И когда это пришло? — детектив Эккер снова пробежал глазами по письму, сминая бумагу большими пальцами.

— Пришло по почте сегодня утром. — Джет сидела напротив детектива Эккера и шефа полиции.

Они втиснулись в металлические стулья, которые были им явно не по размеру. Джек Финни стоял у задней стены комнаты для допросов, прижимая папку к груди.

Эккер бросил взгляд на цифровые часы над головой Джет. Девушка проследила за его взглядом: 16:52. На табло горели и секунды, яростно отсчитывая время ярко-красными цифрами — цветом опасности, крови и ошибок.

— Я открыла его только сегодня днем, — ответила она на вопрос, который он даже не задал. — И я просидела в за-за-за... в приемной больше часа, дожидаясь вас. Вы ведь знаете, что у меня поджимают сроки, верно?

Эккер не ответил, проигнорировав её вопрос. Он снова принялся изучать письмо, сдвинув пальцы ниже, отчего верхняя половина листа отогнулась.

— Кредит был взят два месяца назад. — Констатировал он. — А первый платеж должен был поступить на прошлой неделе.

Джет пожала плечами.

— Полагаю, у меня есть дела поважнее, чем беспокойство о плохом кредитном рейтинге.

Она потерла место над глазом: под этим ярким потолочным светом боль только усиливалась. Они что, никогда не слышали о мягком освещении? О лампах?

— И вы не узнаёте этот номер банковского счета? Тот самый, на который были перечислены деньги?

— Нет, он не мой.

Эккер цокнул языком.

— Ладно. — Сказал он. — Мы это проверим. — Думаете, это связано? С моим убийством?

Детектив сложил письмо и убрал его обратно в конверт.

— На данном этапе мы ничего не исключаем.

Опять этот полицейский жаргон.

— Ну, кое-что вы наверняка уже исключили. Я не детектив, но вряд ли это были инопланетяне или Тейлор Свифт. Она очень занятая леди.

Шеф полиции Лу Янковски улыбнулся, прикрыв рот ладонью.

— Позвольте нам во всем разобраться. — Эккер хлопнул письмом по столу и встал.

Крошечный металлический стул пронзительно скрипнул, издав гораздо больше шума, чем следовало, словно пытаясь компенсировать свой размер.

— Погодите. — Голос Джет остановил его уже у самой двери. — Вы говорили, что собирались на Ривер-стрит вчера вечером, чтобы поговорить с жильцами. Вы что-нибудь нашли?

Пальцы Эккера замерли на дверной ручке.

— Поговорили с соседями. — Ответил он. — Никто не помнит, чтобы в ту ночь видел или слышал что-то необычное. В доме номер двенадцать, ближайшем к последнему известному местоположению телефона, живет пожилая женщина — она в то время уже спала. Сегодня утром наши офицеры прочесали местность по секторам. Пока ничего не нашли. Я дам вам знать, если что-то появится.

Джет кивнула, хотя и не особо верила, что он правда даст знать.

О, и передайте этим придуркам из «ЛайтФай», что они заберут мой трак только через мой труп.

В ответ — тишина. Джет даже не планировала так каламбурить. Смерть была повсюду — по крайней мере, в языке; она не замечала этого, пока не начала умирать.

Эккер открыл дверь, и шеф последовал за ним, кивнув Джет и поправив фуражку. Дверь за ними закрылась, и на часах сменилась еще одна минута. Время шло вперед, но на самом деле это был обратный отсчет.

Джек словно ожил — он оттолкнулся от стены и опустился на один из пустующих стульев, который тоже был ему явно не по размеру. Он положил папку на стол и размял пальцы.

— Пару часов назад в участок поступил звонок. — Джек заговорил, не сводя с нее глаз. — Твоя мать. Пыталась подать заявление об исчезновении человека.

Джет вздохнула. Воздух на выдохе казался тяжелее.

— Я не исчезала.

— Я знаю. — Джек ответил мягко. — Просто она такая, Джет.

— Хотела бы я, чтобы она была другой.

— Она сказала, что ты ушла из дома сегодня утром. Джек сочувственно посмотрел на нее. — Она очень за тебя переживает… в твоем-то состоянии.

— Я в порядке. — Джет шмыгнула носом. — Я живу у Билли Финни.

Джек кивнул, не опуская подбородка.

— Я так и предполагал. — Он на мгновение задумался. — Сообщу ей, когда она перезвонит.

Наступила тишина, ставшая еще тяжелее, чем прежде.

— У тебя будут неприятности? — Джет кивнула в сторону двери. — Из-за того, что я попросила тебя тоже здесь присутствовать?

— Не припомню, чтобы ты просила. — Джек улыбнулся. — Скорее, требовала. Джет усмехнулась.

— Прости. Просто я их не знаю. И не доверяю им. — Девушка принялась переплетать пальцы рук. — И они меня тоже не знают. Я в курсе, что им плевать на всё, кроме закрытия дела. Но тебя я знаю. И знаю, что ты расскажешь мне всё, что нужно. Это кодекс добрых соседей.

Джек снова улыбнулся.

— Так… есть что-то, что мне нужно знать? — Джет подтолкнула его к разговору. — При осмотре места преступления что-нибудь всплыло?

Металлический стул скрипнул, когда Джек перенес вес тела.

— Ну, мне, пожалуй, стоит дождаться детектива Эккера, чтобы…

— Пожалуйста, мистер Финни. — Джет подалась вперед, поймав его блуждающий взгляд. — У меня не так много времени.

Он вздохнул и бросил взгляд через плечо на дверь. Прошло несколько секунд. Время уходило. Часы тикали бесшумно, но Джет всё равно слышала этот звук.

— Ладно. — Быстро проговорил Джек. Он потер нос одной рукой, а другой пододвинул папку. — Мы действительно нашли кое-что любопытное.

— Любопытное?

Джек открыл папку, листая страницы и фотографии с теми самыми желтыми номерными табличками с места преступления. Джет пыталась разобрать слова, но безуспешно: они мелькали слишком быстро и вверх ногами.

— Вот. — Джек остановился на крупном снимке, вытащил его и поднял.

В верхней части кадра рука в перчатке удерживала двумя пальцами прозрачный зип-пакет на белом фоне. Пакет был запечатан. А внутри лежал волос. Джет прищурилась и наклонилась ближе. Волос казался рыжим, прямым, длиной около тринадцати сантиметров.

Джек передал фото, и Джет изучила его внимательнее.

— Этот волос был найден на месте. Если точнее — там, где ты лежала после нападения. — Джек указал на снимок. — И лежал он на деревянном полу, под основной лужей крови. Волос оказался там первым, а уже потом ты залила его кровью. Техники умеют определять такие вещи.

Джет опустила фотографию и посмотрела на него. Она догадывалась, что это значит, но хотела, чтобы он произнес это вслух.

Джек кивнул.

— А это значит, что его не оставил никто из спасателей, полицейских или Билли, когда нашел тебя и невольно наследил на месте преступления. Этот волос был под кровью. Его оставили там либо до, либо во время…

Джек Финни не закончил фразу. В этом не было нужды.

— Значит, его оставил убийца? — спросила Джет.

Она снова перевела взгляд на фото, проводя пальцем по увеличенному изображению пряди. Девушка пыталась вспомнить: знала ли она вообще хоть одного рыжего? У Софии волосы были темно-каштановые, но при определенном освещении они иногда отливали рыжиной.

Джет сглотнула.

— А как насчет ДНК?

Она и сама знала ответ. Знала, что в фильмах и сериалах про это вечно врут, показывая нереально быстрые сроки. Настоящие результаты из лаборатории приходят спустя недели. У Джет не было недель, и она жила не в кино.

Джек покачал головой.

— В этом нет нужды, — тихо проговорил он. — Это не человеческий волос.

Джет прищурилась.

— Это синтетика, — пояснил он. — Пластик.

Девушка снова посмотрела на волос.

— Вы имеете в виду... парик?

— Именно парик. — Джек подался вперед и забрал у неё снимок. Он вложил его обратно в папку и в очередной раз бросил взгляд через плечо на дверь. — Ты знаешь кого-нибудь, на ком был рыжий парик на хэллоуинской ярмарке?

Мистер Финни спросил это так, будто и сам прекрасно знал ответ. Это был даже не вопрос. Вот почему детективу Джорджу Эккеру не пришлось спрашивать об этом.

Джет выдохнула.

— Джей-Джей Лим, — произнесла она.

Её руки снова нашли друг друга и мертвой хваткой сцепились в замок. Джек поджал губы и закрыл папку.

Джей-Джей не мог этого сделать, верно? За всё то время, что Джет была с ним, он почти никогда не повышал голоса. Пожалуй, если бы он хоть раз наорал на неё, это бы лишь доказало, что ему не наплевать. Но Джей-Джей Лим исчез. Он прислал ей сообщение «Прости» уже после того, как на неё напали. И в Хэллоуин, в ту самую ночь, когда Джет убили, на нем был рыжий парик с прямыми волосами.

Джет видела это в глазах мистера Финни. Она могла загибать пальцы, считая их одну за другой.

Три удара против Джей-Джея[27].