— Я бы мог припугнуть тебя друзьями. Сомном, например. Тем самым, который уже несколько дней гуляет по нашим системам… — с долей наигранной невинности отозвался Лиаран. — Он — твой самый ценный актив. Без его помощи твоя партия длилась бы куда дольше. Как я уже сказал, мне было интересно понаблюдать, зачем вы на самом деле прибыли в Цитадель. Эл'Кайрэн раскрыт, Созерцатель реабилитирован. Все закончилось.

НЭКС Кира проявился на запястье, и мерцающие искры глитча завихрились, образуя рядом с юношей полупрозрачную голограмму.

— Я догадывался, что остался незамеченным не случайно, — его выражение лица оказалось слишком напряженным чтобы вызвать у Архитектора Гармонии легкую улыбку.

— Да ты сломан… — без доли сочувствия произнес тот. — Впрочем, это не столь важно. Я не выдвину никаких обвинений и сделаю вид, что тебя не было в системах. И что ты не трогал программу, позволив ей сохранить логи всех действий с файлами…

— Вы действительно собираетесь так низко пасть и шантажировать Кира нами? — Люмирен не изменился в лице.

— Конечно же нет, — он покачал головой. — Шантаж — худший рычаг для сотрудничества, ведущий к неминуемому предательству. Поэтому, если Кир мне откажет, я просто расстроюсь. Но… — Лиаран взглянул на Кира. — Ты вернешься.

— С чего бы? — хмыкнул Эфрон.

— Ты попадешь на Землю, в свою квартиру, к своим играм… И поймешь, насколько твоя жизнь ничтожна в тех четырех стенах. Как сильно стримы душат тебя. Как сильно обыденность сводит с ума, ведь это — не твой уровень. Ты способен на большее, и знаешь об этом. Поэтому ты вернешься. Не завтра, не через неделю, но вернешься, потому что не сможешь больше жить так. Потому что тебе это нравится. Потому что друзья без тебя не справится, как и семья, нуждающаяся в своем наследнике.

Кир сжал челюсти. Так, что заскрипели зубы.

— Ты ничего обо мне не знаешь.

— Я знаю то, что ты перешел дорогу араксам. А араксы не прощают нарушения своих правил. И эта партия, Кир Эфрон, только начинается.

— Это проблемы араксов, — Кир развернулся, и его мантия взметнулась с тихим шелестом. — Я не король и не ферзь на доске. Можете играть сами с собой. Ваши проблемы — исключительно ваши, и меня не касаются, — он направился быстрым шагом прочь из зала. Люмирен, заострив взгляд на Архитекторе Гармонии, отправился следом за ним.

Стоило войти в коридор, Кир прошел мимо ждущих его друзей. Стелла моментально бросилась следом. Особенно сильно ее испугало присутствие Люмирена, неспешно бредущего рядом.

— Что случилось?! Кириан!

— Он все знал и просто наблюдал за нами, — Кир выдохнул с долей раздражения. — Короче, полетели домой. Достало меня это место. По пути расскажу все.

— Точнее, — попросил Тейдан. — Сразу на Землю?

— Сначала на Этерион, родители же ждут, — Кир зарылся пальцами в волосы, взлохматив себя. — Скажу им, что теперь внештатный агент и прочее, и свалю.

— Вот как, — Стелла отозвалась чуть тише. — Я… Ну, я буду помогать Тейдану и Архитектору Жизни… А Люми? — она перевела взгляд на юношу.

— Останусь с вами, — тот кивнул. — Пора прощаться.

— Ага, — Кир шел по коридору, уносящемуся вперед. В голове не укладывалось, что вся эта история наконец-то подходит к концу. И отчего-то на душе кошки скребли…