— Ты наверное, нас не так понял. Мы говорили о другом. Это… — узнав, что он подслушал наш разговор, я решил мягко отказаться, попробовав убедить его, что он ошибся.

— Стоп! — Ворон прервал меня, покачав головой. — Я так понимаю, что ты бы не хотел афишировать свои возможности. Это логично. Ты и так донельзя мутный тип.

— Если это комплимент, то такой себе, — скривился я.

— Да я вообще комплименты мужчинам не раздаю, так что не выделывайся. Обещаю, дальше меня не пойдёт.

— Дак оно и дальше Иры не должно было пойти, если что.

— Не про то разговор. Сколько?

— О как. Сразу про цену? Даже не знаю… Кредиты меня пока не особо интересуют.

— Артефакты? Зелья? Особые Разломы?

— Что за Разломы? — видимо, я поторопился с вопросом, так как Ворон сходу понял, что смог меня заинтересовать.

— Разные: ресурсные, определённые мобы, разные ранги, доступность, удалённость. Вариантов куча.

— И у тебя есть к ней доступ?

— Конечно. А теперь, после закрытия Цэшки будет ещё больше.

— И ты готов ей делиться за какой-то жалкий буст характеристик?

— Не всё можно достать. Да, я в курсе, что повысить каждую характеристику можно только один раз, но, сколько там, пять пунктов на каждую? Это более, чем достаточно.

— Плюс-минус. Зависит от твоих коэффициентов. Какие характеристики нужны?

— Все, — без задержки ответил Ворон, словно ждал этого вопроса. — Да, я знаю, что это больно. Да, я понимаю, что это риск. Но я готов потерпеть. Уж если Ира смогла, то и я справлюсь без проблем.

— Хм, мы с тобой пока ещё не договорились.

— Но ты и не отказал. Давай так, с меня наводка на любой интересующий тебя Разлом за каждую характеристику.

— Хах, — я не удержался и коротко хохотнул. — То есть ты ничего не теряешь, зато приобретаешь прямо немало.

— Не совсем так. Я могу забронировать эти Разломы. Это гарантия, что никто другой туда не попадёт. А если всё-таки решиться зайти, то… Игроки нередко пропадают в таких местах.

— Мне проблемы с дисциплинаркой больше не нужны.

— А их и не будет. Это неписанное правило.

— То есть ты ещё и получаешь закрытый Разлом! Слушай, да ты мастер торговаться.

— Ты собрался закрывать Разломы в одиночку? — удивился Ворон.

— Но… ты же сам сказал, что бронируешь его под себя.

— Да, заходишь, зачищаешь, берёшь что надо и выходишь.

— Два разлома за каждую характеристику!

— Хм, хорошо.

Мы пожали руки.

— Я готов был согласиться и за один, — с улыбкой сказал я.

— А я был готов на три, — улыбнулся он мне в ответ. — Когда начнём?

— Можем прямо сейчас, — я посмотрел на ребят, которые почти закончили с разделкой босса. — В целом, нам только Кир мешает.

— Понял. Отошлю его на выход первым, не вопрос. Ира с Валерой?

— Они в курсе.

— Тогда, сейчас отправлю Кира, и начнём.

— Ты так торопишься? Не хочешь подождать условий получше?

— Нет, — коротко ответил Ворон. — Меня всё устраивает.

— Дело твоё. Я пока пройдусь тогда, поищу тайники или что-нибудь ценное, что мы упустили.

— Давай.

Ворон пошёл к остальным, а я направился обходить зал, всматриваясь в надписи на стенах. К моему удивлению, их тут было довольно много. Что-то типа наскальных живописей. Было удивительно видеть их тут. Ведь мы находились в гнезде насекомых.

Обходя стены, я дошёл до места, где лежали яйца. Интереса ради, я пробежался по ним взором. Ну, по тем, которые Ворон ещё не успел уничтожить своим навыком. Видимо, оставил на потом, в качестве испытания изменения характеристик. И некоторые яйца сильно выделялись на фоне остальных.

Я дошёл до самой яркой точки, брезгливо морщась, когда приходилось наступать на овалы, которые с противным звуком лопались под моими ногами. Очистив свою цель ногой, я вчитался в описание:

'Яйцо Королевы (Уровень: D+, Продвинутый, полуразумный)

Описание: Внутри яйца находится зародыш, который имеет шанс стать новой Королевой, если не будет уничтожен действующей Королевой.

Свойства: Активация требует насыщения любым видом энергии и длительной концентрации.

После вылупления Королева создаёт поле «Живой улей» (радиус: 20 метров, растёт с уровнем). В этом поле все союзники получают пассивную регенерацию (10 HP/сек, растёт с уровнем), ускоряется созревание любых яиц/личинок (при их наличии), а также подавляется действие дебаффов, связанных ядом, водой и огнём. Раз в сутки Королева может произвести «Импульс жизни» — мгновенное восстановление 30% здоровья всем союзникам в радиусе действия, но после этого она впадает в спячку на 6 часов (может быть улучшено).

Для управления процессами требуется Интеллект 20. Для вмешательства в эволюцию Королевы и производимых ей яиц Интеллект 50.

В случае смерти Королевы или все термиты, рождённые из яиц, вылупленных с её помощью, тут же погибают от системного сбоя связи. Королеву нельзя перемещать системной сумкой, только переносить вручную. В этот момент она становится целью для всех агрессивных существ в радиусе 1 км'.

В голове сразу же возникла мысль, как использовать находку в своём Осколке. Если у меня получится контролировать будущую Королеву, то почему бы не обзавестись ещё одной рабочей силой? Да, они будут намного тупее троглодитов, но зато их будет много. А ещё, уж безмозглых-то насекомых не жалко кидать в бой. И плевать, если они сотнями будут гибнуть, главное, что это дополнительная защита от внешних вторжений.

Подобрав первое яйцо, я пошёл к следующему, которое светилось не так ярко, как Яйцо Королевы, но заметно ярче всех остальных. Одновременно с этим, я внимательно оглядывался по сторонам, боясь пропустить что-нибудь ценное. Обычную мелочёвку я даже брать не собирался. Толку от них, если Королева-Матка сможет мне таких сотни и тысячи произвести?

Второе яйцо оказалось не менее интересным, чем первое:

'Яйцо Монарха (Уровень: D, Продвинутый, полуразумный)

Описание: Яйцо отливает золотом, словно его поверхность покрыта тончайшим слоем драгоценного металла. Внутри находится зародыш, который имеет шанс стать новым Королём, если не будет уничтожен действующими Королём и Королевой.

Свойства: Активация требует насыщения любым видом энергии и длительной концентрации.

Монарх обладает ментальной энергией, позволяющей ему координировать действия всех термитов в радиусе 30 метров (растёт с уровнем). Даёт глобальный бафф «Тактика улья» (+15% ко всем характеристикам союзных термитов, +10% к их скорости регенерации и движения). Способен призывать «Малый рой» (до 5 рабочих термитов, раз в 60 минут, улучшается с уровнем) для экстренной починки повреждений.

Требование: Навык Лидерство (любой ранг). При отсутствии навыка может напасть, если сочтёт владельца слабее себя.

Особенность: В случае смерти Монарха, все остальные термиты впадают в ярость (атака +30%, защита −40%) на 60 секунд, после чего впадают в ступор на 180 секунд'.

Итого, у меня уже есть пара полуразумных монстров, которые могут стать крепкой «ячейкой общества». Нарожают кучу детишек, получат за них социальные льготы и выплаты от государства (в моём лице), обзаведутся жильём. Точнее, построят его своими силами. И будут жить долго и счастливо, пока их не сожрёт подросшее поколение.

Идиллия.

Яйцо Монарха убрать в инвентарь было можно. И это радовало. А то я уже задумался о том, где бы мне найти корзинку для всего того добра, которое я планировал тут собрать.

Побродив по этому Инкубатору минут пятнадцать, я собрал ещё десяток самых ярких и ценных яиц. Среди них были:

'Яйцо Элитного Рабочего (Уровень: F+, Обычный)

Описание: Маленькое, матовое, словно выточенное из мутного хрусталя. Внутри находится зародыш термита-рабочего. Лишённый индивидуальности и любых зачатков разума, элитный рабочий является винтик в огромном механизме улья.

Свойства:

При активации яйцо раскрывается, выпуская Рабочего термита (Уровень 1–3). Может добывать руду, заниматься строительством термитника и расширение туннелей, производить уход за личинками. При правильном развитии, имеет шанс получить навык (0,1%), который поможет ему находить скрытые, необычные и редкие ресурсы.

Требования: наличие Королевы и Монарха.

Штраф: В случае гибели выделяет особый фермент, который привлекает термитов-защитников и термитов-воинов'.

'Яйцо Воина-Защитника (Уровень: E, Необычный)

Описание: Крупное, вытянутое, похожее на чёрный агат. Внутри находится зародыш термита-Воина или термита-Защитника.

Свойства:

При активации появляется:

Термит-Защитник (Уровень 8–10), который обладает пассивным навыком «Каменная стойка», увеличивающим защиту на 30% при отсутствии движения. Может накладывать на себя бафф «Броня улья» (длительность: 10 сек, перезарядка: 1 мин), поглощающий до 50 единиц физического урона (улучшается с ростом уровней).

Или

Термит-Воин (Уровень 8–10), который обладает пассивным навыком «Сильный удар», увеличивающим атаку на 30% на 15 секунд (улучшается с ростом уровней). Может накладывать на себя бафф «Боевой дух» (длительность: 10 сек, перезарядка: 1 мин), добавляет 0,1% урона за каждое союзное существо в радиусе 10 метров (улучшается с ростом уровней).

Требование: навык Тактика или наличие Монарха.

Особенность: Если рядом, термит-Рабочий, то он автоматически чинит хитиновую броню термита-Защитника или термита-Воина, восстанавливая до 20% здоровья за 5 секунд'.

'Яйцо Элитного Воина (Уровень: Е++, Необычный)

Описание: Крупное, вытянутое, похожее на чёрный агат с бордовыми прожилками. Внутри яйца находится зародыш Элитного Воина-термита.

Свойства:

Вылупляется Элитный термит-Штурмовик (Уровень 15–18). Это боевая единица, заточенная под уничтожение бронированных целей и управление полем боя (до 10 термитов-Воинов или термитов-Защитников). Его челюсти светятся зеленоватой кислотой, которая способна разъесть даже каменную броню. Обладает навыком «Кислотный плевок (наносит 30% дополнительного урона бронированным целям, улучшается с ростом уровней) и пассивной способностью 'Боевой клич», на 10% повышающей скорость атаки всех союзных термитов в радиусе 5 метров (улучшается с ростом уровней).

Не переносит слабых «лидеров» — если его владелец показывает страх или неуверенность, есть 15% шанс, что Штурмовик выйдет из-под контроля и нападёт на ближайший источник агрессии, включая союзников'.

Яйцо Элитного Воина было всего одно, Воина-Защитника — три, остальные шесть были Рабочими. С одной стороны — это полная ерунда. Но, с другой стороны, я прекрасно понимал, что не смогу получить боеспособную армию по щелчку пальцев. Термитам понадобится время, чтобы расплодиться и подрасти по уровням. Моя же задача — дать им место для строительства их термитника и время, необходимое для развития. А, ну ещё еду. Но с этим, думаю, проблем не будет.

— Что там у тебя? — спросил меня Ворон, глядя на яйцо в руках.

— Да вот, нашёл тут. Валялось без дела. Решил себе забрать.

— Плохая идея, — внезапно произнёс он. — Нельзя этих тварей выпускать из Разлома. Если эта матка попадёт на Землю и умудрится скрыться, а потом построить термитник, то они очень быстро станут огромной проблемой. Они же плодятся быстрее кроликов. Эта хрень может больше миллиона яиц в год давать. Даже если допустить, что воинов там будет хотя бы десять процентов, то они не только уничтожат экосистему, но и людям достанется.

— Даю тебе слово, что не собираюсь делать ничего подобного.

— Зачем тогда оно тебе? Просто уничтожь его.

— Надо, — коротко ответил я. — Кир ушёл? Ты готов?

— Да, на оба вопроса, — ответил Ворон, глядя на меня с подозрением.

— Обезбол есть? Если да, то принимай, если нет, то могу поделиться.

— У меня всё есть.

— Тогда… пойдём может быть туда? Там вроде почище. Не тут же этим заниматься. И, да, у тебя свободные очки характеристик-то есть?

— Конечно, — с усмешкой ответил Ворон. — Я же не тупой.

— А вот это спорно, учитывая, на что ты подписываешься, — я вернул ему усмешку. — Вкладывать будешь по моей команде. Предлагаю начать с Телосложения, а потом чередовать ментальные и физические.

— Звучит, как план. Начинай!

Повышение Телосложения Ворон пережил относительно нормально, Мудрость, которую он решил повышать второй, далась ему уже тяжелее. На повышении Силы у него вздулись вены по всему телу от напряжения. На Интеллекте он стонал, не сдерживаясь и не боясь показаться слабым. Ловкость… Ловкость он почти не заметил, как мне показалось. Хотя, может у него просто не осталось сил даже на то, чтобы мычать от боли. А вот на Харизме он снова немного покричал.

Всё дело было в том, что такое резкое повышение этой характеристики привело к тому, что черты его лица словно… потекли. Прямо как нагретый воск. Ну, может я слегка утрирую, но выглядело жутко. Зато, как по мне, когда этот процесс завершился, выглядеть Ворон стал посимпатичнее. Из меня такой себе ценитель мужской красоты, конечно, но он стал выглядеть одновременно мужественнее и… утончённей, что ли.

При повышении удачи, ему с потолка, прямо в лоб, упал кусок материала, из которого был сделан термитник. Ворон начал мне предъявлять, что я где-то напортачил, но в этом куске оказался небольшой драгоценный камень, который, к тому же, можно было использовать для создания артефакта.

Оставив лида отлеживаться и приходить в себя, я сбегал в ближайший проход, где, скрывшись с его глаз и убедившись, что никто за мной не пошёл, открыл проход в Личный Осколок. Оказался я в домике, где и оставил все яйца. Без напитки энергией и активации вылупиться они не должны, так что за пару дней с ними не должно ничего случиться.

Вернувшись, я застал Ворона, который прыгал, выполнял какие-то пируэты и одновременно уничтожал облаком тьмы оставшиеся яйца.

— Ну как? — спросил я, глядя на него с улыбкой.

— Лучше, чем я рассчитывал. Ты свою часть сделки выполнил. За мной тоже не заржавеет. Только у меня будет одна просьба…

— Никому не рассказывать про произошедшее? — предположил я.

— Да. Сам понимаешь, показатели характеристик и навыки — это одна из самых ценных информаций. Хотелось бы сделать сюрприз некоторым недоброжелателям…

— А они у тебя есть? — деланно удивился я. — Ты же само очарование!

— Смешно, — как обычно криво усмехнулся Ворон.

— Ну… если только отчасти. Ты потом, как вернёмся, зеркало найди и посмотрись в него.

— Что со мной не так? — Ворон тут же принялся ощупывать лицо.

— Всё так. Готовься отбиваться от девчонок, — добавил я со смешком. — Красавец-мужчина! Ха-ха. Как бы тебе не пришлось позывной на Казанова менять.

— Что. Ты. Сделал? — Ворону явно было не до смеха.

— Я? Ничего. Всего лишь выполнил наш уговор. Кто знал, что одномоментное повышение Харизмы так сильно влияет на внешность? Может мне салон красоты открыть для Игроков-девчонок? Озолочусь за пару недель! — добавил я задумчиво.

— Куда яйцо дел? — спросил Ворон, решив увести разговор в другую сторону.

— Слушай, ну у каждого свои секреты. Ты сам видел описание, в инвентарь его не убрать, у меня его нет, можешь даже обыскать, если хочешь.

— Мне хватит твоего слова, — задумчиво протянул Ворон. — У нас же в области нигде не появится термитник?

— Если и появится, то не по моей вине. Готов поклясться. Слушай, ну давай уже закроем тему. Пора возвращаться. Делать тут больше нечего, если ты, конечно, не хочешь перерыть тут всё в поисках камешков, типа того, который на тебя с «неба» свалился.

— Вот уж чего-чего, а этого я делать не собираюсь, — сморщился Ворон, так как материал оказался донельзя вонючим. И он, как ни старался, но полностью отмыться и избавиться от запаха не смог. — Ты закончил?

— Да.

— Тогда шуруй на выход. Я за тобой.

Когда мы с Вороном прошли через портал, то увидели растерянных Валеру, Иру и Кира. Ира пыталась до кого-то дозвониться, но, судя по выражению её лица, у неё ничего не выходило. Валера попинывал неубранные тушки монстров, а Кир просто сидел на теле босса.

— А где все? — не понял я.

— Это Ира и пытается выяснить, — с тяжёлым вздохом ответил Валера. — Когда мы вышли, то никого уже не было. В одиночку идти и проверять все здания — не самая лучшая идея. Мы всё же не в фильмах ужаса. Так что решили дождаться вас. Только вы что-то не торопились…

— Надо было кое-что обсудить, — с непроницаемым выражением на лице сказал Ворон, бросив на меня быстрый, предупреждающий взгляд. — Сиволапову звонила? Не отвечает? — спросил он Иру, которая со злостью сверлила экран телефона.

— Да! Ничего не понимаю. Они же не могли нас просто взять и оставить!

— Могли-не могли — смысл об этом сейчас рассуждать. Как видишь –никого нет. И нам бы стоило убраться с открытого места. Мы, если что, не в парке находимся. Тут всякие нехорошие личности с оружием пробегают время от времени, не забыли?

— Блин, а ведь точно! — беспечное выражение на его лице словно ветром сдуло. Он тут же достал из инвентаря щит и прикрылся им, внимательно шаря взглядом по окнам. — Надо найти укрытие. Мы ведь тут как на ладони!

— Хорошая идея, — с усмешкой произнёс Ворон. — И, главное, очень своевременная. Хватаем трофеи и двигаем вон в то здание. Оттуда должен открыться нормальный обзор, да и выкурить нас оттуда, если что, будет непросто.

Когда мы забежали в здание и поднялись на третий этаж, у Иры зазвонил телефон.

— Это Сиволапов, — сказала она и ответила на вызов. — Слушаю? Да, закрыли. Ну, как смогли! А где…? В каком смысле? — в её голосе послышалась растерянность. — Да, впятером. В здании укрылись. Но… И что нам делать? Да, он рядом. Сейчас дам.

Ира передала трубку Ворону, и тот отошёл в сторону.

— Ну, что он тебе сказал? — с нетерпением спросил её Валера.

— Сказал, что он не думал, что мы так быстро впятером разберёмся с Разломом D-ранга.

— Да, мы такие — крутые, — покивал Валера с самодовольным видом. — Но это ведь не все новости? Куда они делись то?

— Были вынуждены отступить.

— Отступить? Зачем?

— Сюда двигается многочисленная группировка из военных и Игроков. Вражеская группировка, если кто не понял.

— Подстава, — просипел Кир. — Надо срочно валить.

— Поздно, — остановил его я. — Они уже тут.

— А тебе он что сказал? — насел взволнованный Валера на Ворона, который с мрачным видом протянул телефон обратно Ире.

— Посоветовал нам спрятаться и затаиться. Только где тут прятаться? Мы же понятия не имеем! Уроды, блин! — Ворон шарахнул по стене сгустком тьмы. — Я могу прикрыть нас навыком, но он днём плохо работает. Можем попробовать дождаться ночи, и потом уже свалить куда подальше. Но что-то мне подсказывает, что до ночи нас точно найдут.

— Уже нашли, — ответил я, отшатываясь от окна. Через секунду оно разлетелось осколками от попавших в него пуль. — Валим отсюда, срочно! Там Игрок с навыком обнаружения. Он их наводит.

— И что делать? — Ира выглядела напуганной, но старалась держать себя в руках. Несмотря на неподходящую ситуацию, я невольно ею залюбовался и в очередной раз восхитился силой её духа.

— Да замочить козлом и дело с концом! — воинственно произнёс Валера. — Ворон, накроешь их своим навыком? Глядишь, они там обосрутся и сбегут.

— Не получится, — покачал головой лид, судорожно что-то прикидывая в голове.

— Валер, ты нахрена его тащишь? — я только сейчас обратил внимание на то, что Валера в одиночку тащил самый крупный кусок тела босса. Остальные мы распределили по системным сумкам и инвентарям.

— Так… вдруг оно ценное.

— Брось, — отмахнулся Ворон. — Всё равно не сможем утащить.

— Эх, жалко. А я уже размечтался, что со своей доли куплю себе новые навыки или доспехи обновлю…

— Ребят, простите, но сваливаю, — кусая губы произнёс Кир. — В одиночку я ещё могу уйти, но с вами шансов нет. Простите…

Он спиной отступил в дверной проход, после чего развернулся и побежал вниз.

— Стой, гад! — Валера хотел было рвануть за ним вдогонку, но я его остановил.

— Пусть бежит. Отчасти он прав. Если у него есть навыки скрыта, а они у него есть, то может и получится добраться до наших.

— А мы? Сдохнуть должны?

— Мамочки! Я не хочу умирать! — Ира часто-часто заморгала, пытаясь смахнуть слёзы.

— Без боя мы не сдадимся! — попробовал приободрить нас Ворон. — Можем отступить к ТЭС и уже там…

Его прервал раздавшийся неподалёку взрыв. Снизу уже слышались голоса противника и стрельба. Отступать нам, судя по всему, было поздно, да и некуда.