Глава 26

Я очнулась в знакомом мареве и ужаснулась, неужели моя жизнь оборвалась? Вокруг меня клубился туман, сквозь него проступали очертания тропы. Куда она вела? Уж не к самой ли Кальех? Вспомнила, как испугалась ночью, когда начались первые схватки и отошли воды. Киаран. Он был со мной, держал за руку. И Дейре, и Келси, и Хранитель. Все они были рядом. А потом живот и позвоночник скрутило болью, она огнём жгла всё нутро, заставляя рот распахиваться в мучительных стонах.

Моя жизнь кончится вот так? Я погладила по животу, но его не было. Вскочила на ноги, не зная, куда идти. Там в тумане где-то душа моего сына. Услышит ли он меня? Смогу ли отыскать его?

Я брела в тумане, не видя ничего, вокруг клубились белые щупальца, заслоняя взор, тропа почти исчезла под ногами.

- Айнэ, услышь меня! – завопила я что есть мочи, - не отнимай у Киарана нас обоих, дай мне вывести сына с дороги Кальех!

Вспомнила, как мне удалось отыскать мужа на тропах Междумирья, как он звал меня.

- Кьяртан! – так решили мы назвать наше дитя, - маленький! Кьяртан!

Время застыло, как и всё вокруг, отчаяние сжимало горло ледяной рукой, ноги увязали в странном мареве, силы покидали меня. Запнувшись, упала, не в состоянии более подняться, жгучие слёзы душили меня.

- И это всё? Всё?

Туман вздыбился вокруг, точно испугавшись света, забрезжившего впереди. Уперевшись руками, кое-как поднялась на четвереньки, упёрлась в колени, буквально выдирая себя из марева. Навстречу мне бежал маленький мальчик, лет трёх, протягивая руки.

- Имя ему – Туннмар, - послышался голос, тихий, как шелест листьев в полночной роще.

Я почувствовала, как маленькие ручонки обвили мою шею, прижала крохотное тело к себе:

- Спасибо, Светлоликая!

По бокам очистившейся тропы встали прозрачные силуэты, они молча улыбались, и я знала, что это наши родные, даже на тропах Междумирья не оставившие меня и сына.

- Куда же нам теперь? – остановилась, обратившись к призракам.

Но фигуры молчали, потом высокий седовласый воин указал на свои уши. Я пригляделась, как много общего между ним и Киараном. Это был его отец или дед.

- Что ты хочешь сказать мне? Как быть? Слушать зов, он сможет вывести меня отсюда?

Призрак кивнул, туман снова сгустился, скрывая фигуры. Странно, но даже в этом странном месте я чувствовала, как бьётся сердечко сына, точно у воробушка, попавшего в силки.

- Ничего не бойся, - сильнее прижала дитя, - мама с тобой.

- Этейни! – послышалось издалека, едва различимо.

- Это папа! – поспешила на голос, - он зовёт нас!

- Этейни! – звук раздался ближе, полный горести и страдания, - не оставляй меня. Вернись! Эрин! Возвращайся ко мне!

Ноги снова увязли, но я почувствовала, как моей руки коснулась тёплая большая ладонь Киарана. Глаза ослепило вспышкой, а потом всё погрузилось во тьму. Дёрнулась, ощутив, как чьи-то руки прижали меня к постели.

- Тише, тише. Этейни, как же ты меня напугала.

Глаза привыкли к полумраку комнаты, я глубоко вдохнула, будто выбралась из-под толщи воды.

- Киаран я услышала тебя.

В следующую секунду тело выгнулось от боли.

- Эрин, - раздался голос Дейре, - тужься, твой сын идёт.

Прошло несколько томительных минут, и вот, на руках у вёльвы лежал маленький комочек. Обессиленная, я откинулась на подушки, Киаран убрал с моего лица мокрые волосы. Дейре поднесла младенца: красного, сморщенного, но такого любимого. Малыш завошкался и оглушительно чихнул, а потом закричал.

- Ого! – Ханнраон улыбался, - вот это голос, славный будет вождь. Кьяртан, потомок Киарана.

- Его зовут Туннмар, - я приняла сына на руки, прижав к себе.

Дейре стояла, напряжённо глядя на нас, кусая губы:

- Такого не может быть, - пробурчала она.

- Что ты видишь? – испуганно развернулся к ней муж.

- Кто дал ему это имя? – вёльва не слушала моего супруга, подойдя вплотную ко мне.

- Айнэ. Кажется Там на тропе услышала её голос. Она привела Туннмара, только выглядел он иначе, как трёхлетний.

Дейре дёрнула себя за прядь волос, а потом плюхнулась на пол и зашлась хохотом. Мы втроём недоумённо переглянулись.

- Она рехнулась? – тихо спросил Киаран.

Мне же только оставалось пожать плечами.

- Мальчикон, - вёльва ткнула в сына пальцем, - он прорицатель!

- Но так не бывает! – выдохнула я, прижав Туннмара, - ты не заберёшь его у меня!

- Тише, Эрин, - Ханнраон подошёл поближе, - имя вашего сына значит защитник Туннара, он будет Хранителем и нам нет нужды забирать его у тебя, мы станем воспитывать его вместе с Дейре.

- Вот уж удружили, - вёльва успокоилась, но её всё ещё разбирал нервный хохоток.

В комнату заглянула Келси, улыбнулась, увидев меня:

- Эрин! Вы в порядке?

- Ага, - я оторвалась от созерцания Дейре, - у нас только твоя сестра с ума сошла, говорит, мой сын – прорицатель. Такого не может быть.

Келси метнула взгляд на вёльву, подошла ближе и прикусила губу, точь-в точь, как старшая.

- Так вот почему ты ушла на тропу, твой сын случайно заблудился на ней, - девушка кивнула сама себе.

- Хватит, - вдруг разозлилась я, - Туннмар нормальный, и будет вождём, как его отец.

Ханнраон присел рядом, ласково улыбаясь:

- Он будет мудрей, чем вы оба, и обладать невероятной силой, мы с Дейре присмотрим за Туннмаром, обучим его всему, что умеем сами. Спорить с богами – пустое, тебе ли не знать, Эрин. А вот вам теперь надо подумать о наследнике, - хитро улыбнулся старец.

- Разве мой сын не может унаследовать трон?

- У него другое предназначение, он станет словом богов, проводником их мудрости, но не воином, а гайррод должен обладать силой и духом, повелевая людьми. Братья станут служить родной земле, только каждый по-своему.

- А если сыновей больше не будет? Родятся девочки? – спросил Киаран.

Хранитель пожал плечами:

- С вашей семьёй, господин, сложно сказать наперёд.

- Не удивлюсь, - Дейре поднялась, склонилась надо мной, погладив сына по головке, - коли у них дочь станет госпожой Туннайнэ.

Келси тихо фыркнула:

- А что, мы не будем против королевы.

- Оставим Эрин, - мягко сказал Хранитель, поднимаясь, - ей нужно отдохнуть.

- Я побуду с женой, - Киаран кивнул остальным на дверь, - милая, - прижался он ко мне, когда створка закрылась, - ты вернулась, это главное. Думал, что потерял тебя вас, - он взял на руки Туннмара, бережно покачивая.

- Даже с троп Кальех, я всегда вернусь к тебе,- веки смежились, и спокойный сон овладел мной, даря покой и отдохновение.

* * *

Из окна нашей спальни было видно, как снова и снова открываются проходы вёльв, даже беременная Нимуэ рискнула пройти к нам с Тирнаном, за что получила нагоняй от отца.

Туннмару исполнилось сорок дней, теперь его душа принадлежит нашему миру. На холме Дурнстаг снова пылали костры в честь бога солнца, сегодня Киаран славит нашего покровителя, принося богатые жертвы. Вёльвы отправились в Нииттон ещё на рассвете. Вечером состоится пир, однако гости прибывали с самого утра, всем не терпелось разделить радость со своим гайрродом.

Я с удовольствием надела платье, что носила до беременности, фигура почти обрела прежние формы. Туннмар лежал в колыбели, забавно посапывая и морща нос. Склонилась над ним, проведя ладонью по щеке. Будущий Хранитель, который сможет ходить по тропам Междумирья. Надеюсь, ему никого не придётся там потерять. Удивительно, как распорядилась судьба, сама Айнэ. Может, это в будущем поможет ещё крепче сплотить наши земли. Меня ожидали на пир, но я решила переждать его начало, подошла снова к окну. Город рос, когда-то пустынные земли вокруг замка застроились, на них выросли дома и хозяйственные постройки. Чуть поодаль зелёным лоскутным покрывалом раскинулись пашни и луга, по которым бродили коровы, козы и овцы. И сама крепость изменилась, обзавелась добротной каменной стеной, за ней в небольшом саду покачивались ещё молодые яблоньки и саженцы рябины. Климат здесь суровый, мало каким фруктовым деревьям приходится по вкусу.

Туннайнэ неуловимо менялась, оделась камнем и зеленью лесов и пашен, пролегли широкие тракты во все концы страны, раскинулись в городах многоголосые рынки, куда в последнее время всё чаще заезжали купцы из Срединных земель, привозя нам много диковин.

Я бросила взгляд на стол, где лежал новый Свод законов нашей страны, составленный Хранителями. Киаран настоял, чтобы везде обряды и правила совместной жизни были одинаковыми, дабы избежать постоянных разногласий между людьми. Новое здание Форрамаллура – дома Хранителей, высилось на окраине города, там теперь собраны все книги и свитки, история Свободных островов от начала мира. И мы не забудем эти главы прошлой жизни, но неизменно будем писать свои.