Выкликнуть демона

Бозмен, штат Монтана, США.

— Демон Систель, приди! — воскликнул я, предварительно три раза плюнув через плечо, — Да куда же ты запропастился, ракшас мелкочешуйчатый⁈

Ах-х да, вспомнил! Это же я через левое плечо плевал, а нужно-то через правое! И я повторил ритуал выкликания уже правильно — три раза плюнул через правое плечо и крикнул:

— Демон Систель, приди!

Ага! Вот и он, великий демон Адольф Систель — глава «Тонкого мира». Ходит по краю поляны, ждёт, когда позову. В своём основном человеческом обличии — высокий и стройный молодой человек лет 30–35. Копна иссиня-чёрных волос, красивые и холодные голубые глаза, тонкие черты лица.

«Ах-х, какой красавец! Аристократ Преисподней. Женщинам такие нравятся, — пронеслось у меня в голове, но я тут же осадил себя. — Не время любоваться демоном».

Его демоническое обличие я тоже знал, видел его на Сулойке, когда он явился ко мне на разговор сильно побитым, со сломанным крылом и с огромной дырой в животе. Это было после серии взрывов файерболов на его энергетических упырях непосредственно в «Тонком мире». Да, моя работа!

Видимо тогда он от боли и страха попутал свои обличия. Могу себе представить… Сидел такой вечером у себя в личных служебных апартаментах в «Тонком мире», подбивал дневную выручку краденой у людей жизненной силы, а тут… БАХ, БАХ, в разных углах. А если бы тогда штатную аппаратуру спецблока для учёта человеческих душ разнесло? Ох-х… Даже представить страшно, что бы с ним сделала Небесная канцелярия. Но пронесло…

— Принёс⁈ — строго спросил я у демона.

Мне было нужно с ним поговорить о деле, и в качестве повода для начала разговора я использовал ещё то моё ему задание — описать виды Зла, которые порождают Благо.

Демон кивнул и молча протянул мне листок, исписанный каллиграфическим витиеватым почерком гимназиста-отличника. Ну вот как же это учат в их демонячьей школе так красиво писать? Били розгами? А-ха-ха! Значит есть методика! Но почему же о ней в наших школах ничего не известно? Пишут все, как курица лапой. Ну а с другой стороны… а каким ещё почерком им контракты с людьми о продаже душ писать, кривым и с ошибками? А-ха-ха!

Хотя, стоп! Он же не чёрт, а демон… к тому же великий, из приличной демонячей семьи, на хорошей должности, занятой им по блату. Контракты с людьми он сам, конечно, не пишет, есть кому это делать и без него. Он элита Преисподней! Высший Властелин! Аристократ! Руководитель! Поэтому контракты он только подписывает.

Зло и Благо

Листок демона был расчерчен в две колонки. Слева находилась колонка «Зло», а справа колонка «Благо».

Я прочитал… Ну что, в принципе всё верно у него изложено:

Лгать — не ранить чувства близких, ограждать их от негатива, приободрять в болезни, избегать конфликты.

Убивать — избавляться от злодеев, самому спасаться от лютой смерти.

Красть — спасаться от голодной смерти.

Шпионить — разведывать тайны врагов.

— А где же «Мстить» в значении — возмездие, наказание? — спросил я демона.

— А «Мстить», это чистое «Зло», которое порождает только «Зло» без всякого «Блага». Если, конечно, это делает сам человек, а не Тот, кто Имя. Человеку во «Благо» можно «Мстить» только за Того, кто Имя, — отвечал мне Систель как учителю на уроке. — По крайней мере нас, демонов, в нашей школе учили именно так.

Хм-м, а ведь он прав! Вот и объяснилась, пожалуй, самая загадочная заповедь Того, кто Имя, записанная за ним при его явлении людям более двух тысяч лет назад.

Оставьте всякое мщение Мне, вечному и справедливому судье, и Я свершу месть, как сочту верным. Иначе пострадают невиновные, а грехи прощаю только Я.

Правда у Него есть ещё одна загадочная заповедь:

Не вари козлёнка в молоке матери его!

Но это вообще жесть какая-то… Про какого такого козлёнка речь? Но я же не причтик Церкви во Имя, чтобы понимать всё, что тогда, при своём явлении, изрек Тот, кто Имя. Однако, думаю, что этого и сами причтики до конца не понимали. Или записывали тогда за ним неверно. Или просто манкировали этим в свою пользу.

Взять некого Куя Агг — киновиарха прихода храма во Имя в Красной окуме… Один раз он так всё своим прихожанам объяснил, что потом их сотнями сам же и отпевал перед отправкой на кладбище. А некоторых, после их остекловывания молниями моего деда Сима, вообще из брусчатки нашего двора сутки выковыривали… И всё это из-за таких вот объяснений елопа-причтика!

Но зато про «Мщение» всё было предельно ясно. Тот, кто Имя заповедовал людям, что не нужно мстить друг-другу по пустякам, а предоставить это делать ему и только ему, как самому справедливому судье. Тогда это будет, по его мнению — Зло, но во Благо! А кто будет мстить сам, тогда это будет — Зло во Зло!

Я хмыкнул. Знакомая логика: справедливость — только сверху, снизу — самосуд.

— Значит, по этим правилам, я должен сложить руки и ждать, пока Тот, кто Имя сам всё рассудит?

Демон склонил голову, будто учитель, которому попался упрямый ученик:

— Именно.

Я отомщу сам!

Скажу честно! Я пока не был готов жить по этой заповеди Того, кто Имя! Бросить всё и молить его покарать великокняжескую семейку Герр за убийство моего рода⁈ Нет, я не был готов признать, что всё напрасно и находясь в шаге от результата, я откажусь мстить!

А что скажут змеи, именно из-за этой моей праведной мести взявшие меня в свою семью? А как на это посмотрят барич Заи и Речи, отправившие вместе со мною на Тот Свет сотни людей… за меня и мою праведную месть?

Нет, нет и нет! Я отомщу сам!

Однако, тоже уже факт — я не стал убивать князя Миха, непосредственно отдавшего приказ на убийство моей семьи, а вместо этого заставил его… именно заставил — делать Благо. И он его уже делал, как мне докладывали змеи! И я уже и не знаю… буду я после этого его убивать или нет⁈

Демоны всегда за сильного!

Так! Я вконец запутался! Вот, ведь, демон-искуситель… только пришёл, а уже вверг в сомнения. Буквально двумя фразами. Умеет! Ну я тебя… Я же для тебя Инферно!

— Ладно, — сказал я демону, — С этим, считаем, ты справился! И паромную переправу в Окуме Рыбаков ты на свои деньги восстанавливаешь, знаю. И больше не «стучишь» на меня кому не попадя. И упырей своих держишь в кладовке. Достоин награды! Тебе как лучше, просто так со мною Зло поделать, как ты хотел, или моим рабом?

Я сделал короткую паузу…

— Ну ладно, ладно, не фыркай! Не рабом, помощником. Или ты за это что-то хочешь — деньги, власть, женщины?

— Мы, демоны, сами себе женщины, ты же знаешь… И деньги у меня есть, еще и поделиться могу. Если нужно, конечно. Только скажи! — обиделся или сделал вид, что обиделся, Систель.

— Скажу! Поделись. Но только не со мною, мне деньги ни к чему. А вот моему управляющему баричу Заи, отсыпь золотых герр в его сундучок, он у меня на хозяйстве. И вообще отсыпай ему, как попросит, считай, что мне услуживаешь.

— Отсыплю! Без проблем. А вот власть, да, интересует. Но не здесь… У нас в Преисподней через сто лет выборы нового Короля. Хочу баллотироваться!

— А я причём? Преисподняя, это не моя епархия, — недоумевал я.

— Хи-хи! Как ты метко сказано! Вот уж точно, Преисподняя не епархия! Нужно запомнить, блеснуть при случае, хи-хи! Мне бы поучиться у тебя силе. У нас же как… Мы, демоны, всегда за сильного. И самый сильный из нас и станет королём Преисподней.

— Силу мою захотел⁈ — нахмурился я.

— Что ты, что ты! — испугался демон, — Твоей силы мне не нужно, да и не поднять мне её, отдаю себе отчёт. Мне бы магические способности подтянуть до уровня…. Вот этого! — и демон быстро показал на дырку с обугленными краями в скале, оставленную моим файерболом.

— Я же видел — полтора метра! ТАК здесь никто не может, даже «дважды платиновые» маги. Максимум, сантиметров тридцать-пятьдесят, не более. А у нас в Преисподней и такого нет. Стану королём, представляешь, какие дела сможем с тобою крутить⁈

Три задания демону

Демон говорит искренне, я слышал его мысли…

— Искушаешь, демонище⁈ Ну это твое уменье я уже знаю… Короче, всё я представляю. Королём Преисподней ладно, ты станешь. За полтора метра не ручаюсь, фиг его знает, чем организм мага-человека отличается от организма мага-демона, но метр в базальтовой скале прожигать будешь с гарантией. Годится?

— Годится! Конечно годится! — радостно согласился демон.

— Секрет резкого увеличения магической силы до запредельных значений я открою тебе за пятьдесят лет до выборов короля Преисподней, что бы ты потренироваться успел. А пока послужи мне по своему списку злых умений, приносящих Благо. Готов?

— Готов! Конечно готов! — радостно воскликнул демон, — Я весь внимание!

— Во-первых! Прибери-ка всё на поляне. Не надо плодить ненужные сущности и разговоры. В траве много осталось разных гильз — красивых таких цилиндриков. Чтобы ни одного в итоге не осталось! Все забирай к себе в четвёртое измерение, может куда на дело приспособишь. Про смелого воина Гога из Синей Окумы слыхал? Они с отцом сильно поднялись на таких вот цилиндриках. Амулеты из них делают и на рынке продают за дорого. От демонов амулеты, а-ха-ха!

— Во-вторых, расскажи мне коротко общую обстановку во власти на сегодня.

— В-третьих, мне нужно сделать так, чтобы новая фабрика по производству средств защиты растений в Окуме Герр в ближайшее время начала поставки «Убей-Порошка» в Красную Окуму. По всем адресатам и ценам, как до катастрофы.

«Ну-ка, ну-ка, посмотрим, какой ты у нас информированный и сообразительный демон» — подумал я.

Простые ответы на сложные вопросы

Но Систель и не думал смущаться…

— Третий вопрос самый простой, — отвечал мне демон, — После ареста семейства князя Гога, все активы у них были конфискованы в казну, только родовой замок и остался в собственности, надо же им было где-то жить. Фабрика эта казне не нужна. Ей ведь управлять нужно, а некому. Кроме как на самой фабрике других специалистов нет. Давай я её по-быстрому выкуплю у великокняжеского Имущественного Двора, недорого. На любое подставное лицо, кого скажешь, и делай с ней что хочешь. Так пойдёт?

— Та-а-ак, пойдёт… — обалдело ответил я.

Вот это да! Самый сложный для меня вопрос оказался самым лёгким для демона. Правда он тянул за собою ещё десятки, а то и сотни других вопросов, но все они уже были решаемые.

— Общая обстановка во власти сегодня такая… Её можно выразить одной фразой — ожидание и любопытство, — продолжал Систель, — Паники и страха нет, но никто не понимает, чего ты хочешь и куда ты делся. А я молчок, как мы и договаривались.

Когда ты спалил «магиков», все гадали, кто следующий. Но время прошло и сейчас все живут как жили. Только «магиков» больше нет. И племянничков великого князя Гула тоже нет. Это очень сильно повлияло на негоциантов и макеров. Они уже не бояться, что у них всё отнимут по беспределу, поэтому разворачиваются вовсю. Каждый день теперь в Союзе что-нибудь открывается интересное. Вот даже «мыло» изобрели и уже продают. Рекомендую, кстати, отличная вещь!

Семейка Гога Герр

— А замок князя Гога Герр сейчас больше на больницу похож. Или на лепрозорий, — продолжил великий демон, — Где-то барич Грес в своих поездках подхватил такую лютую заразу… Говорят баба какая-то, лесная ведунья его ею наградила. И никакая лечебная магия её не берёт, даже «платиновая», во как! А барич Грес, в свою очередь, заразил этой болезнью свою сестру — беву Алу. Да, да, такой вот пассаж… Брат с сестрой, как муж с женой. Такое у нас иногда практикуется.

Ходят они сейчас по своему замку как два полуразложившихся трупа, носы провалились, запах мерзкий, но еще живые. Смотри сам от них не заразись, когда пойдёшь их убивать. Все кстати ждут, когда? А князь Гог, говорят, хочет в монахи записаться, покаяться. Но ни один монастырь его покуда не берёт, отплёвывается, а заплатить ему уже нечем…

«И в этой ситуации я пойду убивать семейку Герр⁈ Облегчать им страдания⁈ Да ни в жизнь! — подумал я. — Вот ведь… Хотел наказать, но ТАК не смог бы! А как же мстить самому, не доверяя Тому, кто Имя⁈ Ох-х запутался я, ох-х запутался… Уже, ведь, получается, отомстил за меня Тот кто Имя… Опоздал я!».

Я не хотел этого слышать. Не хотел признавать, что, возможно, уже всё свершилось без моего участия. Но факты были упрямы: Грес и Алу теперь сами себе наказание. Болезнь, от которой не спасает даже магия. Замок, похожий на лепрозорий. И князь Гог, готовый записаться в монахи, да только никто его не берёт.

«Я хотел быть их палачом. А они уже сами себя казнили», — подумал я.

И мне вдруг стало не столько горько, сколько пусто. Не прощение, нет. Просто я понял: мне не нужно быть тем, кто ставит последнюю точку. Я не стану их добить. Но и не забуду.

Лучший хаслер в мире

— А насчёт этих твоих цилиндриков… Ты же мне расскажешь, что это такое было? Аж уши заложило от трескотни. И дырки от них видел. Это же, полагаю, часть твоей силы? Оружие? В Золотом ущелье четыреста свитских положил этим, да?

Систель хитро посмотрел на меня, вдруг я отвечу?

— Нет, нет, не хочешь, не говори! Да только, как собрать-то эти цилиндрики в траве? Мелкие же они, а трава высокая? Это нужно моих упырьков-проныр туда, а ты же их сам запретил. А на упырьков энергия нужна. Может пусть насосут её по-быстрому на местном рынке за пару-тройку дней и тогда всё уберут. Я проверю, можешь не сомневаться. Давай, а?

— Нет! — твёрдо сказал я. — Никаких насосутся, только убраться! Пусть просто исчезнут.

— Ну тогда какой разговор, — хитро улыбнулся лучший в мире хаслер Систель. — Надо, значит надо! Сейчас свистну упырьков, уберутся. Я им энергии пока из своей банки отолью. Есть там у меня в кладовочке небольшой запасец!