Ополоснувшись в помывочной казармы, я напомнил Палорну, что вечером сегодня устраиваю прощальное выступление, и рысью побежал под мелким дождиком до трактира. Как раз успевал перекусить, восстановить калории, переодеться и настроиться на нужный лад.
Благодаря местному сарафанному радио в трактир народ стал подтягиваться пораньше. Пока добрался до свободного столика, меня раз двадцать ощутимо хлопнули по плечам и спине. Заказал через Сияну гречку с мясной подливкой и овощи. Так же попросил заварить мой отвар для голоса, после того как я поднимусь подготовиться в свой номер.
Народ собирается и перетирает местные сплетни. Порзон хитро блестит своим глазом, в уме подсчитывая вечернюю прибыль. Девушки-подавальщицы носятся между столиками с заказами. Только что пришедший Рэброг сидит рядом с Ларги и что-то нашептывает ей на ушко. Каалане, Мастер Пакко со своими подмастерьями и ветераном Варгеном Морконсоном перехватили трактирщика Порзона и что-то со смехом с ним обсуждают. Младшие Рэброгсоны, братья с сестрой, собрали вокруг себя шумную компанию молодёжи, и к ним присоединился с довольной рожей новик Варграр. Барон Палорн Брыньский скромно подсел к гостям из королевства Эллек и, похоже, нашёл общую тему с мастером-картографом. Даже скандальная бабушка Марла с тремя своими подругами чинно потягивают что-то из своих кружек за крайним столом.
Народ на разогреве, значит, пора и мне уже подготовиться. Если уж отрываться, то так, как я привык. Устроим Рок-Н-Ролл в этом средневековье.
Заскочив к себе, немного подправил свой образ для самого активного вечернего выступления, подхватил люмань и спустился в зал. Выпил принесённый Сияной отвар.
— Дорогие жители и служивые заставы «Башня»! — перекрывая смех и гомон, обратился я к собравшимся. — Я рад, что волей случая и удачи оказался у вас. В благодарность за тёплый приём гуляем сегодня до победного! Три бочонка вина за мой счёт и много хороших позитивных песен.
Я кивнул трактирщику, и тот выставил три пузатых бочонка, примерно на десять литров каждый, быстро вбил краны и стал наполнять кружки янтарным вином. Подавальщицы подхватывают их под одобрительный гомон, разнося посетителям. Далее Порзон выставил стул барда, традиционно обмахнул его рушником и с широченной улыбкой предложил присаживаться. Не доходя до места, я стал наигрывать «Собрание» Король и Шут. Подстроив голосовые связки под голос Михаила Горшенёва, запел.
Собрались у дуба,
Старинные друзья.
Гремит в лесу посуда,
Готовится стряпня.
Уже накрыт огромный стол,
Зажарен чудный поросенок.
И славный тролль несет,
Добротного пивца бочонок…
Народ принял песню уже как родную, ранее я уже исполнял её, но сегодня решил выложиться на полную с душой. Пакко размахивал своей кружкой, орошая вином окружающих, но никто даже не возмутился. Молодёжь сразу же пошла в отрыв, напомнив мне наших земных панков-охломонов. Каким-то чудом среди молодёжи затесались несколько взрослых разумных. Видать, песня хорошо всех цепляла.
Решив сделать плавные переходы один к одному от активных к лирическим песням, после «Собрания» я набираю минорные аккорды, сопровождая их предисловием.
— Посвящаю эту песню тем, кто стоит на страже невидимого фронта. Думаю, что некоторые из вас поймут смысл песни.
Давно хотел исполнить её, но всё не решался, так как подозревал, что данная застава «Башня» не просто пограничный объект. И я не знал, как отреагируют некоторые служивые разумные. Причём, по моим наблюдениям, к ним я приписывал не только орков. Но сейчас, я думаю, можно. Тем более вчера Варген намекнул, что за мной уже скоро приедут. Как минимум завтра.
Перейдя к нетипичному размеру 4/4 с упругим пунктирным ритмом, запел голосом Кобзона известную всему старшему поколению России песню.
Не думай о секундах свысока.
Наступит время, сам поймёшь, наверное.
Свистят они, как пули у виска,
Мгновения, мгновения, мгновения…
Расфокусировав взгляд, я наблюдал, как переливающаяся дымка пульсирует в такт словам и музыки вокруг некоторых разумных и особенно интенсивно бьётся возле застывшего Варгена Морконсона. Орк с окаменевшим лицом впитывал слова песни, мало понимая, что такое пули, годы и столетия. Но сам смысл он правильно воспринял, чем и доказал мои догадки о его прошлой и, возможно, нынешней деятельности. Как говорится, Штирлиц был близок к провалу из-за своих эмоций.
Затихла музыка, погрузив зал трактира в гнетущую тишину. Я смотрю в напряжённые глаза орка-ветерана. Варген резко встал и, что-то рыкнув, стукнул себе в грудь кулаком три раза и поднял полную кружку. Его действие повторили ещё несколько старших орков и три человека. Среди них оказался и Порзон. Я встал следом и ответно отсалютовал своей кружкой. По наитию плеснул немного на пол и залпом осушил. Варген Морконсон, одобрительно кивнув, последовал этой древней традиции, которой тут тоже придерживаются в память ушедших товарищей на полях сражений.
Мда. Действительно, получается как в анекдоте про Штирлица. Разве что местные разведчики-шпионы находятся на своей территории и разоблачение не сильно скажется на их заслуженной пенсии. Хотя тут присутствуют два гостя из королевства Эллек. Но, как я уже знаю, это государство союзник и партнёр Империи. Кстати, дымка во время песни вокруг них тоже интенсивно пульсировала. Они, возможно, так же являются агентами своих спецслужб.
Чтобы разрядить грустную обстановку, исполнил «Задира и солдат», которая очень понравилась новикам и воинам в казармах. Народ сразу взбодрился, а те из орков, кто ранее слышал песню, стали задорно подпевать. Причём больше всех старался Варграр. Качал в такт ритма и орал: «Хой!»
Сделав перерыв на пивную паузу, я вышел на крыльцо трактира с кружкой эля подышать и дать отдых голосовым связкам. Следом появился Варген и отстранённо посмотрел на пробивающиеся звёзды в прорехах рассеивающихся туч.
— Благодарю, Корней. Это была правильная песня, — проговорил орк-ветеран и глубоко вздохнул, словно скинул тяжёлый камень с души. — Её ведь не ты придумал?
— Песня написана к фильму и посвящена воинам-разведчикам, работавшим в глубоком тылу врага ещё задолго до моего рождения, — я отхлебнул эль и посмотрел на умиротворённое лицо Варгена. Тот только кивнул на мои слова и вернулся в зал трактира.
А я посмотрел на небо. Похоже, завтра будет солнечно. Дождь давно прекратился, и тучи иссякли, показывая в больших прорехах неизвестные мне созвездия. Сделав ещё глоток, я вернулся в трактир к веселящемуся народу. Пакко, завидев меня, требовал песни про горы. Но у меня был другой план.
Я взглядом нашёл рыжие кудри Палорна рядом с Ларги, которая в свою очередь липла к командору Рэброгу. Парочка выпускников Академии Магии Рийна что-то активно обсуждали, наверное, вспоминали общих преподавателей факультетов. По этому я решил исполнить одну красивую и интересную песню Дмитрия Маликова «Студент». Проверив голосовые связки и подхватив люмань, начал с вступительного проигрыша и запел.
Здорово бедный брат студент,
Здравствуй старина.
Сегодня дел серьезных нет,
Сегодня праздник до утра.
Вольному воля, а спасенным рай.
Долгий рассказ оставь для первокурсниц.
Вдохни свободный воздух улиц.
И сам себя не осуждай…
Маг с травницей сразу же взбодрились. Палорн расплылся в глупой улыбке, а Ларги, соскочив с колен командора, потащила его и мага в первый ряд круга подхватывая на припеве.
Мда. Это как и у нас: если встречаются как минимум два бывших выпускника одного учебного заведения, то за их адекватность уже никто не поручится. Это фактически то же воинское братство. В данный момент один из студентов обладал магией и, если честно, я опасался, что он начнёт чудить. Но, слава богам, обошлось. Только расколотили пару кружек, не считая тех, что раздолбал мастер Пакко.
— Вот это настрой! Так весело не было даже во время выступлений бродячих шутов, — отдышавшись, заявил Палорн.
— Шуты, говоришь? — я растянул улыбку и, скинув купленную тут рубаху, остался в своей чёрной футболке с так же улыбавшимся Джокером на принте.
Я взял нужный ритм под "Гимн Шута" и с разбега заскочил на ближайший стол, раскидав попавшиеся под ноги кружки.
Искренне прошу, смейтесь надо мной,
Если это вам поможет!
Да я с виду шут, но в душе король,
И никто как я не может!
Никто не может!…
Было весело, и фиг с ним! Король и Шут шёл на ура, разбавляемый забавными дворовыми. Я иногда расфокусировал взгляд и наблюдал, как переливающаяся всеми цветами дымка колыхалась над отрывающимся народом. Пакко вытанцовывал с гномкой. Палорн утянул всех подавальщиц в общий танец. Ларги с Рэброгом зависли в медляке. Там, видать, всё серьёзно. Младшие Рэброгсоны с молодёжью отрывались, чуть ли не устраивая слэм. Только Варген с другими выявленными ветеранами подпевали и размахивали кружками за крайним столом у стеночки.
Под песню «Камнем по голове» народ оторвался по полной.
В провинциальном городке,
Был праздник, музыка звучала,
Но вот в ликующей толпе возник зловещий лик бродяги.
Он шёл как будто бы один,
Толпа его не замечала,
И как-то странно на него смотрели местные собаки!…
Эту тоже сыграл, вытанцовывая на столе, взирая, как веселится народ. Тут я понял: если не сбавлю темп, то от влияния моей магии, а мне кажется, именно её проявление я вижу, расфокусировав взгляд, трактир «Сытый Бык» будет раскатан по брёвнышкам.
Я соскочил со стола и, направляясь к стулу у стойки, начал наигрывать лирический шансон «Вальс Бостон». Ларги с Рэброгом исполнили под него свой медленный танец, втянув в общий круг ещё несколько влюблённых парочек. Остальные спешно посторонились, очистив место для танцующих. Палорн с Росаной тоже присоединились к вальсирующим, но, думаю, маг тут же пожалел об этом. Росана нещадно оттоптала ему ноги, но парень не показывал своего недовольства и только радостно улыбался. Кажется, барон пропал.
Закончив на минорной ноте вальс, я привлёк внимание присутствующих.
— В завершение хочу исполнить одну из любимых песен, думаю, она вам тоже понравится.
Утренний рассвет,
Солнце поднималось над землёй.
Просыпался лес,
Восхищаясь розовой зарёй.
Народ слушал приятную для слуха музыку, а слова песни умиротворяли и настраивали мысли на позитивный лад.
Продолженье сна,
Дивная пора,
Как божественна природа и проста.
Последний аккорд стих, и я обратил внимание, как присутствующие устало позёвывают. Вот и ладненько, значит, трактир спасён, и Порзон не предъявит мне за разрушения.
— На этом я прощаюсь с вами. Вы замечательная публика. Предлагаю расходиться на отдых и желаю вам всего хорошего, — опустив люмань, я глубоко поклонился благодарной публике.
Думал немного посидеть и выпить перед сном ягодный отвар, но не тут-то было. Ко мне выстроилась натуральная очередь. Первым протолкался мастер-столяр Олдин и положил передо мной свёрток с запечатанным письмом.
— Вот посылка, о которой говорил, и письмо моему другу, мастеру Виленью в Рийне.
Крепко пожав друг другу руки, я пообещал, что постараюсь сразу передать посылку, как появится возможность.
Каждый хотел сказать мне напутствие или поблагодарить за отличные выступления. Я улыбался и раскланивался, понимая, какова жизнь у настоящих звёзд, которые общаются с тысячами своих фанатов. Мои же фанаты одарили подарками. Я не отказывался, потому что дарили с душой.
Когда зал трактира практически опустел, ко мне подошёл Варген с несколькими ветеранами примерно его возраста.
— Порадовал ты нас сегодня, и особое спасибо за песню «Мгновения», — орк похлопал меня по плечу и сунул в руку железный амулет в виде жетона на кожаном шнурке. С одной стороны изображены пара игральных костей, с другой — тип в плаще и надвинутом на глаза капюшоне. Стильная вещичка. — Это от нашего братства, его можно освятить в любом храмовом комплексе всех богов, и у тебя прибавится удача. Она тебе не будет лишней.
Ещё раз хлопнув меня по плечу, Варген повёл свою старую гвардию на выход. Как ни странно, к ним присоединились картограф из королевства Эллек со своим слугой. Значит, нашли общий язык воины невидимого фронта.
Сияна принесла мне ягодный компот с пирожками, чтобы немного подзакусить всё выпитое этим вечером. Присев рядом, крепко обняла. Не говоря ни слова, мы просидели так, пока зал трактира не опустел полностью. Последними выходили Рэброг с Ларги. Командор сообщил, что завтра с утра прибудет мой сопровождающий, агент Канцелярии. Скорее всего, в полдень мы двинемся в путь.
(Песни стихли. Окончен бал). Не знаю, кто это сказал и так ли эта фраза вообще звучит, но на душе стало как-то грустно. За эти дни местный народ стал для меня ближе. Уезжать не хотелось. Опять же Сияна, такая нежная и приятная. Я приобнял засыпающую девушку и, аккуратно поцеловав в губы, отнёс в её комнату. Там, уже мирно сопящую, уложил в кровать. Посмотрев, как она мило улыбается во сне, ушёл к себе. Постараюсь выбить себе индульгенцию или легализоваться в этом мире и обязательно вернусь к ней.
Я разложил у себя на постели подарки и задумчиво их осмотрел: многогранные игральные кубики. Изящно вырезанная из дерева статуэтка какой-то очень красивой эльфийки, сидящей на изгибе ветки. Пояс с тремя метательными ножами от мастера-кузнеца Пакко. Деревянная свистулька в виде птички. Расшитый орнаментом платок. Амулет удачи от Варгена с компанией и тугой мешочек с монетами.
Высыпав монеты, прикинул, сколько там меди и, вздохнув, сложил обратно. По прикидкам выходило около трёхсот медных монет или чуть больше. Опять у мастера Пакко обменять или оставить на мелкие расходы? Среди меди были серебряные монеты и разноцветные средние кристаллы, рубины и сапфиры. По итогу мой капитал составил примерно триста медных монет и двадцать две серебряные. Кристаллы — шесть малых, шесть средних и один большой. Однако живём и с голода в населённых пунктах точно не помру.
Рассортировал по трём мешочкам богатство и сложил остальные вещи в рюкзак. Тут я понял, что нужна дорожная сумка типа баула. Ещё ведь мои вещи с земли и меч с музыкальным инструментом идут в нагрузку. Значит, утром сбегаю на рынок и тогда уже окончательно соберусь. Кстати, у Вайнека со склада нужно забрать мою осеннюю охотничью куртку. Мда. Планов наросло как-то моментально. Но всё это будет завтра, а сейчас пора спать.
Миловидная красавица-эльфийка вместе с большой белой тигрицей сидели на брёвнышке у озера и слушали песни, доносящиеся со стороны посёлка. Виалерианна получала поток благодати. Богиня Любви и Искусства впитывала эманации от влюблённых разумных, усиленные песнями и музыкой пришельца Корнея.
Великая Мать, Богиня природного мира и покровительница Рэйфов, так же получала свою часть благодати от эманаций слышавших эту музыку животных, и особенно от Каалане с Сапфиром, волков Рэйфов. Последняя песня о природе особенно ей понравилась. Хвост тигрицы двигался в такт музыки, забавно мельтеша кисточкой на конце.
Когда потоки благодати стали постепенно уменьшаться с окончанием выступления барда к Виалерианне прилетел светящийся жук, покружился над её головой и сел на подставленную ладонь.
— Смотри, Жужа тоже довольный, — разглядывая жука напитавшегося энергией пришельца, радостно сообщила эльфийка подруге.
Тигрица обвила хвостом лапы и, боднув, потёрлась головой о бедро Виалерианны.
— Ты бываешь такая легкомысленная, но мне это нравится. А насчёт Корнея, я ещё раз убедилась, что для нашего мира он не опасен и думаю по-своему помочь ему, не нарушая правил, — проговорила в мыслеречи Великая Мать.
— И как ты поможешь ему? — заинтересованно посмотрела на тигрицу эльфийка.
— Рэйфы, — коротко ответила та встав, помахала на прощание хвостом и скрылась в лесу.
Виалерианна с улыбкой проводила взглядом свою подругу и рассеялась вместе с жуком на ладошке светящейся пыльцой.