Киммалин знала, что у Святых есть план жизни для каждого человека. Но Святые любят разнообразие. Цель жизни – учиться, а путь к обучению лежит через эмоции и перемены. Скука – это путь к самоуспокоению, а самоуспокоение – путь к застою.
И все же она хотела, чтобы Святые хоть раз послали ей скуку. Всего один-два миллилитра застоя – не слишком много, правда?
Она висела в пустоте космоса, в одном строю со звеном «Небо», наблюдая, как мгла взрывается облаками дыма и нелепыми молниями. Делверы, по словам Спенсы, когда-то были ИИ-агентами, размещенными в круглом плавающем шаре. Придя в это измерение, они инстинктивно сделали копию прежнего безобидного корпуса, чтобы держать внутри его свое сознание.
Трудно было увидеть что-либо безобидное в том, что предстало перед ее взором. Массивные сферы размером с небольшую планету, с торчащими из них шипами, расположенными до жути асимметрично. Закутанные в пыль, как в саван, и вооруженные тысячами самодвижущихся астероидов, они могли врезаться в любого, кто приблизится.
Ее разум вибрировал, пытаясь осмыслить происходящее. Глядя из космоса, трудно было осознать, что ближайшая планета достаточно велика и способна вместить миллиарды жителей. Здесь их насчитывалось тринадцать – да, поменьше, но все-таки каждая размером с луну. Они выныривали из громадных, десятки тысяч километров в поперечнике, дымовых полей, отбрасывая в сторону ингибиторные станции по мере своего роста. Киммалин воспринимала это лишь потому, что находилась достаточно далеко, – но расстояния в космосе были обманчивыми, трудно поддававшимися оценке. Даже находясь вдалеке, эти дымовые поля и возникающие планетоиды занимали все поле ее зрения.
Впервые за время этой битвы она испугалась по-настоящему. Неужели это конец? Неужели она и ее друзья обречены? Неужели ей не суждено вернуться домой, к родителям и сестрам, к своей девушке? Как сражаться против таких врагов? Тем более сфер не одна и не две, а чертова дюжина? Оружие Россыпи способно уничтожить флот, но не планету. Из записей, найденных на платформе Прима, Киммалин знала, что одного делвера хватило для уничтожения всей жизни на планете.
«Э-э… – сказала Киммалин по рации. – У кого-нибудь есть идеи?»
Никто не ответил.