'Внимание! Аристорг, статус обновлён: вольный младший администратор четвертого сектора галактики Млечный путь.

Внимание! Разрешается вмешательство в работу протоколов не выше легендарного ранга.

Внимание! Влияние на родной мир младшего администратора ограничено легендарным рангом.

Внимание! Получен список протоколов, взаимодействие с которыми доступно:

Спектр. Система. Исследователь. Контроль базовых стихий.

Внимание! Получен список протоколов, взаимодействие с которыми запрещено: Бездна. Ад. Синергия. Некронт. Смерть.

Штраф за нарушение запретов: потеря статуса, полное развоплощение'

— Да сейчас, конечно. Уже повзаимодействовал с протоколами, впечатлений на всю жизнь. Очень короткую. — проворчал я, вспомнив, что мне пришлось пережить несколько минут назад. Сотрудничать с кем? Спектр хотел от меня избавиться, Исследователь давал невыполнимые задания, Система вообще собиралась прикончить с первого же дня, как пришла на Землю.

Приблизившись к прозрачной стене купола, я попытался увидеть хотя бы на несколько метров в глубь бушующей снаружи стихии. Бесполезно. Что ж, придется поработать. Но сначала провести расчёты, и прикинуть, что я могу закупить на имеющиеся монеты. Вот сейчас приценюсь, и начну обустройство своего мира.

Стационарный промышленный генератор атмосферы уникального ранга стоил сто рубиновых монет. Однако для меня ценник был совсем другой — семьдесят пять. И радиус покрытия у него был аж пятьдесят километров. Так, итого мне потребуется тысяча сто вот таких установок. Если добавить к ним подобные установки контроля сейсмической активности, плюс климатические установки, плюс сеть спутников контроля атмосферных явлений и прочую периферию, а затем округлить, то получится…

Сумма была астрономическая — четыреста тысяч рубиновых монет, или четыре тысячи бриллиантовых. С моей сотней бриллиантовых монет тут нечего делать. Хотя, если устроить торговлю, то можно будет неплохо подняться — можно в легкую получать с перепродажи двадцать процентов чистой прибыли, понижая цену на пять процентов ниже, чем в системном магазине. Только для этого мне потребуется очень много времени. И хорошие помощники, желательно несколько.

Отложив расчеты, я поднял информацию по моему статусу. Итак, что у нас имеется, помимо уже открытого навыка «источник»?

Хм, не густо:

Навык младшего администратора протоколов — «Усилитель».

Описание: повышает урон на один ранг всем бойцам в команде, при действии против порождений протоколов Бездна, Ад, Синергия, Некронт.

Ограничение: активация навыка доступна один раз в 10 дней'

Всего два открытых навыка из десяти возможных, и пять закрытых способностей. Маловато для управления миром. Что ж, я всего лишь младший администратор, и только встал на этот путь. Вот только один вопрос не даёт покоя. Как мне открывать эти навыки? Нет ни пояснений, ни заданий. НиЧеГо!

— Ну, начнём, помолясь. — произнес я, и приступил к воплощению планов. Девятьсот рубиновых монет в запасе — нормально. А вот бриллиантовые нечего держать при себе, так как случится опять какая-то неприятность, и придется потратить их не по назначению. А так хотя бы начну терраформирование планетоида. И первое, что сделаю, это приобрету транспорт, способный противостоять местному ураганному ветру, и несколькио климатических установок.

* * *

Домой вернулся только через двое суток, на своем новом приобретении — планетарной боевой машине уникального ранга. Да, потратился, но оно того стоило. Я бы даже сказал — жизненно необходимая покупка.

Десятиколёсный пятиосный монстр, способный передвигаться в любых условиях, даже сквозь ураганный ветер Сиеры. Более того, он мог перемещаться по объектам, не обладающим атмосферой, и при нулевой гравитации — для этого имелись специальные двигатели. Ну и вооружение — спарка из двух импульсных пушек, аналогов которым на Земле не было.

Межмировой пространственный узел легендарного ранга встретил меня тишиной. Лишь портальное кольцо пощелкивало от нагрева — оно и понятно, ведь мой новый транспорт прошёл почти впритирку к краям портала.

Зачем я пригнал сюда этого монстра? Да все просто — имелись у меня подозрения, что Спектр не пожелает пускать в посёлок. Возможно даже выдаст моим друзьям задание на уничтожение одного свободного администратора. Пусть и младшего.

К счастью, на территории межмирового узла всё было спокойно. Более того, когда осматривал окрестности в прицел Арисаки, на границе локации я увидел свой бронетранспортёр, и Киту, вытянувшуюся прямо поперёк тропы, спускающейся вниз. Чуть в стороне стояла палатка. Интересно, это кто же меня так караулит? А, понял. Механ. И как они поняли, что меня нужно ожидать здесь?

— Я им подсказал. — раздался за спиной знакомый голос, который я меньше всего хотел услышать.

— Ну и зачем ты хотел меня убить? — поинтересовался я, повернувшись к говорившему.

— Можешь не верить, но лично я вообще не желал тебе смерти. — поморщился Асур. В этот раз он был одет в старую военную форму песочного цвета, высокие яловые сапоги, и широкую панаму. На носу красовалось пенсне, а в левой руке длинная тонкая трость. — Это кто-то из протоколов успел подменить артефакт, причем так, что я ничего не понял.

— Как-то неубедительно врёшь. — прервал я Спектра, убирая винтовку, и направляясь к своему транспорту. Но затем замер. — Стоп! Ты вообще в курсе, сколько раз я умирал?

— Откуда мне это знать? — пожал плечами Асур. Но затем тут же добавил: — Стоп. Три раза? Но… Как?

— Это было очень дорогое удовольствие. — ответил я. — Слишком дорогое.

— А, понял. Слушай, так ты действительно выжил только благодаря своей паранойе. Ну, тогда я готов возместить все траты, по полной.

— Вот именно — по полной цене, за каждую покупку сферы возрождения. — тут же ухватился я за слова Спектра. Нет, ну а что — он сам озвучил.

— Лови. — усмехнулся Асур. И у меня перед глазами тут же появилось сообщение:

«Внимание! Младший администратор Аристорг, ты выполнил скрытое спектральное задание первого ранга: 'Испытание внерангового блокатора протоколов».

Получена награда:

1. 1000 бриллиантовых монет.

2. Навык младшего администратора протоколов — «Трансформатор».

Описание: изменяет награду за выполненное задание с рандомного на субъективное (максимально подходящее под класс, профессии).

Ограничение: активация навыка доступна один раз в 10 дней'

— И всё? — нахмурился я, пристально уставившись на Асура. — Это что еще за задание первого ранга?

— Оно на порядок выше галактического. — ответил Спектр. — И да, это всё. Ты и так получил на двадцать процентов больше, чем потратил, плюс навык.

— Толку от этого навыка, я же все равно не могу давать задания своим подопечным. А вот за монеты спасибо.

— В смысле — толку⁈ — возмутился Асур. — Ты что, не разблокировал умение выдачи заданий?

— Так мне никто и не показывал это умение. — развёл я руками, не понимая, с чего это Спектр так возмущается.

— Так, похоже придется поделиться своими возможностями еще раз. — проворчал Асур. — Лови.

«Внимание! Младший администратор Аристорг, получено достижение: 'Первый в своем роде».

Награда:

1. Умение младшего администратора протоколов — «создание заданий».

Описание: позволяет создать одиночное или групповое задание от простого по легендарный ранг включительно.

Ограничение: активация умения доступна один раз в сутки'

— Вот, так гораздо лучше. — улыбнулся Спектр. — Ну что, теперь мир?

— С какого перепугу? — усмехнулся я. — Ты мне вернул только материальные потери, а вот моральные — нет.

— Ты сильно то не наглей! — улыбка исчезла с лица Асура. — И не забывай, что теперь к тебе может обратиться любой протокол, а ты будешь обязан выполнить просьбу.

— Ага. Обязан, но когда — нигде не уточняется. — продолжал улыбаться я. — Дел у меня много, на всё времени катастрофически не хватает. И да, чуть не забыл. Соты, посёлок, люди — пожалуй всё это нужно вернуть. А то как-то быстро ты присвоил чужое.

— Наглеешь? — взгляд Спектра стал совсем злым.

— Я? Асур, ты ничего не перепутал? Соты и люди с посёлком, это моё условие — возвращаешь мне всё, что получил от меня даром, и тогда отношения между нами станут лучше. Это в наших общих интересах.

— Какая наглая букашка. — почти повторился Спектр. — Но полезная. К тому же ты всё равно предпочтёшь работать со мной, так что принимается. Оставлю себе соту номер шестьсот девяносто два, она тебе никогда не принадлежала, и аспект тоже останется под моим управлением. А вот остальные… Ты хотя бы понимаешь, на что обрекаешь их, лишая заданий от протоколов? Тебе придётся самому генерировать эти самые задания, и поверь — тебе не понравится.

— Хочешь сохранить влияние на сотах? — усмехнулся я. — Зачем врёшь? Ты же спокойно читаешь мои мысли, и знаешь, что я знаю — если протоколы могут давать задания мне, то и всем остальным тоже.

— Хм, с логикой у тебя всё неплохо. Но чёрт возьми, как говорят у вас на Земле, зачем ты стал свободным? — спросил Асур. — Для чего тебе эта свобода? Хотя… Постой. Ты действительно хочешь остановить Систему?

— Когда ты не сможешь читать мои мысли? — с трудом сдержав ругань, поинтересовался я.

— О, я всегда смогу. — рассмеялся Асур. — А вот Система, Исследователь и другие протоколы уже не могут. Это, скажем, моя уникальная способность. И вообще, что-то слишком наглый стал. Вот, держи задание.

Спектр медленно растаял в воздухе, а перед моим взглядом начали появляться одно оповещение за другим: получение контроля над двумя сотами, над «Васильками», теперь именуемыми «свободным посёлком», и под конец короткое задание — жителям соты N 691 взять под контроль десять соседних сот. Без времени, без ограничений. Вот это уже по нашему. Особенно если учесть, что осталось захватить всего девять.

— Всё, что нажито непосильным трудом. — пробормотал я, и двинул к ПБМ — планетарной боевой машине. Эх, вот вроде вернул утерянное, в том числе и свою свободу, официально «замирился» с Асуром, освободил людей от тотального контроля, и по сути всё хорошо. Однако ощущение на душе такое, словно тяжёлый валун на плечи взвалил. Наверное это ответственность давит. Что ж, нормальное явление, справимся. Главное, с нагрузкой не переборщить, а то кукуха отъедет, и превращусь в маньяка.

Усевшись в транспорт, который идеально подходил для пилота в скафандре, я дал тягу на двигатели, принцип действия которых был слишком сложным для моего понимания. Техника рыкнула, и двинулась вперёд. Поехали, однако. Главное, не напугать жителей Васильков, а то подумают, что прорыв иномирян уже произошёл, и встретят со всех стволов. Хотя…

Не долго думая, я оформил общее задание для всех — всем жителям сот N691 и N1113 развиться до пятнадцатого уровня. Легендарный ранг, бессрочное, но если не попасть в первые десять тысяч, то задание будет считаться проваленным, и награды не будет. Как и достижения. А завтра что-нибудь ещё придумаю.

Пока занимался своими новыми обязанностями, уже выехал с территории легендарной локации, и остановился возле палатки, из которой на шум двигателей выбрался Механ. Меня он увидеть не мог — окон в ПБМ не имелось, но поведение Киты подсказало бойцу, что паниковать не нужно. Так что он дождался, когда я остановлюсь, и подниму вверх дверь в кабину пилота, после чего сразу поинтересовался:

— Командир, ты где такой пепелац затрофеил?

— Кучу бриллиантовых монет стоит такой трофей. — улыбнулся я, обнимая за шею Киту, внаглую полезшую прямо в кабину, и одновременно вспоминая, как тяжело было расставаться с кругленькой суммой. — Что в посёлке нового? Никто не нападал за время моего отсутствия?

— На шестьсот девяносто второй соте был инцидент — сразу две стаи волков напали на отряд поисковиков. — мгновенно посерьёзнев, ответил Механ. — Одного бойца потеряли, второй сильно ранен был, пришлось редкое зелье исцеления использовать. Волков перестреляли всех. Матёрые, от пятнадцатого по восемнадцатый уровень.

— Что за боец погиб? Знаю его? — уточнил я, почёсывая Киту за ухом.

— Нет, он из городских был, бывший мартыновец.

— А с отщепенцами как обстоят дела? — вспомнил я про детей, которых несколько дней назад встретил в городе.

— При деле все, работают. Многие не пожелали покидать своих жилищ и присоединяться к Спектру, так мы им заданий надавали, на месяц вперёд. Всё честь по чести, за информацию и ценные находки платим по курсу, равному магазинному. Вот только контролировать их не получается. Сам понимаешь — любой может заглянуть в системный магазин, выставить находку на продажу, а на вырученные монеты закупить спиртного. Это я конкретный пример привожу — патруль нашёл склад на правобережье, за Подреченском, так там три бомжа несколько сотен тонн металла пропили.

— Завтра сделаю так, что никто не сможет продавать ценные материалы и ингредиенты куда попало. — сообщил я Механу. — Сутки подождать нужно. А сейчас предлагаю обсудить кое-что интересное. У нас есть люди с профессией космонавт, или чем-нибудь похожим? Меня интересует вообще все, кто может работать в условиях космоса, на других планетах, и так далее.

— Ну ты и спросил, командир. — вытаращил на меня глаза Механ. — Где ж я тебе возьму космонавтов, в нашей то дыре? Не проще будет купить профессии?

— Нет. — Усмехнулся я, вспоминая ценники на всё, что связано с космосом. — Запомни, Механ, Система против, чтобы мы выходили в космос. Не спрашивай, почему, я не знаю. Возможно там нас очень сложно контролировать, или там не работают системные условности. Надеюсь, что когда-нибудь нам откроется причина.

— Командир, со мной тут связались. — прервал боец мои размышления вслух. — Говорят, на границе посёлка появился необычный смерч, высотой около четырёх метров. Замер прямо у въездных ворот, посередине дороги, и так уже больше минуты.

— Чёрт! — выругался я, догадываясь, кто это может быть. Если так пойдёт дело, я опять сбегу на Сиеру. Там почему-то ко мне никто не бегал.

— Ты знаешь, что это? — уточнил Механ.

— Передай дежурным, чтобы не делали резких движений. — попросил я. — Через несколько минут буду на месте. И вообще, дай мне рацию, я пообщаюсь с Андреевым и Колосковым.

— Так с ними не связаться сейчас. — помотал головой боец. — Они на территории другой соты. После инцидента с волками шестьсот девяносто вторую решили зачистить всеми силами. А рация у меня твоя осталась, держи.

— Отлично. — обрадовался я, принимая небольшое средство связи, и тут же вставляя его в ухо. Сразу активировал устройство, и вывел на основную частоту. Подмигнул Механу, помахав ему рукой, и произнёс: — Говорит Аристорг! Всем, кто меня слышит — запоминайте, что скажу.

* * *

Людмила ждала меня у ворот, за которыми вращался смерч, а если быть более точным — элементаль воздуха уникального ранга. Серьезная сила, такой дух может много бед натворить.

— Ты почему даже весточки не послал? — нахмурившись, спросила подруга. Вид у нее был — сразу ясно, что еле сдерживает рвущиеся наружу эмоции.

— Не мог. Была высокая вероятность, что поставлю вас под удар, если свяжусь. — ответил я. — К тому же вы благодаря Ките знали, что я жив, и этого было достаточно.

— Расскажешь, как ты смог вывести нас всех из-под прямого влияния Системы и Спектра?

— Чуть позже. — ответил я. — Сначала пообщаюсь с элементалем. Дело серьёзное, раз к нам такого переговорщика прислали. Мужики, открывайте ворота. Кита — охраняй Людмилу.

Я спокойно вышел на дорогу, и приблизился к элементалю, остановившись от него в двух шагах. Нападения не боялся — успею контратаковать в любой миг.

Тем временем смерч убедился, что я не собираюсь причинять ему вред, и начал замедляться. Необычное зрелище, когда поднятые в воздух песчинки, листочки и прочий мусор зависают в воздухе, словно в киселе.

— Протокол Контроль базовых стихий просит о помощи. — наконец произнес дух. Голос у него был женским, высоким, но самым что ни на есть человеческим. — Нужно освободить соту от врага.

— А протоколу известно, что за помощь администратора, даже младшего, следует платить? — поинтересовался я.

— Что ты хочешь, младший администратор? — всё тем же голосом уточнил Элементаль.

— Ну, для начала правдивую информацию о враге, и правильно оформленное задание. А, и ещё тысячу различных адекватных заданий для моих людей на территории этой соты.

Нет, ну а что — протоколу не убудет. А мне нужно повышать уровни моих людей. Да, именно моих людей.