Чертовы Пустые, как же жарко!

Этан скинул одеяло прямо на пол. Открыл глаза. Каюта поплыла, потолок сдвинулся в сторону. Бессмысленное и беспощадное похмелье придавило Этана к койке. С трудом он сел, не переставая ругаться сквозь зубы, уставился на свои колени. На нем была любимая клетчатая пижама, но он совершенно не помнил, как надевал ее. Этан бросил взгляд на койку Мак-Айвера – биолог спал, завернувшись в куртку, и не подавал признаков жизни. Этан привалился спиной к стене и потер глаза. Он чувствовал себя отвратительно.

Этан посмотрел на дисплей коммуникатора. Семь утра по общему времени. Нужно приготовить завтрак и выпить чаю. Да, чай – в первую очередь, решил он. А еще каких-нибудь таблеток, чтобы снова почувствовать, что у него есть голова, а не это гудящее и раскалывающееся от боли недоразумение. Пресвятая Система, за что! Он застонал, запустив пальцы в волосы. Боль пульсировала в висках, растекаясь от них по всему телу.

Этан не стал надевать кеды, а прямо в носках побрел на камбуз. Его слегка шатало, очень хотелось лечь и умереть. Кажется, вчера он ответственно отнесся к идее как следует напиться перед прилетом Космической полиции. Во всяком случае, он почти не думал о мумии и жертвах серой мороси. Эти мысли частично вытеснила физическая боль и тошнота. Пресвятая Система, скорее бы убраться с этой планеты.

На подходе к камбузу Этан едва не врезался в дверной косяк. Цепляясь за стену, он почти вполз в помещение.

За столом сидели неприлично бодрый капитан Диаш и Мигель Монсанто из Департамента. Они вели светскую беседу и мирно пили кофе. Заметив Этана, оба умолкли.

– Э-э-э, привет. – Этан неловко помахал рукой и пробрался к холодильнику.

Монсанто расплылся в улыбке, а Диаш не смог сдержать ехидный смешок.

– Доброе утро, Вайлд. Пиво на нижней полке, – благостно сообщил он.

Этан кивнул и достал восхитительно холодную банку. От нее веяло спокойствием и прекращением его страданий. Не дожидаясь приглашения, Этан уселся на стул, открыл банку и сделал первый, самый желанный глоток.

– У вас знакомое лицо, – внезапно заявил Монсанто. – Мы раньше пересекались с вами?

Глаза у Мигеля были большими и немного безумными. Очень хотелось отвести взгляд.

– Мы виделись четыре дня назад на Эекатле, – не слишком вежливо напомнил Этан.

– Нет, мне кажется, это было до Эекатля, – не унимался Монсанто. – Вы давно в команде «Сан-Габриэла»?

Монсанто откровенно изучал его, это действовало на нервы. Мигель словно протянул холодные склизкие щупальца к его сознанию. Уже начался допрос? Мозг Этана слишком болел, чтобы придумывать убедительную ложь. Сил хватило только на вялую защиту – он попытался оградить свое сознание стеной, как учила Смилла, не слишком надеясь, что это подействует. Если уж ищейка из Департамента напала на след, то так просто его не отпустит. В любом случае, пока Мигелю к нему не подкопаться – Этан работает на корабле официально, его поддельные документы убедительны, а доказать существование у него экстрасенсорных способностей не так уж просто.

Этан хотел честно ответить на вопрос, но Диаш опередил его:

– У мистера Вайлда это первый рейс, если вам интересно. Монсанто, давайте послужной список экипажа позже обсудим. Мы с вами как раз остановились на премии.

– Да-да, вашей команде будет выплачена премия, – кивнул чиновник, – но придется подписать бумаги о неразглашении. Понимаете, нельзя предавать огласке этот инцидент. Слишком много в нем необъяснимого. Дальнейшими исследованиями займутся специалисты высшего класса.

– Лабораторные крысы, которые ни разу не работали в полях? Мы всю грязную работу за них сделали, а максимум, на который мы можем рассчитывать, – вшивая премия? – Диаш скрестил руки на груди и пристально посмотрел на Монсанто. Его голос звучал холодно и угрожающе.

– Диаш, премия. – Монсанто подчеркнул последнее слово, как будто этот аргумент мог повлиять на капитана. – Ее хватит на починку вашей посудины. Чего вы хотите, давайте начистоту?

– Мои люди войдут в состав группы экспертов. Оливия Ингирсдоттир и Кирен Мак-Айвер. Дон Энрике сказал, это можно устроить.

Монсанто закусил губу.

– Ладно. Окей, я оформлю им допуск. Еще вашему пилоту – если не ошибаюсь, он тоже свидетель. Остальные члены экипажа после допросов и карантина должны покинуть планету. Такие условия вас устроят?

– Вы нас отстраняете, – спокойно произнес Диаш.

Мигель Монсанто развел руками и неловко улыбнулся. Сама честность и искренность! Этан скривился, поспешил вернуться к банке с пивом. Этот человек вызывал у него необъяснимое отвращение.

– Похоже на то, сеньор Диаш. Ничего не могу поделать, приказ от высшего руководства. К сожалению, инцидент на AZR не в вашей компетенции. И да, все необходимые процедуры начнутся ровно в восемь, рекомендую вашей команде привести себя в рабочий вид. – Он приторно улыбнулся Этану и поднялся из-за стола.

На кухню как раз вошел Васко – лемур капитана Диаша, – и Монсанто не смог сдержать умиленных возгласов. Этан и капитан обменялись мрачными взглядами. Потискав лемура, Монсанто наконец отправился на свой корабль.

– Понял? Чтобы через десять минут принял рабочий вид, – не удержался капитан, когда Монсанто убрался восвояси, – а то распустились совсем.

Лемур запрыгнул капитану на плечо и пушистым хвостом обвил его шею.

– Таблетки в аптечке, – напомнил Диаш, – и захвати пиво для Мак-Айвера – мне его мозг нужен свежим и бодрым. – Капитан усмехнулся и поскреб рыжую бороду.

– Ага. – Этан как раз достал из холодильника банку пива и приложил ее ко лбу. – Вы прочитали материалы о Монсанто?

– Тоска. Преданный делу и скучный. Наверняка с промытыми мозгами. Не хотел бы я быть им.

– Никто бы не хотел. – Этан поежился. – Добавьте в ваш список – «экстрасенс».

– В любом случае пока у него нет возможности к нам подкопаться.

– Больше всего меня пугают грядущие допросы…

– Не волнуйся, это скорее формальность. Монсанто хочет поскорее убрать нас с планеты, всем понятно, что открытие нужно в первую очередь Департаменту. Может, мы нашли мумию Пустой, кто знает? Оливию и Кирена не допустят к исследованию мумии, но для нас это не так принципиально сейчас. Мы взяли образцы, осталось договориться с Тринадцатым и проанализировать результаты. Так что пусть лабораторные крысы развлекаются, у нас хватает своих задач.

Диаш налил еще кофе и ушел в каюту. Этана его слова немного успокоили. Он допил пиво и отправился будить Мак-Айвера.

– Отлично вчера посидели, да? – Этан осторожно похлопал Кирена по плечу. Биолог застонал.

– Уйди, демон, то есть Йети. – Кирен попытался натянуть куртку себе на голову и спрятаться от всего мира в импровизированном гнезде. – Я умираю…

– Йети, между прочим, принес тебе выпить. – Этан открыл банку и поставил на стол. – Диаш отдал приказ, чтобы ты срочно взял себя в руки и воскрес. Ему нужен твой свежий мозг.

– Как это в духе капитана. – Кирен с трудом выбрался из своего укрытия и принял сидячее положение, надел очки. Биолог выглядел ужасно жалким и несчастным – Этан прошел эту стадию полчаса назад.

– Все из-за Вацлава! Он подливал и подливал мне коварную настойку, – сварливо заметил Кирен. Потом отпил пару глотков и сменил гнев на милость. – Настойка, конечно, была феерическая, так что я ни о чем не жалею. И я почти перестал думать о храме в лесу.

– Аналогично, – кивнул Этан. – Эх, пережить бы нашествие людей из Департамента.

– Да, – кивнул Кирен, – но сначала – душ. Надо воскреснуть.

Биолог сгреб в кучу чистые вещи, взял банку пива и отправился в ванную. Этан сел на стул и закрыл глаза. Ему стало чуть легче, но тошнота все равно не проходила.

Стало слишком сложно. Максимально запутанно. До начала учебы оставалось больше двух месяцев, но Этан уже начинал подозревать, что идею о продолжении образования придется на время отложить. Он слишком увяз во всем этом. Вырвался за пределы знакомого мира и теперь несся вперед по инерции. События продолжали случаться, он подчинялся воле капитана и слабо представлял, чего же хотел он сам. Этан стал частью общего дела, членом команды, и вся его жизнь перестроилась в соответствии с целями капитана и команды.

Этан привык жить в подполье, в тенях, скрываться, словно Мотыльки на Иберии, среди руин и темных подворотен. Раньше он хотел открыть свой бизнес на какой-нибудь приятной планетке, но теперь эта мечта стала казаться ужасно далекой… и ужасно скромной. Этан никогда не желал чего-то большего, он смирился с ролью невидимки. Его заботило только выживание – собственное и Эдварда.

Оказывается, были и другие варианты. Совсем иные пути. Он мог сделать что-нибудь полезное. Помочь. Использовать свой дар во благо, а не бояться его.

– Слушай, кем бы я был в команде супергероев? – спросил Этан, когда Кирен вернулся в каюту. – В смысле, мой ник или суперспособность…

Кирен пробурчал нечто неразборчивое, окинул друга скептическим взглядом.

– Йети. Без вариантов, – заключил он.

– Почему это? Как моя суперсила связана со снежным человеком?!

– Просто мне лень придумывать другой ник. Ну и еще ты высокий, лохматый, с длинными руками. Природу любишь, жил в лесу. Это же очевидно. – Мак-Айвер пожал плечами.

– Ответ был немного предсказуем. Ну что, идем?

– Ага. Нас ждут суперзлодеи из Департамента.

Друзья направились в рубку капитана. По пути Этан решил, что позывной «Йети» звучит не так уж и плохо.