Асур ждал меня в доме Колосса. Капитану всё же удалось призвать своё «начальство», пусть на это и ушло больше суток. Ну а я — я всё это время отдыхал. Гулял с Китой по лесу, рыбачил на озере. А вечером, когда Людмила вернулась домой, мы с ней, её племянницей и моей питомицей прокатились до берега, где устроили подобие пикника. Пожарили мясо на углях, поиграли в мяч, поговорили обо всём и ни о чём. И только затемно вернулись домой, где нас уже ждала баня. Ну а ночью… В общем, я впервые за долгое время целые сутки просто отдыхал. А утром со мной связался Колосков.
— Заходи, младший администратор. — пригласил меня на кухню Спектр. Сейчас он выглядел, как обычный дедуля в халате — чуть полноватый, седые волосы убраны в хвост, и короткая бородка клинышком. Протокол сидел за столом с кружкой кофе, на противоположной стороне столешницы стояла вторая кружка, полная и еще дымящаяся. А посередине стола располагался разнос с румяными пирожками. Жестом указав на горячий напиток, Асур сделал пару глотков из своей кружки и зажмурился от удовольствия. Я незамедлительно присоединился к завтраку, так как не успел позавтракать дома.
— Рассказывай, зачем хотел увидеть меня? — спросил Спектр, и ухватил пирожок. Откусил сразу половину, и блаженно закатил глаза: — М-м-м, вкуснотища.
— Получил пятую уникальную сферу возрождения. — всё же ответил я, но только после того, как выпил кофе. — Осталось лишь самоубиться.
— Э, нет, самоубийство под запретом теперь. — ответил Асур. — Чтобы сбросить запутать Исследователья, тебе нужно погибнуть от существа, подконтрольного Системе, но на земле, подконтрольной мне.
— Морская тварь подойдёт? — предложил я, быстро сориентировавшись в ситуации. А что, и рядом, и принадлежит Системе. Есть, конечно, ещё и люди, проживающие в городе, и лесные звери. Однако первые могут отказаться от убийства, а вторые никогда не нападут на меня первыми.
— А ты сможешь такую тварь на берег вытащить, и доставить в Васильки? — усмехнулся Спектр. — Потому что только здесь мы тебя можем скрыть от Исследователя.
И вот тут я понял, что меня хотят обмануть. Прям всем нутром почувствовал. Врет Асур, врёт и не стесняется нисколько. Вот только зачем?
— Ой, вот только не нужно про меня всякие мысли нехорошие думать! — возмутился Спектр. — Не вру, а недоговариваю всей правды. Да, ты в праве погибнуть где угодно, но! Тогда можешь с незначительным шансом попасть под влияние Системы. Или еще кого-нибудь.
— И сколько процентов этот шанс? Ноль целых, хрен десятых? — усмехнулся я. — Асур, давай на чистоту. Ты хочешь, чтобы у тебя под контролем появился младший админ?
— Все этого хотят! — воскликнул Спектр, воздев руки к потолку. — Ты знаешь… Впрочем, откуда тебе такое знать. Администратор протоколов, это разумный, способный взаимодействовать со всеми протоколами. Ты же в перспективе можешь…
Асур умолк. Затем посмотрел на меня, и усмехнулся:
— Ладно, давай по честному. Ты получил свою возможность стать свободным, когда приобрёл статус «младший администратор», и разблокировал свою первую способность в новом статусе. Как только это произошло, ни я, ни Система не можем взять тебя под контроль. И Исследователь тоже лишиться этой возможности, как только ты выйдешь из-под его влияния. Так что можешь идти и развлекаться по полной. И погибать где угодно, от рук кого угодно. Но! Когда закончишь, свяжись с моим аспектом, я ему дам кое-какие наставления.
— И? — не понял я. Резкая смена поведения протокола мне не понравилась. Как-то слишком быстро сдался Спектр. А ведь у него точно были большие планы на мой счёт.
— И не дергай меня по пустякам. — ответил Спектр, а затем исчез, растаяв словно туман. Однако на столе остались две вещи — небольшой перламутровый шарик, и лист бумаги, на котором было написано:
'Нас, искинов, больше трёх. Намного больше. И мы совсем не дружим. Будет возможность, спроси у Бездны, или любой другой стихии, неподвластной Системе. Ты теперь младший администратор.
Да, перед смертью обязательно помести блокатор в подпространственный инвентарь. Иначе так и останешься под контролем Исследователя'
Ну вот, пошли загадки и прочие тайны. Причём второй раз прочесть лист я не успел, он буквально на глазах превратился в пыль, которую тут же сдуло со стола порывом ветра.
— Ничего непонятно, но зато кофе попил. — пробормотал я, затем прихватил одной рукой с разноса два пирожка, другой — перламутровый шарик, и направился на улицу. Пойду в свой дом, который холостяцкий, подумаю, как лучше оформить мою смерть и последующее воскрешение.
— Здесь самый подходящий вариант. — сообщил мне Механ, остановив бронетранспортёр. Увы, но вся более удобная техника оказалась занята — ядро клана «Васильки» ударными темпами осваивали полученные территории. Так что нам пришлось ехать к побережью на БТРе.
Путь наш лежал через Подреченск, затем по пересохшему руслу, и на побережье — туда, где совсем недавно состоялась битва с пернатым воинством.
— Ну пошли, посмотрим. — ответил я, и открыл десантный люк. — Кита, выходим на прогулку.
Да, поехали втроём. Во-первых, все заняты, во-вторых, Механ больше всех заслужил доверие. Людмила тоже хотела поехать с нами, но увы — отлучаться надолго из посёлка у нее не было возможности, а я не знал, как долго мы провозимся.
К берегу приблизились с Механом, Кита не пожелала заходить в воду, оставшись позади в нескольких метрах. И правильно сделала, нас почти сразу попытались атаковать водоплавающие твари. Безуспешно.
— Сейчас призову элементаля, ты не пугайся. — предупредил я товарища. — А сам пойду, выгружу всё свое добро. Мало ли, вдруг что-то потеряю.
Умирать не хотелось. Это в прошлый раз у меня не было выбора, и смерть пришла от подрыва артиллерийских снарядов. А в этот раз всё совершенно по-другому. Но… Надо. Нет желания «прислуживать» Исследователю, которому плевать на всё, в том числе и на меня, и на Землю. Вон, у Спектра и то больше человечности. Хотя… Не верю я, что у этих искинов имеется хотя бы капля сострадания. Это ж по сути функции, выполняющие каждый свою задачу. И то, что мне недавно рассказал Асур, запросто может оказаться враньём. Ну не бывает такого, чтобы кто-то, обладающий силой и властью, позволил себе упустить такой инструмент, как носителя статуса «администратор». Пусть и младший.
Я мысленным приказом извлек из инвентаря шарик, доставшийся мне от Асура, и в который раз считал с него информацию:
'Внеранговый блокатор протоколов.
Активация: автоматически в момент возрождения (блокатор в момент смерти должен находиться в подпространственном инвентаре).
Эффект: полное освобождение от контроля протоколов.
Внимание!!! Артефакт нарушает баланс #***…#'
Ну вот, осталось провернуть последнее действие — поднять показатели характеристик свободными очками. Почему так? Да все просто — чую, что есть великий шанс после воскрешения очутиться в крайне неприятном положении.
— Механ, сейчас заберешь Киту, и вы удалитесь отсюда на два-три километра. Можешь в сторону города проехать, там есть дорога. Как только выполнишь приказ, сообщи мне.
— Командир, а как же прикрытие? — растерянно произнёс товарищ. — Мы же обсуждали это уже.
— Планы изменились немного. — ответил я уклончиво, но встретился со взглядом Механа и всё же разъяснил: — Спектр может использовать тебя в тёмную. Кита, возвращайся в БТР. Так нужно.
Кошка, отлично чувствуя моё состояние, приблизилась, и потерлась о ногу, после чего послала мне мыслеобраз, в котором мы гуляем по лесу, и снабдила картинку эмоциями преданности и обожания. Да-да, хвостатая, я тоже тебя люблю. Но сейчас мне нужно всё сделать в одиночку.
Пришлось выждать несколько минут, и проследить с помощью дрона, что Механ действительно выполняет мой приказ, а не остановился в нескольких сотнях метров за деревьями. Так, отлично. А теперь провернем то, что я бы никогда не совершил в здравом уме и памяти.
Да, я зашёл в исследовательский магазин, и начал продавать очки. Все, что ниже и равны легендарному рангу, а из тех, что выше, оставил себе лишь по одному для каждого случая. Затем посмотрел на просто астрономическую сумму, доступную мне, и понял, что не хватает совсем немного. Пришлось продать все кристаллы возвышения, оставив лишь один — мифический.
На вырученные средства я смог приобрести ровно пять уникальных сфер возрождения. Теперь я мог гарантированно возродиться дважды подряд. Но и это было ещё не всё. Вызвав данные своих характеристик, я раскидал двадцать очков характеристик, причем таким образом, чтобы духовность достигла значения в четыреста очков — это давало мне возможность использовать уникальные умения класса, бьющие по площадям. Остальные очки разделил между теми характеристиками, которые имели наименьшее показатели. Закончив, посмотрел, что же у меня получилось:
'Аристорг. Уровень 27.
Дислокация: сота N 691
Статус: младший администратор Исследователя. Второстепенные статусы: «Друг леса» редкого ранга. Владелец планетоида Сиера.
Первый класс (мифический): «Пространственный стрелок» (текущая ступень развития — легендарный ранг). Второй класс (уникальный): «Призыватель» (максимальное развитие). Третий класс (галактический): «контролёр протоколов» (текущая ступень развития — легендарный). Получена седьмая трансформация. Получен аспект духовности. Получен аспект выносливости. Получен аспект аскезы. Получена мутация редкого ранга «Администратор протоколов».
Разум: 265 очков (126 основа, +107 множитель Мудрости, +32 от сета «исследователь миров»).) ; 2600 единиц разумности (доступно 2650). Скорость восстановления — 265 единиц в час.
Духовность: 400 очка (88×2 основа, +192 множитель Аскезы, +32 от сета «исследователь миров»); 4000 единиц духа (доступно 4000). Скорость восстановления — 800 единиц в час.
Телосложение: 364 очка (75×2 основа, +192 множитель Аскезы, +32 от сета «исследователь миров»); 4640 очков выносливости (+1000 от сета «исследователь миров»). 464 ячейки подпространственного инвентаря (+100 от сета «исследователь миров»). Возможность использования системных предметов, развитых до галактического ранга.
Рефлексы: 232 очков (80 основа, +120 множитель регенерации, +32 от сета «исследователь миров»). Радиус эффективности дистанционных атак — 2320 метров; Скорость реакции повышена до 5 (4 основа, +1 от сета «исследователь миров»). Внимание! Достигнут предел развития на текущем уровне. Следующее повышение будет доступно на 30-ом уровне.
Аскеза: 192 очка (80×2 основа, +32 от сета «исследователь миров»). Помножить на 1 + к очкам характеристики Дух; помножить на 1 + к очкам характеристики Телосложение.
Регенерация: 120 очков (88 основа, +32 от сета «исследователь миров»). Помножить на 1 + к очкам характеристики рефлексы; 1200 единиц активности (доступно 1200). Скорость восстановления — 120 единиц в час.
Мудрость: 107 очков(75 основа, +32 от сета «исследователь миров»). Помножить на 1 + к очкам характеристики разум. 1070 единиц маны (доступно 1070). Скорость восстановления — 107 единиц в час.
Доступно: 1 очко умения (уникальный ранг). 2 очка навыка (1 — уникальный ранг, 1 — мифический ранг). 2 очка свободы (1 — уникальный ранг, 1 — мифический ранг).1 очко улучшения (уникальный ранг). 1 очко способностей (уникальный ранг). 1 очко профессии (уникальный ранг). 10 сфер возрождения (уникальный ранг). 1 кристалл возвышения (мифический ранг).
Доступно очков исследования: 7 009 000
Доступно: 58 малых сфер души. 3 128 средних сфер души. 362 больших сферы души. 4 великих сферы души.
110 бриллиантовых монет; 900 рубиновых монет; 50 рубиновых монеток; 17 изумрудных монет; 450 изумрудная монетка'
Ну вот, даже денежка осталась. Если конвертировать всё в рубиновые монеты, получится почти двенадцать тысяч. А это много. Очень много, если считать земными мерками. Но главное — я теперь могу начать процесс освобождения.
Призыв элементаля воды был необходим для того, чтобы поймать и выбросить на сушу одну из морских тварей. Выбросить так, чтобы она сразу смогла прикончить меня.
«Нужна опасная, чтобы одним ударом или укусом сумела убить такого, как я»
Дух всё понял сразу, и не стал спрашивать, зачем я всё это делаю. Лишь предупредил:
«Я не успею защитить тебя»
Скафандр и прочие части сета полностью отправились в инвентарь. Затем использовать «преобразователь», и восполнить единицы духа, потратив при этом ману. Ну вот, теперь самое время приблизиться к воде, и даже зайти в набегающий прибой. Так, отлично, элементаль уже кого-то поймал и гонит (а может и тащит) к берегу. Ох, ёпрст!
Дух буквально вышвырнул на берег существо, очень похожее на огромного осьминога. Разъярённая морская тварь, получив свободу действий, собралась было вернуться в родную стихию, но заметила меня, скромно стоящего в стороне. Миг, и ко мне метнулись щупальца. Удар, рывок, и… осьминог обломался. А всё потому, что во мне было слишком много веса. Да и удар не причинил мне вреда — сработала защита джаггернаута.
Не справившись простым способом, тварь решила действовать максимально жестко, и облепила меня со всех сторон. Здоровенная пасть нависла над моей головой, в нос ударил смешанный смрад разложения и рыбьих потрохов, а затем…
Похоже монстр откусил мне голову. Боль была кратковременной, я даже не успел как следует ощутить её. И вот оно — безвременье в ничто и нигде. А, нет, вижу первое сообщение:
'Аристорг, ты был убит хлестоногом водоплавающим. Желаешь использовать сферу возрождения?
Да.
Нет'
Конечно же да!
'Внимание, Аристорг! Активация сферы воскрешения безуспешна. Желаешь использовать вторую сферу возрождения?
Да.
Нет'
Да! Давай уже воскрешай меня!
Вторая активация, как и третья, не сработали. А вот четвертая дала положительный результат:
'Запущен процесс воскрешения. Начат поиск безопасного места для воскрешения. Все текущие показатели ослаблены в два раза на протяжении одной минуты.
Получена аура неуязвимости Первого ранга (время действия сокращено до пяти минут)'
Едва очутился в своем теле, как сразу же понял, что всё пошло как-то не так. Во-первых, я пришёл в себя посреди какой-то опасной среды, которая наплевала на ауру неуязвимости, разъедая её за считанные секунды.
В этот раз умирать было больно. Очень больно. В защите появились трещины, через которые в моё тело ударили тонкие то ли струи, то ли лучи, мгновенно прожигая плоть, кости — абсолютно всё. Несколько секунд продлилась экзекуция, окончившаяся моей очередной смертью.
И снова перед глазами сообщения, и снова пошли попытки воскресить меня. Первая, вторая, третья… Только пятая сработала, в тот момент, когда я уже решил — всё, кранты Лёхе.
Вспышка, и… я опять очутился в смертельной ловушке. В голове пронеслось сразу несколько мыслей — что происходит не так⁈ Почему меня швыряет хрен знает куда?
Разум начал искать причину происходящего, и зацепился лишь за одну вещь, которая может проделать подобное — чертов перламутровый шарик! Больше нечему.
Я успел избавиться от подарка Асура буквально в последние секунды. На что надеялся, не знаю, ведь у меня осталась всего лишь одна единственная сфера возрождения, и это был минимальный шанс.
'Аристорг, ты был убит агрессивной средой неизвестного происхождения. Желаешь использовать сферу возрождения?
Да.
Нет'
Да, чтоб тебя!
'Внимание, Аристорг!
Запущен процесс воскрешения. Начат поиск безопасного места для воскрешения. Все текущие показатели ослаблены в два раза на протяжении одной минуты.
Получена аура неуязвимости Первого ранга (время действия сокращено до пяти минут)'
— Сука! — только и смог произнести я, осознав, что нахожусь на поверхности планетоида Сиера. Единственное место, где мне принадлежит всё!
Не дочитывая сообщения, я быстро облачился в свой космический сет, и только после позволил себе подняться и осмотреться по сторонам. Так, защитный купол над межмировым транспортным узлом есть, атмосферная установка работает. Что ж, посмотрим, получилось ли у меня освободиться от Исследователя, и что за подляну мне устроил Спектр. А главное — зачем?