.

Экспедиционные войска вели продолжительные бои, постепенно оттесняя нежить от побережья. Каждая победа доставалась дорогой ценой. Убитые легионеры иногда сами поднимались после смерти, вынуждая товарищей сжигать тела павших. После нескольких месяцев сражений людям Гнея удалось очистить небольшой участок земли и возвести укрепления. Аванпост получил имя Цезар — в честь погибшего сына претора, павшего во время одного из первых нападений мертвецов.

Аванпост Цезар.

Цезар окружён деревянно-каменной стеной, рвами и сторожевыми башнями. Внутри располагаются казармы, склады, небольшая гавань и помещения для магов и исследователей. Большая часть припасов доставляется с материка, поскольку остров почти не способен обеспечивать гарнизон продовольствием. Главной задачей аванпоста является изучение древних руин и защита морского пути к Морозным Землям. Несмотря на многолетнее присутствие Империи, значительная часть Острова Тумана остаётся неисследованной.

Остров Костей.

Остров Костей был занят Империей практически случайно. После того как отряд Гнея запросил подкрепление, император направил вторую экспедицию под командованием претора Спартаса из дома Мариуса. Однако возле берегов острова корабли попали в сильнейший шторм. Несколько судов разбились о скалы, а выжившие оказались отрезаны от основной цели путешествия. Собрав оставшиеся припасы, люди Спартаса углубились в остров в поисках безопасного места для лагеря.

Костяные курганы.

В глубине земли экспедиция обнаружила десятки огромных курганов, сложенных из костей разумных существ и животных. Над захоронениями ощущалась тяжёлая и зловещая магическая аура. Некоторые участники слышали шёпот, видели движущиеся тени и страдали от одинаковых кошмаров.

Несмотря на предупреждения магов, солдаты и исследователи вскрыли несколько курганов, надеясь найти древние сокровища. Вскоре после осквернения погребений среди людей начала распространяться неизвестная болезнь. Заражённые страдали от высокой температуры, почернения кожи, галлюцинаций и постепенного разрушения костей. Экспедиция была вынуждена отступить к побережью и запросить помощь у аванпоста Цезар.

Аванпост Геторис.

Получив поддержку, выжившие построили укрепление, названное Геторисом в честь одного из древних героев Империи Солнца. Гарнизон наладил ограниченную связь с материком и начал постепенно изучать остров. Исследования проводятся крайне осторожно. Вход в большинство костяных курганов запрещён без разрешения претора, имперских магов и лекарей. Несмотря на запреты, отдельные искатели богатства продолжают тайно вскрывать захоронения, подвергая опасности весь аванпост.

Положение южных колоний в Четвёртую эру.

Остров Тумана и Остров Костей нельзя считать полноценными колониями в привычном смысле. На них нет крупных городов, сельскохозяйственных поселений или устойчивого гражданского населения. Оба острова являются военными и исследовательскими владениями, существующими благодаря постоянным поставкам с материка. Главной ценностью этих земель считаются древние руины, неизвестные магические артефакты и сведения о цивилизациях, существовавших до Великого Разделения.

Содержание аванпостов обходится Империи чрезвычайно дорого, а полученные находки пока не оправдывают затраченных ресурсов. Тем не менее императоры не отказываются от южных владений. Они опасаются, что, если Империя покинет острова, их займёт Содружество, Первородные или иная держава. Кроме того, отдельные исследователи утверждают, что в глубинах Морозных Земель скрываются знания, способные изменить соотношение сил на всей Теранне.