— В эфире эксперименты! — вдруг воскликнул Кир, раскинув руки в стороны. — Давайте на практике выясним влияние обычной пищи на Узор. Возьмем несколько лордов, которые по ночам под одеялом не хамячут, и проведем замеры. На протяжение семи дней, чтобы усреднить показатели. Затем эти достопочтенные господа начнут питаться вместе со своими слугами.

После последних слов по залу прокатилось едва уловимое хихиканье тех, кто был уверен, что не ему придется участвовать в эксперименте.

— Поскольку больше всех за мое здоровье переживал лорд Альторан, он и станет добровольцем, — Кир перевел взгляд на мужчину, и без того еле сидящего в кресле.

— Й-я? — только и смог произнести тот, вскинув седые брови.

— А Вы знаете другого лорда Альторана? — хмыкнул Кир. — Леди Вейна, будьте добры, составьте ему компанию…

Губы девушки дрогнули в немного нервной улыбке, и та отчаянно постаралась перевести ее в куда более дружелюбное русло. Несмотря на это, все происходящее заставляло внутри все закипать необъяснимым жаром, а мурашки бежать по коже.

— Как прикажете, в Чьих Жилах — Исток, — она коснулась кончиками пальцев солнечного сплетения, слегка склонив голову.

— Прекрасно! Вот и посмотрим, кто был прав. Жду еще пару-тройку добровольцев. Раз все обсудили, тогда Совет Лордов объявляю закрытым, — Кир пренебрежительно махнул рукой, словно хотел разогнать всех аристократов, подобно шайке мух.

«Офигевай в разумных пределах, пожалуйста», — напомнил Люмирен.

— С дозволения Чье Слово — Основа, разумеется, — добавил Кир.

— Дозволяю, — Дарион провел пальцами по столешнице, сворачивая экран. — Каждый из Домов обязан отчитаться мне касательно татуировки в течение недели.

Лорды моментально повскакивали со своих мест, ломанувшись к выходу. Да так быстро, что парочка особо торопящихся столкнулись в дверях. Так их вдвоем в коридор и выдавили сзади идущие.

— Ишь, побежали, — Элиар подпер ладонью голову, поставив локоть на столешницу. Он позволил себе наконец-то сгорбиться. — Аж пятки сверкают… Как же ты их напугал!

— Это профилактика, — Кир пожал плечами. — Ты тоже был хорош, между прочим.

— Не лучше тебя, — Элиар снял корону с переливающимися разными оттенками сине-голубыми камнями. — На мое место все еще не хочешь?

— Уволь, — он закатил глаза. — Страдай сам. Я на это дерьмо не подписывался, — Кир тоже снял корону, бросив на столешницу. Ладонь сама потянулась к шее, и юноша покрутил головой. Послышался хруст позвонков.

— Не думаешь, что был слишком жесток? — Равилла осторожно поправила пряди Кира, и тот забавно сморщил нос.

— Не, это справедливостью называется. А вот лютый страх стремительно нарастает и скоро начнет пахнуть, — Кир лениво поднялся, и, только встав, заметил на себе тяжелый взгляд отца. Выдохнул с долей досады и осознания, что его сейчас ругать будут.

Стоило дверям в зал закрыться, а голосам утонуть в стенах коридора, Дарион произнес:

— Ты был слишком хорош.

— Что, прости? — Кир вскинул брови. — Нет, в смысле, ты не сердишься? Главный тут ты, а я устроил представление. Люблю драматичность и театральность, так жуть наводится лучше.

— Местами, пожалуй. Я бы отправил тебя в киностудию.

Впервые за все время, проведенное в обществе этого нелюбимого и хмурого мужчины, Кир увидел легкую улыбку, затерявшуюся в его бороде.

— Я никогда не видел тебя таким. И, должен признать, это потрясающе. Ты наконец-то научился находить слабые места других и правильно давить на больные точки, — Дарион поднялся, и накрыл ладонью плечо Элиара. — Твой брат сейчас сидит здесь благодаря тебе. Несмотря на то, что я вердан достаточно консервативный, иногда наступает момент, когда приходится что-то менять. И именно ты стал ключом к этим переменам. Я считаю целесообразно перенаправить часть средств с программы нижних уровней на развитие маго-медицинского комплекса.

— Да? — Кир впервые растерялся. Невольно вспомнилось, как вечно уставший от работы отец пришел к нему на спектакль во втором классе. И после выступления долго хвалил сына, даже несмотря на то, что тот играл куст колючек. Юноша отвел взгляд, почувствовав ком в горле. — Было бы хорошо, но экономическая ситуация…

— Постепенно разберемся. Я дам тебе полный доступ. Сделай то, о чем говорил. Нам необходимо взыскать все украденные средства с воров и направить на улучшение жизни граждан.

— Отлично! — Кир моментально воспрянул, хотя внутри себя готов был рыдать от безысходности: опять ему все документы читать. — Управлюсь в ближайшее время. Спасибо за доверие… Пап.